— Раз они не принимают ничью сторону, с чего ты решила, что они поддержат Владыку?..
— Традиции, — Нирида пожала плечами. — Тремхтар — это клан, который лучше прочих сохранил традиции и верность. То, что они не вмешиваются в политические дрязги, не означает, что они забыли своё родство.
— А если нет? — я прищурился. — Мы придем, а на нас нападут. Что тогда?
— Я убью их Старейшину, — вампирша вновь пожала плечами.
Я округлил глаза.
— Так просто⁈
— Я — десница Владыки по праву рождения, — она бросила на меня чуть надменный взгляд. — Я изначально сильнее прочих, а теперь, когда все современные вампиры имеют существенно разбавленную кровь, по сравнению с моей…
Девушка предвкушающе оскалила клыки, показав, что именно с ними произойдет.
— Ты знаешь, где ближайшая резиденция некромантов? — перевел тему. О способностях и силе вампирши подумать можно и позже.
— На континенте, за Западным Порубежьем, на южном склоне Северных Скал, находится неприступная крепость ковена некромантов Хельминар.
«Западное Порубежье, южный склон, Северных Скал… Почему это звучит так, словно меня послали далеко и надолго?..»
Почесав затылок, хорошо так задумался. Покидать полуостров сейчас у меня ни цели, ни желания не было. План был иным. С другой стороны — тело мне нужно. Ещё мне нужна армия. Отвоюем полуостров, потом пойдем к некромантам.
— Значит пока тело откладывается, слишком много дел здесь, — наконец выдал план Нириде. Та лишь кивнула, принимая мои слова к сведению.
Наконец пришел черед обсудить последнюю тему.
— Когда ты пришла ко мне в том пространстве… — я замолчал, не зная, как правильно выразиться.
— В междумирьи?
Я щелкнул пальцами.
— Да. Именно. Когда ты пришла там, ты сказала, что не можешь переместиться в мой мир… — прикрыл глаза, вспоминая. — Кажется, ты сказала мне, что если попробуешь переместиться по связующей нас нити…
«Что же она там дальше сказала?.. Умрет она, что ли, или что-то вроде того…»
— То рискую лишиться души, — закончила вампирша.
— Вот! Да! — новый щелчок пальцами заставил её поморщиться. — В связи с этим у меня есть вопрос. А если бы канал для перемещения был прочнее… Ну как тот, по которому я перемещаюсь между нашим миром и вашим. Ты бы смогла попасть в наш мир?
Нирида задумалась.
— Душой — точно, — наконец кивнула. — Только без тела я всё равно не смогу долго просуществовать. Если, конечно, вы не создадите мне временное вместилище.
— Это ещё что такое?
— Какой-нибудь артефакт, или голем, — девушка вновь поморщилась. — Конструкт, в котором я могла бы находиться, к которому могла бы временно привязать свою душу.
«Вот оно что…»
— И точно также можно переместить из нашего мира в Аструм любого человека?
— Да, — кивок головы. Уточнила: — Потребуется ритуал, некоторые знания, но это возможно.
Я серьёзно так задумался, уйдя в мысли и прокручивая открывшиеся перспективы. Это всё нужно хорошенько обдумать, прежде чем предпринимать какие-то действия. Однако, если мои предположения верны…
Ещё через несколько минут мы уже во весь опор мчались к Костяному Хребту, в сторону Проклятых Земель. Нам предстоял долгий путь. Если считать «в драконах», то лететь до Крайвенскара порядка двух с половиной часов, если не делать остановок и не гнать, разгоняя ящера до «средней-крейсерской». Обычное парение, горизонтальный полёт, при котором воздух сам помогает дракону лететь — именно при таком способе перемещения, крылатая ящерица способна находиться в воздухе дольше всего, разгоняясь до тридцати пяти метров в секунду.
Летучая мышь летит в четыре раз медленнее. Итого — девять-десять часов непрерывного лёта. Это если не гнать и учитывать препятствия в виде тех же гор. Можно лететь в два раза быстрее, на пределе своих сил, разгоняясь аж до семнадцати с лишним метров в секунду! Такой полёт чреват быстрой усталостью, но, если сильно необходим, вполне реален.
