— Вот и хорошо, а теперь нужно идти на встречу с лешим. Дедушка весточку прислал. Ведьма прилетала к нему, нужно теперь посоветоваться.

— На метле прилетала?

Мне стало интересно, все ли так как в сказках?!

— В сороку она обратилась, не на метле прилетела, — улыбнулась Лесава.

— Значит, врут, — вздохнул я.

— Выходим, — позвала нас Лесава.

— Ну как готовы? — бодрым голосом поприветствовал нас леший. — Вижу, что готовы, — он посмотрел на возбужденного Кирилла. Зацокал от удивления, когда увидел мой кинжал на ремне. Он явно оценил мой подарок.

— Милена прилетала, рассказывала, как все прошло. Говорит, что осерчала очень сильно Верховная, как узнала, что Милена следила за ее сестрой.

— Все как она и предполагала, Марфа- Верховная ведьма, сама решила идти. Есть одно но, Милена идет только как провожатая, остальные — ведьмы послушные Марфе.

— А сколько их будет? — задал я вопрос. Кириллу, как я понял, на количество было наплевать. Лишь бы отомстить, даже ценой своей жизни. Меня такой расклад не устраивал, меня Света ждет. Я ей обещал вернуться.

— Точно Милена сказать не может, но говорит, что не больше пятнадцати.

«Охренеть»- подумал я. «Как я там Свете говорил, быстро разберемся. Завалим Верховную ведьму и все. Пару дней и я вернусь. Как бы нас всех на ноль не помножили»- не весело подумал я.

— Что-то ты, голубь сизокрылый с лица сбледнул? — насмешливо обратился ко мне леший? — Али струсил? Может, передумал с ведьмами воевать? Товарища, — он кивнул на Кирилла, — одного хочешь бросить?

— Его девушка любимая ждет, он обещал ей вернуться, — заступилась за меня Лесава.

— Ну, если красна девица тебя ждет, тогда ладно, — так же ехидно ответил дед. — Воевать, все равно придется. Милена уже рассказала про вас, так что теперь только война, — уже серьезным голосом сказал леший.

— Говорил же, есть у меня задумка, как их превозмочь. Слушайте сюда горе-воины. Я повторять дважды не буду, — погрозил нам лесной хозяин.

Мы обступили деревянный трон и стали внимательно слушать его гениальный план.

Интерлюдия.

— Что скажешь, Марья? — Верховная ведьма сидела на своем резном кресле, а перед ней распрастерлась коленопреклоненная фигура, затянутая в защитный комбинезон. — Слова Милены подтвердились? Это не ловушка?

— Да, моя повелительница разведчицы разведали усадьбу. В ней находится сам оборотень, девушка и какой-то парень приехал. Скорее всего, это те, кто спас оборотня от смерти, — докладывала Марья.

— А где скипетр, они видели его? — нетерпеливо спросила Верховная ведьма.

— Нет, сам артефакт они не видели, но думаю, он в усадьбе. Мои сестры перекрыли все пути, они никуда от нас не денутся.

— Хорошо. Я сама пойду, проверю, есть ли он там. Если артефакт в усадьбе и не закрыт заклятием, то я его почувствую.

— Как скажешь, повелительница, — кивнула Марья и вышла из комнаты.

Глава 14.

— Говорил же, есть у меня задумка, как их превозмочь. Слушайте сюда горе-воины.

Мы обступили деревянный трон и стали внимательно слушать его гениальный план.

— Ведьмы уже наблюдают за усадьбой. Нападать ночью они скорее всего не будут, но подстраховаться стоит. Поэтому ты Кирилл, должен будешь сделать вид, что относишь артефакт из дома в лес. Обратно в усадьбу ты не вернешься.

— А где он, кстати? — я хотел посмотреть на вещь из-за которой весь сыр бор.

— Тут, он, — леший показал на железный ларец, инструктированный разноцветными камнями.

Странно, я точно помню, что сундучка не было под пнем

— Только открывать его не стоит, — остановил он Кирилла. Тот уже потянулся открывать крышку.

— Ларь, позволяет как это сейчас говорят — экранировать силу артефакта, поэтому держите сундук закрытым.

— А они сейчас за нами не наблюдают, мы же не таились когда шли сюда.

— Не переживай, домовой вас прикрыл. На территории всего участка он может отвести взгляд кому угодно. — А здесь за рекой уже мои владения, так что все нормально.

