Феодал Ворон хотел даже пытать чернокнижника, он очень хотел узнать, что означают слова: «пусть этот человек будет знать, то, что не знает никто», но передумал. Наоборот, он оставил чернокнижника при поместье лекарем над животными.

Всё бы ничего, но, пожалуй, единственный человек, которого боялся чернокнижник больше всего, кроме, конечно, самого Ворона, была Потреба, ключница. На вид безобидная женщина в возрасте, она была хозяйкой в поместье. Ворон часто советовался с ней. У неё была отличная память, она имела подход к людям. И была она очень подозрительной.

Конечно, Джуба очень хотел избавиться от этой ключницы. Но как к ней подступиться? Она в этом поместье очень давно, пользуется доверим хозяина. У неё, конечно, много шпионов в поместье, и она естественно всё знает о том, что происходит в поместье.

Потреба в свою очередь не то, чтобы недолюбливала чернокнижника, она просто ненавидела его. Она словно чувствовала, что он не тот за которого себя выдаёт. Она почти всё контролировала в поместье, а вот нанятый лечить животных, лекарь чернокнижник не поддавался её контролю. Она попыталась вначале, скомпрометировать чернокнижника, но феодал неожиданно для неё, сильно накричал и приказал не трогать Джубу. Да, и по правде сказать, лечил животных, лошадей собак, коров, и других Джуба очень хорошо. У соседа феодала, случился падёж скота, сдохло почти всё стадо овец, а у Ворона Джуба прекратил падёж за неделю, сдохло только несколько овец. Он был выгоден феодалу.

Вскоре после того, как появился Джуба чернокнижник, неожиданно помер старый лекарь. Лекарь уже давно лечил всех в поместье. Был достаточно опытным. О нём говорили, что он имел практику во время крестовых походов. Там и научился своему лекарскому искусству. Кровопускания лекарь делал быстро и качественно. Но видимо пришёл его срок. Любил старый лекарь рыбачить, там на реке и нашли его утопленного.

Вот после этого и стал Джуба чернокнижником и лекарем для людей. Пиявки и кровопускания делал он грубо и больно. Но надо отметить, его лечение помогало. И хотя люди были благодарны ему за помощь, никто с ним близко не общался. Возможно боялись его. Ходили слухи, что знается Джуба с нечистой силой, и та помогает ему.

Конюшня феодала была далеко в стороне от центральных ворот. Ещё мать Ворона не выносила запаха лошадей и поэтому конюшню построили подальше от господского дома.

Джуба стоял в проходе конюшни и смазывал мазью спину коня. В проходе появилась Потреба. Она пошла вдоль загородок и остановилась около Джубы.

— Слушай, Джуба, что Ворон собирается делать с девчонкой, которая сидит в подземелье? — Потреба старалась говорить спокойно, но получалось как-то не очень.

Джуба смотрел презрительно на Потребу и молчал.

— Ты чего молчишь? Тогда я сама у Ворона спрошу, в чем девчонка виновата, — Потреба прищурила глаза.

Джуба остановил своё занятие и сказал, делая паузы между словами, — не надо никуда ходить. Я сам тебе скажу. Она виновата в колдовстве.

— Что-о?

— Она загубила несколько коров и свиней, — Джуба скривил рот, — я вовремя вмешался, а то дело дошло бы и до людей.

Потреба повела головой в сторону, — ну это надо ещё доказать.

— Ничего не надо доказывать. Ворон пошлёт за инквизитором. Тот прикажет пытать её, и она признается сама. Ну, а когда признается, то потом и сожгут её. А то некоторым ведьмам слишком легко живётся на белом свете.

Потреба тут же ответила, — ведьмам, да легко, а вот некоторые особо учёные могут и пострадать ненароком.

Джуба посмотрел по сторонам и зашипел, — старая ведьма никогда не станет молодой, а молодая не доживёт до старости.

Потреба поправила головной убор, склонила набок голову и прищурилась, — учёные люди всё время витают в облаках, а мы вот простые по земле ходим, потому и не спотыкаемся.

Джуба видимо торопился, потому что голос его начинал звучать громче, — старая ведьма, что тут вынюхивает кругом, должна помнить, что ведьм иногда и сжигают.

Потреба улыбнулась, залезла в карман зипуна и сыпанула перед Джубой горсть зёрен. Тот шарахнулся в сторону, — ты что, старая? Потреба засмеялась и махнула рукой в сторону Джубы, — а чернокнижниками иногда церковь интересуется. Вот так!

