Мы быстро прошли шлюз, миновали лифт, который я отправил вниз, дошли до поворота. Согласно схеме там должен быть технический проход для обслуживания энергетических линий, связывающих системы корабля. Мы вошли в дверь.

— Подними меня! — приказал я и, встав на подставленные Генри руки, открыл вентиляционную решетку, залез сам и затащил своего помощника.

Вейс в который раз услышал сигнал тревоги.

«Все-таки нашли, — скривился он и поспешил к месту мигания красной точки. — Надо же как ловок, стервец! Вернулся в реакторный отсек. А что, умно. Его ищут по всему кораблю, а он знай себе сидит там, откуда сбежал. — Вейс даже повеселел. — Каков молодец!»

Когда он добрался до нужного уровня, там был только один боец.

— А где все? — удивленно спросил Вейс. Ему информация об операции перестала поступать. Видимо, по приказу командира корабля. Вейс понимал, что тот был в своем праве.

— Ищут преступников, сэр, — вытянулся боец. — Они убили часовых, переоделись в их скафандры и ушли.

— А как их выпустили? — Вейс удивился еще больше.

— Они, сэр, сказали, что те, кого мы ищем, внизу, в шахте. Один притворился раненым, и второй пошел его сопровождать в медпункт. Пока разобрались, пока выяснили, кто в шахте, прошло время, а преступники сели в лифт и поехали вниз.

Вейсу оставалось только крякнуть. Находчивый юноша. И это простой дворянин! Он покачал головой. Какой опасный мир. Если один может доставить столько неприятностей, то что будет, если их будет много?

— Поехали вниз, — проворчал Вейс и тихо добавил: — Как же! Он что, дурень?

Вейс дошел до лифта, постоял в раздумьях и прошел дальше. Что-то его остановило. Он оглянулся и увидел вход в техническое помещение. Его никогда не закрывали на замок, потому что постоянно требовалось проверять энерголинии. Вейс усмехнулся и вошел внутрь. Пусто. Он внимательно осмотрелся и увидел на полу маленький кусочек. Вейс нагнулся и поднял его. Это был кусок брони.

«Значит, он был здесь и ушел по вентиляционному ходу», — подумал он и открыл через нейросеть схему вентиляции этого отсека.

Планета Сивилла. Предгорья Снежных гор.

Разведчик эльфаров оказался крепким орешком, Гради-ил не смог его разговорить. Он применял все известные ему способы допроса, но снежный эльфар только стонал и смотрел замутненным ненавистью взглядом.

Фома равнодушно наблюдал за действиями товарища. Наконец уступив упорству своего «собрата», Гради-ил беспомощно посмотрел на Фому.

— Может, ты сумеешь его разговорить? — без всякой надежды спросил он.

Фома поднялся и ударом сапога по затылку отправил пленного эльфара в беспамятство. Потом достал трубку, набил ее сушеной травой, которую бережно достал из поясной сумки, и закурил. Он направлял дым в лицо пленнику и через ридку по каким-то признакам, понятным только ему, понял, что можно действовать дальше. Он потушил вонючую трубку.

— Спрашивай, — повернулся Фома к Гради-илу.

Тот недоверчиво посмотрел на орка, но, подсев поближе к эльфару, все же спросил:

— Тебя как зовут?

— Меру-ил, — почти шепотом ответил эльфар.

— Зачем ты здесь?

— Я пришел выследить отступника, внука умершего великого князя.

— Как его зовут?

— Радзи-ил.

— Ну, что я тебе говорил! — воскликнул Гради-ил. — Точно, это наш найденыш. — Его глаза расширились. — Он внук великого князя! Твою дивизию! — Гради-ил почесал в затылке. — Вот это мы влипли!

— Почему влипли? — прервал молчание Фома.

— Если на молодого Радзи-ила объявлена охота, значит, это решение Великих домов.

— Что за решение?

— Скорее всего, хотят поменять княжеский дом. Убирают всех претендентов. За отцом Радзи-ила тоже отправлен отряд ликвидаторов. Это значит, что его будут искать, пока не найдут и не убьют. А Радзи-ил вошел в род милорда. Это война, Фома. Понимаешь? Милорд за своих будет мстить жестоко. А это кровная месть. Крови прольется много. Я уже понимаю, что на сторону милорда встанут малые дома, что хотят изменить свое положение. Сохранив жизнь юноше, они постараются оттеснить старые дома и обрести власть. Это… это гражданская война, Фома.

