– На словах все хорошо, – прохрипел пират, почесывая бороду, – но если девка сейчас же не перестанет в меня целиться, вы все пожалеете об этом.

Опусти ствол, прошу тебя. Все под контролем.

Аннели, прочитав мое сообщение, неуверенно убрала револьвер, но в любой момент была готова вновь за него взяться.

– Не стоит думать о нас слишком плохо, – кивнув головой, промолвил Тангризнир. – Ты дал дельные наводки, наши ребята только что проверили инфу. Мне идея нравится. Во всяком случае, набить морду элите «Эльдорадо» наши руки чешутся давно. Говорят, великие бури приводят нежданных спутников. Я принимаю предложение. – Здесь он замолк, пристально оглядывая команду Аннели, устремил взгляд на горизонт, где еле-еле проглядывался тусклый свет скорого рассвета, и, поправив платок на голове, продолжил: – Но если ты вдруг надумал дурить – предупреждаю, об этом пожалеют все. Правильно я понял, что с девкой вопрос ты уладишь? – Я кивнул. – Пусть тоже не лезет на рожон, если не хочет проблем. Как-никак, нас ждет общее дело, и стоит поторапливаться, иначе можем не успеть.

– Тангр, у них сильно испорчен такелаж, – подошел к капитану один из членов его команды. – Даже совместными усилиями починка займет несколько часов. Гм, если подойдем к острову позже рассвета – очень многое упустим.

– Мы возьмем вас на буксир, – сообщил Тангризнир. – Подготовьте тали буксира сразу на два судна – на наш и на «Полуфлейт». И, да: советую не терять времени даром и во время движения заняться починкой. Возможно, события днем коснутся не только берега, но и моря. Готовьтесь рвать когти.

***

Тошнота. Сильная. Но это не самое жуткое, что я почувствовал, когда вышел из виртуала. Тело сковывало судорогами, живот скручивало, голова гудела, словно трансформатор, из носа текла кровь по уже давней, просохшей. Черт! Сколько я пробыл в игре?! Может, и не так много, но прошлой ночью мне удалось поспать всего пару часов.

Я попытался встать с кровати, но лишь рухнул на пол. Вырвало. Правда, несильно – я не ел и не пил больше суток.

Ужас, просто ужас. Ко всему прочему теперь о себе заявила изжога – стало страшно жечь горло, пищевод горел изнури. Это было самое долгое пребывание на «Карибах», и его последствия могли обернуться смертельным исходом.

Первым делом захотелось позвонить в скорую, ибо сил не было даже подняться. Однако аккумулятор телефона был почти полностью разряжен еще перед тем, как я полез в игру. Это значит, что придется искать зарядку. А где она?.. Не-е-ет, до скорой еще нужно дожить.

Перед глазами все плыло, я был на грани того, чтобы потерять сознание. Спустя пару минут наконец присел, прислонившись спиной к кровати, а еще через некоторое время поднялся на ноги. Доковыляв до кухни, жадно накинулся на графин с водой и осушил его влет. Сперва вроде бы пришло облегчение, но новые наплывы тошноты разразились с еще большей силой. Теперь меня ждал новый увлекательный квест – успеть добраться до туалета, который я с большим сожалением провалил, выронив изо рта недавно выпитую жидкость.

Следующие полчаса обернулись настоящим адом. В итоге обошлось без скорой, но пришлось напичкать себя под десяток разных таблеток от боли во всех частях тела. Выжатый как лимон, я плюхнулся на кровать – спать. Конечно, предварительно поставив тазик рядом…

Три часа пролетели как одно мгновенье. Усугублял мое раздражение будильник, который я долго не мог нащупать под кроватью. Самочувствие заметно улучшилось, не рвало, однако голова все еще побаливала, да и тело ломило.

По моим расчетам, корабли еще не добрались до острова, даже идя в полный бакштаг. Значит, можно немного побыть в реале, раз время позволяет. Толку на корабле от меня все равно не будет.

Я сходил в магазин – в конце концов, нужно было подышать свежим воздухом, размять ноги. Придя домой, сделал зарядку, чтобы не заработать атрофию мышц. Следующее погружение в виртуал может оказаться таким же долгим, если обруч сам меня не выкинет раньше времени.

