— Что тебе от меня надо? — так же холодно уточнил Константин после того, как выслушал меня.

— Помощь. Я хочу, чтобы вы мне помогли спасти… разобраться с оборотнями. Вы же инквизитор. Вы обязаны…

— Я сам знаю свои обязанности, — резко произнёс заядлый курильщик, не повышая голоса, но у меня всё равно пробежали мурашки по коже. — Я тебе не мать Тереза. Мне нужна плата.

— Какая? — выдавил я, подходя к даче погибшего охотника.

— У тебя ничего нет ценного для меня, так что ты должен будешь мне услугу. Я могу потребовать её в любое время дня и ночи. Ты согласен?

— А что за услуга? Надеюсь, ничего криминального?

— Она будет связана с нашим общим делом, — проговорил инквизитор и зашёлся кашлем.

— Ладно, я согласен, — протараторил я, поморщившись от звуков, летящих из динамика.

— Диктуй адрес и время.

Я всё произнёс и торопливо спросил:

— Какой у нас план?

— Ты — приманка, а я — охотник, — сказал он, а затем сбросил вызов.

— Хороший план, — саркастично промычал я и открыл калитку.

— А ты чего так быстро? — удивился Валерон, которые хлопотал возле мангала, в котором весело потрескивали дрова. — И где Дашка? Всё, любовь оказалась недолгой?

— Да я кое-что забыл, — бросил я и скрылся в доме, где взял со стола ключи от «буханки» и снова вышел во двор, заметив, что Бульдог скрылся в сарае.

Отлично, охотник мне не помешает. Я торопливо выскользнул на улицу, открыл машину и сел за руль, едва не прищемив дверью Пышкина, который ужом проскочил в тачку, и тут же спросил, возбуждённо сверкая зелёными глазищами:

— Мотя, ты чего удумал, да ещё и без меня?

— Ты ещё не забыл Листу? — мрачно бросил я, заводя мотор.

— Её забудешь, — саркастично выдал кот. — Помнишь те вкусняшки, которые она готовила нам на завтрак? Вот и я не помню. Не тех ты самок выбираешь, ох не тех.

— Она в плену у оборотней, — хмуро проронил я и погнал «буханку» прочь от дачи, успев заметить, как из сарая выскочил взъерошенный Валерон.

— И мы едем её выручать?! — выдохнул Пышкин, принявшись возмущённо махать хвостом, на котором красовался репейник. — Зачем она нам нужна?! Она же меня даже ни разу не погладила и не покормила!

Я молча посмотрел на него, а затем услышал дребезжание своего телефона. Конечно же, звонил Бульдог. Мне не хотелось отвечать ему, но я всё-таки нажал на зелёную кнопку и услышал взволнованный голос рыжего охотника:

— Стажёр, скажи мне, что ты просто поехал за пивом.

— Валерон, пригляди за Дашкой. Я сейчас ей позвоню и скажу, чтобы она шла на дачу, — решительно произнёс я и следом добавил, опередив вопрос собеседника: — Моя подруга у оборотней. Я должен через пару часов встретиться с ними…

—… Они убьют тебя! — яростно заорал Бульдог, не дав мне закончить предложение. — Ты же не дебил и сам всё понимаешь! Какого хрена ты творишь? Пойми, мы охотники и наши жизни связаны со смертями случайных людей! Но ты просто подумай, скольких мы спасаем! А если ты подохнешь, как идиот, то уже никому не поможешь, кроме могильных червей!

— Мне поможет инквизитор, — холодно сказал я и напомнил охотнику: — Пригляди за Дашкой.

После этого я сбросил вызов и позвонил полукровке. Она ответила почти мгновенно:

— Что-то случилось? Тебя долго нет.

— Даш, возвращайся на дачу. Там тебя встретит Валерон, — проинструктировал я её, повернув руль машины и выехав на шоссе. — Я отлучился на некоторое время.

— Матвей, скажи мне, что происходит, — посуровевшим голосом попросила девушка. — Я же не дура и поняла по твоему лицу, что произошло что-то очень неприятное. Кто тебе писал? Какие-то бандиты? Ты сам состоишь в какой-то банде? А Валера точно твой брат?

— Даш, успокойся. Да, у меня есть криминальное прошлое, но это всего лишь сапог, который я насмерть сбил на той неделе, — неуклюже пошутил я. — Ну а если серьёзно, то иди к Валерону. Можешь его не бояться. Я клянусь, что он не причинит тебе вреда и мы никакие не бандиты. Не накручивай себя.

