Он вышел на пляж и увидел еще не размытые водой на песке следы, которые оставили три пары ног. Для него так и осталось загадкой, кто же был этим третьим, который вовремя предупредил нас о надвигающейся буре.

- Рианна! – закричал Дарий, но ему так никто и не ответил, а сильный ветер унес его слова в никуда.

Мы оказались в просторной и довольно светлой комнате, которая являлась чьей-то спальней. Она была словно наполнена легкостью и воздушностью. Деревянная кровать королевских размеров с резным изголовьем манила к себе, обещая подарить умиротворение и отдых. Напротив нее, у другой стены, стоял такой же резной шкаф. Стены, как и пол, на котором лежал пушистый ковер с длинным ворсом, были деревянными. Мы явно находились на территории эльфов.

- Чей это дом? – заинтересованно спросила у Рейнольда, а сама подошла к большому окну, которое пропускало много света.

Здесь, в отличие от того места откуда мы только что перенеслись, царила солнечная погода, лишь редкие облака пробегали по голубому небу.

- Мой, - коротко ответил эльф, наблюдавший за мной все это время.

- Твой? – удивилась я, резко повернувшись к нему лицом, на что он утвердительно махнул головой. – Ты мне не рассказывал, что у тебя есть собственный дом, - слегка упрекнула его.

- Не у дяди же мне было жить все это время, - усмехнулся эльф и подошел ко мне вплотную, а затем сомкнул руки у меня за спиной.

- Ты догадываешься каким образом он мог нас вычислить? – задала ему волнующий меня вопрос.

- Скорее всего, лорд Дамистер узнал каким-то образом сначала про меня, а потом и вычислил наше местонахождение, когда понял, что ты не одна. А пляжный домик записан на имя Рианны Монтгомери, - я немного вздрогнула, услышав его последнее слово.

- Девичья фамилия моей матери, - проговорила вслух то, что крутилось в моей голове.

- Вот он и разгадал головоломку, - продолжил Рейнольд. – Пойдем, посмотришь свое новое жилище, заодно и комнату себе выберешь, - отвлек эльф меня от грустных мыслей.

- Пойдем, - отозвалась на его предложение.

Дом оказался двухэтажным. На первом этаже располагались кухня, гостиная и столовая, на втором же – три комнаты, одна из которых уже была занята голубоглазым эльфом. Я выбрала себе небольшую, но уютную комнату по соседству с ним.

Рейнольд предупредил меня, что оставит ненадолго одну, а затем создал портал и ушел, оставив меня одну в незнакомом доме. Он был большой, я почувствовала себя одинокой в нем без эльфа и вышла на улицу, чтобы осмотреться. Кругом был густой лес. Широкая тропа от самых ступенек уводила куда-то в его чащу.

Вдохнула полной грудью напоенный пряным ароматом воздух, с наслаждением прикрыла глаза, а затем мне стало любопытно, и я доверилась тропинке, не зная даже, куда она меня приведет. Шла достаточно долго, прежде чем лес закончился, и оказалась на краю огромного луга. Яркое количество красок и всевозможных запахов ударили мне в нос. Я разулась, сгорая от нетерпения ощутить под босыми ногами траву. Где-то неподалеку журчал ручеек, который непременно найду в следующий раз.

Когда я вдоволь нагулялась, то решила все же пойти обратно, надеясь, что Рейнольд уже успел вернуться. Он стоял на крыльце, и его лицо озарила улыбка, едва заметил меня еще издали, то сразу же направился мне навстречу.

- Я уже подумал, что тебя похитили из моего собственного дома, - рассмеялся эльф, обняв меня за плечи.

Я шла с ним вместе бок о бок, рука в руке, и в этот миг окончательно для себя уяснила, что мое счастье – просто быть с ним рядом. Мы понимали друг друга с полуслова, словно родственные души. Он всегда заставлял меня чувствовать себя особенной, а его любовь была безграничной. Я обхватила его рукой за талию, вызвав у него удивление, а затем он сделал то же самое и больше не отпускал, пока не пришли к дому.

За время моего отсутствия Рейнольд снабдил нас продуктами, и в моей комнате стояли три большие сумки, набитые одеждой.

- Откуда это все? – удивилась я.

- Прошелся по лавкам. Надеюсь, тебе понравится, - немного смутился он.

- Непременно! – с благодарностью посмотрела на него.

