– Слюшай, Гиви, как выйдем отсюда, зарэжэм его на хрэн!

Юноша поспешил заткнуть горячему горному парню рот.

– Поэтому он хотел услышать сначала вашу версию того печального события, который положил начало многовековой войне, – как ни в чем не бывало, продолжил Люка, – потом сравнить ее с версией этих недомерков… ой! – бесенок затряс прокушенной рукой, треснул ей же Вано по голове, и поспешил опять заткнуть ему рот. – И только после этого он соизволит вынести свое решение!

– Это разумно, – Шота выпустил под потолок очередной клуб дыма, – правэрим на практикэ. Накрыть королевский стол! Сэйчас ви увидите причину раздора!

Расторопные слуги принесли корзинку, на дне которой лежала пара десятков мелких пестрых яиц, и пару чугунных кастрюль с водой.

– Нэ знаю, что сказали вам Ванониан и Гивиниан, но причина здэсь! Птичка такая есть в горах. Палэтэли называется. До нее добраться очэнь сложно. Высоко живэт! Патаму их яичко ритуал. Варим, патом бьем. Мы цверги, как положено с острого конца, а эти недоумки, спеющие называть себя гномами с тупого! Вах! Всэх бы пэрэрэзал за такое святотатство! – Шота поперхнулся от возмущения дымом, и закашлялся.

То ли возмущение горного короля было так велико, то ли по еще какой причине, но прямо около ног Кевина и его друзей полыхнуло огнем, и гранитная поверхность пола начала раскаляться.

– Целиком и полностью с вами согласен! – завопил Люка, вырывая из рук Кевина Вано. Теперь у него под мышками болтались уже два гномика, которым он старательно затыкал рты, – да сделай же ты что-нибудь, наконец, придурок, – прошипел он Кевину, – сколько мне за тебя отдуваться? Вот я и говорю! – завопил он во всю глотку, – святотатство! Но только наука имеет много гитик и каждую проблему надо рассматривать с разных сторон. С одной стороны добить яйца с острого конца больнее тому по кому удар придется, а с другой стороны с тупого-то удобней. Чмок, и все! И не больно и легко…

Пока бесенок словоблудил отвлекая внимание, рыцарь задумчиво переводил взгляд с кастрюль на яйца, абсолютно не представляя, что делать дальше, после чего почесал затылок, и начал делать то единственное что умел: готовить яичницу. Выплеснув из кастрюли воду, он поставил ее на раскаленный гранит, и начал бить об чугунок яйца. Содержимое плюхал внутрь, скорлупу откидывал в сторону. Яйца, разумеется, бил так же как привык: не с острого и не с тупого конца, а с боку.

– Соли ни у кого нет? – облизнулся юноша, принюхиваясь к божественным ароматам.

– Быстро соль сюда! – Шота пронесся мимо Люка, обозрел процесс разбивки последнего яйца и сунул нос в чугунок. – Но там же нет воды!

– А без нее вкуснее… – облизнулся рыцарь, зачерпнул щепотку соли из плошки, протянутой ему шеф поваром, примчавшемся с кухни, посолил, – …и главное быстрее. Блюдо давайте! Уже готово.

Кевин вытряхнул яичницу в подставленное блюдо.

– Ну, что, попробуем?

– Попробуем. – Король цвергов взял в руки поданные ему серебряные ножичек и вилку, деликатно отрезал кусочек, отправил его в рот, и закатил глаза под потолок. – Вах! Райское наслаждение.

– Шеф, – заволновался Люка, с трудом удерживая Гиви и Вано, – надеюсь, ты в яичницу коноплю не сыпал?

– Нет.

– Фу-у-у… ты меня не пугай так больше. Так вы все поняли? – завопил бесенок, – Великий Паладин Вездесущего показал вам, как надо бить яйца! Их надо бить сбоку, чтоб никому не было обидно! Великое примирение между кланом цвергов и кланов подгорного короля начинается! Предлагаю это дело обмыть!

– Я тебе обмою! – прорычал рыцарь, – нам еще некроманта надо успеть догнать. А еще лучше обогнать!

Цверги не подвели. Гиви с Вано они, разумеется, не отпустили: (как без представителей клана короля Подгорного Трона обмывать мировую?), выделили путникам проводников, и те, проведя их самой короткой дорогой сквозь горы, доставили прямо к подножью горы Агагат.

