Девчонка под ником Аннели замахнулась шпагой и ударила по кандалам, но цепь не разорвалась.

– Ключ, – подсказал я, взглядом указывая на уже убитого Алька. Только где у него искать этот ключ, не очень-то понятно…

– Времени нет, – бросила она, оглядываясь по сторонам. – Так добежишь?

Куда бежать – вопрос, конечно, интересный, но перспектива продолжать тащить оковы меня никак не устраивала.

– Неа, – мотнул головой я. – Они, заразы, тяжелые.

Недолго думая, девушка подняла с земли мушкет убитого испанца и, подставив дуло под цепь, выстрелила. Громыхнул выстрел, блеснуло пламя, а за ним искра. Сработало.

– Быстрей! – крикнула она и полезла на крышу ближайшего дома, перебираясь по наваленным у стены ящикам.

Что ж, если кто-то все же решился вытащить меня из-под носа испанцев, тем более такая красивая барышня, то умирать от шальной пули или ядра становилось совсем глупо. Я схватил с земли первую попавшуюся шпагу и пристегнул ее поверх рубахи, а затем рванул за Аннели. Забравшись на крышу первой, она протянула руку и помогла залезть следом, а четверо пиратов остались внизу – как раз прибыло испанское подкрепление.

Идея двигаться по крышам оказалась удачной – в отличие от улиц, заполненных обезумевшими горожанами, здесь гораздо просторнее, к тому же имелась хорошая возможность видеть, что творится вокруг. Прыгая с крыши на крышу, мы уверенно приближались к морю.

Неясная тень корабля, отважившегося зайти под пушки бастионов, едва проступала за галеоном, что полыхал огнем. С крыш я не мог увидеть уровень судна, но в одном был уверен точно – те, кто не побоялись сунуться в Санто-Доминго, способны на многое.

Нас заметили, когда до причала оставалось полдесятка двухэтажных зданий. Грянул выстрел, пуля пронеслась совсем рядом. Аркебузир, находящийся на смотровой вышке возле выхода на пристань, начал кричать, тыча в нас пальцем. Пришлось спрыгнуть в очередной переулок – тем более что между крышами здесь образовывался широкий проход, а веревки с развешенным бельем были слишком ненадежны, чтобы по ним ползти.

Простых игроков на улицах становилось все меньше, а солдат гарнизона – все больше и больше. Вооруженные мушкетами, шпагами и дагами, они небольшими отрядами сновали по городу, в основном двигаясь по направлению к форту.

Фигуры пиратов вновь появились рядом с нами, и теперь, среди полыхающих зданий, я смог разглядеть их более отчетливо: головы покрывали платки, грудь едва защищали черные рваные рубахи, а элитные корсарские сапоги с широкими отворотами сияли начищенными золотыми пряжками. Именно дорогие сапоги с Тортуги указывали на высокие уровни парней. Новичкам такую одежду никто не продаст.

– Прикройте! – Аннели метнулась дальше, выкрикивая имена, и пираты по одному отделялись от отряда, чтобы принять на себя атаки. Мушкетные пули чиркали о стены и рикошетом отскакивали от домов, но я уже не обращал на это никакого внимания. Окружающее пространство словно сделалось размытым и движущимся – настолько быстро приходилось уносить ноги.

Мы вырвались на пристань с краю, где не стояло больших пришвартованных кораблей, лишь одинокая лодка скромно покачивалась на волнах. Аннели запрыгнула в нее.

– Давай сюда!

На причал высыпали солдаты, один из них даже успел прицелиться, однако девушка, выстрелив из пистолета, оказалась первой. Подкошенный испанец успел нажать на спусковой крючок, но пуля улетела куда-то в поднебесье.

– Грести сможешь? – спросила Аннели, доставая из шлюпки два кремневых пистолета и нацеливая их на мушкетеров.

Я кивнул. Первый раз весла черпанули воду слишком низко, второй раз получше, а затем шлюпка заскользила по волнам. Пиратка разрядила оружия в приближающихся солдат, а оставшихся врагов вместе с платформой снесло новым потоком ядер. Девчонка тоже взялась за весла, и теперь наша лодка быстро понеслась в сторону зловещей фигуры судна, которое до сих пор обрушивало залпы на испанский город.

