Однако голос подал вовсе не он.

— Не понимаю, о чём вы тут спорите, — хрипло произнесла рогатая девушка, ни к кому конкретно не обращаясь. — Мы с рыженьким в тот момент были вместе. Предаваться телесным утехам у вас же не запрещено?

Суб-мастер вместе с помощницей едва не поперхнулись воздухом, а у меня на лбу невольно выступила испарина. Опять это исчадие ада?! Каюсь, при первой встрече я вынашивал планы по сдаче её инквизиторам. Ну вылитый же демон! На деле же оказалось, что девица является представителем зверолюдей.

Генетика в этом мире тоже шагнула далеко за привычный горизонт, и некоторые народы решили массово усиливать себя, внедряя в свой собственный генокод частичку здешних зверушек. Понятное дело, что происходило это не от хорошей жизни, а на фоне непрекращающегося давления Некросферы. Не всегда такие эксперименты приводили к успеху, но некоторым видам всё же удалось выжить и сформировать устойчивые популяции. Большая их часть ныне проживала в соседних государствах, так как в империи предпочли сделать упор именно на боевую магию.

И сейчас одна из таких ГМО заявила, что мы с ней спали. Нет, девушка она фигуристая и вполне приятная на лицо, если не считать изогнутых рогов по бокам головы. Но я понятия не имел, как на такое реагировать. Вдруг для аристократов это порочащий честь поступок? Может, лучше признаться, что это я отлупил засранца?

— Авери!

— Ты с ней… Правда это делал? — изумленно выдохнул истинный наследник.

— Нет, ну от тебя я такого не ожидал! Кому ты вообще веришь?

— Не знаю… Разве можно девице солгать о таком?

— Да как два пальца подпалить! — мысленно взвыл я. — У меня в прошлой жизни так один знакомый в тюрьму сел, а второй женился. Лучше скажи мне, нас за такую интрижку от семьи не отлучат?

— Значит, всё-таки было?

— Да ну тебя в Пекло!

Тем временем на лице Зинца отразилось всё сомнение этого мира. Он со скепсисом осмотрел меня, после чего повернулся к ухмыляющейся девушке. Та ничуть не смущалась, хотя на неё сейчас устремились все взгляды без исключения.

— Не верю, Сатания. А за попытку оправдать нарушителя я могу и тебя отправить следом за этой троицей драчунов. Пожалуй, это будет лучше всего.

— У него родинка под левым соском, — продолжая скалиться, проронила она.

Если раньше от её заявлений я просто удивлялся, то сейчас у меня на голове зашевелились стриженые волосы. Откуда?!

— Давай проверим, — хмуро предложил суб-мастер. — Расстегни рубашку.

Многим уже успели изготовить белоснежную одежду с логотипом учебного заведения, но я по-прежнему щеголял в домашних цветах. Делать нечего, пришлось выполнить приказ. Стриптизом тут и не пахло — у меня пока ещё нечего демонстрировать на публику. Родинка на указанном месте действительно имелась, их у светлокожего Авери было немало. Спасибо хоть, что без веснушек. Но эта, как назло, являлась самой крупной и заметной.

— Ясно, можешь одеваться.

Зинц энергично растёр лицо ладонями, после чего вынес вердикт:

— Сейчас вы прилюдно пожимаете руки, после чего делаете вид, что не замечаете друг друга. По крайней мере, пока не доберёмся до острова. Там это уже будет не моя головная боль.

Я без особых усилий протянул руку, и перекосившийся Тииль её пожал. Надеюсь, это станет для него хорошим уроком. Для меня, так точно стало.

— Можете быть свободны, — устало отмахнулся от нас куратор. — Но впредь старайтесь не растрачивать силы попусту, они вам ещё понадобятся. Это я вам обещаю.

Девушки после его слов так и прыснули, а я почувствовал, что мои щёки запылали. Нет, такое оставлять нельзя!

И пока все расходились по своим комнатам, бурно обсуждая случившееся, я догнал мою неожиданную «пассию», стараясь не обращать внимания на ехидные смешки. Хотя большинство зубоскалов стопроцентно делали это из зависти. На ту же Сатанию многие парни заглядывались, не смотря на её, скажем так, физиологические особенности. Помимо рожек на голове, её кожа была очень светлой, делая её немного похожей на утопленницу, а губы наоборот — тёмными, без всякой подводки. А уж когда она сменила народное одеяние на фирменную рубашку с галстуком, стало окончательно ясно, у кого самый внушительный бюст среди нашей группы. За что многие девушки ещё больше невзлюбили иноземку.