Гради-ил, пораженный тем, что он узнал, замолчал. Фома спокойно пожал плечами:

— Я не думаю, что учитель собирается переехать в ваши горы. А достать его и малыша в Вангоре для снежных эльфаров будет сложно. Армию они туда не потащат, а мелкие диверсионные группы мы уничтожим. А надо будет, сами начнем устраивать диверсии. Учитель знает, как изматывать противника и навязать ему сражение на его территории. Ты выясни, сколько здесь групп твоих соотечественников и где они.

Гради-ил повернулся к пленному:

— Сколько вас здесь?

Хотя разведчик понимал, что больше одной пятерки боевиков быть не должно, все равно хотел удостовериться в том, что он не обманывался.

— Нас здесь шестеро, я и боевая пятерка, — ответил снежный эльфар. Он пребывал в бессознательном состоянии, но речь его была внятной, хоть и тихой.

— А как он говорит? — Гради-ил повернулся к Фоме.

— Духи, — коротко ответил орк.

— Понятно. Магия шаманов?

— Да.

Гради-ил снова повернулся к пленному.

— Это Совет домов приговорил юного Радзи-ила?

— Нет. Только те дома, что не хотят власти прежнего княжеского дома.

— Уже лучше, — вздохнул Гради-ил и сообщил Фоме: — Это решение не Совета домов, а только тех, кто хочет сместить правящий дом. Где находятся остальные эльфары, Фома, я знаю. Их надо будет убрать по-быстрому.

Гради-ил вытащил кинжал и молниеносно вонзил его в грудь пленнику.

— Быстрого тебе посмертия, брат, — поднявшись над убитым, проговорил он и попросил орка: — Фома, только отпусти его дух, не пленяй.

Затем уселся напротив него и стал чертить кинжалом, который был еще в крови, план местности.

— Смотри, Фома. Вот это скала, под которой сидим мы. Напротив нее скала поменьше, и там пятерка моих соотечественников. Там есть хорошее укрытие в виде небольшой пещерки, и внезапно атаковать их не получится. Их нужно выманить. Я знаю, что ты мастер засад. Предлагаю следующий план. Я засвечусь перед ними, и они обязательно начнут преследование…

— Почему ты думаешь, что они начнут тебя преследовать? — Фома скептически посмотрел на товарища.

— А я возьму походный мешок этого. — Гради-ил кивнул в сторону мертвеца. — Они опознают его по цветку ломуса. Если у чужака вещь, принадлежащая их дому, значит, кто-то из них убит. Эльфары живут по закону кровной мести и обязательно устремятся в погоню.

— Понятно, — кивнул Фома. — А я что должен делать? Перебить их по одному?

— Выходит, так, — согласился эльфар.

— Не выходит, — услышали они голос из кустов.

Гради-ил вскочил. Фома схватил его за руку, чтобы тот не успел применить оружие.

— Ганга, выходи, — произнес орк. — Мы тебя давно заметили, из тебя скрытник, как из учителя девушка.

Из кустов появилась Ганга, и следом вылезла Сулейма.

— А вы что тут делаете? — изумился Гради-ил.

Он был неприятно поражен, что две девушки смогли незаметно подобраться к ним. Его профессиональная гордость была сильно задета. Фома понял его смущение и пояснил:

— Ганга умеет отводить глаза. Ее и маги не обнаружат. А простым людям видеть ее будут мешать духи. Потому ты ее и не увидел.

— А ты? — еще больше изумился разведчик. — Как ты ее обнаружил?

— По теплу, Гради-ил. Учитель научил видеть живых существ под магическим прикрытием. Все тела излучают тепло, и это тепло можно видеть. Если обучен, — добавил он. — Но я видел только одну фигуру. А тут их две.

Гради-ил нахмурился:

— Ганга, как ты сюда попала?

— Я видела, как ушел Фома, и пошла за ним. — Девушка ни капли не смутилась.

— А ты как тут оказалась? — обратился Фома к худой эльфарке.

— А я видела, как ушла Ганга, и пошла за ней, — невозмутимо ответила Сулейма.