Но разница в уровнях проявила себя мгновенно. Появились потери и в лагере Флорибунда. Огромные каменные топоры могучих орков рассекали стальную броню вместе с костями и мышцами, разрывая внутренности солдат. Потери быстро стали исчисляться десятками, а потом и сотнями. Хотя эти солдаты и создавались Степаном как пушечное мясо, и предназначались в основном для противостояния толпам низкоуровневых монстров, но это были его солдаты. И цифры потерь в интерфейсе управления армией заставили его рассвирепеть. Хотя и не сказать, что потери были напрасны, но размен двадцать к одному его абсолютно не устраивал. Пока он бежал по мрачным коридорам, бой продолжался. Орки все также продолжали давить на воинов, но в это время, лязгая траками, прибыли тяжелые пулемётные механоиды. В качестве оружия у них стояли модифицированные до предела шестиствольные пулеметы калибра двадцать три миллиметра, которые в некоторых странах приравниваются к автоматическим пушкам. Механоидов было немного, но монстры лезли небольшими партиями.
Короткий басовитый рык, и уровни механоида начали расти как счетчик денег на бензоколонке. Смотреть на то, что осталось от существа двадцать восьмого уровня не хотелось, попавшие в прорезь шлема тяжелые бронебойные пули не оставили орку ни единого шанса. Что удивило, так это доспехи. Да на них оставались вмятины, но сквозных пробитий почти не было благо то, что системы наведения механических воинов позволяли стрелять очень точно, и попадание в сочленения доспехов или в открытые участки тела проблем не составляли. Удивляло другое, а именно прочность тел этих существ. Если человеку попасть в руку из КПВТ, то ему, эту самую руку, вырвет в плечевом суставе, и хорошо если не с половиной тела. Даже ходили слухи, что пулеметы такого калибра не смертельных ранений не оставляют. Так вот орку кисть руки не оторвало. Да появилась большая дырка, да сломались кости ладони, и на этом все. И как скажите пожалуйста их рубить простым оружием. Недаром, этих существ местный властелин сделал своей гвардией. Поэтому, очень быстро обычные бойцы оттянулись за корпус механоида. А тот продолжал долбить орков буквально на расплав ствола.
И продолжал стрелять до исчерпания запаса патронов в загрузочных бункерах. Удручало лишь то, что патронов этих было очень мало, и выдавали их чуть ли не по счету. Хотя ранее считалось, что патронов в Цитадели хватит на пару лет интенсивных боев. Но, не срослось. Бои оказались слишком жаркие, а врагов уж очень много. Поэтому, хотя обычные патроны были в достатке, но вот с крупным калибром была просто беда. Поэтому механоиды, по мере исчерпания боезапаса, менялись местами. Одного стального бойца хватало на четыре десятка орков. Потом ремонт, и длительное путешествие на перезарядку. В итоге весь тоннель плотно закупоривался мертвыми телами от пола до потолка. Потом со стороны Цитадели подгонялся харвестер, и трупы отправлялись на переработку и мародерку. Почему было именно так медленно, почему твари не обошли войска по боковым переходам, почему не ударили в тыл. Все очень просто. Вход в подземелья, выкопанные войсками Флорибунда, был всего один. Остальные ответвления были завалены и замурованы толстым слоем камня.
Была возможность того, что копатели Черного Властелина пробьются через пробки, но это будет еще медленнее и печальнее чем нынешняя «Эпическая» битва. Маги Степана постарались на совесть, вставили эти пломбы так прочно, что проще было обкопать их по кругу, ага, через базальт, чем выковырять саму пробку. А для армии Флорибунда проблем с копкой не было вообще никаких, так как кибер-жуки прогрызали камень с достаточно быстро. Не сказать, что это было прямо очень легко, достаточно представит это действо, как человек режет стальным ножом твердый сыр. Выбранный камень шел на склады или использовался для закупорки лишних тоннелей. Поэтому сейчас и продвигалась эта бойня ни шатко, ни валко. По крайней мере до тех пор, пока перед операторами харвестера не предстал гигант, который царапал макушкой стального зачарованного шлема потолок немаленького тоннеля:
Тролль-воитель, 32 уровень. Продукт тысячелетних опытов по селекции и магической модификации организмов. Способен к ношению тяжелых доспехов до 500 килограмм. Очень опасен. Для борьбы с данными существами рекомендована тяжелая артиллерия, или осадные стенобитные механизмы. Способности: Тяжелая броня, двуручное дробящее оружие (это не то, что способность, просто мыслительных способностей этих гигантов хватает только для размахивания дубиной). Еще они могу тупить и громко рычать, очень громко, отсюда и способность — оглушающий рев, при воздействии которого, противник на несколько секунд замирает на месте. Это позволяет троллю провести удар дубиной. Способность на нанесение прицельных ударов у этих существ отсутствует, потому что для прицеливания нужен хоть какой-то интеллект.
