Это может занять столетия, но у Дейрдре есть время. Теперь ее уже ничто не остановит.

Айла положила руку на лоб. Головная боль началась вскоре после завтрака, тупая и ноющая, и с течением дня усилилась. Что бы Айла ни делала, ничто не могло утихомирить эту боль.

– Что случилось? – спросил Йен рядом с ней.

Айла подняла голову и заставила себя улыбнуться:

– Голова болит.

– До сих пор?

Она увидела беспокойство в его глазах.

– Я просто нервничаю по каждому поводу. Все будет в порядке.

– Ты просила Соню исцелить тебя?

Айла не хотела бы просить о помощи, пока боль не станет нестерпимой. Она подняла бровь и продолжила подметать пол в доме.

– Если я не почувствую себя лучше к тому времени, когда мы тут закончим, я пойду к Соне.

– Почему я тебе не верю?

Она улыбнулась, несмотря на боль.

– У тебя часто болит голова?

– Нет. Честно говоря, это второй раз с тех пор, как я здесь.

Йен почесал поросший щетиной подбородок.

– А раньше?

– Ничего похожего на это. – Ее голова всегда болела перед тем, как Дейрдре брала над ней контроль, но это ощущение было другое. И все же… Вдруг это Дейрдре?

Айла похолодела. Это не могло случиться так скоро. Если Дейрдре обрела свою магию, она легко возьмет под контроль разум Айлы.

Щит Айлы приглушал магию Дейрдре, но был недостаточен, чтобы предотвратить ее. Если только Дейрдре не была все еще очень слабой. Все это не сулило им ничего хорошего.

Если Дейрдре достаточно сильна, чтобы заставить голову Айлы болеть, тогда это всего лишь дело времени – очень короткого времени! – до того, как Дейрдре окрепнет достаточно, чтобы полностью завладеть ею.

Айла уронила метлу и бросилась к двери коттеджа. Она должна сказать Маклаудам. Она сделала два шага снаружи и вдруг резко остановилась.

Солнце ослепило ее и усилило агонию до такой степени, что Айла едва могла дышать. Она сложилась пополам и прикусила губу, чтобы не закричать. Она протянула руку к коттеджу, ища опоры, когда сильные знакомые руки подхватили ее.

– Я держу тебя, – сказал Хейден.

Айла никогда не испытывала такого облегчения, как оказавшись сейчас в его объятиях. Она обхватила его рукой за шею и уткнулась лицом в его плечо.

– Что случилось? – спросил он.

Послышались шаги, и потом она услышала, как Йен сказал:

– Это все ее голова.

– Она болит, – прошептала Айла. – Солнце жжет мне глаза.

Хейден пощупал ее голову.

– Я отнесу тебя в безопасное место. Доверься мне.

Ей даже не пришло в голову не повиноваться. Когда Хейден был рядом, она знала, что она в безопасности.

Хейден ненавидел вкус страха у себя во рту. И сейчас этот страх становился еще сильнее, потому что он видел боль на лице Айлы. Она всегда держала свои эмоции под контролем, поэтому их появление говорило о том, что ей ужасно больно.

Ее руки вцепились в него, головой она уткнулась в его шею. Ее тело дрожало, а лицо было чересчур бледным.

Хейден хотел бы, чтобы они уже очутились в замке или чтобы он обладал способностью Фэллона перескакивать из одного места в другое быстрее мысли.

Дорога до замка заняла больше времени, чем желал Хейден. Сначала он шел широкими шагами и, видимо, слишком тряс Айлу, потому что слышал, как она несколько раз стонала от боли. Хейден укоротил шаги и старался огибать камни, на которых можно споткнуться.

Хейден чувствовал сзади присутствие Йена. Ему было все равно. Это позволяло ему держать Айлу, тогда как Йен мог поговорить с остальными и сообщить им, что происходит. Все, чего Хейден хотел, – это отнести Айлу в какое-нибудь темное место, где солнце больше не терзало бы ее глаза и голову.

– Мы почти пришли, – пробормотал он. – Еще чуть-чуть, и ты окажешься в своей башне.

Ее единственным ответом было легкое прикосновение пальцев к его шее. Хейден никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Он не знал, что случилось и как помочь Айле, но он найдет способ.