— Нужно поговорить, — хмуро проронил я, встав напротив неё.

Скалящая клыки зверолюдка не уступала мне в росте. А с учётом рогов так и вовсе смотрелась повыше.

— Прямо тут или к тебе пойдём?

Одна из соискательниц, что проходила мимо, так засмотрелась на нас, что со всего маху налетела на перила. Не приди ей на помощь подружки, на один разбитый нос стало бы больше.

Жили мы в усадьбе по четыре человека в комнате, так что я отрицательно помотал головой.

— Давай там, где не будет посторонних ушей.

— Хорошая мысль.

Мы поднялись на третий этаж, пропустив основной поток галдящей молодёжи, и уединились в дальнем конце южного крыла. Кресел здесь не было, так что девушка независимо устроилась на широком подоконнике окна, и я последовал её примеру.

— У меня к тебе вопрос.

— У меня тоже, — вполне серьёзно ответила она. — Давай по очереди.

— Зачем ты это сделала?

Она снова растянула тёмные губы в улыбке.

— Устроит, если я скажу, что ты мне понравился?

— Нет.

— Тяжело с вами, с людьми, — вздохнула она. — Если бы не отец, ноги моей здесь бы не было…

Я многозначительно промолчал.

— Хорошо. Просто от тебя не пахнет страхом. Здесь им всё насквозь провонялось, я уже дышать не могу.

— Ты можешь чувствовать испуг?

— Не только, — похвасталась девушка. — Каждая эмоция пахнет по-своему, но самые сильные перебивают запах остальных. Это как парфюм, в нашем роду почти все их чуют. У меня получается не так хорошо, как у старших, просто здесь смердят страхом почти все, кто живёт рядом. Но не ты. Даже сейчас от тебя пахнет удивлением и немного злостью. Так что мне просто не хотелось тут окончательно задохнуться. Теперь можно свой вопрос?

— Задавай.

— Как ты умудрился не оставить следов на том визгливом поросёнке? Ты же его побил. Я почуяла, что он говорит правду.

— На самом деле я оставил следы, — пришлось мне признаться. — Просто у меня был сообщник, который помог от них избавиться.

— Лекарь? — догадалась рогатая.

В её низком голосе послышалось отчётливое разочарование. Но передо мной не стояла задача произвести на иноземку впечатление.

— Да.

По-хорошему не стоило вмешивать в наш конфликт с «Саламандрами» посторонних, но я был уверен, что получив жёсткий отпор, они первым делом побегут жаловаться. Как в воду глядел. Поэтому и решил подстраховаться, прибегнув к чужой помощи. Задиристый Тииль успел заколебать не только меня, поэтому на прошедшем собрании никто и словом не обмолвился, что я отсутствовал в жилом здании.

Но одной из девушек-целительниц, похожей на зеленоволосую эльфийку с заострёнными ушками, досталось от него особо. Видимо, всё дело в клановой вражде, потому что вела себя абитуриентка довольно скромно. Пока другие ходили, распушив перья, она проводила большую часть свободного времени в небольшой библиотеке. Там мы и познакомились, когда я с помощью Авери решил просмотреть здешний каталог. Выбор оказался скромный, а вот моя новая знакомая удивила, держа в руках наставление по боевым искусствам.

Как я уже понял, целители наравне с боевыми магами составляют ядро местной армии. Поэтому и обучаются они все вместе. Но такой выбор литературы меня удивил. Девушка не стала долго отпираться и призналась, что мечтает начистить рыла зарвавшимся «Саламандрам». В особенности — Тиилю. Тот слишком сильно по ней проехался, и даже умудрился «случайно» порвать ей брюки. А потом рассказывал всем, что это произошло в пылу страсти.

Драки между представителями разного пола здесь в порядке вещей, но конкретно их весовые категории располагались где-то на противоположных полюсах. Так что я предложил свою помощь в этом непростом деле. Зеленоволосая согласилась на авантюру далеко не сразу — уж больно ей мешало аристократическое воспитание.