Проехав около часа, так и не обнаружил ни одного объекта для охоты. Вообще-то, чтобы банально поохотиться здесь полное раздолье, ибо всякого зверья пруд пруди. Однако я в этом месте не для того, чтобы заниматься заготовкой алхимических ингредиентов. Если бы в многочисленных травоядных имелся «жемчуг», тогда другое дело. Однако, по какой-то непонятной причине, интересующие меня конкременты образуются исключительно в телах хищников, или всеядных, наподобие наших бурых медведей. При этом самый качественный «жемчуг» находят, все-таки, в телах монстров, добывающих пропитание исключительно охотой и не приемлющих поедание падали. Тестудина Гонсалвиша в этом плане идеальный вариант, поскольку даже слегка протухшую плоть добытого ею же самой животного жрать не станет, оставит падальщикам на прокорм, сама же отправится на охоту за свежатиной.
М-да, кажется, ватажники немного перестарались вблизи потального перехода — всех «черепашек» извели. Придется отправляться вглубь локации. Жаль более или менее подробного описания этих мест я не нашел ни в справочной литературе ни в Сети на специальных закрытых сайтах. Благо Гильдия Охотников не выкупила у государства лицензию на монопольное использование этого Гнезда, похоже, чиновники цену заломили неподъемную даже для такой богатой организации. Вообще-то, массового паломничества групп охотников сюда не наблюдается, уж очень специфическая локация, для не усиленной опытными магами бригады смертельно опасная. И не абы какими чародеями, непременно адептами ментальной магии, чтобы вовремя почувствовал приближение замаскированного хищника и дал наводку стрелкам. Ну а дальше пара-тройка выстрелов из противотанкового гранатомета непременно в голову, чтобы не повредить особо ценную требуху, ставят жирную точку в противоборстве охотника и зверя. Но если «черепахе» каким-то чудом удается избежать смерти, капут ватаге или какой-то её части. Подобные фиаско, связанные с гибелью людей время от времени происходят. Именно по этой причине охота на этих монстров считается крайне опасной и очереди из желающих отправиться в это Гнездо как-то не наблюдается, поскольку неплохо заработать на добыче монстров с меньшим риском для жизни можно и в других местах.
Первый объект для охоты я обнаружил лишь, удалившись на полсотни километров от точки входа в локацию. Тварь, по всей видимости, недавно основательно подзакусила, теперь отдыхала, прикинувшись обыкновенным валуном. Не обладай я экстрасенсорными способностями, прошел бы мимо «каменюки» и не понял, что рядом особо опасный монстр, готовый в любой момент перекусить человеческой плотью.
Расположившись вольготно в сотне метров от спящего хищника, я сделал выстрел из «Монстробоя» для начала в непробиваемый панцирь для того, чтобы заставить высунуть башку наружу. На первый выстрел зверь не отреагировал никак, то ли спал крепко, то ли удар пули оказался слабым. Пришлось вместо обычных патронов установить магазин с зачарованными боеприпасами.
После первого же выстрела, пуля легко проломила магический щит и вошла в контакт с панцирем. Вот тут-то «зверюшку» и проняло. Костяные защитные створки, прикрывающие голову тестудины, мгновенно распахнулись, оттуда показалась премерзкая башка, защищенная, как и остальное тело костяным экзоскелетом. Одновременно распахнулось еще семь точно таких же створок, выпуская наружу шесть ног и длинный хвост с шипованным утолщением на конце.
В мгновение ока черепаха стояла на своих мощных конечностях и вращала башкой в поисках посмевшего её побеспокоить врага. К моему несказанному удивлению, для этого ей понадобились доли секунды. Непонятно каким образом, она определила направление к источнику опасности и вскоре мчалась ко мне с завидной для туши весом пару-тройку тонн скоростью.
Впрочем, и сам я в этот момент «сопли не жевал». Голова у чудища была приличных размеров, а широко распахнутая пасть буквально подсказывала, куда именно следует целиться. М-да, зубищи у монстра весьма и весьма внушительного размера врагу не пожелаешь оказаться между ними.
