Мы сошлись по команде «Бой!». Продлевать удовольствие зрителей я не стал, впрочем, также, как не собирался убивать Куракина. Только разобрался с одним боярским родом, не хватало вызвать ненависть другого не менее влиятельного графского. Удачно пропустив кончик его шпаги в сантиметре от своей груди, неуловимым движением основательно так рассек двуглавую мышцу правого плеча. С такой травмой продолжать бой мой соперник не способен, ибо очень больно и кровища фонтаном хлещет. Стоит отметить, что сращивание мышечных волокон процедура, с которой справится студент-первокурсник факультета Целительской Магии. Было бы для него намного печальнее, если бы я повредил какой-нибудь внутренний орган. Но нет, нехай себе живет и с благодарностью поминает мою доброту. Но только пусть больше не пытается встрять между мной и прекрасной Агнессой.

Тут же дворцовыми целителями графу Куракину была оказана первая помощь, затем его увезли куда-то на медицинской каталке. Лужа и пятна крови были удалены с пола лакеем с помощью магического артефакта. Победителем схватки был объявлен я, под недовольные возгласы толпы, чьи симпатии, как уже упоминалось, были на стороне бравого Куракина. Генерал здесь в доску свой, а какой-то левый князь-выскочка еще нескоро станет своим для этой напыщенной публики. Однако по довольным выражениям на некоторых лицах несложно сделать вывод, что не всем Антон Степанович тут угодил. А по эмоциональному фону кое-кого из аристократов несложно сделать вывод, что они были бы даже очень рады, если бы я прикончил этого напыщенного индюка.

Разобравшись с Куракиным, повернулся к боярыне и был буквально поражен изменениями, произошедшими с этой женщиной. Передо мной стояла дрожащая от возбуждения тигрица за которую только что сражались два могучих самца, и один из них вполне доказал свое право обладать её роскошным телом. Единственным нашим желанием было оказаться наедине и чтобы никакие обиженные уроды нам не мешали получать удовольствие от близкого общения друг с другом.

Мы взялись за руки и, не сговариваясь, направились в сторону выхода.

Не успели мы покинуть зал, к нам подошел представительный мужчина на вид средних лет, но, судя по состоянию его астрального тела, весьма и весьма преклонного возраста.

— Имею честь представиться, госпожа боярыня и господин князь. Куракин Арнольд Венедиктович патриарх рода. Хочу извиниться за неприличное поведение моего правнука. — После чего он перевел взгляд своих умных глаз на меня. — И спасибо вам, Иван Игнатович, что сохранили жизнь балбесу. — После этих слов он склонился в глубоком благодарственном поклоне, и тут же удалился, гордо выпрямив спину.

Мне оставалось лишь подивиться наблюдательности главы рода Куракиных и его сообразительности. Была у меня, грешным делом, в запале схватки мыслишка поразить генерала в сердце, однако вовремя отвел клинок «Арабеллы» и нанес ему всего лишь травму плеча, вполне совместимую с жизнью, от которой к завтрашнему утру у пострадавшего останутся лишь неприятные воспоминания.

Более никто и ничто не помешало нам покинуть благородное собрание.

Глава 15

Пассажирский дирижабль «Колосс» частной транспортной компании с романтическим названием «Эвридика» рассекает небеса над необъятной Сибирью на высоте семи тысяч метров со скоростью сто двадцать километров в час. Я стою на смотровой палубе и любуюсь проплывающими внизу видами заснеженной тайги.

Стоит отметить, что в этой реальности, благодаря магии, не было многочисленных авиакатастроф с участием летательных аппаратов легче воздуха, поэтому они до сих пор широко применяются для транспортировки по воздуху не только грузов, но и пассажиров.

Кому-то покажется архаикой, но я специально выбрал именно это средство передвижения, чтобы добраться от Москвы до Иркутска. Казалось бы, трое суток болтаться между небом и землей неоправданная потеря времени. Оно, конечно, можно долететь и за три часа на сверхзвуковом пассажирском авиалайнере, но торопиться мне некуда, так почему бы не получить новые впечатления. В прошлой, да и этой жизни я путешествовал на самолетах и вертолетах самых разных типов, во время одной операции в колумбийских джунглях мне даже на грузовом беспилотнике полетать довелось, а в этой реальности на личном конвертоплане патриарха рода Засекиных перемещался по воздуху. Осталось на космическом корабле на Луну или Марс махнуть, а лучше сразу к звездам.

