Помню, помню, помню я,

Как меня мать любила,

И не раз и не два,

Сыну говорила.

Говорила сыну мать:

Не водись с ворами…

Удивительно, но эту песню мне доводилось слышать еще в родной своей реальности в записи выступлений когда-то весьма популярных певцов. Похоже, все-таки существует некая незримая связь между нашими параллельными вселенными, а может, какой попаданец привнес в местный культур-шмультур этот шедевр кабацкого шансона.

Пока ждал администратора песня подошла к концу, за ней последовал неизвестный мне музыкальный шлягер. Откровенно говоря, взращенный на мелодике родной реальности, здешнюю музыку я не особо воспринимаю. Бывает слушаю по радио или по телевизору, при этом восторга не испытываю. Это как азиатская музыка для уха европейца, вроде бы красиво и девки симпатичные поют и отплясывают самозабвенно, но за душу не цепляет и, спустя минуту, вряд ли кто-то из непрофессионалов способен хотя бы напеть мелодию самого популярного китайского или японского музыкального хита.

Тут и администратор вернулся на свое рабочее место. Парнишка примерно моего возраста, был изрядно взбудоражен картиной произошедшей схватки, по его словам между бригадами золотодобытчиков и ловчих.

На мой вопрос:

— Есть ли в гостинице свободные номера?

Юноша заулыбался и ответил:

— Полно, уважаемый. Вас что именно интересует?

— А что вы имеете предложить?

— Двухместный без санузла и душа, двухместный с совмещенными удобствами, одноместный с раздельными удобствами и люкс с гостиной, спальной комнатой и, разумеется, с отдельными туалетом и ванной комнатой.

Я, разумеется, выбрал самый дорогой люкс на третьем этаже в левом крыле здания с видом на Байкал и подальше от звуков здешней ресторации.

Регистрация много времени не отняла. Никакого удостоверяющего личность документа у меня не спросили. Записали с моих слов Иваном Игнатовым вольным охотником на монстров Пустошей, приняли полторы сотни за трое суток проживания и выдали ключ. Свой княжеский перстень я от греха подальше припрятал, к тому же, представился ненастоящим своим именем. Побуду покамест в шкуре вышеупомянутого Гаруна аль-Рашида.

Завтра пройдусь по городку, себя покажу, на людей посмотрю, обстановку провентилирую.

[1] Такова жизнь (франц.)

Глава 16

И вновь я в своих любимых Пустошах. Кто-то в зонах отторжения испытывает дискомфорт вплоть до блевоты. Мне же здесь буквально в кайф. Это как морская болезнь. Один знакомый моряк рассказывал, кто-то не реагирует на качку, даже получает от нее удовольствие, а другому плохо до изнеможения, да так, что приходится списывать страдальца на берег.

На душе радостно и легко. Сижу на поваленном бревне, лакомлюсь сорванной только что с дерева груше-дыней. Плод лишь формой и размером напоминает крупную грушу, а вот на вкус дыня с легким оттенком клубники и банана. Отрезаю ломтик, отправляю в рот и смакую, закрыв глаза от удовольствия. Вне Пустошей зима постепенно вступает в свои права, здесь же относительно тепло. Не месяц май, конечно, но вполне комфортно, даже листва только-только начала облетать с деревьев, что же касаемо травы и кустарников, оно зелено, фиолетово, синевато, и красно-бордово, ибо окрас листьев и травы зависит от цвета содержащегося в них «хлорофилла».

Итак, кушаю вкуснятину и вспоминаю всё, что со мной случились в славном городке, покамест Астраханове, но в скором будущем Баргузине.

На следующее по прибытии утро проснулся вполне отдохнувшим, от долгой дороги. Если честно, не особо и устал, добираясь из Москвы, поскольку путь проделал не на собственных ногах. Все равно, всякое долгое путешествие выматывает хотя бы тем, что человек находится в ожидании каких-то событий и пребывает в состоянии вынужденного бездействия. Еще всякие мысли в башке покоя не дают, долбят и долбят.

От традиционной пробежки решил на этот раз отказаться. Помахал руками, поприседал, сотню раз отжался от пола, покачал пресс, растяжку продемонстрировал.

После плотного завтрака в ресторане отеля вышел на свежий воздух. Легкий морозец, солнышко светит, со стороны Байкала доносится негромкое шуршание раскачиваемой волнами ледяной шуги.

