Приказом главкома НРА был создан Военный совет Амурского фронта в составе командующего фронтом Д. С. Шилова и членов: С. Г. Вележева и Я. П. Жигалина.
Партизанское движение на Амуре и в Забайкалье получило широкий размах, отличалось упорством и затяжным характером борьбы. Партизаны Амура и Забайкалья покрыли себя неувядаемой славой. Если в Сибири партизанская война тянулась 5–7 месяцев, то на Амуре и в Забайкалье она продолжалась почти два года.
В марте 1919 года большевики-подпольщики и красногвардейцы вышли из лесов и начали вооруженную борьбу с белогвардейцами и японцами и закончили ее только в ноябре 1920 года. Небольшие партизанские отряды в ходе борьбы приняли лучших сынов народа и выросли в грозные партизанские дивизии. Из среды партизан появились прославленные вожаки и талантливые командиры- самородки. Сложились свои порядки и традиции.
Предстояло реорганизовать партизанские отряды в регулярную Народно-Революционную армию (НРА). Некоторые партизанские отряды к тому времени уже были сведены в полки и дивизии.
На востоке, под Хабаровском, сформировалось несколько хорошо дисциплинированных полков. Основу их составляли приамурские партизаны из отряда Шевчука, а также колчаковские солдаты, перешедшие на сторону партизан. Душой этих частей был штаб и политотдел Восточного фронта Амурской области в составе С. Серышева (комфронтом), П. П. Постышева и С. Г. Вележева. Эти большевики проделали большую организационную и пропагандистскую работу и сумели создать крепкую 1-ю Амурскую стрелковую дивизию в составе 9 пехотных и 1 кавалерийского полков.
В Восточном Забайкалье партизанские отряды были сведены в 1-ю Забайкальскую кавалерийскую дивизию под командованием прославленного полководца П. Н. Журавлева.
Длительное пребывание на Дальнем Востоке и соприкосновение с партизанами послужили причиной разложения японских войск. Падала дисциплина. Были случаи открытого неповиновения. Бесперспективность продолжения интервенции, большие потери в боях с партизанами, упадок настроения солдат вынудили японское командование эвакуировать свои войска из Забайкалья. 27 июня 1920 года на станции Алеур Амурской железной дороги со штабом амурских партизан, а 15 июля на станции Гонгота Забайкальской железной дороги с правительством Дальневосточной республики японское командование подписало соглашение, и с 25 июля 1920 года началась эвакуация японских войск из Читы.
Сразу же поднялось настроение амурских и забайкальских партизан и всего населения Забайкальских партизан и всего населения Забайкалья. Дни семеновских и каппелевских банд были сочтены. Мы начали готовиться к широкому наступлению для окончательного разгрома белых и ликвидации «читинской пробки».
Реорганизация партизанских частей шла полным ходом. Большую роль в реорганизации HP А на Амуре сыграли пробывшие со мной из Верхнеудинска военные специалисты и политработники. Они горячо взялись за работу. Правда, не обошлось и без инцидентов. Назначенный на должность начальника штаба фронта П. П. Бурин оказался не на высоте положения, и его пришлось заменить. Военсоветом фронта с согласия Амурского обкома РКП(б) был проделан смелый эксперимент, давший пополнение комсостава. Мы решили попытаться, перетянуть из Китая на свою сторону хотя бы часть бежавших офицеров. Пригласили в Благовещенск их представителей. В результате переговоров трое полковников — Буров и Бондарев (фамилию третьего не помню) — согласились перейти к нам и дали слово честно работать у нас. Бурова мы назначили начальником штаба фронта вместо Бурина, приставив к нему военкомом крепкого большевика Б. Мельникова. Бондарева назначили командиром бригады. Надо сказать, что они оправдали наше доверие. Буров как начальник штаба фронта разработал подробный план разгрома белых войск в Забайкалье, который и был выполнен войсками Амурского фронта в октябре-ноябре 1920 г. Позднее я встречал Бурова в Москве в качестве преподавателя в каком-то военном училище.
Чтобы увидеть, как идет реорганизация на месте, в партизанских отрядах, и проверить ход подготовки их к предстоящим большим боям, я в начале сентября выехал из Благовещенска в Восточное Забайкалье и побывал во многих партизанских частях, где встречался со своими боевыми товарищами. Многие знали меня по Даурскому фронту 1918 года.
К сожалению, меня вскоре отозвали в Благовещенск, и я не мог завершить намеченного маршрута.
Из Верхнеудинска был получен приказ о решительном ударе по врагу.
Началась перегруппировка и сосредоточение войск для наступления.
Вооруженные силы Амурского фронта составляли: 1-я и 2-я Амурские стрелковые дивизии, Забайкальская кавалерийская дивизия в составе трех бригад и 2-я отдельная кавбригада. Общая численность достигла 11500 сабель, 10 000 штыков при 35 орудиях.
Общая численность белогвардейских войск в Забайкалье составляла 20 000 штыков и 15 000 сабель, 40 орудий, 18 бронепоездов и много пулеметов[34]. В полтора раза белые превосходили наши силы как по численности бойцов, так и по наличию военной техники. Наши части постоянно ощущали недостаток патронов, тогда как у белых их было достаточно. Кроме того, белые имели большое преимущество в смысле сосредоточения своих частей на сравнительно небольшом фронте и могли свободно маневрировать, используя железную дорогу от Читы до Маньчжурии. Наши же части были сильно растянуты по фронту и не имели возможности маневрировать по железной дороге вдоль фронта.
Зато в наших руках была инициатива, и мы могли нанести удар в наиболее выгодном для нас месте и удобное время.
Самым же главным нашим преимуществом было высокое политико-моральное состояние наших войск. Охваченные жуткой ненавистью к белым палачам, трудящиеся Дальнего Востока, наши бойцы рвались в бой, чтобы скорее очистить родную землю от белогвардейской нечисти.
Для ясности следует сказать, что в этой схватке мы должны были рассчитывать только на свои силы. Части НРА с запада, от Верхнеудинска, не могли оказать нам помощи, так как по условиям соглашения, заключенного правительством ДВР с японским командованием, НРА не могла переходить демаркационную линию. Нарушение этого соглашения могло вызвать возвращение в Забайкалье японских войск и втянуть ДВР. в войну с Японией. Войска Амурского фронта наступали не как части НРА, а как «партизаны, не подчиняющиеся командованию НРА».
19 октября 1920 года части Амурского фронта начали общее наступление. Основной удар должна была нанести 2-я Амурская дивизия под командованием Попова в районе Китайского разъезда, где расходятся железные дороги из Читы в Маньчжурию и на Амур, чтобы отрезать читинскую группировку белых от Маньчжурии. 1-я бригада 1-й Амурской дивизии наступала южнее и в первый же день заняла станцию Ага. 1-я Забайкальская кавдивизия совершила налет на станции Оловянная и Борзя.
Еще до начала общего наступления в район Читы были посланы партизанские отряды с целью отвлечь внимание противника от направления главного удара, а потом занять Читу с севера. Чита была занята партизанами 22 октября 1920 года.
Упорные бои продолжались до ноября. Белые неоднократно пытались перейти в контрнаступление и даже имели частичный успех. Но когда было прервано железнодорожное сообщение Читы с Маньчжурией, 3-й каппелевский корпус из-под Читы стал отходить на юг, а Семенов на самолете улетел в Маньчжурию.
Занимая железнодорожные станции, наши части захватили богатые трофеи. Так, части Забайкальской кавдивизии на станции Борзя захватили 340 вагонов различных грузов, а на разъезде Соктуй отбили у белых три бронепоезда. Последний заключительный бой с отступающими белыми частями разыгрался на станции Мациевская 19 ноября. Накануне бригада 1-й Забайкальской кавдивизии, состоявшая исключительно из забайкальских партизан, стремительным ударом овладела Мациевской, отбросив расположенные там семеновские части за границу. Здесь были захвачены богатые трофеи и отрезан путь отступления 2-му корпусу белых по железной дороге. Белые решили пробиться и повели яростные атаки. Но, несмотря на численное превосходство, не могли сломить упорства партизан и, понеся большие потери, бежали в Маньчжурию.
