По итогам первой недели занятий, понемногу переходя из категории в категорию, я обнаружил себя среди самых спортивных первогодок, пребывающих на особом контроле, что приятно грело самолюбие. Но вот то, что в категории «самые спортивные» я плёлся где-то в хвосте, на грани вылета обратно в «почти самые», напрягало. И мотивировало к новым успехам.

Моим персональным куратором по ФиБ поставили типичную, как сказали бы японцы, генки. Дева с приятнейшей взгляду фигурой (не лучше, чем у Лейты, но вполне на уровне!), на голову ниже меня, наголо бритая — что, впрочем, весьма ей шло — смуглая и перманентно позитивная имперка.

— Зови меня Жэн, — сказала она при знакомстве. — А ты будешь Лиф.

Я только плечами пожал. Главное, чтоб не лифчик, остальное переживу.

— Не любишь болтать? Это хорошо. Я тоже. Ошейник на месте, — не самый сложный артефакт. Он снимает основные физиологические показания: ЧСС, активный объём дыхания, три базовых алхимических параметра крови и так, по мелочи; а затем, как нетрудно догадаться, ретранслирует данные на личный терминал персональному куратору, — работает. Отлично. Побежали!

И мы побежали.

Хочешь быть сильным — бегай; хочешь быть красивым — бегай; хочешь быть умным — бегай. Ещё одна древняя истина, только уже не от римлян, а от греков. На ФиБ мы с самого начала бегали много, даже очень. При таком подходе с аэробными нагрузками проблем не предвидится точно… а что до негативных последствий, то на что нужны целители? Между прочим, Жэн как раз из них, если я не ошибся. Не доверяя одному лишь ошейнику, она ещё на старте накинула на меня какие-то диагностические чары, касающиеся уже состояния духа, а не тела.

Спустя примерно полчаса, на протяжении которых мы медленно наращивали темп аккурат до моего текущего максимума, куратор — кстати, практически не запыхавшаяся, и это без всяких там чар! — плавно сбавила темп до лёгкой трусцы, дала мне немного восстановиться и начала спрашивать.

С пункта вполне предсказуемого:

— Лиф, ты акселерат?

— Да.

— Ступень к возрасту?

— Пятьдесят пять к двенадцати.

— Ух! Святая моча небес, да ты — тяжёлый случай!

— …

— Извини. Я… эм…

— Порой говоришь быстрее, чем думаешь. Бывает.

— Да?

— С возрастом пройдёт.

— Издеваешься?

— Самую капельку.

— Ладно. Я заслужила. Наверно. Так… а ведёт тебя кто?

— Из признанных целителей? Румаэре Восстановитель.

— О! Свезло…

— Знаешь его?

— Да кто ж его не знает⁈ Это ж грёбаный гений, звезда века! Кээссатр на него чуть не молятся, он просто своим существованием весь род озарил! Если (или когда) Восстановитель до девяностой взойдёт, Кээссатр станут из мерцающего серебра чистым! Ну, приблизятся к смене статуса точно.

«Кажется, я недооцениваю важность обладателей ступени 80…»

— Ладно, — Жэн резко выдохнула. — Не переводи тему. Он тебе какие-то рекомендации давал?

— Пока минимум. Идёт сбор статистики наблюдений.

— А что ты по его рекомендации уже делаешь? И не жмись, я тоже целитель. Болтать не стану.

— Да я и не жмусь. Знаешь тренинги закалки духа у оси медитаций?

— Конечно. Правда, редко удаётся урвать время. А что?

— У меня они идут дважды в сутки, по полчаса.

— Ого! Драконьи сиськи, да ты везунчик! Это ж с кем надо переспать, чтобы к оси медитаций так вот запросто… ой. Забудь.

— Да что такого? Вообще-то дело не секретное.

— А?

— Я живу под одной крышей с Лейтой Возвращающей. Ей ось медитаций по статусу положена.

— Везунчик, — Жэн скорчила рожицу, что благодаря её бритой голове могла бы показаться грозной; но тонкие черты женственного лица делали гримасу скорее умилительной. — Везунчик, везунчик!

— Не переводи тему.

— Что? Ах, ты так?

— Да. Воздаю презлым за предобрейшее.

— Серьёзно?

— На все сто сорок шесть.

— А почему… стоп. Я поняла! Я всё поняла, я не дура! Это ловушка, так что я не стану спрашивать. Я про другое спрошу. Кроме закалок духа, что ты ещё делаешь?

