— Какие посторонние? — Брови Вейса взметнулись вверх.

— Мой боец, что дежурил у объекта, Генри Мун, ему еще по голове попало.

— Его кто-то выпустил из каюты?

— Да. Но кто именно, мы не знаем.

— Пошли! — Вейс обошел взводного и направился к центральному боевому посту.

Там уже был капитан корабля. Он хмуро посмотрел на Вейса и доложил:

— Нештатная ситуация в реакторном отсеке, сэр. Несанкционированное проникновение постороннего. Он опознан как один из ваших сотрудников, Генри Мун. Вот, посмотрите записи.

На голоэкране возникло изображение абсолютно спокойного парня, он подошел к створкам, посмотрел равнодушным взглядом в камеру и приложил что-то к мини-экрану. Потом вставил карту, створки разошлись, и боец вошел в реакторный отсек.

— У него что, в руках был глаз? — пораженно спросил Вейс, и капитан корабля озабоченно кивнул.

— Как вы думаете, сэр, зачем он туда пошел? — спросил он Вейса.

— Думаю, он пошел к нашему объекту, которого мы там спрятали, как в самом надежно охраняемом месте на корабле, — поджав губы, ответил Блюм Вейс.

— Тогда, сэр, — произнес сухо капитан, — мне остается думать, что предатели среди вашего окружения. Прошу прощения, сэр, но с этой минуты все ваши люди под арестом. Дежурный, — обратился он к одному из офицеров, — всех сотрудников миссии, кроме Блюма Вейса, арестовать и поместить в карцер. Все попытки сопротивления подавлять, но никого не калечить и не убивать. — Он повернулся к Вейсу. — Надеюсь, вы разъясните своим людям ситуацию.

Красный от гнева Вейс, еле сдерживаясь, кивнул. Такого поворота он не ожидал.

«Кто помогает парню? — подумал он. — Или он в самом деле бог, способный захватить в ментальный плен любого? Тогда почему не захватил меня или дока? Странно… Может, у него есть здесь помощники? Или это чья-то игра, чтобы увести меня по ложному следу?»

— Вы позволите поговорить с моим человеком? — спросил он капитана.

Тот показал рукой на монитор:

— Пожалуйста, господин Вейс.

Блюм Вейс подошел к монитору.

«Слухи о том, что здесь произошло, разнесутся далеко, — подумал он. — Я потерял контроль над ситуацией. Этого мне могут не простить. Слабаки никому не нужны. Мои покровители промахи не прощают. Надо срочно договариваться с этим божком».

На экране был виден сидевший в кресле дежурный оператор, который то и дело морщился.

— Дежурный, сообщите, что у вас происходит, — приказал Вейс.

Toт с ненавистью взглянул на него.

— У нас тут война… сэр, — через силу добавил он последнее слово. — Какой-то молодой парень, полуголый, кидается термобарическими бомбами. Уничтожил отделение бойцов и покалечил, а потом подлечил меня. Короче, сэр, тут полная…

Экран мигнул, и на нем появился чудной человечек с луковицей вместо головы.

Вейс отвернулся и посмотрел на капитана.

— Это что? — спросил он.

Тот пригнулся и удивленно пожал плечами:

— Не знаю.

— Вы что планируете сейчас сделать? — одними губами, еле слышно спросил Вейс.

— Отключить систему жизнеобеспечения, сэр, и потом войти в отсек. У меня инструкции.

— Но там же ваш дежурный!.. И мой объект.

— Сожалею, сэр, но иного выхода нет, степень угрозы слишком высока. Сохранение корабля важнее.

— Я попробую договориться, капитан, дайте мне минут десять.

Вейс понимал, что капитан прав, но после того, как произойдет штурм и его объект умрет, его, Вейса, отправят в отставку, а потом по-тихому уберут. Он хотел успеть договориться на условиях этого странного парня. Он тоже недооценил возможности жителей сектора.

«Дурак! Старый дурак!» — ругал он себя.

— Ну, что замолчал? — спросил человечек. — Хочешь договариваться? Значит, так. Мне нужна сестра, это первое условие. А то у меня одни братья. Создайте мне пару под меня, срок вам десять минут. А пока отгадайте слово из трех букв. Даю подсказку: время года.