Эльф был напряжен целый день, ожидая прихода лорда Уилсона, который так и не появился. Рейнольд пожелал мне вечером сладких снов и скрылся в своей комнате, вот только у меня имелись свои планы на эту ночь. Дождалась, пока он уляжется, и звуки за стенкой стихнут, а затем отправилась к нему в комнату, полная решимости не откладывать свой вопрос в долгий ящик.

- Рианна, - услышала удивленный голос Рейнольда, приподнявшего на локтях, чтобы посмотреть на меня, - что-то случилось?

- Подари мне эту ночь, я верну тебе ее с рассветом, - без тени смущения ответила ему.

Рейнольд молча откинул одеяло, приглашая тем самым к себе в постель. Он заинтересованно смотрел на меня, ожидая, что же я буду делать дальше. Не раздумывая легла рядом с ним. Паника охватила меня, когда он вдавил мое тело в кровать. Эльф рассмеялся:

- Спи, соблазнительница моя. На твои условия не совсем согласен, - лукаво улыбнулся он, вызвав мое недоумение. - Боюсь, что предложенной ночи мне будет мало, я захвачу еще и рассвет, - пояснил эльф, откатываясь на спину.

Он играл со мной, и я решила принять его правила. Интересно, вот только сможешь ли ты сам, Рейнольд, следовать им же? Или проиграешь мне в следующей битве? Не сомневалась даже в его желании, чтобы я бездумно отдалась ему, умоляя о близости. Не стала с ним спорить, а удобно устроившись у него на плече, погрузилась в сон, хотя так и не услышала его ровное дыхание.

Раннее пробуждение было чувственным. Горячие руки пробрались под мою сорочку и нежно поглаживали бедро. Я посмотрела на Рейнольда и увидела голубые глаза, наполненные желанием. В том, что должно было последовать дальше, никто из нас даже не сомневался. Он притянул меня к себе насколько это было возможно и захватил мои губы в сладостный плен, уже пытаясь избавиться от мешавшей ему одежды.

- Рейнольд, - услышала я сквозь пелену страсти голос лорда Уилсона.

Эльф нехотя отстранился от меня и выругался:

- Как всегда в самое неподходящее время!

Он встал с кровати, схватил брюки и надел их прямо на ходу, а затем вышел и плотно закрыл за собой дверь. Я же от смущения забралась под одеяло с головой, надеясь, что его дядя не поднимется наверх. Услышав громкие голоса в гостиной, я тихонько прокралась в свою комнату. Успела одеться, когда услышала стук в дверь. Вошел Рейнольд, и выражение его лица не предвещало хороших новостей.

- Лорд Дамистер? – только и спросила я.

- Да. Он хочет поговорить, вот только не сказал о чем. При этом с нами обоими, - озадаченно проговорил эльф.

Мы появились в большом помещении, в котором практически не имелось мебели: длинный деревянный стол и расставленные по его периметру стулья. Скорее всего, это был зал для переговоров в королевском дворце.

Лорд Уилсон и лорд Дамистер молча сидели, ожидая нас. Дарий сразу же почувствовал спиной наше присутствие и встал, чтобы холодно поприветствовать. Его взор в первую очередь метнулся на кольцо, которое по-прежнему было на моем пальце. На долю секунды заметила облегчение, отразившееся в его глазах, которое затем снова сменилось безразличием. Магистр, как всегда, надел свою любимую маску. Рейнольд не отпускал моей руки даже тогда, когда мы сели напротив него.

- Я пришел сюда, как глава безопасности империи и буду говорить от имени самого императора, - магистр нарушил гнетущую тишину. – Уже, наверное, ни для кого не секрет, что лорд Томпсон не является больше королем, хотя многие до сих пор не знают причину, по которой он внезапно передал трон своему приемнику. Если еще передал, конечно, - Дарий взглянул на лорда Уилсона. – Это не наше дело, но из достоверного источника стало известно, что лорд Томпсон, отрекся от магии местности, так и не женился и при этом проживает в одном доме с леди Рианной Грей, - его холодные глаза не смогли скрыть упрека. – Вам, леди Рианна, с сегодняшнего дня будет запрещено появляться в империи, если Вы не согласитесь с условием, выдвинутым императором, иначе будете тотчас заключены под стражу до того момента, пока не угаснет жизнь лорда Томпсона, - я со всей силы сжала руку Рейнольда от боли в сердце, которая в нем появилась.