Осмотрелся. Выпавший за ночь снег припорошил землю, в результате от вчерашнего эпического сражения и следа не осталось. Похоже, подобные разборки здесь явление довольно частое. Оно и понятно, после напряженного трудового сезона русскому человеку необходимо основательно расслабиться, вот нас и тянет на подвиги после изрядной порции принятых внутрь горячительных напитков. Чай не немцы скаредные, широко отдохнуть умеем.

«Отель Ангарский» располагается на главной городской площади. Тут все по уму. Мощеное хоть и не брусчаткой, но булыжным камнем приличное по площади пространство плотно окружено жилыми и административными зданиями. Постройки двух-трехвековой давности. Как правило первый этаж либо каменный, либо из кирпича, второй деревянный, сложенный из толстенных потемневших от времени бревен, основательно проконопаченных между собой льняной паклей. Относительно небольшие окошки обрамлены наличниками с искусной резьбой. Никакого модного нынче сайдинга и прочих покрытий из пластика. Многие дома стоят в окружении тополей, лип, берез, некоторые здания полностью спрятались за раскидистыми плакучими ивами с пока еще не облетевшими листьями.

На некотором удалении от гостиницы видны торговые ряды в виде комплекса плотно примыкающих друг к другу одноэтажных строений. За ними открытые торговые ряды под навесами, а также площадка с выстроившимися ровными рядами грузовыми авто. Там по утреннему времени обычная торговая толчея и суета. Кто-то продает товар. Кто-то покупает. Впрочем отсюда не разобрать, чем именно торгуют, хотя несложно догадаться. По торжищу пройдусь непременно, но чуть позже.

Для начала мне в местную управу.

По правилам, установленным Астрахановыми, всякий вновь прибывший на принадлежащую им территорию гражданин или гражданка обязаны пройти регистрацию в течение суток с момента своего появления. Ну что же, закон есть закон, я же здесь пока не в роли хозяина, а всего-навсего обычный искатель приключений… Гарун, мать его, аль Рашид. Хе-хе!

У входа в побеленное известью кирпичное двухэтажное здание меня встретил страж, судя по почтенным сединам на голове, в бороде и усах, а также изборожденному глубокими морщинами лицу, мужчина весьма преклонного возраста. Одет в пятнистую форму полувоенного образца, на груди бляха с гербом рода Астрахановых.

А вот это мне уже не очень нравится. С некоторых пор это семейство не имеет в городу никакого отношения, и мне непонятно, по какой причине изображения этого полуптица-полу еще какого-то непонятного монстра до сих пор там, где должен присутствовать герб рода Засекиных. Ладно, зарубка мне на ум. Похоже, придется распрощаться со здешним контингентом. Столь вопиющая верность Астрахановым мне ни к чему.

До самого городского головы Аркадия Федоровича Атаманова я не был допущен, наверное рылом не вышел. Ну и ладно, отложим «приятную» встречу на потом. Какой-то невзрачный мужичок в очках с толстенными линзами, представившийся кабинетским секретарем Андреем Александровичем Захаровым, зарегистрировал меня под именем Ивана Игнатова в солидного вида конторской книге, документов, удостоверяющих личность не спросил. Даже странно как-то, обычно в подобных местах процветает махровая бюрократия. По завершении регистрации он задал мне вполне ожидаемый вопрос:

— Разрешите узнать, господин Игнатов, с какой целью прибыли в наши края?

— Охота в Пустошах, — кратко ответил я.

— Имеете опыт?

— Имею.

Мужчина с интересом посмотрел на меня и, протянул нетолстую книжицу, озаглавленную «Памятка охотнику».

Засим мы с ним и расстались.

С содержанием выданной мне книжонки я успел заранее ознакомиться, обнаружив таковую среди трофейных документов. Ничего там особо интересного, лишь описание нескольких не самых лучших, на мой взгляд, для охоты мест, а также свод установленных Астрахановыми правил насчет сбыта добытых в Пустошах охотничьих трофеев. В этом плане губа у них оказалась не дура, поскольку вся добыча должна реализовываться в принадлежащих этому семейству магазинах по фиксированным ценам, более того, с охотника взимается тридцатипроцентный налог. Зашибись! Шоб я так жил! Но более всего меня интересует, по какой такой причине Аркадий Федорович Атаманов до сих пор не удосужился выйти на связь с новым владельцем хотя бы для получения инструкций, как вести дела дальше? Что за ерунда и самоуправство? Земля уже приличный срок принадлежит другому хозяину, а местные прохвосты продолжают проводить политику прежних владельцев. Со всем этим мне также впоследствии предстоит разбираться.