— Гармонизирующий цикл Поклонения Корням. Тоже дважды в сутки.

— Это что за зверь?

— Внутренние практики, — в БИУМ так называли то, что я обозвал для себя чародейской йогой. — А конкретно гармонизирующий цикл Поклонения Корням делает ровно то, что обозначено в названии: без лишней суеты укрепляет фундамент духа. И косвенно — его связи с душой.

— Ну да, при твоём диагнозе — самое то. Один только вопрос: когда ты успел ещё и внутренними практиками овладеть?

— …

— Забудь. Это уже личные секреты, понимаю.

— Ну, насчёт Поклонения Корням секрета нет: его мне тоже Румаэре преподал.

Хотя и не напрямую. Сперва он показал правильное исполнение Лейте, потом она научила меня, а под конец мы с ней создали личные вариации этого гармонизирующего цикла под наблюдением Румаэре. Именно последний этап занял больше всего времени и усилий… пусть даже, по обычным меркам, скорость адаптации вышла чудовищно стремительной. Но тут главное — понять, к чему надо стремиться, а с моей-то особенностью особых сложностей не возникло.

Правда, исполнение моей версии Поклонения Корням всё ещё далеко от идеала. Можно сказать, что правильность застряла где-то на шестидесяти процентах. Сам Восстановитель, практикующийся без малого столетие, свою версию выполняет процентов на девяносто, по его же словам. От силы, когда и если день удачный, на 92%. Ну… что тут сказать? Дальнейшее — дело практики.

И да: как и следовало ожидать, чародейская йога aka внутренние практики каким-то секретным секретом не являются, всем более-менее зрелым адептам преподаются. Насколько я успел узнать, в БИУМ они входят в курс ФиБ, начиная со второго года (тогда же из названия «физическая и базовая боевая подготовка» исчезнет слово «базовая»). Но вообще среди первогодок хватает владеющих ими, порой на весьма приличном уровне. Тут я опять же не уникум какой-то, я просто отстаю от родовитых меньше, чем мог бы. И да, отстаю: сравнивая гармонизирующий цикл Поклонения Корням со своими самопальными попытками изобретать велосипеды, то бишь упражнения чародейской йоги, я временами смеялся от собственных, прости господи, «находок»; чаще стыдился; лишь изредка испытывал гордость.

Честь мне и хвала за то, что я вообще додумался до внутренних практик. Но потенциальное поле усилий на этом поприще огромно. Их открыли за тысячи лет до моего рождения, их оттачивали даже не тысячи, а миллионы адептов… так что да, иначе как изобретением велосипеда мои потуги не назвать.

Всеобщим достоянием внутренние практики не стали ровно по трём причинам.

Первая: без наблюдения целителя и специфических страховок начинать развивать не ауру, но дух — рискованно. Автотравмы, особенно поначалу, в этом деле почти неизбежны. (Сам я не нахватал их только из-за совершенно недетской осторожности при подходе к, хех, снаряду… ну и особой, не очень даже, как нынче выяснилось, здоровой пластичности духа).

Вторая: универсальность и полезность внутренних практик невелика. Вот если правильный цикл совместить с правильными же чарами… но такая синергия заботит владетельных с высокородными, магам из простецов такие нюансы, да с индивидуальным подходом, не близки. Им банально зарабатывать надо, времени на чистое саморазвитие у них меньше.

Третья: как отдельное направление личного развития, внутренние практики отъедают время у практик внешних, то бишь от магии и воинских искусств. Вывести внутренние практики на уровень автоматического применения — и не имея моей пластичности духа, да — это буквально десятилетия усилий.

…но большинство подтверждённых дворян ступени 50+ про внутренние практики знает, а среди титулованных 70+ ими занимаются, пусть с разной эффективностью, все.

— Что насчёт диеты? — спросила меж тем Жэн.

— Входит в реабилитационный курс.

— А подробнее? Мне же надо знать, как именно тебя нагружать, нет ли противопоказаний, всё такое.

— Пока ничего особенного не предвидится. Придерживаюсь рекомендованного коррекционного питания (у меня обнаружили лёгкий дефицит цинка, селена и кое-какой алхимии). Но вообще ем всё и вполне здоров во всех отношениях. Как сам Румаэре сказал: «Ограничений физической активности нет. Нагрузки возможны любые, кроме калечащих», — конец цитаты.