Попытки пробить броню не привели ни к чему хорошему, снаряды только беспомощно высекали искры из зачарованной стали, а смотровые щели были слишком узкими. Их было достаточно, что бы монстр видел куда идти, а для размахивания четырехметровой стальной дубиной ему особое зрение тоже было не нужно. Тролль начал громко рычать, и сборщики замерли на месте, после чего вместе с харвестерами превратились в отбивные, где вместо специй встречались осколки доспехов и одежды. Бойцы и механоиды начали пятиться назад. С таким противником они столкнулись впервые, и как с ним бороться тоже не знали. Хотя, по правде сказать, никто за тысячелетие деятельности Властелина в пустоте не смог противостоять этим упакованным в сталь гигантским убийцам. Ситуация напрягала, ведь несмотря на то, что, по грубым подсчетам, убито было почти полторы тысячи орков, они не кончались. Откуда воинам было знать, что их осталось еще больше восемнадцати тысяч, и еще пять тысяч таких вот стальных передвижных башен.
Степан тоже об этом не знал, когда он подошел к строю свих бойцов и механоидов. Именно это время тролль выбрал для рывка, в конце которого он расплющил корпус стального бойца, на основе StuG III Ausf.G. Из горы металлолома выкатился стальной шар, собственно, механоида. Степан подошел к нему взял в руку, посмотрел и произнес:
— Н-да, дилемма, бить или не бить? Вот, в чем вопрос! Офигеть, тридцатый уровень, приберу, однако!
— Ну, что бойцы! — окинул Степан тяжелым взглядом свое воинство, — Голосую, убить!
— Убить! Порви его, босс!
— Убить! — ревели воины.
Для борьбы с троллем наш герой достал глефу, все же длина оружия имеет значение при битве с гигантами. В это время, на подсознании, монстр почувствовал угрозу. Инстинкты у него были в приоритете, поэтому он моментально ударил в сторону источника наибольший опасности. Степан еле успел пригнуться, когда над головой с гулом пронеслась массивная стальная болванка, которую, по недоразумению, назвали дубинкой. К счастью, его скорости и ловкости было достаточно для уклонения. Тролль же, по всей видимости, был вкачан в силу и телосложение. Разминувшись с дубиной, воин кинулся к ногам чудовища. Даже со своим божественным оружием, он не надеялся задеть жизненно важные органы под доспехами, но вот все остальное…, вот сейчас и посмотрим. Степан моментально, с невероятной для столь большого человека скоростью, оказался у великана за спиной. Но ударил не в спину, а в подколенную ямку. Зачарованная и покрытая адамантием глефа, проигнорировала и зачарованную броню, и природную прочность этих существ. Для нее не существовало преград в виде уровней и прочего.
Это вообще достаточно ультимативное, читерское оружие, и бороться с ней можно было только оружием сопоставимого или более высокого класса. А скажите, как часто во вселенной встречается божественное оружие. Ну или кровь бога. То-то же. В общем, глефа рассекла и броню, и связки, и сосуды, и даже подколенный нервный пучок. Слегка царапнула бедренную кость, расколов ее и травмируя ткани осколками. Чудовище моментально упало на одно колено, сразу став ниже ростом. Как бы ты ни был терпелив, если нога просто перестает повиноваться, ты уже ничего не можешь с ней сделать. Полуорк не терял зря времени, он подпрыгнул и всадил свое оружие в затылок тролля, не замечая ни массивного стального шлема, ни толстых костей черепа, поражая маленький мозг монстра. Степан едва успел вытащить глефу, как огромная туша с грохотом обрушилась на каменный пол, Степану было не до того, во-первых, за первой тушей стояла вторая, живая и помахивающая дубиной, а во-вторых, он читал сообщение системы:
