Выйдя из столовой, я побежала искать Ливена. Издалека увидев его в холле, сразу направилась к другу.

— Я как раз искал тебя, — сказал он, тоже издалека меня увидев. — Появились статьи…

— Да, я их видела, — перебила парня. — Зачем они?

— Берг решил вовсю разнести новость о том, что с тобой произошло. Показательная казнь, о которой теперь известно всем. Конечно, в статьях, не говорится, что произошло и почему у той девушки такое состояние, но те, кому нужно, все поняли. Грейс, извини. Я не знал, что так будет. Не думал, что эту новость так разнесут.

— Не извиняйся, — я отрицательно качнула головой. — Все это неважно. Главное, что Берг поверил. Просто я сразу удивилась из-за этих статей.

Я сделала глубокий вдох и попыталась собраться с мыслями. Все это и правда неважно. Единственное, из-за чего я действительно переживала, это снег, который постепенно начинал усиливаться.

Чем громче встречающиеся мне по пути студенты обсуждали произошедшее — тем больше хотело вырваться сердце из груди от волнения.

С каждой секундой внутри вспыхивали искры облегчения, смутной тревоги, страха и волнения. Если в столовой я еще не осознала до конца произошедшее, то теперь до меня доходило, насколько меня все потрясло. Я даже заметила, что случайно, не зная, куда деть руку от нервов, убрала широким жестом волосы с лица, совершенно забыв, что мы с братом не очень-то похожи и любой, кто остановил бы на мне в тот момент взгляд — тотчас заподозрил бы что-то не то.

Поэтому я быстро отдернула руку, попытавшись успокоиться.

Но странное чувство внутри подсказывало, что я забыла о какой-то мелочи. Будто бы незначительной.

Качнув головой, я ускорила шаг, но вновь пытаясь не попасться тем уродам на глаза, к комнате добиралась черти какими путями.

Я толкнула дверь в комнату Матиаса и шагнула через порог. Яагера я заметила сразу — в полной темноте он стоял ко мне спиной и смотрел в окно. Решив не включать свет, я вздохнула, приводя мысли в порядок и произнесла:

— Извини. Ты забыл учебники в столовой, я их захватил. Куда положить?

Он не ответил, и я, пожав плечом, подошла к его кровати, положив на нее книги. Стоило мне наклониться, как мой телефон выпал из кармана толстовки на пол, и от этого его экран вспыхнул, освещая слабым светом комнату.

Я потянулась за ним и внезапно замерла, уставившись вперед.

— У тебя… — вырвалось у меня растерянное, но я замолчала, понимая, что Яагер, вероятно, не желает меня слышать.

Но только он опирался руками на подоконник, а с его разбитых пальцев капала будто бы черная в темноте кровь.

“Он что, умудрился с кем-то подраться?” — мелькнула мысль. Не выдержав, я сделала шаг ближе и почувствовала, как желудок переворачивается и от страха меня начинает тошнить.

— Что с твоей рукой? — пробормотала я. — Проклятье. Я сейчас тебе дам перекись и бинт.

Было больше похоже, будто в руку Яагера вцепился какой-то бешеный зверь. Жуткое зрелище. Открыв шкаф, я достала бутылочку с перекисью и один из бинтов, которым перевязывала себе грудь — он мне вскоре больше не понадобится, а вот как будет бежать Матиас, истекая кровью, я не хотела знать.

Поняв, что, неверное, он не может двигать этой рукой без боли, я подошла ближе и потянулась, но как только мои пальцы прикоснулись к запястью Матиаса, он внезапно сжал руку в кулак и отдернул, медленно повернувшись ко мне.

— Я только помогу перевязать, чтобы ты не… — я в ту же секунду запнулась, стоило мне только поднять взгляд и посмотреть Яагера. Тень легла на его лицо, стоило ему отвернуться от окна, но я отчетливо почувствовала, как ответный взгляд этого человека придавил меня, словно бетонная плита в тысячу тонн. На секунду мне показалось, что он протянет руку и вытряхнет из меня душу, но Матиас продолжал молча смотреть на меня, словно пытаясь отыскать на моем лице что-то.

— Все еще готов бежать? — задал он внезапно вопрос. Голос его был на удивление безэмоциональным. Я даже не услышала в нем привычного раздражения.

