– Тут есть одна зацепка. Совершенно невероятная!

– И что же?

– О, это что-то с чем-то!

– Людмила, хватит интриговать! Быстро говори, в чём дело! Какая зацепка?

– Кое-что необычное.

– Если прямо сейчас не скажешь – я тебя убью!

– А как ты до меня доберёшься? Вы, баре, в самом центре живёте, на площади Ленина. А мы, крестьяне, на отшибе.

– Люся, – предупредила Даша, – не играй с огнём. Завтра убью, на работе! Засуну тебя в пробирку с серной кислотой!

– Я и не подозревала, что ты такая кровожадная! Ладно, уговорила, сдаюсь. Слушай. Дело в том, что невеста…

– Ну!

– Невеста была в чёрном платье и чёрной фате! Ты представляешь?! Антон Михайлович сказал, она была похожа на чёрного лебедя.

– О, – только и смогла произнести Даша. – Вот это да. Что ж, отлично. Завтра мы начнём искать невесту с идиосинкразией на белый цвет.

– Чего? – обиделась подруга. – Опять ругаешься?

– Спасибо, Люсечка, солнышко! Если бы не твоя фантастическая коммуникабельность, мы никогда бы не узнали эту интересную деталь. А так – у нас снова появился шанс!

На следующий день Даша выписала из интернет-справочника адреса всех свадебных агентов, салонов и пунктов проката машин.

– Чёрное платье… Но почему? Жених и невеста – готы? Свадьба в готическом стиле? Но нам это, конечно, на руку. Никто не пропустит невесту в чёрном, это экстравагантно. А невесты-белоснежки – как солдаты на плацу, их миллион, и они все одинаковы.

– Что ты там бормочешь? – поинтересовалась Люся.

– Прикидываю, куда сейчас звонить. Я поняла, каким образом эти неформалы избежали нашего интервью. У них не было регистрации в ту субботу, поэтому их не оказалось в списках из загсов.

– Регистрации не было, но свадьба состоялась?

– Разные бывают ситуации. Возможно, они тихо и незаметно зарегистрировались в другой день, а пышное торжество устроили именно в субботу. Поэтому и ездили фотографироваться к «Куполу Радости».

– И как ты планируешь вычислить эту компанию?

– Позвоню в свадебные салоны. Чёрное платье, скорее всего, шили специально. Не верится, что его можно купить или заказать по каталогу. Можно купить чёрное вечернее платье. Но чёрное подвенечное…

– Его могли сшить не у нас, а каком-то другом городе.

– А вдруг в салоне кто-то вспомнит девушку, искавшую именно чёрное платье? Ещё обзвоню свадебных агентов. Возможно, кто-то устраивал именно эту свадьбу?

– Не все обращаются к свадебным агентам. Многие организуют всё собственными силами.

– И, конечно, позвоню в пункты проката автомобилей. Антон Михайлович сказал, что они приехали на длинном чёрном лимузине, а следом подкатило ещё и несколько мотоциклов. Машину, конечно, брали в аренду. Я могу назвать точную дату и время и узнать, кто заказывал лимузин. Этих сверкающих крокодилов в городе не так уж и много.

– А почему мы сразу не начали с лимузинов? – задумалась Люся. – Зачем обзванивали шестьдесят номеров?

– Но не все же свадьбы катались по городу на арендованных автомобилях. Большинство ездит на собственных.

– А, точно. И какой в результате у тебя получился список?

Даша посмотрела на экран компьютера.

– Не так уж и много – всего сорок восемь телефонных номеров.

– Кошмар! Мой совет – начни с лимузинов.

– Ты права. Устроители свадеб, магазины свадебных платьев – это ерунда. Лимузин – вот реальный шанс найти невесту, похожую на чёрного лебедя.

Даша выбрала один номер из раздела «Прокат автомобилей» и через минуту уже пытала вопросами сотрудницу компании.

– А почему вас интересуют эти сведения? – насторожилась девушка.

– Видите ли, мне очень нужно найти одного человека. Вы просто скажите, не арендовал ли кто-то в тот день чёрный лимузин для свадебного кортежа, и если да, то дайте телефон заказчика.

– Для свадьбы у нас обычно арендуют белые автомобили. Или розовый.

– У вас есть и розовый?! – изумилась Даша.

– Да! Шикарный «кадиллак» неоново-розового цвета, – с гордостью сообщила сотрудница. – Пользуется бешеной популярностью у клиентов.

