— Он хирург, что ли? — сострил прыщавый гном лет пятнадцати и в поисках одобрения посмотрел на мускулистого орка лет двадцати, который по виду был самым старшим из них.

Тот громко загоготал над плоской шуткой подростка и к его смеху присоединились остальные дебилы, выпуская изо ртов ароматы табака и дешёвого алкоголя.

Я тоже посмеялся и бросил девушке:

— Ленаэль, пойдём. Глава клана ждёт твоего возвращения.

Она попыталась пробиться ко мне, но орк схватил её за тонкое запястье, посмотрел на татуировку и удивлённо проговорил:

— «Белый Тюльпан».

— Может, отпустим её? — донеслось от его слегка струхнувшись дружков, которые знали, что кланы всегда мстят тем, кто обидел их членов.

— «Белый Тюльпан» — слабаки. У них отобрали почти всё влияние, — прорычал орк и следом процедил, угрожающе глядя на меня серыми глазами, поселившимися на рябом лице с тонкой ниткой шрама на щеке: — Никуда она не пойдёт. А ты вали отсюда, пока я тебя не изуродовал ещё сильнее, чем твои предки, родившие нечистокровного урода. Это твоя мамка-шлюха легла под эльфа?

Возможно, будь я постарше, уже опытным разумным, который умел держать эмоции в узде, то мне бы удалось сдержаться. Но я был вчерашним подростком, поэтому мгновенно вскипел и гневно выпалил, несмотря на то, что их было пятеро, а у меня из защиты наличествовал лишь колючий свитер, бьющийся током, да пистолет, который мне очень-то и не хотелось доставать:

— Хлебальник закрой!

— Что?! — удивлённо рыкнул орк, а потом демонстративно хрустнул бычьей шеей и бросил своим друзьям-товарищам: — Подержите-ка эту суку остроухую, а я разберусь с этим смертником. Ох, дрищеныш, сейчас ты будешь сломанными пальцами собирать выбитые зубы.

— Давай, Тони, покажи ему! — азартно подбадривали орка парни, почуяв кровавое представление. — Ты же из клана «Яростные»!

Здоровяк предвкушающе улыбнулся, скаля едва-едва виднеющиеся изо рта нижние клыки, а затем сжал пудовые кулаки и неторопливо пошёл ко мне, демонстрируя полную уверенность в том, что он вобьёт меня в землю по самую маковку.

Ну а я не стал ждать его приближения. Ехидно улыбнулся и вытащил «макар», направив его в искорёженное от ярости лицо орка. Тот не сразу понял, что у меня в руке. А когда понял, то неуверенно проронил:

— Боевой?

— Хочешь проверить, — ещё шире улыбнулся я.

Орк посмотрел на своих затихших товарищей, облизал губы и приглушённо проронил, опустив голову:

— Нет.

— Тони, да он не выстрелит, даже если ствол боевой! Он же задрот. Ты посмотри на него! — проорал малолетний гном, прячась за спинами товарищей постарше.

Орк вскинул башку и в его глазах отразилась усиленная работа мозга. Кажется, он мог и броситься на меня, решив сохранить авторитет в этой шайке. Ведь, действительно, мало кто решится стрелять в такой ситуации, да ещё и в члена клана. Но я решился. Правда, выстрел прозвучал даже громче, чем я рассчитывал. Звук отразился от полосы многоэтажных серых домов, которые стояли справа через дорогу. А пуля выбила фонтанчик пыли под ногами орка. Тот испуганно сжался, а его кореша почему-то подняли вверх руки, сразу же натянув на свои физиономии одинаково плаксивые гримасы, словно уже приготовились умолять злого дядю, чтобы он отпустил их.

Надо сказать, что даже Ленка испуганно дёрнулась, а затем без помех подбежала ко мне и горячо прошептала в ухо:

— Уходим отсюда. Скорее!

— Рано, — рыкнул я на неё, ощущая злость, распирающую грудную клетку. Меня такой исход не устраивал, поэтому я бросил четвёрке замерших парней: — Вы можете валить отсюда, а ваш разлюбезный Тони ещё не получил своё. Ему мешали мои зубы? Ну теперь он лишится своих. На колени, мразь!

Орк упал как подрубленный, а его кореша сразу же рванули в сторону домов. Тони растерянно посмотрел им вслед и взвыл, чуть ли не плача:

— Братаны, куда вы?! Мы же клялись стоять друг за друга до конца!