Заметив на моем лице смятение, он повторил, делая четкие паузы между словами:

— Ты. Не собираешься. Оставаться в этом колледже?

Всего лишь на секунду я почувствовала, как дрогнул воздух от напряжения, проскользнувшего в этом вопросе. И зачем он спросил? Уверен, что я испугаюсь и не решусь? Поэтому я взяла себя в руки и уверенно кивнула:

— Нет, конечно. Я готов, если что. — мой взгляд упал на руку, которую Матиас держал на весу и с нее все еще падали вниз черные капли. — Но давай прежде я помогу тебе перевязать руку. Если ты испачкаешь все вокруг кровью и это увидят дежурные — у них могут возникнуть вопросы и мы так просто убежать не сможем.

При этих словах я заметила, как Яагер чуть наклонил голову, пронзив меня странным взглядом, от которого стало неуютно. Ничего не сказав, он внезапно выдернул у меня бинт, и быстрыми, решительными движениями замотал порезы.

— Подготовься. — бросил он всего лишь одно слово и, выпрямившись, вышел из комнаты, оставив мне странное, холодное напряжение. Я растерянно смотрела на дверь, не понимая, почему впервые за эти дни чувствую себя так, словно столкнулась с кем-то посторонним и очень опасным, принявшим облик Яагера.

За время ожидания я успела прибрать в комнате, вытерев подоконник и пол, и еще раз передернувшись от зябкого понимания: Матиасу должно было быть очень больно от таких ран, но, когда я с ним разговаривала, на его лице не было ни намека на испытываемую им физическую боль. Умение терпеть подобное и не показывать ни единой эмоции поражало.

В детстве, правда, меня это больше раздражало. “Ты что, корчишь из себя самого крутого тут?” — часто мелькала мысль, когда после какой-нибудь драки или жестокой тренировки Джос позволял мне с улыбкой на лице показывать свои раны, и еще жаловаться, вызывая желание позаботиться о нем, а Матиас при попытке помочь ему и прикоснуться, так же отдергивал руку и смотрел на меня так, словно я занимаюсь чем-то совершенно глупым и ненужным.

Тогда меня это действительно взбесило и я подумала: “Не хочет — тогда я к нему больше в жизни не прикоснусь. Пусть сам зализывает раны”.

И сама как-то отпихнула его, когда один из придурков из школы толкнул меня на кирпичную стену, ободрав мне плечо, и демонстративно пошла к Джосу, бросив “не вмешивайся не в свое дело!”.

Но это было давно, и я уже не была подростком, поэтому, увидев сегодня руку Матиаса, мне снова захотелось помочь. Хотя, было ясно, что Яагер оттолкнет любого, что уж говорить о Коене, который его бесил.

Время на часах подбиралось к полуночи и я прислушивалась изо всех сил к шагам за дверью, пытаясь понять — когда же вернется Матиас.

Когда мелькнула пугающая мысль, что он решил бросить меня, дверь неожиданно открылась и Яагер открыл дверь, кивнув на выход.

— Вперед. — коротко произнес он, а мое сердце нервно забилось.

Взяв чемодан, я последовала за ним так тихо, как только могла, каждую секунду боясь, что кто-нибудь выглянет наружу и увидит картину побега. Но везде была тишина, и только когда мы спускались вниз по лестнице, то наткнулись на двух парней в пижамной одежде, которые будто бы сторожили пролет.

Я затормозила, а один из парней, скользнув взглядом по Матиасу, внезапно увидел меня и округлил глаза. Потом, открыв рот, растерянно направил в мою сторону палец:

— А этого…мм…

— Он сюда не вернется. — произнес Яагер, и парень тут же понимающе кивнул.

— Тогда ладно.

До меня дошло, что они стояли тут не просто так, а, видимо, обеспечивали Матиасу спокойный побег, но не ожидали, что кто-то отправится вместе с ним.

— А куртка… — растерянно произнесла я, когда мы спустились к шкафчикам, и я быстро накинула на себя одежду Коена, утепляясь. Яагер же был в одной толстовке, которую он захватил из комнаты, и, похоже, вообще не услышал, то я говорю, поэтому я быстро побежала за ним.