Расстроен ли я? Признаться, если и расстроен, лишь чуть-чуть. Все-таки Машенька содержала домашнее хозяйство в идеальном состоянии, готовила вкусно, ну и по ночам мы с ней не скучали. Но если хорошенько подумать, графский титул для скромной девушки из захолустья превеликий соблазн. Немного оклемавшись от преподнесенного Машей сюрприза, я подумал, что, по большому счету, даже рад за неё — всё-таки объективно со мной у девушки никакого будущего, а тут целый граф зовет не в содержанки, а сразу же под венец.
Что же касаемо личности Старостина я тут же поднапряг Николая. Тот покопался в Сети и вскоре выдал краткую справку касательно интересующей меня персоналии. Александр Макарович Старостин сорок три года, весьма богат, считается человеком чести, данное слово держит неукоснительно. Он также активно занимается спортом, часто посещает Пустоши не ради ценных трофеев, скорее, в поисках острых ощущений. Маг воды, не очень сильный, но все-таки какой-никакой одаренный. Пару лет назад его законная супруга пропала без вести во время путешествия по Атлантике на их семейной яхте, вместе с судном и со всем его экипажем, разумеется. С тех пор считается весьма перспективным женихом. Детьми, по прихоти жены, они обзавестись не успели. Как раз то что нужно для бедной провинциалки — некому будет компостировать мозг и, в случае непредвиденных обстоятельств (упаси Господь) делиться с кем-либо из родственников наследством.
Короче, молодец Машуля, не упустила своего счастья. Хоть мне и немного обидно, живу в этом мире без году неделя, а уже вторая баба бросает. Но если объективно, даже рад за её выбор не в мою пользу. А насчет «гуся», пожалуй, заберу свои слова обратно. Для Маши граф Старостин самый настоящий «журавль», коего ей удалось не только поймать, но даже приручить. Ну и ладно, совет им, да любовь. Что же насчет плотских утех, есть женщины в русских селеньях, так что при желании без женской ласки не останусь, пусть даже хорошо проплаченной. На крайняк, прокачусь на Буланом в Ертеньев, там вполне официальный публичный дом имеется, судя по рекламным фотографиям из Сети, там парочка девчонок аккурат на мой вкус.
Тут поймал себя на мысли, что не о том думаю. Мне дуэль светит со знатным выродком, а я всё про баб. Оно, конечно, недельное воздержание сказывается. Хотя, если подумать, одно другому не помеха. Но потом, всё потом.
Машеньке отправил голосовое сообщение, в котором поздравил девушку с грядущими кардинальными изменениями в её жизни, и чтобы насчет телевизора не беспокоилась, пусть будет моим подарком на их свадьбу.
На всякий случай дал Николаю задание вытащить из местного Интернета всю информацию касательно холодного оружия, которым мне в скором времени предстоит сражаться, и до поры до времени хранить её в своих запасниках.
Затем скинул грязную одежду и отправил её в стиральную машину. Следующие минут сорок отмокал в ванне.
Далее плотно пообедал тем, что хранилось в одном из моих чудо-перстней. Хорошо, что Маша в свое время наварила борщей, супов всяких не одну двадцатилитровую кастрюлю, и картофеля в разных видах наготовила от души, и мяса нажарила, напарила, ну и всякого прочего харча предостаточно. И всё это будто только из печи. А всякие салаты, мясные нарезки, холодец, заливное и прочие холодные блюда также ничуть не потеряли своей свежести из-за длительного хранения во внепространственном запаснике… Так что тратить время на готовку мне не пришлось.
Отобедав, поднялся в гостиную на второй этаж, прилег на диван и включил телевизор. Все-таки созданное мной гигапиксельное чудо с полутораметровой диагональю, способное обработать посредственное аналоговое изображение и хреновенький звук в качественную цифру, да со всякими голографическими и стерео-звуковыми эффектами очень скоро (ну я надеюсь) станет достоянием широких народных масс. Вот тогда людей будет за уши не оторвать от экранов. Кстати, в моем арсенале имеется несколько методик мнемонического воздействия на массы именно посредством телевидения. Они были созданы полвека назад в родной моей реальности для обработки умов граждан, однако после появления технологии нейроинтерфейса потеряли свою актуальность. Вообще-то о массовом воздействии на общественное сознание мне еще рановато думать, пока что передо мной стоят менее актуальные, но не менее важные задачи.