По прямой от столицы до Иркутска чуть больше четырех тысяч километров, по идее, с нашей скоростью это расстояние можно преодолеть за пару суток. Однако наличие на пути движения дирижабля многочисленных Пустошей удлиняет маршрут, соответственно, и время, проведенное в пути, примерно в полтора раза, поскольку, как уже мною упоминалось, полеты любого авиатранспорта над зонами отторжения чреваты катастрофическими последствиями для всех видов воздушного транспорта.

Стою, опершись на планшир, любуюсь тайгой, слушаю приглушенный свистом ветра матерок механиков, устраняющих неполадки в одном из двигателей по левому борту. Я их прекрасно понимаю. Это мне под прикрытием магического защитного купола вполне комфортно на открытом воздухе. Рембригаде крайне неуютно из-за набегающего со скоростью тридцати метров в секунду воздушного потока, к тому же, прохладного. Несмотря на то, что люди облачены в специальные костюмы с электроподогревом, им на свежем воздухе сейчас весьма и весьма неуютно. В их случае защитными артефактами не воспользуешься, поскольку может произойти рассинхронизация работы двух других двигателей, что по левому борту. Вот и приходится парням в крайне неблагоприятных условиях крутить гайки и болты, чтобы заменить фатально развалившийся подшипник главного вала толкающего пропеллера.

Только не подумайте, что я великий спец в подобных вопросах. Скудные «зёрна истины» я извлек путем «фильтрации» многоэтажных матерных «плевел». Впрочем, вскоре на ремонтной палубе появился «дед», иными словами, старший механик, офицер грозным обещанием лишить матерщинников премиальных пресек «словесный понос» своих подопечных. И правильно, это пока я на смотровой палубе один, к тому же сам не чужд нецензурной лексики, однако здесь в любой момент могут появиться утонченные барышни, многие с малыми детками. А дети (по себе знаю) подобно губке впитывают всякие «забавные» речевые обороты, особенно не укладывающиеся в языковые цензурные нормы.

Мои ненадолго отвлеченные производственными проблемами механической службы «Колосса» мысли вновь вернулись к событиям, связанным с пребыванием в стольном граде Российской Империи.

Все экзамены по окончании месячных подготовительных курсов я сдал с оценкой «превосходно», что на балл выше «отлично». Тем самым я получил право быть зачисленным на факультет Магии Земли без вступительных экзаменов. Для этого мне пришлось также выполнить ряд тестовых заданий, подтвердивших мою склонность именно к стихии земли, а также продемонстрировать (разумеется, не в полной мере) достаточный уровень состояния своего Средоточия. Меня это радует, поскольку фактически я теперь студент первого курса. Занятия в Академии начинаются с перового октября, так что в моем распоряжении без малого аж целый год для воплощения в жизнь кое-каких моих задумок.

Также, Лев Григорьевич успел выполнить данное мне обещание по продаже магических артефактов. В настоящий момент на моем официальном банковском счете семьдесят три миллиона честно заработанных российских рублей. И это очень даже здорово, ибо ожидал значительно меньшей суммы. Ан нет, по словам деда, «иномирные» артефакты вызвали на аукционах бешеный ажиотаж и разлетались как горячие пирожки. Весь товар ушел за две недели и принес нам с дедом в совокупности около двух сотен лямов. Часть денег ушла государству в виде налогов, нам с дедом тоже досталось и немало. Короче, все довольны, все смеются.

Столь впечатляющая сумма разумеется меня порадовала. Но, поскольку замыслы у меня грандиозные, этих денег хватит лишь на первое время. Впрочем, распространяться пока не стану, поскольку еще не разобрался с тем, что меня ждет в городе Астраханов, который я решил все-таки переименовать… Хе-хе! В Баргузин (так-то), для этого при посредничестве одной столичной юридической конторы уже составлены должным образом все необходимые документы и отправлены в соответствующие государственные органы. Это раньше я считал, что переименовать тот или иной населенный пункт проще пареной репы. Оказалось не все так просто, ибо подобные действия непременно приводят к необходимости вносить изменения в многочисленные документы, а это чревато дополнительными телодвижениями чиновничьей братии. Так что смена Астраханова на Баргузин мне обошлась аж в целых пять миллионов все тех же полновесных российских «тугриков». Денег для этой затеи не жалко. Как говорят обитатели Британских островов: «Easy come, easy go», то есть, «легко приходит, легко уходит». Для меня же главное, что в скором времени ненавистная фамилия, не будет фигурировать в связи с моей вотчиной во всех государственных реестрах и на географических картах.