— Матвей! — требовательно мяукнула Дашка, но я не стал ей отвечать, а прервал связь и выключил телефон, у которого оставалось всего три процента заряда батареи. А зарядное устройство осталось на даче. Мда, удача сегодня явно на моей стороне. Надеюсь, мне хотя бы удастся расшевелить Тетсуя.

Я вытащил нож из кармана и произнёс, одним глазом наблюдая за мчащимися по дороге автомобилями:

— Тетсуя, просыпайся. Мне очень нужна твоя помощь. Вопрос жизни и смерти.

— Да чего ты его уговариваешь? — гневно зашипел кот, но тут же замолчал, когда услышал кашель клинка.

— Я слышу тебя, — сказал пробудившийся нож и пафосно добавил с нотками психотерапевта в голосе: — Поведай мне о своих горестях…

Пышкин недовольно зыркнул на живое оружие, а я вкратце поведал ему о свалившихся на мою голову проблемах. Клинок выслушал меня и, подумав, сообщил мне, что у него в запасе есть кое-какая энергия, но ежели я потрачу её до конца, то его сознание навсегда покинет этот мир и уйдёт скитаться по бескрайним равнинам Вечности. Соответственно, ножик станет обычным оружием.

— Я тебя понял, Тетсуя, — проговорил я, посмотрев на небо, которое стало темнеть, предвещая приход вечерних сумерек.

Нож ничего мне не ответил, так как он впал в спячку, чтобы сэкономить силы для предстоящего боя. А вот Пышкин торжествующе прохрипел, даже засопев от возбуждения:

— Мотя, Мотя! Ты слышал его?

— Ага, — буркнул я, непонимающе посмотрев на кота. — Он мне поможет. А ты чего так оживился?

— Да тьфу твою мяу! Где твои уши? Ты можешь избавиться от привязки к ржавчине! И тебе не надо умирать! Он же сам сказал, что после того, как потратит всю свою энергию, превратится в обычное оружие! — выпалил Пышкин.

— И что мне это даст? Тетсуя — мощное оружие, которое поможет мне избавиться от врагов. А без него мои боевые возможности сильно упадут.

— Но если у тебя не будет этой говорящей железяки, то всякие оборотни уже не будут интересоваться тобой!

— Нет, я не избавлюсь от него, — твёрдо заявил я, подумав, что не лишним будет сказать именно так, а то вдруг клинок всё слышит.

— Ну и дурак, — обиделся кот и стал смотреть в боковое окно.

Я хотел как-нибудь огрызнуться, но сумел сдержаться и молча повёл машину в Щёлково.

Города мы достигли уже в вечерних сумерках, в придачу к которым пошёл сильнейший дождь. Он принялся барабанить по крышам домов, превратив дорогу в полноводный ручей. Автодворники в такой ливень были бессильны, так что я поехал практически наугад, различая за стеной небесной воды лишь силуэты зданий.

А когда мы преодолели несколько улиц, «буханка» стала медленно пробираться вдоль складов, боксов и гаражей.

Твою мать, я попал на очередную промзону! И, наверное, пора бы позвонить Константину.

Я лихорадочно включил телефон, желая позвонить инквизитору, но аппарат последнего оказался выключен. Естественно, что мне ещё больше поплохело. Ведь если Константин решил кинуть меня, то уйти от смерти мне уже мало что поможет. Ну, только если я прямо сейчас разверну тачку и свалю отсюда, оставив Листу на потеху оборотням. Но я не желал этого делать, хотя и изрядно трусил.

Между тем неумолимое время уже подходило к назначенному часу, требуя, чтобы я сжал яйца в кулак и двинулся вон в тот приземистый склад, в котором слабо светились скрытые решётками мутные окна.

Я тяжело выдохнул, посмотрел на кота и сказал:

— Пышкин, ты если что… не обижайся.

— Ладно, два килограмма говяжьей вырезки и я милостиво прощу тебя, — проговорил рыжий обжора и, азартно полыхнув глазами, спросил: — Какой у нас план? Вламываемся в склад и всех мордой в пол?

— Нет, мы будем действовать не так радикально. Сначала я войду в склад, а потом ты как-нибудь проникнешь в него. И надо сделать так, чтобы тебя никто не заметил, так как Яна могла сказать оборотням, что со мной живёт необычайно умный кот. Звери сто процентов сейчас наблюдают за нами, как следили и во время въезда на территорию промзоны. И как только я исчезну в складе, они проверят машину, дабы убедиться, что в ней не прячутся охотники.