Все тут же вернулись к рюкзакам и начали натягивать все свое добро на себя. Меньше, чем за две минуты, все раведгруппы разбились по две вокруг своих командиров.

— Давайте, присядем на дорожку. — Сказал Черномор и первым опустился на землю.

Мы все присели. Я успел отсчитать внутри себя до тридцати, когда Черномор и Красавчик поднялись на ноги и молча двинулись к забору. Обе группы поднялись на ноги и двинулись за командирами. Другие группы тоже стали расходится к своим точкам входа.

У самого забора нас встретил наряд бойцов оперативного сопровождения. Они раскрыли сетчатые ворота, пропуская нас, командир караула отдал воинское приветствие, на что Черномор и Дятлов просто кивнули, перехватывая оружие в положение «патруль». Стоило нам перейти границу, как Красавчик поднял вверх кулак, и мы остановились. Группа Черномора двинулась вперед, и, как только мимо Сергея Евгеньевича прошел последний боец первой группы, он тут же скомандовал:

— Король, время⁈

— Ноль. — Откликнулся Король.

— Десять…

— Двадцать…

— Тридцать…

— Пятьдесят…

— Восемьдесят…

— Сто…

— Сто десять…

— Сто двадцать…

— Выдвигаемся. — Скомандовал Дятлов, как закончилось отведенное время, и мы двинулись вслед ушедшей группе Черномора.

Легким бегом мы стартовали за Королем, как за ведущим бойцом группы, Дятлов встал в центре цепочки, а замыкающим был Хан…

Пятнадцать минут мы достаточно спокойно двигались вперед. Пройдя очередную низину, мы услышали сухие щелчки затворов. Король вскинул сжатый кулак вверх, и вся группа опустилась в положение на колено.

— Черномор — Красавчику. Что у вас там происходит? — Дятлов зажал тангету радиостанции.

— Красавчик, это Черномор, встретили мутировавшего лося. Бьет смешанными тьмой и льдом… Ведем бой!

— Принял. Жду команды.

— Плюс. — Прозвучал ответ.

Стрекотание затворов прекратилось через несколько минут.

— Красавчик — Черномору. — Донеслось из рации.

— Слушаю тебя, Черномор. — Ответил Сергей Евгеньевич.

— Лосяру завалили, продолжаем движение. Потерь нет. Как приняли?

— Плюс, Черномор, я — Красавчик. Продолжаю движение. — Ответил Дятлов, поднимаясь с колена.

Спустя две минуты мы увидели тушу лося, проходя по краю места схватки. Огромная туша с серебристо-черным мехом, и массивные ветвистые рога, словно отлитые из черного льда. Мутант валялся в очередной низине, вокруг него все было покрыто черным льдом… Само тело исходило тонкими струйками черного дыма, и я четко чувствовал расходящуюся по округе волнами концентрированную тьму…

— Вот же мерзота… — Поморщился Виталя, — Если такое по всей империи начнется, то мы горя хапнем…

— Так мы же тут для того, чтобы этого не произошло. — Хлопнул по плечу его Африка.

— Разговорчики в строю! — Шикнул Дятлов на болтунов, и дальше мы снова двинулись в полном молчании.

Я же перешел на зрение рыкаря, прочесывая все вокруг. И почти сразу я заметил странность — все вокруг нас было словно переполнено энергиями стихий: деревья, сухая трава, даже оставшийся местами снег, воздух вокруг и земля под ногами. И чем глубже в лес мы погружались, тем плотнее становились потоки энергий.

Помнится, Чернобог говорил, что оставшаяся часть Хаоса, которая потом преобразовалась в противников богов, тоже состояла из стихий… Тогда появляется вопрос: присутствие демонов влияет на концентрацию энергий? Повышает ее количество в местах их появления? Или именно в Пустошах происходит такой активный рост силы?…

Вопросы только множились, и я опомнился только от крика Хана.

— Контакт!

Все разом обернулись в тыл.

По нашим следам на другой стороне оврага показался здоровенный бурый медведь, чья шкура была покрыта мелкими языками оранжевого пламени.

— Ррррррррааааавввв!!! — Заорал зверь, увидев нас и рванул к нам.

Все семь автоматов разом выдали очереди в мутировавшего зверя, вокруг которого вспыхнул оранжевая сфера купола.

