Именно поэтому, все-таки обезоружив Мордни, я тотчас же пустил дубинку в ход. Сделал я это вовремя. Дубинка смачно врезалась в лоб Ганелону, причем, как раз в тот момент, когда он повернулся, чтобы еще раз меня приложить.

Эффект был бешеный. Правда, не совсем тот на который я рассчитывал.

Вместо того чтобы слегка успокоить мусорщика, и отбить у него охоту к продолжению партизанских действий, дубинка отправила его в полный нокаут.

Ой-ой-ой!

Ганелон рухнул на сиденье, как подкошенный.

Увидев это, я и Мордни, одновременно, издали вопль отчаяния, и ринулись вперед, пытаясь схватить освободившийся руль.

Мы не успели.

Авиетка задела боком какое-то строение. При этом ее тряхануло так, что нас с Мордни отшвырнуло назад. Я упал сверху и поэтому, опять вскочив, снова попытался дотянуться до руля.

Как же!

Как раз в этот момент авиетка зацепила другим боком еще одно здание. После этого ее несколько раз крутануло вокруг оси. Потом было столкновение с каким-то большим и непрочным сооружением, вроде бы с рекламным щитом. В результате этого авиетка клюнула носом, резко пошла вниз и через пару мгновений, с жутким скрежетом и скрипом, проехав метров пятьдесят по брусчатке, остановилась.

— Блин! — простонал Мордни, пытаясь выбраться из-под меня. — Вот блин.

Каким-то образом изловчившись, я пинком высадил дверцу авиетки и выбрался наружу. Быстро оглядевшись, я убедился что улица на которой мы совершили вынужденную посадку, совершенно пустынна. Не зевак, ни мусорщиков. Самое время дать деру.

Хотя, стоп, осталось еще одно дело. Кстати, о мусорщиках… Неплохо было бы кое-что предпринять для того чтобы Ганелон за мной не увязался.

Заглянув в авиетку, я увидел, что Мордни все еще находится в невменяемом состоянии.

— Послушай, дружок, — ласково спросил я. — Ты ведь не станешь пытаться меня ловить?

— Блин, — ответил мне Мордни. — Ну, блин!

Похоже, это слово ему чем-то очень полюбилось. Ну и бог с ним.

Чудовищным усилием воли поборов искушение еще раз пустить в ход дубинку, я обшарил его карманы и вернул себе свое оружие.

Отлично, эти игрушки мне наверняка в будущем понадобятся. Особенно, если учесть как повернулось дело. Теперь, когда на мне висят убийства, сопротивление властям, побег, порча имущества стражей порядка и, вероятно, еще множество других преступлений, явится в управление мусорщиков было бы величайшей глупостью.

Стало быть, мне остается только попытаться выловить похитителей самому.

Я вылез из авиетки и еще раз взглянул на Мордни и Ганелона. Один из них по-прежнему был без сознания, второй, с интервалом секунд в десять, бормотал так полюбившееся ему слово.

Пока, ребята, надеюсь мы больше не увидимся.

Широко размахнувшись, я отшвырнул дубинку прочь. Мне она не понадобится. Я, если что, смогу себя защитить и без нее.

— Блин! — сказал мне вслед Мордни.

Что-то у него с психикой, точно, было неладно. Хотя… при такой работе… Каждый день на кого-то орать, кому-то угрожать, кого-то лупить и чувствовать, ощущать всей кожей, что большинство людей тебя, мягко говоря, не любят. При таких условиях у любого, со временем, будут проблемы с психикой.

Где-то поблизости послышались завывания сирены. К месту катастрофы спешила еще одна авиетка мусорщиков.

Это означало, что мне нужно поторопиться.

На то, чтобы определить где именно я нахожусь, много времени не понадобилось.

Я миновал несколько улиц и наткнулся на справочного боя. Так прозвали агрегаты, основной работой которых было выдавать глупым туристам всевозможные справки. За добавочную плату они исполняли для них же функции экскурсоводов. Вообще, по-моему, любой человек, превратившись в туриста, глупеет просто на глазах. Благодаря этому, справочные бои не исчезали с улиц. Очевидно, они приносили своим хозяевам неплохой доход.

Надо еще добавить, что защищены они были довольно основательно. Так что уличные хулиганы, после нескольких инцидентов, стали обходить их стороной.