И все-таки расклад меня не устраивал. Спать хотелось неимоверно, и значит, из игры меня может выкинуть в любой самый неподходящий момент. Удивительно, что этого не произошло раньше. Так дела не делаются.

Включил ноутбук, зашел в Сеть. Увы, Илюхи в сети не было, но вот зато Клещ, в реале – просто Леша, был онлайн.

– О, Рудра! Здорова, – поприветствовал он меня по голосовой связи. – Где пропадаешь?

– Собственно, примерно там же, где и вы, – ответил я.

– Логично! – улыбнулся Клещ. – Какие-то проблемы или ты просто поболтать?

– Проблемы – это мягко сказано, – вздохнул я. – В общем, ты знаешь, наверное, что квест у меня на сокровища…

– Помню-помню! У тебя разве время на него еще не вышло?

– Не вышло. Можно сказать – добрался до финала, осталось клад найти на острове…

– Ты что, серьезно? – перебил он меня, и я подтвердил. – Чувак, я сейчас немного в шоке! У нас народ дико угарал с того, какую сложность ты выбрал, да еще и в одиночку отправился на выполнение задания. Бласт говорил, что, типа, хоть ты и не доберешься до сокровищ, но сама попытка тебе пойдет на пользу, наберешься опыту, все дела. Поэтому он тебя и не остановил. Но ты…

– Да, да, – спокойно сказал я, хотя на душе брала та еще гордость. – Может быть, мне просто повезло, плюс я предварительно прошерстил достаточно инфы о подобных квестовых цепочках.

– Это да. Красавчик, чо! Самое офигенное, что ты выбрал один из тех кладов, которые ввели совсем недавно. Когда был анонс, писали, что эти клады рассчитаны на уровни от шестидесятого. Командная работа, схватка. Короче, они якобы интерактивные теперь, взаимодействуют параллельно с другими квестами, пересекаются, плюс немного меняются в зависимости от команд, которые их выполняют. Ты уверен, что на финише? Подозрительно…

– Ну, у меня висит задание прибыть на остров и найти на нем сокровища. Не исключено, что там еще придется помотаться, но то, что я близок к цели – факт. В общем, Леш, у меня проблема – мне скоро в виртуал нужно, причем намечается нечто эпичное… А я всего пару часов поспал, перед этим из игры дохлый вышел, думал, помру от обезвоживания.

– М-м. Осторожнее надо. А я чем могу помочь? Сорян, но у меня вахта через час, мы сейчас сами на задании, не отлучиться…

– Нет, у меня другая проблема. Помню, Илья что-то про таблетки говорил, от которых из виртуала не выкинет? По ходу, мне они срочно нужны. Я погуглил – цены бешеные, а мне всего на один раз. У тебя не найдется?

– Ты чего? – возмутился Клещ. – Зачем этой дрянью травиться?

– Но в игру нужно срочно! И надолго.

– Рудра, есть вариант получше. Если успеешь меньше чем за час до меня добраться, то гони. Есть тут одна капсула свободная. Конечно, не топ, но на «Карибах» пару дней пробудешь спокойно. Лови адрес…

Капсула напомнила фантастические ванны космонавтов для криогенного сна. Только – наяву, и сну моему предстояло быть не менее реалистичным, чем нынешняя действительность. Прозрачная пластиковая крышка с панелью управления. Четыре присоски, как на ЭКГ. Две – на лоб, две – на запястья.

Клещ объяснил, как выбираться из этой новомодной штуковины, когда «наиграюсь». Впрочем, ничего сложного – нажатия кнопки достаточно, чтобы крышка гроба открылась. Заранее подготовил одежду, поскольку когда я выйду из капсулы, почувствую жуткий холод. В нее, к слову, заливается какая-то субстанция, которая будет отвечать за мой здоровый «сон». Кроме того, благодаря этому теплому раствору тело «всплывет наружу», и я не буду касаться дна или стенок капсулы. Сенсорная депривация чувствительности: тело лежит на поверхности жидкости, словно в невесомости. Изначально я смутился – в этой подозрительной субстанции раньше лежал какой-то другой мужик, и не раз. И все-таки Клещ успокоил, сказав, что жидкость регулярно меняется. Да и в любом случае выбора у меня не оставалось: виртуал зовет.