Лишь в уютной тиши пассажирского салона для VIP персон, упав в удобное кресло, мне наконец-то удалось расслабиться. От предложенных симпатичной стюардессой выпивки и закусок отказался. Закрыв глаза, мысленно обратился к надежному другу и советнику Николаю:

— Итак, Ник, поведай-ка свои впечатления о случившемся с точки зрения машинного разума, независимого от свойственной людям эмоциональной и прочей наносной ерунды.

На что тот ответил, явно извлеченной из глубинных анналов моей памяти фразой:

— С точки зрения банальной эрудиции каждый индивидуум, критически мотивирующий абстракцию, не может игнорировать критерии утопического субъективизма, концептуально интерпретируя общепринятые дефанизирующие поляризаторы, поэтому консенсус, достигнутый диалектической материальной классификацией всеобщих мотиваций в парадогматических связях предикатов, решает проблему усовершенствования формирующих геотрансплантационных квазипузлистатов всех кинетически коррелирующих аспектов.

— Ну вот, а говорил, что юмор для тебя понятие сугубо абстрактное. Ну ты и хорёк! Это ж надо такое выдать. Неужто из богатого арсенала шуточек моего деда?

— Так точно, командир. Эту фразу Николай Александрович произнес, когда вам было восемь лет. Вы, разумеется, не помните, но человеческая память хранит всё увиденное и услышанное разумным индивидом на протяжении всей его жизни и помимо его воли.

— А унюханное? — Схохмил я.

— И унюханное, — согласился Искин, и тут мне в нос ударила жуткая вонь от мусорной кучи, в которой я скрывался в свое время от черножопых бандитов.

— Ну всё-всё, акцентировать не стоит! — Мысленно заблажил я. И после того, как запах исчез, задал своему карманному (точнее наручному) аналитику вполне конкретный вопрос: — Ник, а если без шуточек, как ты считаешь, какими последствиями для меня чревата гибель главы рода Астрахановых со всем его семейством?

— Если допустить возможность захвата азиатского террориста сотрудниками СБ Засекиных, ваша причастность к этому делу станет достоянием вашего прадеда и его ближайшего окружения. Насколько этот круг широк и есть ли в нем «дыры», я пока судить не берусь по причине отсутствия достаточного объема информации. Так вот, если исполнителю удалось успешно покинуть территорию Российской Империи, никому до вас вообще не будет дела, ибо о вашем похищении никто не узнает. А всё, что связано с загадочными событиями в графском поместье можно объяснить внезапным прорывом в этот мир иной реальности и действиями Астрахановых и их чародеев по предотвращению негативных последствий, на худой конец, можно приплести падение метеорита или возникновение еще какой иной природной аномалии. Не сомневайтесь, ученые что-нибудь да придумают.

— А что с тем азиатом?

— Тут, босс, сплошные загадки. То, что это был представитель одного из теневых кланов, не оспаривается. Судя по некоторым физиогномическим признакам, он ханец, то есть представитель коронной нации Поднебесной. Проведенный мной тщательный сетевой сёрфинг не выявил практически никакой полезной информации об этом человеке. Только имя Чжоу Лонг и возраст двадцать лет. Постоянного места проживания не имеет, о семейном положении и прочих жизненных обстоятельствах информация отсутствует. Короче, человек, вроде бы существует, но в Сети на него ничего нет. Впрочем, данное обстоятельство позволяет сделать вполне обоснованное предположение, что это член хорошо законспирированного преступного сообщества.

На что я вполне разумно заметил:

— Могли бы правдоподобную легенду для него придумать, конспираторы херовы. Так бы он вызывал меньше подозрений. Интересно, отчего это наша контрразведка не заинтересовалась этим человеком без прошлого?

