- У меня нет слов, - произнесла, находясь еще под впечатлениями от увиденного. – Спасибо!

- Это тебе спасибо, что даешь мне шанс все исправить, - прошептал мне он на ухо.

Оказывается, во второй сумке были два пледа, которые он и достал, чтобы организовать ужин прямо на открытом воздухе, предоставляя возможность насладиться красотой природы. Дарий открыл бутылку красного вина и налил два бокала, которые предусмотрительно взял с собой, как и всю остальную посуду. Мне давно не было так хорошо с ним наедине. Мы сперва поели, а потом я удобно устроилась на пледе, вслушиваясь в шум водопада. Магистр сел прямо за мной, позволяя прижаться к нему спиной. Жар его тела ощущался даже через одежду, поднимая столь знакомые волны в моем теле.

- Тебе понравилось это место? – нарушил воцарившееся между нами молчание магистр.

- Безумно! – восторженно ответила ему, без тени сомнения.

- Тогда восстановлю этот домик, чтобы мы вместе могли укрыться в нем от внешнего мира. Надеюсь, это место никто у нас не украдет, - проговорил Дарий, прижав меня еще сильнее к себе.

- Как ты его нашел? – поинтересовалась у него.

- Совершенно случайно. Неподалеку однажды проходили тренировки боевых магов, вот и наткнулся на этот домик, - пояснил магистр и зарылся носом в мои волосы.

- Как ты думаешь, кто здесь жил? – не удержавшись спросила у него.

- Возможно, такой же старец, как и Арвин, - немного подумав, ответил магистр, и его слова заставили меня загрустить. Я так и осталась в полной неизвестности относительно того, что же сталось с ним.

Дарий, словно почувствовал мое состояние и сразу же сменил тему разговора:

- Ты поужинаешь завтра со мной в новом доме?

- А Рей? - немного смутилась его вопросом.

- Он теперь у своего друга обитает. Заняты какой-то очередной разработкой, - рассмеялся магистр. - Вернется теперь уже только через неделю, чтобы найти очередную жертву. Так что скажешь в ответ на мое предложение? – не унимался он.

- Хорошо! Уговорил, - согласилась я, особо не раздумывая.

- Надеюсь, Рианна, со временем мой дом станет и твоим, – прошептал Дарий на ухо. Я ему ничего не ответила, так как решила не торопить события и окончательно разобраться в наших чувствах.

Мы просидели, уединившись на лоне природы, до позднего вечера, пока холод не стал пробирать до костей уже нас обоих. Магистр на прощание легонько поцеловал меня в губы, вызвав мое негодование, но сделал вид, что ничего не заметил. Я понимала, что тот пожар, который разгорался в наших телах, когда мы оказывались рядом, скоро уже вырвется наружу диким пламенем. И это был вопрос лишь времени.

Мое приподнятое настроение на следующий день омрачил неожиданный визит леди Амелии, которая нагрянула с самого утра. Она явно была не в духе, но пыталась скрыть это под очередной из своих масок, хотя свою неприязнь ко мне уже проявляла открыто.

Матильда, которая до сих пор пребывала в неведении относительно ее проделок, приняла мать магистра, как почетную гостью, пригласив присоединится к нам за завтраком. К счастью, у той хватило совести отказаться, попросив меня уделить ей пару минут внимания. Я молча встала из-за стола и направилась в свою комнату под удивленным взглядом моей мачехи, не понимавшей, что происходит.

- Я Вас слушаю, леди Амелия, - нетерпеливо произнесла, как только закрыла за ней дверь, желая оставить наш разговор в тайне от домочадцев.

- Рианна, мне известно, что ты в курсе многих событий, поэтому не буду ходить вокруг до около и сразу скажу, зачем я к тебе пришла, - холодно проговорила она.

- Только на это и надеюсь, - я хотела, чтобы леди Амелия побыстрее удалилась и оставила меня в покое.

- Дарий не желает со мной общаться, - выпалила она, стараясь не смотреть на меня.

- И что Вы хотите от меня? – удивленно спросила у нее.

- Только ты и можешь теперь на него повлиять, - ответила мне леди Амелия.