Но те будто не слышали его. Они исчезли с глаз долой даже раньше чем я с наслаждением впечатал пятку в зубы орка, выбив парочку. Надо будет взять процент с местного стоматолога за поставку клиентуры.

Тони упал на землю рядом с тротуаром, закрыл лицо руками и заплакал, что-то невнятно бормоча. И глядя на него, меня как-то мигом отпустила всепожирающая злость.

Спустя пару секунд, я несколько смущённо пробормотал:

— Ладно, живи. Но впредь думай над своими поступками.

Тони истово закивал головой. А я нашёл гильзу, сунул её в карман и в обществе Ленки помчался в лесопарковую зону, чтобы не выдать то, в какой стороне моя съёмная квартира.

И пока мы с девушкой плутали во мраке среди деревьев, она лихорадочно стрекотала, сжимая левой ладошкой правое запястье, где наливались синяки от пальцев уродов:

— Матвей, зачем ты это сделал? А если эти гопники обратятся в милицию? Или просто узнают тебя на улице? Да и «Яростные» могут отомстить.

— Никто меня не узнает. Они не местные. Да и темно было, — хмуро произнёс я, начиная понимать, что действительно немного перегнул.

— А милиция? Она же всё равно будет выяснять, кто стрелял. Жильцы могли уже позвонить ментам, — логично протараторила остроухая, мельком посмотрев на запястье, где благодаря присущей эльфам энергии пропали всякие синяки. — И тем гопникам мы сами сказали, что я из клана «Белый Тюльпан», а значит они могут рассказать об этом милиционерам и те придут ко мне. Я, конечно, ничего им не скажу, но всё же…

— …А что мне оставалось делать?! — вскипел я, полоснув девушку раздражённым взглядом. — Лучше бы они отмудохали меня и впятером оприходовали тебя?! Ну да, потом бы их поймали и, может быть, даже посадили! Но тебе от этого было бы легче?! Отвечай! Чего молчишь?

— Нет, — промямлила она, уперев взгляд в землю. — Спасибо, что заступился.

— Ерунда. Мы же теперь парочка крутых охотников на нечисть, которые должны прикрывать друг другу спины и прочие места, — иронично проговорил я, криво усмехаясь.

— Угу. Охотники. Только сегодня охота отменяется. Пошли к тебе. Я на диване переночую. Пока что-то страшновато одной дома ночью оставаться.

— Погнали, — выдохнул я и потопал по тропинке в сторону кромки лесопарка.

Вскоре мы добрались до улицы, и пошли в направлении моего дома. Вокруг нас никого не было. Но ощущение оказалось обманчивым. Неожиданно из-за поворота показалась знакомая милицейская «десятка» и она как-то подозрительно быстро рванула к нам.

Девушка мигом побледнела лицом, да и я испытал справедливое беспокойство. Рефлексы толкали меня на побег, но я совладал с ними и поступил хитрее, благо, что мне на глаза попался канализационный колодец без люка. Наверное, последний утащили на чермет.

И, прежде чем фары милицейского автомобиля осветили нас, «макар» и гильза уже канули в канализацию. И я даже успел стереть отпечатки пальцев.

Ну а когда из тачки выскочили старший лейтенант Гномов и сержант Крыгов, то я тут же расплылся в улыбке и весело произнёс:

— Вам тоже не спится?

— Руки покажи! — проорал орк, держа ладонь недалеко от табельного оружия.

— Вот, — вытянул я конечности, пытаясь унять нервную дрожь. — А что с ними не так? Или у нас теперь сажают за красивые пальцы?

— Ты сейчас дошутишься, приколист хренов, — прорычал гном, надевая на меня наручники. — Где пистолет, из которого ты стрелял? Уже сбросил где-нибудь?

— Вы о чём? — проблеяла эльфийка. — Мы просто гуляли.

— Мне уже сказали, как вы гуляли! — выпалил старший лейтенант, выворачивая мои карманы. — Это же охренеть можно! Начать стрелять в обычных парней, которые всего лишь спросили сигаретку! Куда катится этот мир?!

— Сигаретку?! — выпучила глаза Ленка и хотела разразиться яростной тирадой, в которой явно было бы немало правды, но натолкнулась на мой предупреждающий взгляд и осеклась.

— А что, разве не так было? Расскажи тогда как, — хитро протараторил Гномов, скрыв разочарованную улыбку из-за того, что не обнаружил у меня пистолет.

— Мы просто гуляли, а тут вы, — мрачно выдала эльфийка, отводя взор.