С другой стороны причала полыхали обломки корабля, на котором меня сюда доставили запертым в трюме. Да уж, стоит признать: так хитро вытащить пленника из вражеского города, попутно взорвав галеон шестьдесят восьмого уровня – это надо уметь. И как она только успела проникнуть в Санто-Доминго?

Вскоре мы заметили, что вслед за нами отделился вельбот, наполненный испанцами. Они открыли огонь. Пули вспучивали воду и поднимали мелкие фонтаны брызг, парочка из них царапала наш борт. В руках Аннели появился новый пистолет. А вернее, какой-то револьвер! Не знал, что они встречаются на «Карибах».

Девушка вскинула оружие и выстрелила по настигающей нас шлюпке. Испанцы пригнулись – и сразу же распрямили спины, не ожидая новых выстрелов. А те продолжились, и надо сказать, весьма быстро. Аннели прошила, кажется, четверых, а в довершение к этому одно из ядер проломило корму той лодки, окончательно отрезав нас от солдат.

Подгоняемая веслами, шлюпка быстро резала волны и вздымала кверху мириады брызг. До фрегата мы догребли в полном молчании. С палубы бросили канаты, которые мы наспех привязали к сидячим банкам, после чего лодку подняли наверх.

Свет, исходящий из пылающего галеона, позволял разглядеть, насколько красив этот фрегат. Изящные обводы, острый форштевень, высокие мачты из дорогого дерева, качественная обшивка и… порядок. Экипаж на пиратском корабле, способный максимально точно выполнять приказы и делать это не в суматохе, а четко и отлажено, ценился на вес золота.

– Уходим, живо! – послышалась команда от Аннели, стоило ей шагнуть на палубу. – Все матросы в рангоут! Маневровые, лисели отдать! Брамсели, бом-брамсели! – Она возбужденно прохаживала по палубе с руками на поясе и бросала приказы.

Испанский форт делал ответные выстрелы, но они получались слишком беспорядочными и нескоординированными, чтобы попадать по кораблю. Оно и понятно – никто не ожидал, что в одну из известнейших испанских бухт пожалует пиратский фрегат и начнет нагло осыпать город ядрами. Если в Санто-Доминго и были хорошие канониры, им требовалось время сообразить что к чему.

Чувствуя себя на палубе не в своей тарелке, я подошел к спасительнице, и она заговорила:

– Тебе квест зачелся?

– Какой еще квест?

– Не строй из себя дурачка, – раздраженно ответила она. – Я же не просто так тебя отсюда вытаскивала.

– Если ты о побеге, то еще нет, – развел руками я. – Видимо, нужно подальше отплыть от испанцев…

– Нетрудно догадаться, какой квест выпал мне, когда я проплывала неподалеку отсюда. И он тоже еще не отобразился выполненным.

Мои догадки, почему меня вытащили в шаге от виселицы, подтвердились. Со стороны Аннели это сильно рискованно, учитывая, что, заметь испанцы пиратский корабль хоть на пару минут раньше, никакая награда за квест не сравнилась бы с потерями, которые нанесли бы кулеврины и бомбарды этому фрегату.

– А теперь вот что, – сказала она, с некоторой злобой глядя мне в глаза. – За «спасение» можешь не благодарить – я ради квеста напряглась, а на тебя плевать хотела. Могла бы сейчас выделить шлюпку, но плыть отсюда особо-то и некуда. Выполню задание – и могу по-доброму тебя пристрелить, зареспаунишься где захочешь. А на палубе мне лишних глаз не надо, извини.

Слова прозвучали, словно удар в грудь.

– Подожди, – сказал я, пытаясь сообразить, что делать дальше. – Мне сейчас ну никак нельзя помирать.

Ближайшей точкой респауна окажется берег испанской Эспаньолы. Дожидаться «Рапиру» придется несколько дней – ребята отправились на Юкатан выполнять какой-то квест. А идея добираться до острова вдоль берега Эспаньолы мне уже разонравилась.

– Не мои проблемы, – отрезала она.

– Ты знаешь, из какого я клана? – Я попытался выкинуть свой главный козырь. – Если подбросишь до востока Эспаньолы, ребята в долгу не останутся… – А сам тем временем шарю Сети, кто она такая. Корабль явно топовый. – О, так ты тоже на «Форт Генри Моргана» собираешься! – воскликнул я, когда наконец нашел про нее информацию. Тридцать девятая в общем топе, правда всего один корабль, но зато какой!