Неожиданно мое внимание было привлечено к экрану и появившейся на нем картинке знакомой мне местности. Увеличил громкость звука:
— … ведущие специалисты в разных областях магии и технологий до сих пор ломают головы над причинами уничтожившего поместье рода Астрахановых катаклизма. — Вещала с экрана с умным видом какая-то симпатичная девица в строгом костюме, ей бы еще модные очки-велосипед на красивый носик была бы вылитая female scientist (женщина-ученый) моей родной реальности. Тем временем мадам продолжала: — На сегодняшний день, основной версией произошедшего считается внезапное открытие на территории замка внепространственного перехода в закрытую локацию, в просторечье именуемую Гнездовищем. По предположению архимага Вершинина нечто подобное могло случиться при взаимодействии вновь образовавшейся аномалии с магическими охранными конструктами, наложенными на здания замкового комплекса. Впрочем, это всего лишь одна из версий, с ней не согласны такие светила от магической науки как уважаемый Генрих Шварц из Кёльнского Университета Магии, и Пьер Бошон руководитель одного из подразделений парижского центра аномальных исследований. Однако мы не станем углубляться в суть вещей, далеких от понимания рядовых граждан. Будем надеяться, что наши уважаемые чародеи способны не только выдвигать взаимоисключающие научные теории, но проанализировать ситуацию, чтобы впредь что-либо подобное не повторилось. Итак, с вами была Ася Железнова. Всем нашим уважаемым телезрителям доброго дня и хорошего настроения. В следующий раз встретимся с вами в вечернем выпуске новостей.
А ничего себе эта Ася, я бы не прочь встретиться с ней в приватной обстановке…
Так, стоп, Ваня, утихомирь-ка свои гормональные посылы! А для этого, как раз-таки подойдет сеанс медитативного транса.
Однако стоило мне лишь присесть в позе лотоса, Николай уведомил, что со мной желает пообщаться лично мой родной прадед. Шпион что ли его в Дубках окопался, доложил патриарху о моем появлении. Впрочем, кто я такой, чтобы держать в этом захолустье аж целого шпиона. Скорее всего, о моем возвращении узнали после моего выхода из Пустошей в момент, когда мой телефон вновь обозначился в сети.
Разговор с пращуром оказался недолгим. Лев Григорьевич справился о моем здоровье, но как-то формально сухо без особого интереса. Я столь же формально проявил интерес к здоровью патриарха, на что получил ответ:
— Не дождетесь! — Иже с этим его громкий заливистый смех.
Пришлось и мне «подхрюкнуть», хоть и без особого энтузиазма, поскольку дожидаться ухода деда с поста руководителя рода Засекиных мне не с руки — неизвестно кто займет его место и какими последствиями лично для меня оно будет чревато. Пока меня всё устраивает, так что пусть не переживает, участвовать в «дворцовых» интригах и заговорах не собираюсь, да и не зовут пока в какую-нибудь коалицию.
Звонил же прадед вот по какой причине — буквально через месяц в Большом Кремлевском дворце Его Величества Государя Императора Всея Руси Михаила Васильевича Романова состоится торжественный бал, посвященный вступлению в совершеннолетний возраст его старшего сына царевича Александра.
Днюха, конечно, неплохо, винца попить, от души повеселиться но, все-таки, не в кругу знатных задавак. Я как представил расфуфыренную толпу, состоящую сплошняком из бояричей Кутузовых и Марф Астрахановых, так у меня аж челюсть перекосило от расстройства.
Дед, будто прочитал мои мысли и, как мне показалось, даже погрозил пальчиком с другого конца:
— Короче, Иван, официальное уведомление из канцелярии дворца вскоре поступит на твой нынешний адрес. Ты же не вздумай удрать в эти свои Пустоши. За три дня до мероприятия жду тебя в резиденции рода, чтобы успеть приодеть как следует, ну и как вести себя в обществе, чтоб без мордобоя и прочих подобных недоразумений подучиться тебе не помешает.
