Хейден приземлился, согнув колени и пригнув голову. Он тут же выпрямился и повернулся к двери, ведущей в замок.

Хейден редко спал в своей собственной спальне, так что никому не показалось бы странным, что он входит в главный зал с крепостной стены.

Хейден остановился на площадке и заглянул в зал внизу. Там были Маклауды, так же как Рэмзи, Кэмдин, Арран и Дункан. Но Малькольм, Брок и Йен отсутствовали.

Хейден был голоден, но не мог сосредоточиться на еде, пока не нашел Айлу. Оно смешно, это его желание найти ее, убедиться, что с ней все в порядке и она не ранена. Он же уже больше не следит за Айлой!

Это заставило его резко остановиться. Вдруг Маклауды уже перепоручили его задание кому-то еще? Хейден сжал кулаки. Эта мысль была из тех, которые не исчезают с течением времени. Вопреки всему его самым насущным желанием было найти Айлу.

Он знал, что ей не грозит опасность. Никто в замке Маклауд не повредит ей, а даже если и попытается, она выживет.

«Если только ей не отрубят голову. Как она просила тебя сделать».

Хейден повернулся на каблуках и приступил к поискам. Проще было бы спросить кого-нибудь, кого угодно, не видели ли ее, но это означало бы, что они узнают, что он ищет ее.

Будет лучше, если он оставит это при себе, тогда ему не придется отвечать на вопросы, к которым он еще не готов.

Ему потребовалось немного времени, чтобы выяснить, что в замке ее нет. Хейден даже прошел через огород Кары и заглянул в кухню, но Айлы и там не оказалось.

Потом он продолжил поиски на пляже. Солнце поднялось выше, его золотой свет делал небо ярче и бликами отражался в воде. Море манило, притягивая его к своим берегам. Плавание помогло бы ему отбросить мрачное настроение, успокоить тревогу. Но сначала ему надо найти Айлу.

Хейден решил проверить деревню. Он был на полпути туда, когда увидел Йена, целеустремленно шагавшего к тому самому коттеджу, который Хейден выбрал для себя.

Он остановился как вкопанный. Что-то подсказывало Хейдену, что надо подождать, быть терпеливым, и тогда он найдет то, что ищет. Всего через несколько мгновений из коттеджа вышла Айла, Йен следовал позади нее.

Близнец рассмеялся чему-то, сказанному Айлой. У самой Айлы на лице играла улыбка, то, что Хейден видел так редко. Только сейчас он вдруг осознал, что никогда не слышал ее смех.

Это заставило что-то сжаться в его груди, легкие остановились, но это было ничто в сравнении с раздражением, которое росло в нем. У Айлы теперь был новый наблюдатель – Йен.

И Хейдену это не нравилось.

Айла услышала смех, визгливый, злобный смех, который мог принадлежать только Дейрдре. Еще до того, как открыла глаза, она знала, что находится в Кэрн-Тул.

Запах злобы и смерти окружал ее. Зло жило и дышало в глубинах этой горы. Как будто сами камни порождали порочность, которая просачивалась в землю.

Или в этой горе скрывался вход в ад?

Айла содрогнулась. Ей не хотелось открывать глаза. Ее же забрали из Кэрн-Тул. Хейден унес ее разбитое и окровавленное тело. Она была в замке Маклауд. В безопасности. Очень далеко.

Так что же случилось?

Она заставила себя открыть глаза и едва не расплакалась, когда увидела свою знакомую ненавистную комнату в Кэрн-Тул. Голые каменные стены, маленькая кровать, одинокий стул.

– Нет, – прошептала она. – Нет.

Перед ней возникло лицо Дейрдре. Оно было таким прозрачным, что Айла могла видеть сквозь него, но совершенно точно это были те самые белые волосы и глаза. Во взгляде Дейрдре отражалась пустота, пустота и ярость.

Айла ждала, что она заговорит, ждала услышать, что Дейрдре собирается снова мучить ее. Или, может быть, наконец подарит ей смерть.

Но Дейрдре молчала. Она просто смотрела на Айлу своими холодными, жестокими глазами.

– Айла.

Она вдруг очнулась, ее сердце колотилось так громко, что она боялась, не выскочит ли оно из груди. Ее руки упирались в стену по обеим сторонам ее дрожащего тела.

– Айла?