— Сами ведьмы в лес не сунуться. Без Марфы побояться, ко мне во владения заходить, будут приказа ждать. Я уже дал им понять, что ведьм в своем лесу не хочу видеть. Они нарушили уклад. Без моего разрешения напали и убили живущих под моей охраной. Такое я спустить не могу.

— А завтра, скорее всего, Марфа пожалует ко мне в лес договариваться. Я потребую виру с нее за содеянное убийство. И поставлю условие. В мои владения она одна сможет входить, мало ли что она со своими сестрами еще натворит.

— И уже ее одну нужно будет заманить и убить, — закончил леший.

— Как все просто у тебя дедушка. Думаешь, твоя задумка сработает? — усомнилась Лесава. — Марфа, ведьма не из глупых, уже тридцать лет ковеном правит. Засаду не почует?

— А ей деваться не куда. Если она скипетр в ближайшее время не добудет, ее свои же сестры удавят. Все припомнят. Вы же бабы злопамятные, все обиды копите, ничего не забываете, — с сарказмом охарактеризовал он всех женщин.

— Согласиться как миленькая. Виру за убийство семьи Кирилла заплатит златом, услугами и одна пойдет за артефактом, — в предвкушении потирал руки лесной дед. Он перехватил негодующий взгляд оборотня.

— Ты не думай, твою семью на злато не сменял. Я уклад чту. Но и просто так, обиды спустить не могу. Она заподозрит не ладное. Почему я такой добрый стал, а не заманиваю ее в ловушку, поквитаться? — стал объяснять леший насупившемуся Кириллу.

— А как она найдет артефакт? Как мы ее заманим в ловушку? — я задал мучивший меня вопрос.

— Эх, молодежь, все вам разжуй да положи. А подумать ума не хватает? Давай пораскинь мозгами маленько, как нам Марфу заманить? Чтобы она сама как бабочка на огонь летела, не думая? — ехидно подзуживал меня леший.

«Надо же, гад, какой? Обязательно ему постебаться над кем-нибудь нужно. Врезать бы ему с ноги, чтобы летел и радовался»- мечтал я, быстро прокручивая варианты как заманить ведьму.

Что-то он упоминал в начале разговора про ларец? Нельзя его открывать… Точно, он же еще выпендрился, новое слово выучил наверно: «Ларь экранирует силу артефакта».

— Вижу, дошло наконец, что нужно сделать, — кивнул мне леший, наблюдавший за ходом моей мысли.

— Нужно будет открыть коробку в нужном месте, — оправдал догадку лешего я.

— Это на голове у тебя коробка, — снова заворчал леший. — Таких артефактов как этот ларь, днем со гнем, не сыщешь. А он, коробкой его назвал, — бухтел леший.

— Понял он все, понял. Дедушка не сердись на него, — Лесава сделала мне страшные глаза. Заткнись мол, не зли деда.

Мы не гордые можем и помолчать. Но до чего, же вредный дед. «Интересно у нежити маразм бывает или это только у нас у людей он есть? Хотя какой я теперь человек. Тоже блин скоро стану не понятно кем»- размышлял я.

— Так о чем это я? — стал вспоминать леший.

«Точно, маразм и провалы в памяти у нежити есть»- я утвердился в своем предположении.

— О засаде вы говорили уважаемый леший, — подсказал Кирилл.

— Точно, — вспомнил дед. — Так вот, есть у меня поляна, как раз для такого случая подойдет.

— На том и решим. Вы возвращаетесь обратно, затем Кирилл с артефактом возвращается в лес. Я отведу его на поляну. Там он и заночует.

— А вы, — он ткнул в мою с Лесавой сторону, — ждете, пока я не позову вас. Все, нужно расходиться. У меня еще своих дел полно. Вожусь с ними как с маленькими, — опять стал бухтеть себе под нос дед, подтверждая мою догадку о маразме.

Ларь, как его называл леший, тащил оборотень. Бережно так нес, аккуратно. Будто дитя малое к груди прижимал.

Железный сундук был примерно как коробка от средних размеров пылесоса. Однако весила эта коробка не мало. Сквозь куртку было видно, как напрягались плечи Кирилла.

«Стенки у этого украшенного сверкающими камнями ящика, наверно как у бронированного сейфа»- посочувствовал я Кириллу, зажмуриваясь. Камни то и дело вспыхивали разноцветными всполохами в лучах солнца.