Денег, конечно, у меня не было совсем, но, по моему мнению, на тот вопрос, который я собирался задать, справочный бой мог ответить и бесплатно.

Так оно и оказалось.

Видимо, программа этого лучшего друга туристов была составлены таким образом, что бы он за самые простые вопросы не брал денег. Очень логично. Очень логично, поскольку ни один турист никогда не ограничивается одним простеньким вопросом. Вслед за ним обязательно следуют другие. И вот за них-то ему платить уже придется.

Я не был туристом. И меня интересовал ответ всего лишь на один-единственный вопрос.

Получив его, я узнал, что мне несказанно повезло. Оказалось, я нахожусь в получасе ходьбы от своего дома. На такси это расстояние можно было покрыть минуты за три. Но, во первых: это такси еще надо было поймать. А во вторых: бесплатно меня никто не повезет.

Конечно, я должен был забрать у мусорщика не только свое оружие, но и избавить его от всех наличных денег. Наверняка, у него в карманах должна была найтись какая-то сумма наличными. Вот только, брать деньги заработанные неизвестно каким путем…

Я сказал себе что большего болвана за всю свою жизнь не видел. Какая мне разница каким путем попали к этому мусорщику деньги? Главное — они мне нужны, причем по зарез. Хотя… какой смысл сожалеть? Вернувшись обратно к разбитой авиетке, я конечно же встречу возле нее не менее взвода добрых, мужественных и справедливых ребят, которых мое появление жутко обрадует.

Раньше надо было думать.

Я пошел пешком, причем, не домой. Имевшиеся у меня зачатки здравого смысла подсказывали, что явиться сейчас в свою квартиру было бы верхом глупости. Почти наверняка там меня уже кто-нибудь поджидает. Не мусорщики, так боевики тех кто спер мое тело.

А значит, помощи надо искать там, где я бываю достаточно редко. Если хорошенько подумать, то таким местом может быть жилище Доктора.

Да, Доктор, вот кто мне сейчас нужен. Я бываю у него не чаще раза в полгода, и одновременно, за многие прошедшие годы знакомства, у меня сложилось четкое мнение, что ему можно доверять, причем, как раз в такой ситуации как эта. Хотя, я могу и ошибаться.

Ну что ж, Доктор, так доктор. Пришло время мои умозаключения проверить.

Вообще, как выясняется, я давно уже не был в городе ночью. Нет, конечно, мне случалось задерживаться где-нибудь допоздна и потом возвращаться домой, при свете фонарей. Вот только, каждый раз, при этом пешком мне приходилось пройти всего лишь несколько метров, от подъезда, и до такси.

Я не домосед. Работа у меня такая, что за день приходится проходить довольно приличное расстояние Но только, все это делается днем. По вечерам я не работаю. В это время суток люди менее всего склонны хоть что-нибудь покупать.

Я прислушался.

Точно.

Неторопливые, размеренные шаги, становившиеся все громче. Меня явно кто-то догонял. Неторопливым, прогулочным шагом? Что-то странное. Вообще, кто это может быть? Ну уж во всяком случае не очередной громила. Эти ребята так не ходят. Простой, безобидный любитель ночных прогулок? Сомнительно. Эта категория безумцев вымерла в незапамятные времена, и осталась в весьма ограниченном количестве, в тихих провинциальных городках, где каждый знает каждого и можно устраивать пешие прогулки не опасаясь встретить опасного незнакомца. Здесь же, в мегаполисе… Нет, такое здесь просто невозможно.

И все-таки, за мной кто-то шел. Прогулочным шагом. При этом явно меня догоняя.

Я остановился.

Любопытство, вообще очень опасное чувство. Бесчисленное количество людей, пытаясь его утолить, попадали в совершенно жуткие переделки, причем, многие при этом лишились жизни. Вообще, в этом отношении любопытство уступает пальму первенства только алчности. И все-таки, я ему поддался.

Разгадка оказалась простой. Это был всего-навсего справочный бой.

Он вырулил из-за ближайшего угла и прямым ходом направился ко мне. Благодаря своим длинным ногам, он мог позволить себе, догоняя меня, переставлять их с той же частотой, с которой двигаются ноги неспешно прогуливающегося человека.