— Прикройте! — Крикнул Хан, проваливаясь под землю

— Продолжать огонь! — Рявкнул Красавчик, — Хан, работай!

Сгусток энергий скользнул под землей прямо на место, куда прыгнул медведь.

Стоило тому только приземлиться на все четыре лапы, как из земли рванулась рука Хана, сжимающая меч, пронзая брюхо медведя. Зверь снова заорал, теперь уже от боли. Мутировавший медведь попытался рвануть в сторону, только сильнее раня себя и вспарывая себе брюхо. Сфера щита вокруг мишки погасла, и Дятлов тут же скомандовал:

— Остров, давай!

Одинцов вскинул руку и перед его рукой сформировалась печать Аркана.

Тонкая концентрированная струя пламени ударила в распахнутую пасть, прожигая мозг зверя. Мишка свалился на землю и затих. Вся схватка длилась меньше минуты.

Хан переместился обратно к группе и вынырнул к нам.

— Продолжаем движение. — Скомандовал Красавчик.

Мы двинулись дальше.

— Красавчик — Черномору. Что у вас там? — Раздалось из рации.

Дятлов коротко пересказал схватку.

— Принял. Через три минуты будет на первой расчётной точке. Связь пропадет. Дальше ждем вас. — Раздался ответ.

— Плюс. — Ответил Красавчик и отпустил кнопку на тангете, — Поспешим. Группа Черномора почти на месте!

Мы разом ускорились.

Глава 8. «Мое почтение, господа, позвольте представиться, граф Декарабия!»

РИ, Особая Зона «Пустошь 'Куршская Коса», 1 апреля, 09.00

Около двух часов назад мы оставили все огнестрельное оружие и боеприпасы команде Черномора на середине желтой зоны Пустоши. Вторая группа разведчиков заняла небольшую охотничью заимку, которой пользовались местные лесничие, присматривавшие за Косой — они кормили местных зверей зимой. Парни должны были оставаться на контрольной точке до нашего возвращения, или, при необходимости, помочь при нашем отступлении… Но вперед нам пришлось идти самим…

Стоило пересечь очередной овраг, как насыщенность энергий стихий резко возросла. Этот овраг словно бы являлся незримой границей эпицентра Пустоши… Мы наконец-то вступили на территорию красной зоны Куршской Косы.

— Клинки наголо. — Тихо скомандовал Красавчик и первым бесшумно вытащил клинок из ножен.

Клинки все держали в руках. Вторую руку я держал на кинжале смерти, а Хан вообще вырастил из земли себе небольшой кулачный щит…

Король и Красавчик долго прислушивались в треск верхушек деревьев, пытаясь вычленить в этом сумеречном хоре какие-то нарушения, найти звуки, которые природе не принадлежат.

Виталик в это время подобрался ближе ко мне, встав плечом к плечу. Он пальцами показал на глаза, после чего скорчил гримасу, которой обычно обозначал мою форму черного рыкаря, и обвел в воздухе над головой круг, означающий окружающее нас пространство. Виталик интересовался, не вижу ли я что-то необычное или враждебное вокруг нас?..

Я отрицательно покачал головой. Необычного вокруг нас было много чего, начиная от толстых жгутов энергий внутри древесных стволов, и заканчивая голубой травой в соседнем с нами овраге… Но вот прямой опасности я сейчас не чувствовал…

— Король и Царевич впереди, следом ядро: я, Шаман, Остров, Моряк, тыл: Молчун, Африка и Хан. Дистанция в семь шагов. — Скомандовал Дятлов.

Группа разбилась на указанные авангард, арьергард и ядро и медленно двинулась вперед. Связь уже не работала давно, так что ориентировались мы только на язык жестов внутри группы.

Наш маршрут пролегал мимо левой окраины поселка Рыбачий, мимо гор Черная и Круглая, мы должны были пройти по контрольным точкам в конкретное время и выйти к Танцующему Лесу с юга. Именно в нем, судя по аэро — разведке и находился эпицентр Пустоши. Еще одна группа должна была войти в сам поселок Рыбачий и обследовать его. Третья группа шла через Росситтенский лес и должна была выйти к Танцующему Лесу с северо-западного направления. Третья группа, работающая как и мы на Танцующий Лес, двигалась по воде с восточного направления. Она должна была высадиться на прибрежной полосе. С одной стороны, топать им было меньше всех остальных, но и на воде они были легкой мишенью…