— И угадал, — сказал я. — Попал я в переплет, да еще такой, что небо с овчинку кажется.

— Зачем тебе кибер-то? — поинтересовался справочный бой.

Ладно, раз пошел разговор начистоту, то пусть так и будет.

— Мне надо попасть именно в этот кибер. Получить в нем кое-какие сведения и возвратиться обратно. Все, больше ничего.

— А пройти через обычные ворота ты, кончено, не можешь?

— Да. Причем, попасть мне в кибер надо прямо сейчас. Немедленно.

— Тебя интересуют только сведения?

— Угу.

— Но ведь мы можем предоставить тебе почти любые сведения. Что тебя интересует?

— Не пойдет, — сказал я. — Совсем не пойдет. Откуда я буду знать что вы дали мне правдивые сведения, а не подсунули липу?

— Стало быть, ты нам не доверяешь.

Кажется, произнося это, железный цыпленок попытался принять оскорбленный вид.

Я хмыкнул.

— Конечно нет. Впрочем, так же как и вы мне.

— Но если мы не можем друг-другу доверять, то какой смысл заключать соглашение?

Я бросил на него преисполненный иронии взгляд. Нет, на подобные заявления настоящего коммивояжера не купить. Тут этот железный хитрец не на того напал.

— Ты должен дать какие-то гарантии, что не попытаешься нас обмануть, настаивал справочный бой.

— У вас останется мое искусственное тело, — сказал я. — Понимаешь? Я уйду в кибер. Перебраться из него в другой кибер я не смогу. Меня из него просто не выпустят. Поэтому, единственным способом хоть куда-то попасть останется мое искусственное тело. Я должен получить нужные сведения и вернуться. После этого я от вас отстану.

— А что будет, если я не соглашусь?

— Тогда я, прямо сейчас, попытаюсь нанести вред киберу. Кстати, если ты не знаешь — я вооружен. Поэтому, если мы не договоримся, выбор у тебя небогатый. Либо позволить мне испортить кибер, либо прикончить меня на месте. И в том и в другом случае, вы проигрываете.

Справочный промолвил:

— Да, наши специалисты тоже пришли к выводу, что ты скорее всего вооружен. Именно поэтому, мы настояли чтобы нашего клиента не обыскивали. Обошлось нам это достаточно дорого, но если бы при обыске у тебя нашли оружие… И вот, теперь, ты пытаешься нас шантажировать, угрожая его применить.

— Именно так. Угрожаю. И самое правильное что вы можете сделать, это согласиться на мои условия.

Железный цыпленок опять задумался.

Я подумал что ему, сейчас, наверняка приходится туго. Надо принять решение самому, без помощи психологов и юристов, решение от которого зависит многое. Может быть, стоит ему немного помочь?

Я шагнул к справочному бою, положил руку на его металлический бок и проникновенно сказал:

— Послушай, мне и в самом деле, нужно всего лишь кое-что узнать в этом кибере. Не более того. И я вернусь. Причем, если мне удастся использовать полученные сведения как нужно, я перестану считаться преступником, верну себе свое тело и вновь стану обычным человеком. При этом, фирма в которой ты работаешь никак не пострадает. Давай, выбирай, либо мир, либо война.

— Ты меня обманываешь?

Я усмехнулся наивности вопроса, но все же ответил:

— Нет.

— Хорошо, отправляйся в этот кибер. Сколько ты там пробудешь?

— Не знаю. Наверное, нескольких часов мне хватит.

— Постарайся обернуться побыстрее. Через некоторое время охранники встревожатся, но я их как-нибудь успокою. Мне придется ненадолго выйти из зала, чтобы сообщить в фирму о том, что мы договорились. Заодно сообщу охранникам что клиент попался дотошный, и намерен потратить на осмотр кибера несколько часов. Ему, видите ли захотелось послушать историю создания киберов, всю, полностью, и он не уйдет из зала, пока я ее ему не расскажу.

— Валяй, действуй, — разрешил я.

Справочный бой уже двинулся было к двери, когда я, довольно небрежно сказал:

— Кстати, никак не могу сообразить где тут аварийный приемник. Не мог бы ты мне это подсказать?

Остановившись, справочный бой несколько секунд изучал мое лицо, потом спросил:

— Кстати, в покер ты не играешь?

