К тому же, сейчас её характер полностью сохранял черты, приобретённые в юности. Даже если предположить, что процесс «вселения» произошёл, пока она была ребёнком, тут не было никакой логики. При таком раскладе, девушка бы давно разобралась со своими родственниками.

Глянув на неё, я задал очевидный для такой ситуации вопрос.

— Что ты сама об этом думаешь?

Пытаться убедить её, что верна иная версия, я не стал. В конце концов, именно она спасла жизни всех нас. Лгать человеку, которому обязан своей жизнью, не входило в мои планы. Тем более, стоило учитывать, что девушка мне всё равно не поверит.

— На самом деле, мне почти всё равно, — она пожала плечами. — Немного интересно, да. Хотелось бы всё-таки понять, из будущего вы или из другой вселенной, или случайно залетели сюда на своём космическом корабле. Но это ваше дело, сонбэ. Захотите — расскажете. Нет — значит нет. Вы хороший человек, пусть иногда действуете не самыми чистыми методами. А вот Роберт Грэм был той ещё мразью. Я хочу сделать так, чтобы в мире не появилось ещё одной его копии.

Я был практически уверен — сейчас она не лжёт. Что позволило мне немного перевести дух. А учитывая всё, что она сказала, её предложение о создании команды отслеживания потомков участников проекта «Хроникум» выглядело куда более привлекательно.

— Давай сделаем так. Прямо сейчас ты попробуешь набросать приблизительную смету на создание команды. Укажешь, какие люди какой специализации и в каком количестве тебе нужны. Потом обсудим всё это ещё раз, и ты приступишь к выполнению задачи.

На лице девушки немедленно появилась довольная улыбка.

— А Бэк Хёна я с собой могу взять?

Вздохнув, я задал логичный вопрос:

— А он-то тебе зачем? Что станет делать блогер в команде разведки?

Сэ Ян Бэ пожала плечами.

— Так это он сейчас блогер, потому что выбора нет. Но у команды маркетинга всё схвачено. Они сейчас собираются раскручивать целую партию новых блогеров, ещё и на разных языках. Бэк Хён станет не настолько ценной фигурой. А вот мне он пригодился бы.

Если подумать, в чём-то она была права. Бэк Хён, по большому счёту, являлся таким же генератором хаоса, как и сама девушка. С той лишь разницей, что уровень возмущения окружающего пространства у него был несколько ниже. Я бы сказал, в разы. Тем не менее, подобные качества делали его потенциально эффективным сотрудником для полевых операций, как бы дико это ни звучало. Особенно, если говорить о мероприятиях, связанных с потомками участников проекта «Хроникум»…

Взвесив плюсы и минусы, я в конце концов озвучил согласие. Как результат, Сэ Ян Бэ покинула мой кабинет в весьма неплохом расположении духа, а я вновь вернулся к работе. Увлёкся настолько, что прервался только вечером, когда за окнами уже стемнело, а на телефон начали приходить сообщения от Чжи. Девушка уже разобралась со своими делами и жаждала увидеть меня дома.

В результате я дал отмашку лидерам команд, разрешив отправить персонал домой, а сам собрался и направился вниз по лестнице. На первом этаже неожиданно столкнулся с Хён Ву, который на момент замер, увидев меня. Потом слегка наклонил голову, подчёркивая мой статус и начал говорить:

— К вам приехали, сонбэним. Ми Ён Чон. Просит пропустить её внутрь и утверждает, что у неё личный разговор. Я пытался сообщить вам по рации, но, видимо, вы оставили её в кабинете. И сообщение в мессенджере тоже не прочитали.

Беседовать с Ми Ён на улице я, само собой, не стал. Возвращаться в офис тоже показалось не самой лучшей идеей. Поэтому мы доехали до лапшичной — той самой, которую девушка когда-то спасла от закрытия. С бабулей, что сейчас занималась исключительно кухней, прекрасной лапшой и парой молоденьких официанток.

Когда мы расположились за столиком и сделали заказ, девушка наконец перешла к цели своего визита.

— Ты же понимаешь, что я пыталась помочь? Просто…

Она осеклась, смотря на меня, но уже через мгновение продолжила:

— Дедушка почти сразу вернул себе власть. Его даже ещё председателем не выбрали, а уже слушались так, как будто он стоит на самом верху. У нас не было ни единого шанса справиться. Хотя я пыталась. Поговорить с ним тоже пробовала. Всё оказалось бесполезно — он не верил, что ты можешь победить. Хотел спасти компанию. Уберечь её от втягивания в крупный конфликт.

Я понимающе кивнул.

— Тебе не обязательно объяснять. Я и так всё хорошо представляю. И в твоём желании помочь не сомневаюсь.

Ми Ён изумлённо посмотрела на меня. Несколько секунд просидела неподвижно, продолжая буравить взглядом. Потом откинулась назад и расслабленно выдохнула.

— А я думала, ты считаешь меня предательницей. Предполагаешь, что сбежала, как только начались серьёзные проблемы.

Я слегка развёл руками, изображая недоумение:

— Мы же не договаривались о том, что в случае подобной битвы будем стоять плечом к плечу. К тому же, ты только недавно стала сопредседателем Хёнде Групп. У тебя точно не хватило бы влияния, чтобы противостоять своему деду. В данной ситуации не было ни малейшего шанса.

Сейчас я озвучивал абсолютную правду. Даже если бы девушка каким-то чудом смогла удержаться на своём посту и вынудить корпорацию вступить в войну, у неё всё равно ничего бы не вышло. Никто не отменял саботаж и торможение приказов на уровне среднего звена. А уж менеджмент Хёнде точно выступил бы против подобного конфликта. Их приоритетом были деньги, а не битвы во славу своих директоров.

Нам принесли кофе, и на какое-то время диалог затих. Когда официантка отошла, Ми Ён сделала глоток напитка. Поставив чашку на место, снова посмотрела на меня:

— То есть ты на меня не злишься?

Улыбнувшись, я медленно качнул головой:

— Нет, естественно, не злюсь. Ты сделала всё, что могла.

Секунд пятнадцать она молча сидела на месте, скользя пальцами по чашке кофе и смотря то на меня, то на чёрную поверхность содержимого той самой чашки. В конце концов, заговорила, на этот раз кардинально сменив тему:

— Я тебе нравлюсь?

Естественно, я ждал намёков на личные темы. Но не предполагал, что услышу настолько откровенный вопрос, заданный прямо в лоб. Надо признать, на мгновение он поставил меня в самый настоящий тупик. Хотя бы по той причине, что в определённых ситуациях каждая женщина может стать иррациональным представителем хаоса. Такое случается не так часто, но всё же происходит. И просчитать их действия в такие моменты удаётся далеко не всегда.

— Ты помнишь, что я живу в одном доме со своей невестой?

Ми Ён печально усмехнулась и посмотрела на меня с вызовом в глазах:

— Вопрос был не об этом. Я тебе нравлюсь или нет? Отвечай, Мин Джин Хо.

Секунду я помедлил, погружаясь в фокус и анализируя ситуацию. Из-за этого пришлось отвлечься от блокировки болевых ощущений, и в груди ощутимо заныло.

— Скажем так, в иных обстоятельствах у нас могло бы что-то получиться. Но сейчас это невозможно.

Да, возможно, это прозвучало жёстко. Со стороны даже могло показаться жестоким. Тем не менее, лучше сразу расставить всех драконов по своим местам, чем растягивать ситуацию на неопределённый срок, постепенно разрушая нервную систему девушки. К тому же, это была чистая правда. Если бы Ми Ён среагировала в своё время, возможно, мы были бы вместе. Вероятность этого была не так велика, но всё же имелась.

Лицо девушки искривилось в печальной гримасе. Но уже через секунду она взяла себя в руки:

— То есть ты с ней счастлив?

Я вздохнул, подбирая слова для ответа. А собеседница неожиданно подняла руку, выставляя вперёд раскрытую ладонь:

— Нет, стой. Не отвечай. Не хочу этого слышать. Просто имей в виду: если когда-нибудь вы расстанетесь, первой девушкой, которой ты об этом сообщишь, должна быть я. Без вариантов.

Сейчас в глазах Ми Ён виднелись упрямство, смешанное с солидной долей решимости. Тем не менее, подоплёка происходящего была вполне очевидна.