К моему сожалению, из-за того, что монстр тряхнул башкой первая пуля ушла по касательной и не нанесла его здоровью практически никакого урона. А вот вторая угодила точно в пасть и, пройдя через гортань, угодила в панцирь с внутренней его стороны. После того, как она наткнулась на преграду, активировался магический конструкт, встроенный в тело пули. В результате кусок металла, подобно миниатюрной гранате, буквально рассыпался на несколько десятков острых зазубренных фрагментов, движущихся хаотично в разные стороны и сокрушающих на своем пути незащищенную панцирем плоть. Как следствие, шея животного оказалась практически перерубленной, и голова тестудины осталась висеть на тонких ниточках кожи и уцелевших мышечных тканей. Из разорванных в хлам артерий, обеспечивавших её мозг кровью хлынула жидкость зеленого цвета. Именно зеленого цвета, поскольку в крови этого существа не гемоглобин, а его медьсодержащий аналог гемоцианин.
Так, снова в голову всякая ненужная справочная ерунда лезет. Гемоглобин — гемоцианин какая к ипеням собачьим разница?
Общеизвестно, что с отрубленной башкой могут жить лишь куры, хоть и недолго, но все-таки могут. Тестудина подобной способностью не обладала. Лишившись головы гигантская черепаха тут же, рухнула на землю, врезавшись всем корпусом в подвернувшийся на её пути каменный обломок приличных размеров. В результате почва содрогнулась как во время землетрясения, все-таки при столь внушительной массе скорость зверь успел набрать довольно приличную.
Разделка туши у меня много времени не заняла. Извлечением внутренностей и утилизацией прочих органов пусть занимаются работяги Зябкинда, меня же внутри «черепашки» интересует единственный объект, а именно, магический конкремент, именуемый «жемчугом». К моей радости, таковых оказалось целых четыре и не какая-то мелочь как то, что мне обломилась от тигрокрысов, а вполне крупные шарики идеально круглой формы размером с мячик для пинг-понга. «Жемчужины» сложил в мешочек, который отправил во внепространственное хранилище, в отдельный слот поместил тушу поверженной твари.
До этого я собирался покинуть данную локацию и поохотиться в каком-нибудь менее гнетущем месте. Однако столь приличный трофей в плане «жемчуга» подвиг меня еще немного потерпеть и продолжить охоту именно здесь. Есть у меня предчувствие, что столь удачная возможность обеспечить себя ценным «жемчугом» вряд ли представится где-то в другом месте. Мне здесь хоть и муторно, но ради такого богатства я готов претерпевать и не такие мучения.
Оседлав Буланого продолжаю продвигаться вглубь Гнезда. Благодаря магическому сканеру мне удается своевременно засечь местоположение очередной тестудины Гонсалвиша. Далее процесс отработанный на первой твари — зачарованная пуля летит в пасть со всеми вытекающими последствиями в виде ядовито-зеленых потоков крови, лохмотьев плоти и практически оторванной башки. Затем экстренное вскрытие панциря в нужных местах с целью извлечение магических конкрементов. Туша вместе с «жемчугом» отправляются во внепространственное хранилище.
Прикончив десятого по счету монстра, получил в качестве трофеев пятьдесят две отличные жемчужины. На этом решил прекратить геноцид тестудин. Пускай себе размножаются, накапливают ценный ресурс. Реально ценный, как с магической, так и финансовой точек зрения, поскольку по приблизительным прикидкам каждый добытый мной конкремент оценивается в полтора-два миллиона российских рублей. Чтобы представить эту сумму, стоит отметить, что в российском червонце десять граммов золота, остальное серебро, медь и еще какие-то легирующие добавки. То есть стоимость одного рубля примерно грамм золота. Помножим этот грамм на два ляма, получим две тонны. То есть один такой шарик уравновешивает на виртуальных весах две тонны драгоценного металла, плюс-минус пару-тройку центнеров. Как вам подобная арифметика? А если учесть, что таких «жемчужин» у меня пятьдесят две… аж голова от восторга кружиться начинает. Сбагрить на аукционе и можно жить-не тужить до конца дней своих… Хотя, боюсь, что не хватит, поскольку собираюсь прожить очень долгую жизнь…
