Злоба вырвалась из него настоящим звериным рыком.

- Ты даже не представляешь, как мне надоело выслушивать слова восхищения о твоей колдовской силе и снисходительные улыбочки по поводу моих способностей.

- Так с чего ты взял, что сможешь присвоить себе мой дар?

- Я нашел копию старого манускрипта среди твоих книг по магии и колдовству. Там было все подробно расписано. И я понял, что это отличный шанс для меня. И, знаешь, я планировал потом передать удвоенную магическую силу своему ребенку, естественно, после того, как отберу дар у тебя и, само собой, заведу новую семью. Я захватил брошь с собой. Сейчас ты перестанешь сопротивляться, потому что устала, и я проведу этот старинный ритуал. А потом я представлю эту уже бесполезную брошь в Трибунале и скажу, что выкупил ее у того, кому ты продала ее.

- У тебя уже не получилось сделать это.

- Теперь получится. Тогда я не придал значения тому, что в инквизиции сделают магическую экспертизу и определят подделку. Но теперь-то они увидят подлинник!

Я отрицательно покачала головой. Столько стараний с его стороны, и все напрасно.

Я видела перед собой Клочкова, совершенно сбитого с толку и, кажется, совсем не понимающего, что происходит. Его рубашка была порвана, а лицо покрывали царапины – следы моей отчаянной борьбы. Как мы вообще оказались в такой ситуации? Боже, как мы могли допустить это? Он, охваченный ненавистью, а я – одержимая жаждой мести.

Взгляд Клочкова остановился на мне, и я почувствовала, как нарастает напряжение. Вот-вот он сорвется. Почему я не предупредила Никиту или Агату, что сегодня у меня встреча с бывшим? Никита бы точно не допустил, чтобы я поехала со Славиком.

Пора оказать сопротивление по-настоящему. Довольно. Клочков примерил на себя роль триумфатора и хватит. Я подняла ладони вверх и прошептала:

- Заходило солнце за горизонт,

Уносило солнце с собой ненависть да злость,

Полыхала злоба надо мной пожаром,

Исчезала вместе с днем, убегало огненным шаром.

Ничего не ожидавший от меня Клочков вдруг затрясся как лист на ветру.

На его глазах я применяла колдовство. Мои ладони легко зачерпывали воздух и брали энергию. Мы оба видели искры в воздухе и ощущали магию.

- Ах, обмануть меня нетрудно… - процитировала я «наше все».

Я совершенно не ожидала увидеть, как в гараж вошли двое мужчин в форменной одежде. Инквизиторы. Неважно, как они сюда попали, главное – я больше не оставалась один на один с чокнутым бывшим мужем. Они подошли к нему и объявили о его задержании. Сквозь волнение я услышала – покушение на незаконное лишение или присвоение магической силы.

Клочкова удерживали два инквизитора, он вырывался, рычал на них и отплевывался прямо на пол.

- Твоя сила при тебе? Ты что, вытащила ее из броши? Ты перепрятала дар в другой предмет? Я прав?

Я отрицательно покачала головой. А потом я расстегнула, куртку, достала из внутреннего кармана полотняный мешочек и достала свой дар – мой драгоценный дар, сохраненный поколениями ведьм и колдунов.

- Ты украл копию, Слава. Я подсунула тебе под нос фальшивку. А потом ты сделал подделку с нее.

Он захохотал. Он смеялся и смеялся, словно потерял рассудок.

- Ты ведь тоже не был настоящим. Со мной ты был просто копией.

Смех Клочкова оборвался.

- Значит, ты все слышала. И разыграла спектакль, где я был главным героем, главным дураком. - Будь ты проклята, - выдохнул Славик.

- Ты мог стать отцом, Слава, - тихо произнесла я, потому что помнила ту горечь разочарования.

Он пожал плечами равнодушно. Именно это я и не простила бывшему мужу.

Да, я спланировала все, за исключением того, что на одну ночь попала в камеру инквизиции и вот этой выходки в гараже. Наша финальная точка виделась немного иначе. Но это всего лишь непредвиденные издержки.