- То есть, Вы хотите, чтобы я, после всего того, что Вы сделали, еще и уговорила Дария помириться с Вами? – недоуменно произнесла я.

- Да, - от этой женщины веяло силой, уверенностью и опасностью.

- Зачем Вы так поступили? Чем я Вас так не устроила? – прозвучали вопросы, которые постоянно крутились в моей голове.

- Ты легкомысленная, глупая девчонка. Моему сыну же нужна более достойная женщина, вхожая в свет, которая понимает всю ответственность роли жены главы безопасности. Дарий всегда будет предан империи! Он должен мыслить трезво и холодно чтобы занимать этот пост. Ты же возбуждаешь в нем эмоции, которые могут сыграть на руку его врагам, - леди Амелия смерила меня ледяным взглядом.

- Поэтому Вы решили помочь Рейнольду и приняли активное участие в похищении Дария со свадьбы, чтобы она не состоялась? - я смотрела на нее, ожидая услышать ответ.

Красивое лицо леди Амелии не выражало ничего, кроме лицемерия и презрения. Мне пришлось сесть в кресло, чтобы не упасть, так как мои ноги задрожали от подтвердившихся догадок. Она так ничего больше и не произнесла, а удалилась, даже не попрощавшись, оставив меня одну в комнате осмысливать услышанное.

От печальных раздумий меня отвлекла Матильда, ворвавшаяся без стука.

- Зачем она к тебе приходила? – нетерпеливо поинтересовалась моя мачеха.

- Сказать, что я недостойна ее сына, - горькая усмешка слетела с моих губ.

- Вот это да! – у нее от удивления расширились глаза, и она не смогла вымолвить больше ни слова.

Желая уйти от ненужных вопросов, которые непременно появятся после того, как Матильда придет в себя, решила построить пространственный переход к Дарию. Мне захотелось узнать адрес дома, в котором теперь жила моя родная мать. Наконец-то, я готова была снова с ней встретиться и последовать совету Деймоса - дать ей еще один шанс. Магистр воспользовался предложением императора и взял отпуск на незаслуженно короткий срок, который планировал провести со мной.

Он находился на кухне, и стоило мне появиться, как резко подлетел ко мне и закрыл рукой глаза.

- Дарий, ты чего? – возмутилась его поведением, но он так и не позволил мне взглянуть хотя бы на секунду, чем там занимался, и вывел в гостиную.

- Я не ожидал тебя так рано сегодня увидеть, - заговорил магистр, увлекая за собой на диван, на котором уже успел сам удобно расположиться. Я присела рядом с ним, но он привлек меня поближе к себе, положив руку на талию, а затем подарил нежный поцелуй. Мое тело моментально отреагировало на эту близость.

- А что ты там прячешь от меня? – поинтересовалась у него, развернувшись к нему лицом.

- Готовлю тебе сюрприз, - он заговорщицки подмигнул, заставив мою фантазию подкинуть сотни картинок того, что магистр мог приготовить. – Даже не спрашивай, все равно не скажу, - опередил меня Дарий, прежде чем я успела что-либо сказать. – Ты просто так зашла или по делу? – он постарался отвлечь меня от мыслей, которые теперь не будут мне давать покоя до самого вечера.

- Хотела узнать адрес дома, где теперь живет моя мать, - пришлось смириться с разъедающим меня любопытством и сменить тему разговора, ведь упрашивать его теперь было уже бесполезно.

- Честно говоря, думал, ты уже и не спросишь меня об этом, - в его глазах отразилось переживание.

- Я была не готова, - отвела в сторону взгляд.

- Держи, - протянул Дарий небольшой листок после того, как быстро написал несколько строк.

- Спасибо! – поблагодарила его, а на глаза стали наворачиваться непрошенные слезы.

- Рианна, это тебе спасибо, что спасла меня. Ты заставила переосмыслить ценности этой жизни, - он обнял меня и стал успокаивающе гладить по спине. - Тебя перенести? – заботливо спросил Дарий.

- Воспользуюсь повозкой. Будет время хорошо еще раз обо всем подумать, - нехотя отстранилась от него. Я решила пока не говорить магистру о визите леди Амелии, чтобы не испортить ему приподнятое настроение.