Факелы, развешанные вдоль стен подземелья, послушно вспыхивали при приближении Кевина и Люка, и тут же гасли за ними, погружая коридор в темноту.

– Странно, – озабоченно бормотал Люка.

– Что странно? – спросил Кевин, уверенно двигаясь в сторону кабинета Святого Сколиота.

– Странно, что нас еще не замочили. Мы ж ни одного отвлекающего маневра не сделали. Я рассчитывал устроить хорошую бучу за пределами монастыря, и оттянуть некромантов туда. Их тут по идее должна быть тьма тьмущая.

– С чего ты взял?

– Они что, совсем дурные? Знают же теперь, где находится артефакт. За каждым шагом твоим должны следить. И потом сам же рассказывал, что когда монахи изгоняли тебя из монастыря, ты эти подземелья сдал им со всеми потрохами. А раз кто-то в монастыре рыцарские выпускные мечи портит, значит крыса есть. Короче, разведка у некромантов поставлена, и о подземельях им наверняка доложили.

– Про подземелья они может, и знают, а про кабинет Святого Сколиота нет.

– Все равно идиоты. Я бы на их месте где-то здесь засаду и устроил.

– Тихо!

Друзья притормозили, услышав приглушенные голоса. Они доносились со стороны левой стены коридора.

– Что там? – шепотом, еле слышно спросил Люка.

– Кабинет настоятеля, – так же тихо ответил Кевин. – Он его под своей кельей соорудил почему-то. Редко там бывает. Я иногда слышал оттуда, – ткнул юноша пальцем в стену, – его голос. Он частенько там наших святых отцов распекал.

– Давай послушаем.

– Зачем?

– Болван! К нему кто-то пришел. А вдруг это имеет отношение к нам?

– Время теряем, – простонал юноша, однако бесенок уже приник ухом к стене, и Кевин, тяжко вздохнув, приложил свое ухо рядом…

– По нашим данным, здесь должен появиться некто граф Ромейский, – услышали они чей-то мрачный голос, – а возможно уже и появился.

– Да, он здесь. Ну и что? – воинственно вопросил Пий Семнадцатый. Его голос Кевин сразу узнал.

– У нашего господина к нему есть множество вопросов, но еще больше вопросов у него есть к вам.

– Какие? – голос настоятеля монастыря завибрировал, явно от страха.

– Тринадцать лет назад, вы докладывали, что лично позаботились об останках Рональда Ромейского и его матери, кремировав их в доменной печи монастырской кузни, а пепел развеяли по ветру. Вы клятвенно заверили господина, что их нет в живых. Эти данные подтвердил и наш собрат, единственный Черный Рыцарь, выживший в той битве у монастыря.

– Ну, разумеется, – с облегчением выдохнул Пий Семнадцатый, – как он не мог подтвердить очевидный факт?

– Тогда почему некто рыцарь Кевин появляется в свете, представляясь графом Ромейским, и создает нам столько проблем?

Судя по шипящим звукам, собеседник настоятеля монастыря, начал извлекать из ножен меч.

– Э! погодите, погодите! – заторопился Пий Семнадцатый, – позвольте объясниться!

– Объясняйтесь.

– Если вы припомните, у нас с Великим Магистром был договор, после того прискорбного события, что он и его люди не трогают наш монастырь, в обмен на некоторую мзду, которую я исправно плачу последователям Исуды, и я честно выполняю все условия этого договора!

– Причем здесь презренный металл?

– Как причем? Как причем? Монастырь платит огромные суммы. Вас возможно и не интересует, откуда они берутся, но вот посмотрите на эти записи! – зашуршали бумаги, – у меня здесь все! Вот договор…

– Какой еще договор? – судя по всему, посланник Великого Магистра начал терять терпение.

– Я просто не мог не использовать ситуацию, связанную с гибелью Рональда Ромейского. Это был прекрасный шанс. Ко мне уже давно приставал купец первой гильдии Нестор Валенский. Он просил пристроить его сына в орден, но сами знаете, сюда берут только лиц дворянского происхождения!

– Ну?

– Что ну? Я согласился, и записал его чадо под именем Рональда Ромейского.

– Вы что, сошли с ума? Какому-то купеческому отродью позволяете трепать имя нашего господина?

– Да вы посмотрите, какие суммы он нам ежегодно перечисляет!

Воцарилась тишина. Похоже, посланник Великого Магистра изучал бумаги.

– Да, приличное содержание назначил купец… только… зачем ему это нужно?

– Как рыцарь он в будущем мог рассчитывать на приличное место в свите короля, а уж с денежками его отца… Я, правда, хотел провернуть все тихо, мирно. Рыцарь Кевин и рыцарь Кевин. Это, кстати, его настоящее имя. Кто ж знал, что после выпуска, этот идиот пустится во все тяжкие и начнет лишний раз козырять именем нашего господина, своего мнимого отца?

– Гмм… похоже на правду. Странно только что он добился таких успехов. С его именем наше братство уже связывает пророчество ученика Исуды. Этот наглец даже фирму свою назвал ЗОРРО.

– Наверняка слышал где-то про это пророчество. И потом, он ведь о своем истинном происхождении, уже забыл. Слишком мал был когда попал сюда. А имя графа Ромейского у всех на устах. В сожалению он оказался весь в своего настоящего отца! Что с него взять? Плебей! Такой же наглый, напористый, как и Нестор. Каюсь, этого я тогда не предусмотрел, принимая его в орден. Кровь купеческая взыграла. Она-то его и заставила фирму организовать. Вы хоть одного истинного графа видели, который бы ударился в коммерцию?

– Ладно. Объяснения нас удовлетворили, но вашу судьбу будет решать Великий Магистр.

До Кевина и Люка донесся осторожный стук, затем скрипнула дверь.

– Что тебе, Клавдий? – раздраженно спросил Пий Семнадцатый, – не видишь, я занят?

– Извините, святой отец, – смиренно ответил кастелян, – но я не к вам. У меня срочное сообщение для вашего гостя.

– Говори, – приказал посланник господина.

– ЗОРРО уже здесь. Он и сопровождающий его рыцарь заказал девочек. Их надо срочно доставить в келью Кевина.

– Отлично!

– Будем ставить засаду в монастыре? – смиренно спросил кастелян.

– Ни в коем случае! – рыкнул посланник Великого Магистра, – он должен сделать здесь свое дело, а девочки… как удачно! Их задача будет выманить этого ублюдка из монастыря. Но только тогда, когда он будет с артефактом! Вот тогда мы на него и навалимся всей мощью.

– Но почему не здесь? – внезапно проявил упорство кастелян, – из подземелий трудно скрыться, а за пределами монастыря…

– Потому что если он действительно ЗОРРО, то только ему под силу добыть этот артефакт! А если нет, то…

– То? – вкрадчиво спросил кастелян.

– То мы пройдем по его следам, перешагнем через его труп, и добудем артефакт сами!

– Как скажете, – смиренно откликнулся Клавдий.

– А вы Пий, – жестко сказал посланник, – если хотите, чтобы господин вас простил, сделайте так, чтобы ваши пьяные рыцари не мешались у нас под ногами!

– Сделаю все, что прикажете! – страстно, с придыханием ответил настоятель монастыря.

– Вот это другой разговор. Я доложу господину о вашем рвении.

Стукнула дверь.

– Если позволите, святой отец, я тоже пойду, – смиренно сказал кастелян.

– Проваливай!

Как только за кастеляном захлопнулась дверь, Пий Семнадцатый застонал, словно от приступа невыносимой зубной боли.

– Вот принесла нелегкая идиота! И какого черта ему здесь понадобилось?

Друзья оторвались от стены. Бесенок укоризненно посмотрел на шефа.

– Да понял я, понял, – сердито прошипел юноша, – да, ты был прав. Сейчас свалим обратно, и вернемся, когда появятся девочки. Вопрос что мы с ними будем делать?

– Не знаешь, что с девочками делать? – невольно хихикнул Люка.

Друзья уже топали в обратном направлении.

– Они же от некромантов, болван! Их к нам приставят, чтобы следить и о каждом нашем шаге докладывать.

– Девочек, шеф, я беру на себя, – успокоил рыцаря бесенок, – все сделаем без шума, без пыли. Будут спать сном праведников на твоей монашеской постели, пока мы тут будем заниматься ревизией артефактов Святого Сколиота. И пока они в келье нам ни одна сволочь помешать не сможет. Эти идиоты наверняка имеют своих людей в монастыре. Двоих мы уже знаем. Короче нельзя вызывать у них подозрений. По всем раскладам мы должны кутить, вот и пойдем кутить. А как появятся девочки, пойдем блудить. Все вроде под контролем, только вот мы с тобой сами по себе. Понял?