Она подняла глаза и увидела наклонившегося над ней Йена. Его лоб хмурился, и он смотрел на нее с беспокойством и оттенком тревоги.

Ей потребовалось время, чтобы осознать, что она находится в коттедже на земле Маклаудов. Все это был сон. Как только Айла поняла это, она облегченно вздохнула и уронила голову на руки. Однако так и не смогла перестать дрожать. Все это казалось таким реальным.

Звук шагов Йена прогнал тишину.

– Дурные сны?

– Всегда, – ответила она. Айла подняла голову и попыталась успокоить сердце. Ночные кошмары терзали ее постоянно с тех пор, как Дейрдре взяла ее в плен. Но этот сон был другим.

– Я думал, что тебе отдали северную башню, – удивился Йен.

– Так и есть. Я пришла сюда вчера вечером подумать и, должно быть, заснула.

По тому, как Йен посмотрел на нее, Айла поняла, что он не поверил ни единому ее слову, но не стал настаивать. Он выпрямился и протянул ей руку.

– Пора завтракать.

Айла взяла его руку и позволила ему поднять ее на ноги. Ее тело болело от долгого сидения в одном положении, но все, что угодно, лучше, чем кошмары. Айла вышла из коттеджа и с удивлением увидела, что солнце выше, чем она ожидала.

– Фэллон просил, чтобы теперь я сопровождал тебя. То есть если это тебя устраивает.

Айла взглянула на него и улыбнулась, ей вдруг даже захотелось его поддразнить.

– Я думаю, ты идеальный человек. В конце концов, ты уже нападал на меня.

Йен запрокинул голову и от души расхохотался. Айла вдохнула свежий морской воздух, радуясь, что она больше не в Кэрн-Тул.

– Я не успел вовремя заметить тебя, – сказал Йен, когда перестал хихикать. – Я сосредоточился на вирранах.

– Я знаю. – И она действительно знала. Она не держала на него зла. – Ты согласен стать моей тенью?

Йен пожал плечами:

– Я не против это делать, если ты это имеешь в виду.

– Фэллон рассказал тебе все?

Йен посмотрел на нее, в его лице не было ни намека на смех.

– Он сказал мне, что ты просила смерти, если Дейрдре завладеет твоим разумом.

Айла остановилась и повернулась к нему.

– Ты узнаешь, если это случится. Боль просто нестерпимая. У меня есть несколько мгновений перед тем, как она возобладает, когда я понимаю, что происходит. Тебе придется сделать это, как только я скажу тебе.

– Я понимаю.

– Хорошо. – Она вздохнула.

Они пошли дальше, когда Йен вдруг спросил:

– Как Хейден относится к тому, что я занял его место?

Упоминание Хейдена тут же вернуло боль, которая мучила ее всю ночь.

– Я уверена, что ему следовало беспокоиться меньше.

– А я не так уверен. Ты не видела его лицо, когда он налетел на меня…

– Я видела его, – перебила его Айла. Она видела его слишком хорошо.

Дейрдре с изумлением поняла, что ее последняя энергия исчезает. Она обнаружила Айлу! Если бы только она могла поговорить с ней!.. Дейрдре пока не знала, где Айла находится, но это лишь дело времени.

Использование магии для установления контакта с Айлой потребовало огромных сил, и Дейрдре будет платить за это несколько дней. Она пыталась много часов, и потом ей наконец удалось обнаружить Айлу.

Только чтобы через мгновение потерять ее.

– Если бы у меня была вся моя магия, Айла снова была бы моя, – сказала себе Дейрдре.

Дейрдре знала, что ей следовало дождаться, пока Данмор вернется с друидом, но она должна была знать, жива Айла или нет. Теперь она убедилась, что ее величайшее оружие все еще живо, и как только ее магия восстановится, Дейрдре сможет обрушить весь свой гнев на Маклаудов и всех, кто был им верен.

Прежде чем она начала планировать, как именно будет разрывать каждого Маклауда на части, в ее комнату вошли пять вирранов. Дейрдре сделала им знак невидимой рукой, но каким-то образом эти создания увидели ее.

Они застыли перед ней, их желтые глаза поднялись туда, где было бы ее лицо. Дейрдре улыбнулась им. Она все еще помнила первого созданного ею виррана. Это было самое очаровательное, самое пугающее существо, какое она когда-либо видела. Такими же они и оставались.