На всех мониторах появилась заставка с человечком.

— Капитан! — взволнованно воскликнул дежурный центрального боевого поста. — Мы не можем войти в наши системы! Перехожу на резервный искин.

Капитан решительно отстранил Вейса:

— Всем постам боевая тревога. Код «ноль один».

Вейс знал, что это чрезвычайный код, когда возникает угроза захвата изнутри управления системами корабля. Вейс понял, что не успел.

Мои внутренние часы отмеряли минуты, отпущенные мне для жизни. Но в этот самый момент включился механизм оценки обстановки Ирридара. Я не медлил ни секунды, схватил Генри за руку и потащил к вентиляционной шахте. Я знал, что все проходы будут закрыты, но меня это не смущало.

— Надень скафандр, скоро отключат систему жизнеобеспечения! — крикнул я оператору.

Больше для него я ничего сделать не мог. Уже уходя в шахту, я увидел, как он судорожно пытается влезть в скафандр.

— Пусть тебе повезет, — прошептал я и рухнул вниз, увлекая за собой своего помощника.

Мои ноги сильно ударились о перегородку. Сверху шлепнулся боец в скафандре. Но Лиан спас меня, и боец просто скатился с моей головы, как с горки.

Превратив руку в острый нож, я стал вскрывать переборку, как консервную банку. Скорее всего здесь использовался механизм молекулярного расщепления.

О трате энергии я не думал, после применения магии крови она бурлила во мне, как лава в жерле вулкана. Вскрыв переборку, я толкнул первым Генри и прыгнул сам.

Проявился Брык:

— Командор, корабль перешел на управление резервным искином, туда я еще не добрался, так что на меня не рассчитывай. Знаю только, что эвакуировали всех из смежных отсеков и отключают системы жизнеобеспечения реакторного отсека.

— Понял, Брык, спасибо. — Я впервые был искренно благодарен его создателю. Тот тосковал и создал себе идеального виртуального товарища, с которым можно было нескучно проводить время.

Судя по схеме, я еще находился в реакторном отсеке, ниже был технический уровень повышенной радиационной опасности. Туда входили только в скафандрах для обслуживания систем управления подачей топлива. Но я также знал, что это перестраховка на случай утечек. На самом деле там было не так опасно. Я прогрыз, можно сказать, три слоя в перегородке и пролез внутрь. За мной продрался Генри. Мы проползли еще метров десять и оказались у вентиляционной решетки. Сняв ее, я прыгнул вниз. Мне не стоило беспокоиться, что воздух откачают и отсюда. Как только мы проходили перегородку, включался механизм дополнительной зашиты. Действовал он с минутной задержкой, и после нас появлялась временная мембрана, а к месту прорыва спешил ремонтный дрон.

Отсюда мой путь лежал наверх, и нужно было двигаться как можно быстрее.

— Открывай люк, Генри, — приказал я помощнику. Я почему-то верил, что он сможет это сделать, и оказался прав. Он дернул ручку аварийного открывания, которые есть только изнутри, и люк с шипением открылся.

Отделение бойцов в тяжелом снаряжении осторожно входило в тамбур реакторного отсека. Впереди над полом летел дрон-разведчик. Он передавал всему отделению картинку того, что происходило вокруг. Вейс шел последним.

На стенах и на полу были видны следы гари, словно здесь прошел огненный смерч. Валялись трупы бойцов.

— Убью подлеца, — прошипел командир отделения, — стольких ребят положил.

Они обследовали тамбур и помещения. На полу в каюте отдыха персонала лежало тело дока. Вейс огорченно посмотрел на своего старого соратника.

— Чисто, командир, — доложил один из бойцов.

— Ищите лучше, здесь были трое. Техник и два объекта.

— Нашел! — получил он вскоре сигнал от бойца. — В скафандре стоит, в шкафу, пялится на меня.

Вокруг шкафа собрались бойцы.

— Назовись! — приказал по связи командир отделения.

— Дежурный оператор реакторного отсека старший листер Чешик Торно. Не убивайте меня, я не виноват.

— Арестовать и на допрос, — приказал командир!

— Постойте, сержант, — остановил его Вейс. — Старший листер, вы видели, куда делись те двое, что были тут?