– Вот по этой тропке пойдете. Тут недалеко. Три, четыре, пять поворотов, и в пещеру упретесь.

Гномики деликатно шаркнули на прощанье ножками, и поспешили скрыться в расщелине скалы, которая тут же замуровалась за ними.

– Как-то подозрительно быстро они свалили. Тебе не кажется, что они боятся этого святого как огня, Люка?

– Мне кажется, что они спешат на пир, пока без них всю гномью водку не вылакали, – завистливо вздохнул Люка.

Кевин огляделся. Судя по солнцу, до заката было еще часа два-три, хотя в горах темнеет рано, но не это было главное. Если верить эльфам, кружным путем некроманту сюда еще топать и топать. Так что время на обработку отшельника у них есть.

– Ладно, пошли.

С арифметикой у цвергов было плохо. Они пошли три, четыре десятка поворотов, пока не добрались до входа в пещеру.

– Есть предложение, – прошептал Люка рыцарю.

– Какое?

– Этот святой, хоть и умный, но, говорят, по жизни дурак, в смысле, доверчивый.

– Ну и что?

– То, что обвести его вокруг пальца ничего не стоит, так что доверь это дело мне. Искусством лохотрона я овладел с пеленок. Как говорится: на дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь, и делай с ним что хошь… если приставишь к горлу нож.

– Э! Ты давай без поножовщины! – заволновался рыцарь, – нам Арасфер живым нужен.

– До чего ж ты примитивен! Это аллегория, фигура речи, так сказать.

– Вот в случае чего я по этой фигуре…

– Ясно. Все будет путем шеф. Смотри и учись. Что у нас под ногами?

– Камень, – пожал плечами юноша.

– И козий помет! Святой, козочек держит. Да я и отсюда слышу, как они из пещеры блеют.

– Ну и что?

– А вот что!

Люка нагнулся, зачерпнул горсть козьего помета, старательно вымазали им руки, одежду и лицо, после его решительно двинулся к пещере, Кевин только головой потряс. Ну, нет! Этого обормота одного отпускать нельзя, понял рыцарь, и как только Люка скрылся в темном провале пещеры, скользнул следом. В одном закутке пещеры, неподалеку от входа, действительно был оборудован небольшой загон, где мекали козы, флегматично жуя сено. Снаружи радостно светило солнышко, но здесь, в пещере царил полумрак. Кевин, придерживаясь за стену, осторожно двинулся по узкому проходу вперед, ориентируясь на мерцающий впереди свет факелов. Судя по всему, именно там была келья отшельника, и, кажется, Люка уже достиг ее. Кевин подоспел вовремя, чтобы рассмотреть все лохотронное шоу от начала до конца.

Арасфер, седобородый старец в черной монашеской рясе сидел за письменным столом, склонившись над огромным фолиантом, и усердно скрипел пером, когда внутрь ворвался Люка. Бесенок плюхнулся на пол, подполз к отшельнику, обхватил руками его колено, и завопил во всю глотку.

– Отец родной! Не погуби!!! На тебя вся надежда! Вразуми сына своего неразумного!

Отшельник от неожиданности чуть не слетел со стула, однако бесенок не дал ему упасть. Арасфер придерживаясь за край стола, поднялся, и начал пятиться, периодически подрыгивая ножкой, пытаясь стряхнуть с нее «сына неразумного», но тот, повиснув якорем, не отцеплялся.

– Да кто ты такой? – пропыхтел отшельник, с трудом отталкивая от себя бесенка.

– А что, я не сказал? – удивился Люка, плюхнувшись задом на пол.

– Нет.

– Селянин я местный! – начал биться лбом об пол бесенок, – отец родной, не погуби! Не от мира сего я! Пропадаю! Крокодил не ловится, кокос не растет, Вездесущему молюсь каждый день, ничего не получается, папашка сгинул, мамашка с голоду пухнет, не погуби!

«Убью, – мысленно дал себе слово Кевин, обалдело тряся головой, – вот расшифруем карту, и убью… морально. Даже я ничего не понимаю, а уж Арасфер то и подавно… Ой, опять в ногу вцепился. Он ее что, оторвать хочет?».

– Отец родной! На тебя вся надежда! От папашки моего, одна только карта осталась! Ежели схороненный клад не найду, пропадем с голодухи!!!

– Да помогу я, помогу, – взмолился отшельник, – только ногу отдай!