— Дело в том, что из Китая в Россию постоянно идет огромный поток туристов. А при нынешнем уровне развития вычислительной техники тщательно проверить личность каждого не представляется возможным. Что же касаемо данной акции, заказ выполнен, деньги исполнителями получены, что дальше случится с вами, руководство теневого клана не интересует. Однако есть в этом деле одно темное пятно. Напавший на вас китаец имел четкое представление о некоторых ваших исключительных способностях, несмотря на то, что вы ничего такого не использовали в его присутствии. Отсюда вывод — есть кто-то в далеком Китае, кому о вас известно больше, нежели патриарху вашего рода или еще кому-либо из близких вам людей.

Ха! Это прадед что ли близкий мне человек? По сути, самые родные мне люди в данный момент на моей родной Земле отражают атаки кошмарных порождений Астрала. Хотя, из-за различий в характере темпоральных потоков, время там остановилось и будет стоять до тех пор, пока я не окажусь либо в своем первоначальном мире, либо в игровой Вселенной «Чародеев войны». Даже Машу Калугину я не могу назвать близким мне человеком, поскольку кроме сексуальной близости нас фактически ничего не объединяет, а за то, что еду готовит, обстирывает и дом в порядке содержит девушка получает нехилую по меркам Дубков зарплату, коей могут позавидовать многие удачливые ватажники. Как это ни печально, но в этом мире у меня нет по-настоящему близких людей. Ах да, родня многочисленная появилась, но, судя по ментальной реакции, отношение подавляющей её части к новоявленному князю крайне негативное. Причины для меня пока неясны, скорее всего внутри клана Засекиных существует некий соревновательный момент, иными словами подковерная грызня, причины которой мне пока непонятны. Но с этим как-нибудь разберусь, лишь бы козней не строили и не пытались от меня избавиться. Вообще-то, среди моих многочисленных кузин и тетушек есть те, которые не прочь со мной позабавиться тет-а-тет, ну или в группе таких же проказниц и проказников. А еще я поймал на себе масленые взгляды парочки кузенов и одного бородатого дяденьки. Небезосновательно подозреваю, что начнут подкатывать, так что, придется им доходчиво объяснять, что Иван Засекин-Силаев не по этой части.

Ну все, не стану далее забивать голову всякими иллюзорными построениями, скорее всего, не имеющими отношения к реалиям. Будущее всё расставит по своим местам.

Тут и командир воздушного судна оповестил пассажиров по громкой связи о скорой посадке в аэропорту города Тобольска. Легкое касание колесами шасси бетонной поверхности, недолгая пробежка и наконец плавная остановка. Еще часика три езды на квадрике, и я дома. На днях отправлюсь в Пустоши. И пусть, в связи с некоторыми обстоятельствами, там сейчас народу, что на поселковом торжище в базарный день, мне до зарезу нужен «жемчуг» для развития своего Дара, и я его непременно добуду.

Глава 3

Ярко освещенная электрическими лампами богато обставленная комната для курения при рабочем кабинете патриарха рода Засекиных с камином, стенами увешенными картинами со сценами морских сражений и прочими атрибутами, присущими подобным помещениям. Широкие окна зашторены плотными портьерами. За небольшим столиком в креслах друг напротив друга двое: Лев Григорьевич и Роман Кирсанович Отрепьев. Мужчины наслаждаются ароматным дымом кубинского табака, при этом периодически делают глоток-другой из хрустальных бокалов с густым тягучим ромом, доставленным из тех же самых мест, откуда и сигары.

Лев Григорьевич внешне выглядел вполне спокойным, чего нельзя было сказать о его визави. Судя по заметному потряхиванию пальцев рук, наследник рода Отрепьевых, всё еще пребывал в серьезном душевном смятении.

Постепенно под воздействием алкоголя вкупе с табачным дымом юному Отрепьеву удалось преодолеть волнение, руки молодого человека перестали трястись, во взгляде обозначилась ясность мысли.

Отметив перемены в настроении гостя, патриарх рода Засекиных обратился к нему как опытный психиатр к пациенту:

— Дражайший Роман Кирсанович, вижу, что вы начали приходить в себя. Если можно, повторите ваш рассказ… г-мм… скажем, менее сумбурно.

Сделав приличный глоток, Отрепьев поставил бокал на столик и заговорил слегка хрипловатым из-за пережитого стресса голосом: