Ахмед Рустамович скрылся в глубине кабинета. Панк, подмигнув секретарше, проследовал за ним. И закрыл за собой дверь.

– Вижу, у Маратика дела совсем плохи стали, – Газизов, улыбаясь, стоял у окна. – Уже не серьезных ребят, а клоунов всяких присылает…

– Кто клоун, ты клоун, епт! – панк незаметно протянул руку к двери и защелкнул шпингалет.

– Так, пошел вон, щенок! – Газизов несколько раз махнул ладонью в направлении выхода. Несмотря на внушительные габариты и явно агрессивные намерения вошедшего, хозяин кабинета не сомневался в своей абсолютной безопасности. Он просто не был способен воспринимать всерьез парнишку, на голове у которого красовался петушиный гребень из волос.

– Нэ магу, дарагой, – издевательски произнес Гарик.

– Почему? – удивленно вскинул брови Газизов. Он еще ничего не понял.

– Дверь закрыта! – молниеносно приблизившись к азербайджанцу, нацист изо всех сил ударил его правой рукой под дых. Ахмед согнулся пополам, и голова его мгновенно превратилась в очень удобную мишень для локтей и кулаков Гарика.

– Получай, сука! – орал вошедший в раж громила, нанося удар за ударом. Один из них пришелся по брови и рассек ее. На белоснежный подоконник брызнула кровь…

– Совсем оборзел, гнида! – Гарик чуть отступил назад, чтобы ударить поверженного коммерсанта ногой.

– Уйди! Успокойся! Я все понял! Я подниму цены! – закричал Газизов, закрывая руками лицо.

– Какие цены?! – взревел парень, впечатав носок своего «Гриндерса» в грудь жертвы. Ахмед поперхнулся и затих.

– Это только начало, черножопый, – довольно заулыбался Гарик. – Сейчас ты за все заплатишь, – взгляд панка скользнул по аппетитным алым брызгам на подоконнике. – Будешь знать, падла, как русских девок пороть… плоть… Плоть! Плоть!!!

Сзади раздался стук в дверь, а вслед за ним – взволнованные крики секретарши. Но опьяненному насилием верзиле было уже все равно…

Растерянно озираясь по сторонам, секретарша Газизова Людмила стояла перед дверью в кабинет шефа. Оттуда явно доносился шум драки, но надежная звукоизоляция мешала понять, что же именно происходит. Только глухие звуки ударов и невнятные выкрики. Но кого бьют? Кто кричит? Звонить в милицию, или подождать, пока Ахмед сам разберется? Девушка знала – когда в этих стенах звучало имя Марата, всякие шутки заканчивались…

– Неееееееееет! – очередной вопль был настолько громким, что Людмила не только услышала его, но и поняла, что голос принадлежит Газизову. А следом из кабинета раздался звон разбитого стекла. Шеф почему-то не любил прочных пластиковых офисных окон…

Еще через мгновение дверь распахнулась, и прямо перед собой секретарша увидела человека с гребнем на голове. Его перекошенное лицо было испачкано кровью. Алая жидкость стекала и с его пальцев.

– Плоооть! – взревел псих и бросился на девушку. Измазанные красным оскаленные зубы стремительно приближались.

К счастью для Людмилы, сердце ее не выдержало секундой раньше, чем они вонзились в беззащитное горло.

«Так, а это еще что такое?», – Егор, нахмурившись, глядел на кучку черного пепла, громоздившуюся у порога.

– Должно быть, пока нас не было, кто-то попытался проникнуть в дом, – предположил Горри.

– Ну, это понятно. Только вот, кто бы это мог быть? Маг или нелюдь увидел бы барьер. Значит, здесь погиб человек. Сегодня рабочий день, и ко мне вполне мог прийти покупатель. Увидел, что магазин закрыт, и зачем-то поперся ко входу в дом. Тут его и шарахнуло. Плохо, друзья. Очень плохо. Яну все-таки удалось кого-то убить, пускай и косвенным образом.

– Кстати, я, вот, хотел спросить, – кашлянув, молвил черт. – Как твой коллега собирается захватывать город? Ведь зомби – они же могут действовать только ночью. А днем им должно отлеживаться в могилах, как киношным вампирам.

– Все не так просто, Горри, – покачал головой Киреев. – Солнечный свет губителен лишь для тех покойников, что восстали сами по себе. Но если кладбище поднимает некромант – он отдает кадаврам часть своей силы, и мертвые слуги не боятся больше солнца, как и хозяин.

– Ну, думаю, сильно беспокоиться теперь все равно не стоит, – сказал рогатый. – Ты ведь сделал, что собирался. Ян не сможет взбаламутить ни одно из ростовских кладбищ.

– Ну да, – кивнул Егор. – Но расслабляться нам пока рано. Посмотрим, каким будет его ответный ход.

– Хозяин! – Дормидонт, выглядевший очень взволнованным, встретил их у тайного хода. – Тут такое было!

– Рассказывай, – Киреев посадил домового себе на плечо и перенес на диван. Сам сел на стул напротив. Черт и упырица заняли места по обе стороны от «хозяюшки».

– Часа полтора назад глянул я на мониторы, – начал Дормидонт, – и обомлел: вокруг дома шныряют восемь каких-то мужиков. У двоих в руках – пистолеты, у остальных – дубинки или ножи. Лазили они, значит, по двору, лазили, в окна заглядывали, а потом один из них попытался дверь открыть. Ну, тут понятное дело, что с ним случилось. Прочие, как увидели то – заматерились, прыгнули в машину и уехали.

– Всемером в одну машину? – усомнился Горри.

– У них минивэн был, – пояснил домовой.

– Больше никто не видел, как он сгорел, – деловито уточнил Егор.

– Наверное, нет. Иначе тут быстро толпа собралась бы. Но ведь могли увидеть! Я тебе давно говорил, Егор, – надо забор повыше сделать.

– Видимо, придется, – вздохнул некромант. – Что же это за гости были?

– Может быть, Ян кого-то подослал? – предположила Олеся.

– Не его стиль. Да и зачем бы? Нет, тут другое что-то. Стоп! Дорми, как они выглядели, мужички те? Такие кряжистые и бородатые? И взгляды, как у волков?

– Да, – сказал изумленный хозяйской прозорливостью домовой, – большинство из них как раз такими и были.

– Тогда я знаю, кто это, – некромант повернулся к упырице. – И ты, Олеся, кстати, тоже.

– Уманцы? – догадалась девочка.

– Они самые.

– В расклад вписались ваши старые враги? – полюбопытствовал Горри.

– Нет, относительно новые, – мрачно усмехнулся Киреев.

– Но как они нас нашли? – Олеся выглядела прямо-таки обиженной.

– А вот тут я не исключаю участия Грушницкого, – Егор задумчиво почесал подбородок. – Он ведь пытался у меня подробности уманского рейда выведать. Вот только, зачем ему эту шушеру на меня наводить? Нет, наверное, сами нашли, без Яна. Кстати, что-то мы отвлеклись от основной темы. Есть что-нибудь новое о господине Грушницком, а, Дорми?

– Вы не поверите, – сказал домовой, – но он все еще дома. Правда, уже не спит. Смотрит по видео фильмы про мертвецов.

– Мне это кажется все более странным, – Горри взял себя за рога. – Егор, прости, конечно, но… ты ничего не напутал с этой историей?

– Если честно, я уже начинаю сомневаться. Но не приснилось же мне все это, черт побери! Ой, извини, Горри.

– Ничего, ничего. Мне даже приятно.

– Я включу телевизор? – Олеся встала с дивана и сцапала пульт дистанционного управления.

– Давай, – апатично кивнул Егор. – Глядишь, поможет сосредоточиться. Хотя, когда такое бывало?

Упырица нажала на кнопку. Экран вспыхнул и развернулся, демонстрируя собравшимся в комнате студию городских новостей.

– И мы возвращаемся к главной теме первой половины сегодняшнего дня, – произнес подтянутый диктор. – Поистине жуткое двойное убийство произошло сегодня утром в самом центре Ростова. Подробности – в материале наших корреспондентов.

Видеоряд сменился – теперь на экране возникло накрытое куском белой ткани тело, лежащее на асфальте. Часть покрывала, скрывающая голову, была пропитана кровью. Рядом с трупом переминались с ноги на ногу двое мужчин в милицейской форме.

– Трагедия разыгралась в двенадцатом часу дня в офисе бизнесмена Ахмеда Газизова, – начал вещать закадровый голос. – Неизвестный преступник проник помещение, где сначала напал на господина Газизова, а после зверски расправился с его секретаршей. Спасая свою жизнь, коммерсант был вынужден выпрыгнуть из окна. Тем не менее, Ахмед Газизов погиб. Но не от удара о землю – ведь он упал всего лишь со второго этажа – а от ужасной раны, нанесенной ему убийцей. По этическим соображениям мы не можем показать вам, как все это выглядит. Ограничимся комментариями сотрудников правоохранительных органов.