Откуда ни возьмись Брок приземлился рядом с Хейденом и сложил за спиной свои огромные крылья.

– Что случилось?

– Точно не знаю, – ответил Хейден.

Позади него Йен сказал:

– Она пожаловалась на головную боль, а когда вышла на солнце, ей, похоже, стало еще хуже.

– Соня поможет ей, – сказал Брок. – Соня вылечит что угодно.

Хейден видел магию Сони, но все равно сомневался. Особенно когда дело касалось Дейрдре.

– Будем надеяться, что ты прав.

– Я предупрежу Соню и остальных. – С этими словами Брок подпрыгнул и полетел к замку.

Айла тихо застонала.

– Со мной все будет в порядке. Мне просто нужно уйти с солнца.

Хейден не стал отвечать ей. Она может считать, что с ней все будет хорошо, но он должен убедиться. Он не стал останавливаться и гадать, почему готов пойти на край света, чтобы помочь Айле, он просто знал, что сделает это.

Хейден видел, как ей больно, и все, что имело для него значение, – это она.

К тому времени, когда он добрался до замкового двора, Лукан и Фэллон уже ждали его. Хейден подошел к Фэллону, готовый умолять его использовать его силу.

– Готов? – спросил Фэллон в тот же момент, как положил руку на плечо Хейдена.

В мгновение ока они все трое оказались в башне. Хейден почувствовал, что Айла расслабилась в его руках. Он был уже готов положить ее на кровать, но остановился. Из окна падал солнечный свет, и кровать была просто залита им.

– Я все сделаю, – сказал Брок.

Хейден даже не знал, что Брок в спальне. Он смотрел, как Брок взял одеяло и полетел к окну. Крылья Брока держали его в воздухе, пока он закрывал ставни и набрасывал на них одеяло, чтобы блокировать свет.

Айла приподняла голову и вздохнула. Хотя Хейдену ужасно не хотелось отпускать ее, он знал, что ее нужно положить на кровать, чтобы Соня имела возможность помочь.

Пока Хейден укладывал Айлу, она подняла голову и прошептала:

– Не подпускай Маркейл близко ко мне. Она может попытаться забрать боль, а я не хочу, чтобы она или ее ребенок как-то пострадали.

– Обещаю, – сказал Хейден и посмотрел в ее глаза, все еще затуманенные болью. – А теперь позволь Соне помочь.

Хейден отступил на шаг, потом еще на один. Ему пришлось заставить себя освободить место для Сони и Кары. Это оказалось так трудно, когда все, чего ему хотелось, – это обнять Айлу и попытаться помочь ей.

Вскоре в башне появились Куин и Маркейл. Как только Хейден увидел, что Маркейл направилась к кровати, он схватил ее за руку.

– Я могу помочь, – сказала Маркейл, когда попыталась высвободить руку и не смогла.

– Хейден! – угрожающе произнес Куин позади него.

Хейден посмотрел на них.

– Я обещал Айле, что не позволю Маркейл подойти к ней. Айла боится, что Маркейл попытается помочь ей, а она не хочет, чтобы ты или твой ребенок пострадали.

Маркейл вздохнула, а потом согласно кивнула:

– Хорошо. Я побуду в стороне, но если я понадоблюсь, больше не пытайся остановить меня.

Хейден вернул свое внимание к кровати. Айла свернулась калачиком на боку, спиной к нему, ее губы были сжаты в тонкую линию, а лицо стало даже бледнее, чем раньше.

Соня склонилась над ней, тихонько бормоча. Время от времени Хейден видел, что губы Айлы шевелятся в ответ.

Он же Воитель. Бессмертный. С силой древнего бога, с которой невозможно соперничать. Но он не в состоянии помочь Айле. Хейден ненавидел это чувство, это отчаяние от бессилия что-то сделать.

Хейден позволил своим когтям удлиниться и сжал кулаки. Когти вонзились в кожу, и он почувствовал, как кровь побежала между пальцами. Но это не успокоило бурю в его душе.

– Соня поможет ей, – сказал Фэллон. – Дай ей время.

Хейден взглянул на старшего Маклауда.

– А если нет? Что, если никто не сможет помочь Айле?

– Тогда мы придумаем что-нибудь.

– Ты ведь думаешь, что это Дейрдре, да?