Джуба и Потреба обошли друг друга по кругу, прямо шагов шесть было между ними, и ворча что-то, разошлись.

Дарий вошёл в подземелье, он нёс хлеб, овощи в корзине и воду в кувшине. Ведьма Айка сидела у стены на соломе. Дарий поставил всё возле ведьмы, и собрался уходить. И вдруг понял, что ведьма Айка смотрит на него. Взгляд у неё был какой-то странный. Он сильно смущал Дария. Он начал бояться ведьмы.

— А ты кто? Слуга этого, ну кто приходил с тобой сюда? — ведьма подвинулась к продуктам.

— Нет. Ученик я его, — Дарию пришлось ответить, хотя он не собирался разговаривать с ведьмой.

— А он кто? — ведьма не отставала.

— Лекарь он здесь. Лечит животных и дворовых. Зовут его Джуба. Иногда и господина Ворона лечит.

Ведьма Айка потянулась к кувшину с водой и неожиданно остановилась.

— Так это он гадость в воду подлил?

— Ну да. А ты откуда узнала?

— Оттуда! Ты это… Принеси мне потом другой кувшин с водой, этот я вылью. Не хочу эту гадость пить.

— Я не могу ослушаться Джубу. Он меня накажет.

Ведьма Айка засмеялась. У неё были белые ровные зубы. Дарий даже засмотрелся на неё.

— Так ты раб! Ты не слуга, ты просто раб. Дальше будет ещё хуже.

— Ты-то откуда знаешь?

— Ты забываешь, я могу знать. А ты так рабом и помрёшь! — Дарий неожиданно для себя начал жаловаться.

— Зачем ты меня обзываешь? У меня и так никого нет. Родителей своих я не знаю… А этот… Он меня бьёт, почти каждый день.

— А ты думаешь, я знаю родителей. Тоже не знаю, у бабки выросла, она меня выкормила. Ей вот кто-то помогал всё время. Продукты посылал. Так бы мы и не выжили. Но я не рабыня и никогда ей не буду. Пусть хоть что со мной делают!

Дарий стоял перед ведьмой Айкой, и чуть не плакал.

— Он меня поит зельем. После него меня трясёт. И я начинаю ему подчиняться. Когда выпью зелье, мне ничего не надо, какой-то тихий становлюсь.

— Ну и чего ты хочешь? Судьба у тебя такая! А я вот свободы хочу! Чтобы никто не указывал мне, что делать! Сама хочу распоряжаться своей жизнью!

— Я тоже хочу. Но не могу.

Молодая ведьма стала есть хлеб и закусывать сыром. Дарию стало стыдно, за то, что жалуется и кому — девчонке.

— Да я смогу, конечно. Но тут всё так непонятно. Чернокнижник против Потребы, та против него. Я никак разобраться не могу, что за игры они ведут.

Ведьма слушала и ела. Когда осталось меньше половины, она аккуратно завернула хлеб и сыр в тряпочку и положила в корзину. Вытерла ладонью рот и сказала.

— Давай так, я помогу тебе, а ты поможешь мне. Я тебе скажу, что тебе пить надо, чтобы на тебя зелье этого злодея не действовало, а ты мне поможешь бежать отсюда.

Дарий почесал голову, потом махнул рукой и согласился. Дальше Айка стала говорить о снадобье, которое ему поможет.

— Завтра придёшь и запишешь, что я тебе скажу. Ты писать-то умеешь?

Дарий кивнул головой.

— Сделаешь снадобье и будешь пить его перед тем, как тебе злодей своё зелье будет давать. И для вида будешь трястись. Понял?

Дарий склонил головой. В это время дверь в подземелье загремела железом, и появилась Потреба. Она вопросительно посмотрела на Дария.

— Я всё, ухожу. Спрашивал у неё, чем мазать спину, плохо заживает у меня.

Потреба посмотрела на ведьму Айку. Та кивком головы подтвердила слова Дария. Когда Дарий выходил из подземелья, он обернулся и встретился взглядом с ведьмой Айкой. Этот взгляд напомнил взгляд той красивой девки в усадьбе барыни. В животе так же стало тепло и приятно.

Мысли его вернулись к Потребе. Зачем она пришла к Айке? Что ей нужно от неё? Может быть Потреба от Ворона? И неужели такую хорошую и симпатичную девчонку будут сжигать?