Глория толкнула меня локтем в бок и голосом маленькой девочки сказала:

— А он щедрый дядя, правда?

— Правда, — сказал я. — Только, я еще не услышал что он желает получить за все эти благодеяния.

— Один пустячок, — развел руками Смолянчик. — Совсем немного, вы, за это, объясните мне каким образом проникли в мой кабинет. Всего-навсего.

— Всего — навсего? — спросил я.

— Точно. Такую малость. Учтите, я ведь мог вам ничего и не предлагать, а просто вызвать охранников. Потом вами могли заняться наши специалисты, и тогда вы сказали бы им все, все, но уже не по доброй воле.

— Понятно, — кивнула Глория. — Значит, ты хочешь знать как мы к тебе попали?

— Да, — честно признался Смолянчик.

— Хорошо, — не менее честно сказала журналистка. — Могу показать.

И включила проникатель.

— Ты соображаешь, что делаешь? — закричал я.

— А что? — удивилась Глория. — Он бы все равно тебя надул.

— Обязательно. Но я о другом. Если бы ты стояла от меня дальше на десять сантиметров, я мог лишиться правого уха. Или, даже руки.

— Ох, извини, — проговорила Глория. — Иди сюда, дорогой, обними меня за талию.

Дорогой? Это что-то новое.

Выполнив пожелание Глории, я взглянул на Смолянчика.

Вид у того был совершенно обалдевший.

Еще бы. Кого-нибудь послабее, на его месте, могла и хватить кондрашка.

— Если мы подъедем к нему поближе, — сказал я. — И ты по моей команде выключишь сферу проникателя, я могу врезать ему ногой по руке с пистолетом и разоружить. После этого мы славно повеселимся.

— Не выйдет, — проговорила Глория. — Он вот-вот очнется и вызовет охрану, а поэтому, пора нам уносить ноги.

— Но ведь мы недосягаемы.

— Пока работает проникатель. Однако, для того чтобы выбраться из этого кибера, мне придется его выключить. Вот тут-то нас и прищучат. Кто знает, может быть, они способны перекрыть выход из кибера? Поэтому нам надо поспешить.

— Тут ты права, — согласился я.

— Я всегда права, — промурлыкала Глория, разворачивая сферу так, что перед мои лицом оказался пол.

В этот раз, Глория похоже, выжимала из аппарата все что возможно. Мы прошили пол кабинета Смолянчика, и оказались в полуметре от нижней стенки кибера буквально за несколько секунд. Снова развернув сферу так, что скворечник оказался у нас над головой, Глория объявила:

— А теперь приготовься, я сейчас выключу проникатель.

— Зачем? — спросил я. — Может быть, стоит под защитой сферы отправиться прямо к выходу из кибера?

— Хранилище, — напомнила Глория. — Нам нужно его забрать. Иначе, как я тебя вывезу отсюда?

Вслед за этим она выключила проникатель и мы, приземлившись на землю бросились к тому кусту, в котором моя красавица спрятала хранилище…

— Вот и все, — заявила Глория, вытаскивая «дипломат» из кустов. Сейчас мы снова…

Ураганный удар ветра сбил нас с ног. Падая, я каким-то образом заметил как из руки Глории выпала коробочка проникателя и откатившись метра на два, упала в трещину.

— Какого черта? — завопила Глория, вскакивая на ноги.

— Это сова, — сообщил я, поднявшись с земли и тыкая в сторону гигантской птицы пальцем.

Так оно и было.

Похоже, Смолянчик все таки очнулся и поднял тревогу, да не простую, а тотальную, во время которой пробуждаются к жизни все задействованные в этом кибере охранные системы. Сова как раз и была одной из таких систем.

Глория подхватила с земли «дипломат» и завопила:

— Бежим!

— А как же проникатель? — спросил я.

— Черт с ним. Не погибать же из-за него! — закричала журналистка, устремляясь прочь от монстра.

Повторять не было нужды. Я припустил вслед за ней. Надо сказать вовремя. Мгновением позже гигантская птица вонзила свой клюв в то место, в котором мы только что стояли.

Наверное, так я не бегал уже давно.

Позади нас верещала каменная сова, пару раз ветер от ее крыльев сбивал нас с ног, но мы вскакивали и снова мчались как угорелые к переходу в соседний кибер. Кто-то со стороны скворечника палил в нас огненными шарами. К счастью расстояние было большое и стрелок все время мазал.

