…Итак, восемь свадебных делегаций «отметилось» у архитектурного сооружения в день, когда на перекрёстке случилось ДТП. Но они приезжали раньше и ничего не видели. Списки, добытые Пашей, были исчёрканы вдоль и поперёк. По двум телефонным номерам так и не удалось ни с кем связаться.

Под занавес Люся выслушала, а потом рассказала подруге ещё одну историю, на этот раз душераздирающую.

– Я вам очень сочувствую! Держитесь! – снова повторила она в трубку, всхлипнула и нажала «отбой».

Так как до момента окончания диалога с неведомым собеседником Люся успела две тысячи триста девяносто семь раз произнести «О боже!», «Нет, это невозможно!», «Какой кошмар!», то Даша приготовилась услышать нечто совсем ужасное. Её глаза заранее стали квадратными от страха, но она ещё не совсем уловила суть.

– Что там случилось?! – закричала Даша, едва подруга положила трубку.

– Жуть. Все погибли.

– Кто?!

– Жених, невеста и два свидетеля. Автокатастрофа, лобовое столкновение на трассе… Через неделю после свадьбы! Поехали с друзьями на трёх машинах за город на шашлыки, и тот автомобиль, где сидели молодожёны, влетел в «КамАЗ». Четыре человека насмерть.

Даша вздохнула и убито покачала головой:

– А с кем ты разговаривала?

– С бедным отцом жениха. Мужчина до сих пор не в себе. Ещё бы.

– Ужасная трагедия…

– Но я всё же спросила про «Купол Радости».

– Как тебе удалось? – удивилась Даша. – Неудобно приставать с пустыми вопросами к несчастному человеку… И что?

– Да, они туда ездили!

– И? – напряглась Даша.

– Полный облом! Они закончили позировать под куполом в половине первого и поехали дальше, к следующему памятнику. Задержались бы минут на пятнадцать – смогли бы нам помочь. А так…

– Нам не везёт, – в отчаянии пробормотала Даша. Она безвольно уронила руки на колени, сгорбилась.

– Не гунди! И не сутулься! – одёрнула подруга. – Скрючилась, как болотный корень.

– Мы ничего не сможем доказать. Репников выиграл по всем пунктам. У нас уже гараж арестовали. Андрей мрачнее тучи. Когда судебные приставы продадут гараж, ему негде будет чинить автомобили.

– Но сейчас ещё чинит?

– Мы договорились с судебным приставом, что будем пользоваться гаражом до того момента, пока его не продадут. Милая девушка нам не отказала, разрешила.

– Вот видишь, всё не так уж страшно. Подумаешь, гараж! Зато Андрей – живой! А те четыре человека – насмерть. Вот им точно не повезло. А вы – счастливчики. Радуйтесь, что у вас всё именно так, а не иначе.

– Ты права, – согласилась Даша. – Конечно, ты права… – Она выпрямила спину, поправила причёску – просто взбила волосы руками, откинула назад. Потом нашарила глазами зеркало, удовлетворённо повертела головой вправо-влево. – И без гаража как-нибудь справимся. А этот Репников… Он такой противный… Думаю, наши деньги ему счастья не прибавят. Чтоб он ими подавился!

Павел находился в Китае уже третью неделю. Сначала он звонил очень часто, интересовался результатами поисков. Даша послушно отчитывалась, но говорила сдержанно, как бы нехотя. Так как за эти несколько месяцев Калинин – благодаря своей чуткости и постоянным проявлениям заботы – буквально врос в Дашину жизнь и пустил там мощную корневую систему, им всегда было о чём поговорить. Всё вертелось вокруг солнца, то есть вокруг Дашиной персоны: её проблемы, её переживания, её куклы, её работа, её расследование…

Кто откажется от подобных разговоров?

Но сейчас Дашу словно подменили. Она ускользала всё дальше и дальше, как лёгкая лодка, подхваченная морским отливом… Молчала. Обрывала разговор, ссылаясь на срочные дела…

Паша приуныл. Ему хотелось тут же всё бросить и прилететь обратно, но бизнес не пускал.

Паша К. (29, бизнесмен): Неужели у меня никаких шансов? Неужели это всё из-за моих пацанов? И что теперь – отступать? Но я не хочу!