— Нет.

— Это хорошо. Не хотелось бы мне столкнуться с тобой за одним столом. Ладно уж, пойдем, покажу.

Мы перешли на другую сторону кибера. Здесь справочный бой нажал на поверхности гигантского грецкого ореха какой-то выступ. Из корпуса кибера появился длинный проводок, на конце которого были две клеммы.

— На твое счастье, этому киберу много лет, — сообщил железный цыпленок. — Те, кто его делали, позаботились о том, чтобы в него можно было попасть не только с помощью стандартного приемника. В те времена любили перестраховываться.

— Спасибо, похоже, это в самом деле то, что мне нужно.

— Желаю удачи. А я пошел. Мне нужно как можно скорее сообщить своему начальству о результатов наших переговоров.

Он потопал по направлению к выходу из зала.

Я осторожно взял проводок двумя пальцами и внимательно осмотрел клеммы.

Да, похоже, это и в самом деле то, что мне нужно. Хотя, возможно, создатели кибера позаботились о том, чтобы снабдить его ловушками как раз для подобного случая, и с помощью этих проводков я попаду не в сам кибер, а в какой-нибудь крохотный отсек, в котором буду сидеть до тех пор пока меня не извлекут из него мусорщики.

К черту подозрения! Мне и в самом деле ничего не остается как рискнуть. И на лишние размышления совсем нет времени. Вполне возможно, руководство туристической фирмы не одобрит соглашение которое мы заключили со справочным боем. В таком случае, он может в любую секунду вернуться и, например, прикончить меня на месте. Надо сделать так, чтобы он уже ничего изменить не мог. А стало быть…

Я нащупал у себя на боку место в которое надлежало воткнуть проводки, мысленно попросил помощи у всех известных, а также неизвестных богов и взял проводок поудобнее.

Ну, пора…

Кибер-33 не понравился мне сразу. Веселеньким местечком, судя по всему, его назвать было нельзя. Да и о каком веселье могла быть речь, если этот кибер, по сути дела, являлся логовом самых настоящих зануд?

Офисы, конторы, какие-то представительства, филиалы и множество служащих, в строгих черных костюмах, обязательно с галстуками и жутко деловым выражением на лице.

Конечно, на их фоне я выглядел настоящей белой вороной. В любом другом кибере, уж наверняка, нашелся бы какой-нибудь абориген которого вполне могло заинтересовать появление типа так непохожего на основных жителей, а также посетителей этого огромного, упрятанного в гигантский грецкий орех представительства.

К счастью, эти самые местные жители, а также постоянные посетители кибера-33, любопытством не отличались. Похоже, любопытство проявленное хоть к чему-то кроме обычных повседневных дел, расценивалось ими как предательство по отношении к точности, деловитости, надежности и всем остальным идеалам, на которых держался их мирок белых воротничков.

Я прошелся по одной из улиц, то и дело оглядываясь по сторонам, и пытаясь прикинуть что же мне делать дальше.

В самом деле, ну вот, я попал туда куда нужно. Что теперь? Как я добуду необходимые мне сведения? Можно самым тривиальным образом заявится в одно из этих учреждений и задать интересующие меня вопросы. Только, с каких это веников я решил, что мне на них охотно ответят? Скорее всего, для начала мне начнут задавать вопросы, на которые я, естественно, не смогу ответить, а потом выгонят вон.

Может быть, прибегнуть к чьей-то помощи? К чьей? Кому я нужен в этой стране точности и аккуратизма? Кто здесь пожелает прийти мне на помощь?

А, хватит… главное — я сюда попал. И для начала, надо где-нибудь сесть и хорошенько все обдумать. Кто знает, может быть, выход здесь, под носом? Может быть, стоит всего лишь хорошенько присмотреться и я его найду?

Я прошел еще немного и увидел небольшую вывеску, извещавшую, что тот кто желает отдохнуть и перекусить, может смело посетить кафе «Повышенные дивиденды».

Вот, это то, что мне сейчас нужно. Тем более, что у меня даже есть деньги. Правда, это всего лишь две десятки, полученные у незадачливых посетителей в кибере-12, но уж пообедать-то я на них смогу. Да еще и купить пачку сигарет.