Хотите знать, как я дошла до жизни такой? Ну, тогда нужно вернуться к событиям февраля, а я устала. Завтра, все - завтра. А сейчас - спать. Я просто хочу спать.

Февраль 2025 года.

Я ехала с комфортом. Из командировки мы с юристом возвращались на машине Сергея Николаевича. Он приехал на заключительное подписание договора, очень удачного, после переговоров и данных нами заключений, и забрал нас.

Я очень соскучилась по дому, по Лесовску, по мужу. За эти десять дней успела сблизиться с аналитиками фирмы-партнера, походить по кофейням и паркам как истинный командировочный, оценить профессионализм нашего юриста, который говорил мало, но всегда по делу и мне в друзья, помимо рабочих вопросов, не навязывался. И он ничего не доказывал, просто излагал обстоятельства и обрисовывал перспективу, которая может последовать.

Мне симпатизировал такой подход – зрелый и вдумчивый. Это присуще только двум мужчинам, которых я знаю – отцу и Никите. Они оба считали, что уже все и всем доказали. Остается надеяться, что и мой муж достигнет той же рассудительности. Славику, как и Никите скоро сорок лет. Возраст не мальчика, но мужа.

Славик ожидал меня домой только через два дня, и я не стала ему звонить. Ей Богу, смешно же позвонить и сказать: «Дорогой, я возвращаюсь из командировки раньше, имей в виду». В муже я уверена, я люблю Славика. К нему я еду с подарком – сообщением о том, что мы станем родителями.

Перед командировкой я узнала о беременности, но решила рассказать мужу по возвращении. Чувствовала я себя отлично, поэтому, не сомневаясь, согласилась на поездку. Тем более, что обстановка дома была нервозной, потому что Славику дали понять на работе, что повышение в ближайшее время его не ждет.

- Нужно попробовать себя в колдовской сфере. Я потомственный колдун, и, может быть, мне стоит через знакомых устроиться в школу молодых ведьм или в секретариат шабаша, например.

- Слава, ну давай уже мыслить реально, - сказала я. – У тебя средние колдовские способности, там уровень намного выше. Ты не можешь справиться с некоторыми бытовыми заклятьями и кота-помощника как колдун не можешь завести…

- Заткнись! – почти взвизгнул Славик. – Вместо того, чтобы поддержать мужа, ты меня унижаешь.

- Если я была груба, то извини, - я смутилась не от грубости слов мужа, а от того, что впервые очень откровенно высказалась об уровне его магии. - Но я думаю, что тебе стоит сосредоточиться на твоей карьере в менеджменте. Именно там у тебя наибольший потенциал. Ты ведь отличный организатор. Только ты, извини уж за откровенность, тебе стоит пересмотреть амбиции. Нельзя разговаривать с руководством снисходительным тоном и грубо с клиентами. Немного вежливости, хитрости и внимательности. Нужно просто сделать выводы…

Вообще, мы не сходились в отношении к работе. Я не считала себя человеком творческим и характер моей работы – ремесленный: изучение, четкое систематизирование, выявление нюансов. Я признавала две похвалы: премия и отсутствие замечаний от руководства. Мужу всегда нужен не просто положительный отзыв о работе, а признание, овации и восхищение. Как соотносятся его ожидания с должностью менеджера – я никогда не могла понять. Но в нем было что-то от актера.

Славик был очень недоволен мной. Он морщил лоб, был хмур как зимний вечер. Он не проронил ни слова, когда вез меня на вокзал утром, молча выгрузил сумку и так же молча уехал. «Наказывает», - поняла я. Разглядывая из окна «ласточки» зимние пейзажи, я представляла, как вернусь и скажу мужу о беременности, и как он будет счастлив и будет радоваться вместе со мной.

И вот я вернулась домой, пребывая в уверенности, что Славик переосмыслил наш разговор, и небольшая размолвка супругов и разлука только откроют нам новые привлекательные стороны друг друга. В моей сумке лежали пинетки, которые я купила «под настроение». Замысел был таков: я подарю Славику пинетки, а он, счастливый и благодарный, обнимает меня. «Стану еще счастливей, чем была!» - самонадеянно думала я.