Жанна Т. (41, соседка Даши): И что она себе думает?! У мужика двое детей! Это подло – морочить ему голову! Ну, Дарья… Не ожидала от неё такого! Сама ведь с мужем развелась, потому что изменял. А теперь другой бабе жизнь гробит… Раньше вся такая правильная была, скромница, тихоня… Перекрасила волосы в рыжий цвет – и её словно подменили.

Даша К.: Буду каждый день напоминать себе – у него дети. Пора заканчивать наши отношения. В любви мне везёт не больше чем Люсе.

– Осталось ещё две пары молодожёнов, их телефоны не отвечают, – официально доложила в трубку Дарья. – Но и у тех, и у других регистрация была назначена на самое утро. Так что маловероятно, чтобы в час дня они всё ещё катались по достопримечательностям. Но я, конечно, всё же попытаюсь до них дозвониться. А сейчас извини, мне надо бежать в цех на инструктаж. До свидания.

– До свидания, – убито пробормотал Паша. – Колечкина, как же я по тебе соскучился! – добавил он уже после того, как связь разъединилась.

В пяти тысячах километров от него Даша чуть слышно произнесла то же самое:

– Я по тебе соскучилась… Мне тебя не хватает…

– Что ты там бормочешь? – насторожилась Люся. – Заклинания какие-то? Давай, в цех беги. Там тебя уже заждались.

– Забирайте, – кивнул Андрей клиенту, – полный порядок. А вы, случайно, сейчас мимо горбольницы не поедете?

– Тебе надо? Я завезу, – сразу согласился клиент. Он был доволен – не ожидал, что ему вернут машину так быстро.

– Если вам не трудно.

– Без вопросов.

Пока мужчина расплачивался за ремонт, Андрей быстро переоделся и превратился из чумазого работяги в холёного красавчика. Его гардеробом занималась сестра, и юноша всегда был одет с иголочки. Пока Андрей учился в институте, он даже не задумывался, сколько стоят его нарядные шмотки. Узнал об этом, только когда начал работать…

…Елена Борисовна уже собиралась уходить домой, переодевалась, но в последний момент её выдернули из кабинета, попросили осмотреть больного. По пути коллега нашептала на ушко, что пациент – протеже Ивана Дмитриевича. Но сам Иван, безусловно, не стал просить Елену об услуге. Вся больница знала, что он распускает о ней грязные сплетни, завидует её таланту и профессиональному успеху. Елена и сама прекрасно знала о происках завистливого коллеги, однако от осмотра пациента не отказалась – человек-то в чём виноват?

Возвращаясь после осмотра обратно в кабинет, Елена Борисовна увидела в конце коридора знакомую высокую фигуру и, к своему великому удивлению, ощутила, как в груди запрыгало сердце, а всё тело запылало огнём и превратилось в розовый бутон, готовый раскрыться навстречу прохладному дождю.

«Какие глупости! – одёрнула себя врач. – Совсем с ума сошла!»

Но от воспоминаний о том страстном поцелуе и жадных объятиях было не так-то легко отделаться – вдруг закружилась голова и уехал вбок по стене мрачный плакат «Пути распространения ВИЧ-инфекции»…

Просто её давно никто не целовал – целых четыре года. Поэтому атака этого наглого юнца и произвела столь сокрушительный эффект. А вовсе не потому, что этот парень – какой-то особенный.

– Привет, ты откуда взялся такой красивый? С лекций сбежал?

– Привет! Я же работаю, какие лекции?

– Я почему-то думала, ты учишься в институте. Кажется, твоя сестра мне говорила, что после лечения ты обязательно туда вернёшься.

– А я не вернулся. Работаю в автосервисе.

– Значит, окончательно забросил учёбу?

– Да.

– Понятно.

Андрей сделал попытку приблизиться, но Елена Борисовна, наученная горьким опытом, быстро отступила в сторону и не позволила себя схватить.

– Тише, не вздумай лезть с поцелуями! Как ты вообще тут оказался?

– Очень захотелось тебя увидеть.

– А мы уже на «ты»? – удивилась Елена Борисовна.

– Да, – коротко ответил Андрей. – Пойдём куда-нибудь, что мы в коридоре стоим.