Я слушаю ее и стараюсь улыбаться, хотя на самом деле с трудом сдерживаю слезы. Когда шесть лет назад я твердо решила во что бы то ни стало оставить маленькую жизнь, так неожиданно зародившуюся внутри меня, я не думала что это будет так сложно — воспитывать ее в одиночку. Пытаться уделить ей внимание за двоих, разрываться между работой и утренниками в детском саду. Отвечать на многочисленные вопросы о том кто ее папа. Придумывать истории о несуществующем мужчине.

Внезапно в дверь раздается звонок. Я замираю. Хмурюсь.

— Это Дедушка Мороз? — восхищенно протягивает Катя.

— Да нет, рано для него еще. Может, тетя Юля забежала к нам с подарками? Пойдем посмотрим.

Я открываю дверь и с недоумением смотрю в зеленые глаза мужчины, на дне которых плещется жгучая ярость и неприязнь. И зол он определенно на меня. Вот только за что?

— Ура! Папочка вернулся! — подбегает к нам дочь и начинает прыгать и хлопать в ладоши от счастья. Я же вдруг пугаюсь. Потому что мужчина был прав — я ничего о нем не знаю. Вдруг он псих какой-то?

— Ты что-то забыл? — сглатываю подступивший к горлу ком и пытаюсь понять как бы мне закрыть дверь, чтобы он не успел проникнуть в квартиру.

Все же идея была чертовски глупой. Хотя это неудивительно, все что бы я не делала в конечном итоге разбивается вдребезги и приносит одни несчастья.

— Нет, но благодаря кому-то моя машина застряла в сугробе, а ни один эвакуатор в городе не может приехать в течении часа. А я обзвонил с десяток служб, — зло шипит мужчина.

— А что от меня нужно? — пытаюсь казаться спокойной, хотя на самом деле далека от этого состояния.

— Папа, ты останешься с нами на Новый год? — встревает Катя, дергая его за штанину и пытаясь привлечь к себе внимание.

— Лопата есть? — игнорируя мою дочь спрашивает он.

— З-зачем? — заикаюсь я, пытаясь отцепить от него Катю.

— Мама, пусть он останется!

— Машину откопать, — хмыкает мужчина.

— Нет, — наконец-то беру себя в руки, понимая что никакая опасность нам не грозит. — Но можно спросить у консьержки, наверняка в кладовой должно что-то быть. Правда, она наверное не на месте, Новый год все же.

Мужчина кривится. Открывает рот чтобы сказать что-то, но в этот момент у него звонит телефон. Он обреченно закатывает глаза, принимая вызов.

— Да. Нет. Не скоро. Потому что машина застряла. Не вру я, успокойся. Постараюсь. Ага, — его голос немного смягчается. — Я тебя тоже, не грусти, я постараюсь до полуночи добраться до дома.

Я понимаю что из-за меня его планы на этот вечер полетели к чертям. Нет, он конечно сам виноват, что не смотрел на дорогу и чуть не убил меня, но все же не попроси я его об услуге, он бы наверняка добрался уже до своего дома. Похоже, звонила его девушка, ведь обручального кольца на нем нет. Я специально проверила, еще в машине, перед тем как принять это глупое решение.

— Знаешь, моя машина стоит в подземном паркинге, если хочешь, я могу дать ключи, завезешь ее после праздников. А мне оставь от своей, на случай если мне нужно будет куда-то уехать, — вдруг предлагаю я.

Волнений за то что он не вернет мою машину нет, судя по его одежде и именным запонкам на рукавах рубашки, что выглядывают из-под пальто, мужчина определенно при деньгах и чужого ему не нужно. К тому же, для подстраховки у меня будут ключи от его автомобилю.

— Отличное решение. Давай сюда ключи, вот мои, — вкладывает в мою ладонь и когда наша кожа соприкасается, тело вдруг покрывается мурашками, а мне становится как-то неловко.

До этого момента я была зла, расстроена, эмоционально взвинчена и мне было вовсе не до разглядывания мужчины, но вот сейчас я понимаю что он привлекательный. До безумия. Высокий брюнет с зелеными глазами и очаровательной харизмой. Наверное, познакомься мы в другой ситуации, я бы обязательно начала флиртовать с ним.

— Ну, еще раз с наступающим, — кривовато улыбается он, переводя взгляд на Катю, которая, понимая что он собирается уходить, сейчас заплачет.

— Ну-ну, конфетка, что за слезы, сегодня ведь такой праздник.

— Мамочка, неужели он меня не любит?

— Ну что ты, конечно папа тебя любит, но у него очень важная работа. Прямо как у Деда Мороза, поэтому все видят его раз в год. Давай достанем из холодильника торт и наконец-то сядем за стол. А утром отправимся лепить снеговика и играть в снежки, договорились? — А папа?

— А папа уже будет далеко-далеко. Присматривать за белыми мишками и кормить пингвинов, — безбожно вру, но это кажется действует.

Пока я накрываю на стол, Катя копошится у елки. Она твердо решила во что бы то ни стало ждать прихода Деда Мороза, чтобы лично попросить его выполнить ее желание. И ей даже не нужно озвучивать мне какое. Ей не нужны ни игрушки, ни сладости, все о чем она мечтает — чтобы папа был рядом.

Я тяжело вздыхаю и с умилением наблюдаю за тем, как она стаскивает с дивана плед и стелет его под елкой. Ложится и смотрит в потолок.

— Мамочка, как думаешь, когда Дед мороз прилетит? — спрашивает меня.

— Когда все детки будут спать, — я достаю бутылку шампанского, и смотрю на свой одинокий бокал, стоящий на столе. Может, все же нужно было согласиться на предложение матери? Все-таки столько воды утекло за эти года, стоило бы попробовать наладить наши отношения.

— Тогда я притворюсь спящей, — выдает Катя и закрывает глаза. Я лишь качаю головой, и радуюсь, что не показала ей купленные крестнице подарки.

Коллекция кукол, которую я должна была поставить под елку украшает дорогу у нашего дома, поэтому придется заменить ее очередным кукольным домиком. Надеюсь, дочь не будет растроена.

— Кать, все готово, — зову дочь, но она молчит. Подхожу к елки и улыбаюсь. Все же из-за переизбытка эмоций дочь уснула. Придется Новый год встречать в одиночку.

Я беру ее на руки и отношу в комнату. Укрываю одеяльцем, целую в лобик и возвращаюсь в гостиную. Наполняю свой бокал, грустно смотря на время. До полуночи остался какой-то час. В этом году подруги улетели на праздники на Бали, но у меня работа и дочь, поэтому пришлось отбросить в сторону свои желания.

Внезапно в квартире раздается трель дверного звонка. Я удивленно перевожу взгляд в сторону прихожей. Кого еще ко мне могло занести?

Поднимаюсь со стула и устало плетусь к двери, замечая на экране домофона злого как черт незнакомца. Что опять стряслось? Он ведь так спешил.

Я распахиваю дверь, наши взгляды встречаются. Он с силой сжимает челюсть, видно что ему есть что мне сказать, но сдерживает себя. Его пальто в белух снежинках, с волос стекают капельки растаявшего снега.

— Вот, — протягивает мне ключи от моей машины.

— Что случилось? Она не завелась? Но с машиной все было в порядке, — спрашиваю с недоумением.

— Снегопад усилился, все вокруг замело, а обзор максимум два метра. Поэтому сегодня я уже никуда не доеду. А раз уж случилось это по твоей вине, то придется тебе потесниться сегодня, — мужчина нагло протискивается мимо меня и снимает с себя верхнюю одежду. Я же пораженно смотрю на него не двигаясь с места.

— Ты что собрался ночевать у меня?

— Ну не праздновать же мне Новый год в тачке? Как говориться: где Новый год встретишь, там и проведешь.

— Как новый год встретишь, так и проведешь, — исправляю его, с негодованием наблюдая за тем, как он спокойно проходит в гостиную. Словно имеет на это право.

— Не важно, смысл тот же. Ну, хозяйка, корми меня, я голодный словно волк, — обнажает свои белоснежные зубы, я же закатываю глаза, понимая что от него не отделаешься. Все же сама виновата, нужно было оставить его в покое и уйти домой. — Меня кстати Матвеем зовут, — представляется он, закатывая рукава белоснежной рубашки.

— Яна, — обреченно вздыхаю и иду к барной стойке, чтобы взять второй бокал и чего покрепче.

Мы сидим друг напротив друга в неловком молчании и мне кусок в горло не лезет. До Нового года какие-то считанные минуты, а я поверить не могу что встречаю его с незнакомцем. Он в белой выглаженной рубашке и чёрных брюках. Я в коротком облегающем платье и с идеально ровными волосами, о которых я так мечтала когда-то