– Но мне нужен чёрный лимузин. Я ищу невесту в чёрном платье.

– О! – воскликнула девушка. – Вот вы кого ищете! Да-а-а… Это выглядело потрясающе! Я, конечно, живьём её не видела, но мне рассказали. И фотографии есть. Вы зайдите к нам на сайт. Посмотрите в разделе «Наши клиенты», полюбуйтесь. Это самая эффектная фотография. Хотя и мрачновато, конечно. Больше напоминает похороны, а не свадьбу.

Даша осторожно выдохнула, не веря в удачу. Похоже, она нашла то, что искала! Люся чутко отреагировала на взволнованное состояние подруги, подошла и присела рядом, спрашивая одними глазами: «Что там? Что?»

– Так вы дадите мне их телефон?

– Подождите, сейчас найду.

Пока сотрудница искала нужный номер, Даша открыла сайт компании и нашла ту самую фотографию. Люся уставилась на неё, открыв рот… На фоне чёрного лимузина эффектно позировали жених и невеста. Жених был в чёрном костюме и чёрной рубашке и напоминал грача. Юная невеста действительно походила на чёрного лебедя в своём пышном облачении. Кроме абсолютно чёрного платья и невесомой чёрной фаты, на ней были чёрные перчатки выше локтя, а на шее горело мрачным огнём рубиновое колье.

– Смело, ничего не скажешь, – хмыкнула Дарья. – Ещё бы знать, что это – азартное желание выпендриться? Попытка любым способом привлечь к себе внимание? Или выражение скорби об утраченной свободе? Но если так не хочется терять свободу, то зачем выходить замуж?

– А вы сами у этой экстравагантной парочки и спросите. Я нашла телефон, – сказала сотрудница. – Записывайте.

…Не прошло и пяти минут, а Дарья уже разговаривала с невестой. Чёрного лебедя звали Катей, ей было всего восемнадцать, и, выбирая для свадьбы чёрный наряд, она жаждала лишь одного – эпатировать публику и сразить наповал подруг.

– Мне это удалось! Я произвела фурор! Все до сих пор вспоминают нашу свадьбу, звонят, спрашивают! Вот и вы позвонили! Круто я придумала, да?

– А ваши родители спокойно восприняли эту идею?

– Ой… Родители, надо сказать, как-то несерьёзно отнеслись… Папусик с друганами на мотоциклах за нами по всему городу мотались. Мы, блин, друг друга в лимузине не слышали, потому что рёв стоял просто дикий. Дикий! Ну, вы представляете… Я просила, папочка, хотя бы в этот день, блин, оденься, как человек, сними бандану… Фигу! А мамусик, блин, крыса, вырядилась как стриптизёрша. Единственная дочурка замуж выходит, а она… Говорит: ой, давай потусим от души, это отличная возможность оторваться… Ей бы только отрываться! Весь банкет я боялась, что она начнёт танцевать канкан.

– А сколько лет вашей маме? По-видимому, она человек раскрепощённый и артистичный.

– О, да! Та ещё, блин, артистка. Она ничё так, бодренькая. Ей тридцать три.

– Сколько?!

– Тридцать три. И папусику столько же. Они меня ещё в школе забацали, сволочи, не могли попозже родить, я бы сейчас не такая старая была! Куда, спрашивается, торопились? Ой, вы же меня о чём-то спросить хотели? А вы не перезвоните минут через пятнадцать, я тут… мне надо… О’кей, договорились?

– Хорошо, я перезвоню! – успела пообещать Даша.

– Что там? Что там? – заволновалась Люся.

– Я думаю, там вся семейка крэйзи. Но в этом что-то есть.

– А почему ты не спросила про «Купол Радости»?

– Я не успела и слова вставить. Перезвоню ей через пятнадцать минут.

Ресторан, куда партнёры привели Пашу, чтобы покормить уткой по-пекински, впечатлял масштабами не меньше, чем Великая китайская стена. Рядом с Пашей сидела переводчица – маленькая китаянка. Она сопровождала его в поездках по Китаю уже не первый раз и по-русски говорила лучше самого Павла. Утку она назвала «аутентичной», ресторан – «эстетским».

«Мне определённо везёт на умных девочек, – мысленно констатировал Паша. – Не забыть посмотреть в словаре слово «аутентичная». Надеюсь, это не значит «отравленная»?»