Собственно, я не сильно обращал на это внимание. Больше всего меня беспокоила одна-единственная мысль. Глорию, как оказалось — тоже.

Остановившись возле здания перехода, она широко раскрыла «дипломат» и крикнула:

— Прыгай. Только бы они не перекрыли переход. Только бы они не успели это сделать.

Тут я был с ней согласен на все сто процентов. И именно поэтому прыгнул в «дипломат» рыбкой, так как прыгают в воду умелые ныряльщики….

— Уф, — сказала Глория, когда я снова выскочил из хранилища. — Такого сумасшедшего дня у меня не было уже давно. Когда все закончится, залягу дома на неделю и буду предаваться восхитительному, удивительному безделью. Может быть, потрачу на это даже пару недель.

— Тебе хорошо, — сказал я, доставая сигарету и закуривая. — У тебя есть дом. А у меня нет даже собственного тела.

— Скажи спасибо, что вообще остался в живых. Знаешь, этот скотина Смолянчик все-таки закрыл переход. Он опоздал буквально на несколько секунд и я успела перейти в соседний кибер. На наше счастье, для того чтобы перекрыть все ворота и переходы требуется некоторое время.

— Это здорово, что наша экспедиция закончилась без потерь, — мрачно сказал я. — Однако, цели ее мы не достигли. Одно лишь известно точно — через полчаса я лишусь своего тела окончательно.

— Не через полчаса, — сказала Глория. — А через пятнадцать минут. Для того чтобы доставить тебя в этот кибер, мне понадобилось время. Но тут ты можешь вернуться в свое искусственное тело.

В самом деле. Оглядевшись, я заметил что основная часть прохожих состоит из чиновников. А соседний дом явно был офисом какой-то фирмы, и тот что дальше, и еще дальше, и на другой стороне улицы.

— Зачем мне возвращаться в искусственное тело? — уныло сказал я. — Не проще ли мне остаться здесь? Все равно в ближайшее время меня либо сотрут мусорщики, либо я кончу так как кончает большинство бродячих программ ямой.

— О, похоже, ты совсем раскис, — промолвила Глория.

Крепко взяв за руку, она почти волоком дотащила меня до ближайшего, очень аккуратного и чистого садика и посадила на одну из стоявших в нем скамеек.

— Зачем все это? — пробормотал я.

— Затем, что у нас осталось совсем немного времени. Ты еще можешь попытаться спасти свое тело.

— Каким образом? Мы так и не узнали где оно.

Глория всплеснула руками.

— Болван. Неужели, для того чтобы ты очнулся, придется дать тебе пощечину? Кое-что мы все-таки узнали. Теперь, надо хорошенько обдумать все что мы знаем. Уверена, выход есть.

— Выход, как правило бывает там же где и вход, — тупо пробормотал я.

— Ах так!

Она влепила мне пощечину. Я с сожалением посмотрел на окурок сигареты, растворявшийся на дорожке, метрах в трех от нас. И еще мне было больно. Впрочем, главное — своей цели Глория достигла. Я очнулся, вынырнул из озера безнадежности, вдруг осознал, что еще не все потеряно.

Того, кто не верит в свое поражение, победить нельзя.

— Хорошо, давай и в самом деле попытаемся что-то придумать, — сказал я. — Итак, мы поглядели в глаза противнику. Кроме этого мы узнали что он зачем-то держит у себя в сейфе план расположения защитных систем какого-то кибера. Еще мы знаем, что мое тело вот-вот задействуют в какой-то операции. Все? Да, кстати, ты копалась в сейфе. Что-нибудь еще интересное там было?

— Я успела просмотреть всего несколько хранившихся там папок, ответила Глория. — Ничего особенного в них не было. Может быть, покопайся я в сейфе подольше…

— Ладно, это уже уплыло. Теперь подобьем итог. Что мы имеем? План и время. Вот-вот начнется эта самая, пресловутая операция, в которой должно участвовать мое тело. Что это означает?

— Нетрудно догадаться. Его похитили не для того, чтобы пустить твои органы на черный рынок имплантантов. Оно нужно им целиком, для участия в каком-то незаконном деле.