За эту ночь мы достигли предгорий и даже пересекли их. Дальше не полетели, остановились у подножия — ночевать в Проклятых Землях было негде, кроме, разве что, деревеньки, что стояла по пути в замок. Лететь в деревеньку чревато конфликтом, хоть там к вампирам все и привычны. Ночевать в пустошах — а именно выжженные пустоши являли собой Проклятые Земли — затея такая себе. Мне-то всё равно, вышел из «игры» и был таков, а вот Нириде скрыться от солнца негде.
Был и второй вариант — продолжить полёт и к рассвету добраться до Крайвенскара. Проблема заключалась в том, что к восходу солнца вампиры выставляют часовых и укладываются спать. Являться в крепость к самому сну — бессмысленно. Придется ждать «вампирского утра» — то есть начала ночи. Лучше уж «переночевать» в горах и к середине следующей ночи спокойно достичь замка.
А ещё нам нужна была пища, которой в горах не было — даже захудалых горных баранов и то не водилось! К счастью, во фляжке Нириды оказалась качественная кровь. На мой вопрос о том, как же кровь умудрилась не свернуться, девушка пояснила, что слюна вампира препятствует этому. По сути, мы пили кровь, вперемешку с её слюнями. Было вкусно. Я имею ввиду кровь, а не её слюни.
Учитывая качество крови, хватило нам по паре глотков. Чем жертва «благороднее», тем меньше требуется. Так, крови животного нужно в три раз больше, чтобы получить то же количество питательных веществ. Как сказала вампирша — ещё на один раз подкрепиться хватит и на этом всё, придется искать добычу.
Устроились в одной из многочисленных пещер Костяного Хребта, где Нирида переждет остаток ночи и день. Пещерка располагалась чуть в стороне от горной тропки, пролегавшей через хребет. С наступлением темноты одним рывком достигнем Крайвенскара. На том и порешив, завершил сеанс, сообщив, что вернусь вечером. Для нее вечером, а для меня — утром.
Выбравшись из капсулы, потрепал тут же прибежавшего Кокоса. Как сказала Алиса, он очень переживал и когда она пришла, то чуть не сбежал в подъезд! На улице во всю светило солнце и день был в самом разгаре.
Пересев в компьютерное кресло, открыл социальную сеть. Непрочитанное сообщение от Эрданиона. За всем происходящим уже и забыл о нем!
Сообщение числилось от сегодняшнего числа — написано было рано утром.
«Привет! Сегодня было собрание глав регионов…»
Политиканы, млин. Развели тягомотину, нет бы в соцсетях пообщаться…
«…Я продвинул твою инициативу. Чтобы никто не бузил, я продвинул её от себя. В целом — верховные лидеры согласны. Мы можем начинать…»
«Верховные лидеры!» — я фыркнул.
Интересно, что было бы, если бы они не были согласны? Я ж всё равно начну экспансию на запад полуострова.
«…Несколько групп с завтрашнего дня начнут продвигать идею нового клана на форуме и активно топить за идею в популярных группах игры…»
Отлично, часть плана претворяется в жизнь.
«…Касаемо промывки в Элиоте и других городах — я честно хз. Не придумал чё можно сделать. Есть идеи?»
Так и подмывало написать:
«Ты дурак или прикидываешься?»
Ну ведь всё объяснил человеку. Найми ты бардов, едрена вошь…
Отписал чародею более прилично:
«Пошли людей прошвырнуться по всем тавернам города. Пусть пообщаются с местными жителями-неписями. Они должны поспрашивать про бардов города. Особенно про лучших. Три-четыре штуки самых видных нужно будет выбрать и переговорить с ними. Потом даешь им задание — сочинить песню про свободу и непоколебимый дух народа Западного Побережья. Что-то вдохновляющее. Для начала, сойдет. Потом улучшим, когда народ привыкнет. Обрабатывать людей будем постепенно, спешить не нужно. Даешь ему хороший бакшиш. Говоришь, что если результат устроит — калым будет интереснее…»
Я задумался и прикинул план действий. Вроде бы ничего не забыл.
В конце дописал:
«Когда они начнут активно действовать, через месяцок, проведи с ребятами беседу и посвяти их в наши ряды, мол, мы борцы за Свободу, — с большой буквы главное! — за Независимость и бла-бла-бла — что-то такое. Не мне тебя учить. Потом — попроси их связаться со своими в других городах. Они по городам ездят, так и так имеют связи. Ну и пусть тоже приступают к вербовке. За три месяца все города побережья должны петь песню про Свободу и непоколебимый дух народа Западного Побережья!»
