Теперь в её голосе чувствовался холод. И да, в теории, я мог бы придумать что-то, чтобы разрядить обстановку. Проблемы это точно не составило бы. Имелось только одно маленькое «но» — обманывать свою женщину я не хотел. Я и так оставил Чжи в неведении о «Хроникуме» и собственном происхождении. Но в том случае, у меня хотя бы имелись веские причины — её собственная безопасность. Сейчас же речь шла о бытовом моменте. Начнёшь лгать в таких вещах, и сам не заметишь, как это превратится в гигантский снежный ком, который рано или поздно обрушится тебе на голову.

Разувшись, я подошёл к девушке. Посмотрел ей в глаза.

— Она выступила против своего деда. Бросила ему вызов, пытаясь помочь нам при помощи ресурсов Хёнде. Естественно, ничего не вышло. А сегодня приехала, чтобы за это извиниться. Хотела убедиться, что мы не считаем её предательницей, покинувшей поле боя, как только возникла реальная угроза.

Холода в глазах девушки стало поменьше. Тем не менее, настолько краткая версия беседы её предсказуемо не удовлетворила. Она попросила пересказать всё полностью. Именно это я и сделал, лишь смягчив моменты с вопросами Ми Ён по поводу наших возможных отношений, как и её реплику с предложением звонить ей первым, если мы с Чжи вдруг расстанемся.

Реакцию на такие фразы несложно было предугадать. А учитывая взрывной характер Чжи, последствия могли оказаться весьма суровыми. К тому же, на мой взгляд, речь шла о временной вспышке страсти, спровоцированной мощным катализатором. Обращать на это внимание в долгосрочной перспективе не стоило.

В конце концов, мы отправились ужинать. А потом оказались в постели, где Чжи немедленно потребовала новую порцию наслаждения. Благополучно её получив. Не такую долгую, как вчера, но не менее интенсивную.

Когда мы снова посетили душ и, вернувшись, забрались под одеяло, девушка повернула ко мне голову.

— Кстати говоря, представляешь, сегодня мне поступило сразу двенадцать предложений о запуске совместных предприятий. Угадай, от кого?

Покосившись на неё, я усмехнулся.

— Все крупные чеболи Кореи?

Чжи, довольная, рассмеялась.

— Не только. Семь компаний действительно корейские. Ещё пять — иностранные корпорации. Не поверишь, но своё предложение отправили даже «Майкрософт». Они хотят заняться совместной разработкой софта. Якобы, в Корее настолько великолепные программисты, что они желают заполучить местного партнёра, хорошо разбирающегося во внутренних реалиях. И выбрали для этого именно Чен Групп, которая никогда ничем подобным не занималась.

В голосе её звучала лёгкая ирония, причина которой была очевидна. Самый простой способ подобраться ко мне — использовать корпорацию, которой управляет моя невеста. Сделать щедрое предложение, от которого сложно отказаться.

Чжи потянулась, наполовину выбравшись из-под одеяла, потом подтянула его обратно и, перевернувшись, осторожно положила голову мне на плечо, стараясь не потревожить рану. Я обнял её левой рукой и тихо заговорил:

— Ты можешь соглашаться. Уверен, никто из них не просит финансовых вливаний со стороны Чен Групп. А всё остальное твои люди способны обеспечить.

Девушка насмешливо фыркнула.

— А смысл? У тебя две новые компании, с общей капитализацией в шесть миллиардов долларов. Зачем мне влезать в совместные проекты со всеми подряд, если у меня есть такой муж?

Я тихо хмыкнул, а Чжи чуть повернула голову, чтобы видеть мои глаза, и заинтересованно спросила:

— Что? Ты об этом ещё не думал? У меня уже есть три варианта залов под свадьбу и пять потенциальных организаторов.

Естественно, о таком развитии событий я размышлял. И, в принципе, не видел в этом ничего отрицательного. Если бы я не собирался оставаться с Чжи, то не стал бы съезжаться и покупать этот дом. Но прямо сейчас подобное предложение прозвучало неожиданно. Судя по всему, девушка это прекрасно поняла. Приподнявшись на кровати, она внимательно посмотрела на меня.

— Я просто хорошо помню, что испытывала, пока ты разбирался с этим ублюдком в Бирме. И знаешь, возможно, это прозвучит безумно, но я очень сильно жалела, что у нас не было свадьбы. Я даже не могу вспомнить, как шла с тобой под венец в белом платье. Потому что этого ещё не произошло. И теперь хочу исправить свою ошибку. Согласись, никто не знает, что ждёт нас в будущем. Брать от жизни стоит всё, сразу и прямо сейчас.

Замолчав, она чуть помедлила. После чего осторожно и с некоторой робостью в голосе, уточнила:

— Конечно, если ты не против.

Её голос звучал ровно, но лёгкие интонации и выражение лица разве что не кричали о зашкаливающем уровнем волнения.

Посмотрев на неё, я улыбнулся.

— Обычно предложение делает мужчина, а не наоборот. И у нас всё будет именно так. Но…

Я намеренно выдержал паузу, наблюдая, как медленно и опасно сужаются её глаза. Потом продолжил:

— Но вот свадебное платье ты можешь начать выбирать прямо сейчас.

Океан радости, который прорвался наружу, как мне кажется, заполнил весь Сеул. И, честно говоря, это было немного неожиданно. Я даже не предполагал, что эта тема вызовет настолько мощный взрыв эмоций. Пожалуй, если бы не моя рана и состояние, Чжи устроила бы ещё один постельный марафон. Возможно, до самого утра.

Тем не менее, пулевое отверстие оставалось на своём месте, как и моя усталость. Поэтому спустя полчаса мы всё-таки заснули.

В этот раз я проснулся от звука будильника. Выключив его, посмотрел на Чжи, которая уже открыла глаза и сонно смотрела в мою сторону. Когда она перевернулась на бок, явно собираясь снова уснуть, я провёл пальцами по её спине.

— Сегодня проспать не получится. Ты же помнишь, нас ждёт самолёт в Штаты?

Изначально я собирался взять с собой в Штаты кого-то из лидеров команд. Даже перебирал кандидатуры, пытаясь понять, кто может оказаться наиболее эффективным. Но потом пришло понимание простого и, казалось бы, очевидного факта — если не брать в расчёт безопасников и команду разведки Хё Рин, все остальные задачи мои люди смогут выполнять, оставаясь в Сеуле.

Поэтому в полёт со мной отправился лишь телохранитель — тот самый, с которым мы мчались по улицам корейской столицы под угрозой задержания. Плюс ещё нескольких безопасников я отправил частным рейсом — охрану нам обещали обеспечить, но свои собственные проверенные люди казались куда более надёжным вариантом.

Вторым человеком, которого я взял с собой в состав делегации, предсказуемо оказалась Чжи. Учитывая, как сильно девушка стремилась оказаться на этом рейсе, оставить её в Корее не представлялось возможным. Даже перспектива близкой свадьбы и необходимость определяться с залом, платьем, организатором, цветами, тортом и всеми остальными вопросами не заставила её задуматься о том, чтобы проигнорировать поездку. Сейчас она сидела рядом со мной в бизнес-классе, прикрыв глаза и тихо посапывая.

Я же размышлял о том, как быть по прилёту в Штаты. Если быть точным — пытался подобрать оптимальную стратегию. Уверен, как только мы приземлимся, со мной захочет поговорить кто-то из руководства «Локхид Мартин». Возможно, они пригласят на встречу какого-то представителя политического истеблишмента или кого-то из офицеров специальных служб, в зависимости от того, кто именно будет со мной контактировать от лица «Локхида».

Эту беседу я представлял себе достаточно чётко, в отличие от следующей — с владельцем аргентинского стартапа. Начало разговора виделось кристально понятным, а вот дальше он ветвился на множество вероятностей, каждая из которых, в свою очередь, обладала своими точками бифуркации.

О том, как именно выстроить этот разговор, я думал до самого момента нашего приземления. Впрочем, не перестал размышлять об этом и после того, как мы покинули самолёт. Встречающие нас штатовцы сопроводили всю группу до пары автобусов, которые доставили команду в один из отелей Вашингтона. Сама штаб-квартира «Локхид Мартин» находилась в городе Бетесда, юридически относящемся к штату Мэриленд, но фактически являющемся одним из самых крупных пригородов американской столицы. Одновременно с этим Бетесда имел статус престижного места для проживания.