Выяснять кто и за какие провинности оказался в тюряге не стал. Людей просто выпустил из камер и, «наградив» ментальным пинком, отправил прочь из замка. Из живности освободил лишь обычных земных зверей, порождений Пустошей оставил томиться в клетках. Даже если я их выпущу на волю, монстры банально сдохнут в непривычной обстановке и нехватки специфической энергии Пустошей. Пусть посидят здесь, все равно им осталось жить не так уж и долго.

Действовал, разумеется, под покровом невидимости, чтобы впоследствии никто из обитателей замка не смог приплести князя Засекина-Силаева к загадочным событиям, произошедшим в его стенах.

Ну всё, теперь можно приступать к завершающей стадии марлезонского кордебалета. В последний раз проконтролировал территорию на предмет наличия людей и, убедившись в том, что остался в замке совершенно один (не считая так и оставшегося подвешенным на дыбе Чудинова, которого мне было абсолютно не жалко), оседлал своего верного «Буланого». Благодаря наличию в этом мире Мировой Сети и довольно точных карт, построенных на основе спутниковых данных, я не ломал голову насчет направления дальнейшего своего маршрута.

Оказавшись за пределами резиденции Астрахановых, пересек каменный мост над огибающей поместье неширокой безымянной речушкой. Далее направился по единственной ведущей из замка дороге в сторону располагавшихся в десятке километров невысоких пологих холмов, обгоняя на своем пути толпы перепуганных бывших его обитателей. Несколько встреченных автомобилей, ехавших за каким-то надом в замок, оказавшись в зоне действия моего заклинания «Страх и Ужас». Их водители тут же заторопились развернуть свои транспортные средства на сто восемьдесят градусов и поддать газку, дабы оказаться как можно дальше от охватившего их иррационального ужаса.

Отъехав от замка на достаточное расстояние, по бездорожью направил квадрик к заранее примеченной вершине холма, с которого отлично просматривалось место будущего действия.

Жаль, что столь впечатляющий замок, можно сказать, объект всемирного наследия, придется разрушить. Но тут уж деваться мне некуда. Оставлю всё как есть, завтра там будет не протолкнуться от государевых следователей, и неизвестно, что именно им удастся там нарыть. Оно, конечно, я был в своем праве защищаться любыми доступными мне средствами. Однако законы Российской Империи, особенно в том, что касаемо взаимоотношений дворянских родов настолько мудреные, что при желании всё случившееся в замке можно запросто повернуть в какую угодно сторону. Так что, как говорится: «Нету тела, нету дела». В данном случае под «телом» подразумевается собственно замок, который в самом скором времени просто исчезнет с лица Земли. Для этого в анналах Николая нашлось площадное комплексное заклинание дезинтеграции. Я дал ему название «Армагеддец» и поместил на самое почетное место в своей иллюзорной книге чародейских абилок.

Суть заклинания проста и понятна — уничтожить крупный объект, расположенный на поверхности планеты, посредством огненной стихии. При этом оно работает так, чтобы нанести окружающей среде минимальный урон. Иными словами, Хиросима без радиации, ударной волны и прочих поражающих факторов. Единственное, что меня беспокоило — световой поток, способный выжечь сетчатку глаза наблюдателю, но об этом я заранее позаботился, внушив всем находящимся в радиусе десятка километров от эпицентра будущего взрыва, не смотреть в сторону обреченного замка.

Дождавшись, когда последний человек покинет опасную зону, я начал мысленно рисовать над резиденцией Астрахановых знаки, смысл которых не был понятен даже многомудрому Искину, впрочем также, как формулы подавляющего большинства других магических конструктов из сохранившейся у него библиотеки магических знаний.

— Посредством данного конструкта производится зачистка поверхности планеты от живой силы и оборонительных сооружений противника, — скупо доложил Николай перед тем, как внедрить в мое сознание цепочку магических то ил рун, то ли иероглифов, иже с этим знание, как именно ею пользоваться. — В ответ на моё укоризненное замечание, мол, что ты за Искин, коль не понимаешь сакральной сути собственной волшбы, тот тут же съязвил: — А сами-то вы, Иван Игнатович, создавая магические артефакты, всегда способны объяснить, каким образом они функционируют?

Признаю, тут он меня здорово уел.

— Ну всё-всё, Ник, не бери в голову. Это я не со зла, ворчу, просто настроение хреновое и вообще, противно быть, своего рода, говночистом, избавляющим этот мир от всякой скверны.

После того, как цепочки иномирного магического алфавита полностью проявились над острыми шпилями графского замка, я начал вкачивать в конструкт всю, запасенную с моем Средоточии энергию. Этого оказалось до смешного мало, пришлось зачерпнуть из второго моего браслета, куда я постоянно сливаю ману из Источника и весь её избыток, получаемый от использования «жемчужин», добываемых из тел некоторых монстров, обитающих в Пустошах и на осколках иных реальностей, именуемых Гнездовищами.

Процесс не отнял у меня много времени. Как результат, загадочные знаки начали наливаться сначала призрачным свечением, но по мере поступления энергии становились всё ярче и ярче. В какой-то момент они буквально полыхнули ярчайшей вспышкой, обратив окрестности в пугающее подобие черно-белого негатива. Впрочем, безумная световая вакханалия продолжалась недолго. Провисев над замком доли секунды, огненная пелена рухнула вниз.

Благодаря созданному Николаем светофильтру мне не было необходимости защищать органы зрения от невыносимо яркого излучения. То есть, я имел возможность рассмотреть во всех подробностях всё, что в данный момент творилось на месте былой резиденции графов Астрахановых.

А там происходило кое-что очень и очень интересное. Замок и прочие постройки, включая стену, плавились и оседали буквально на глазах, будто восковая композиция при контакте с горячим воздухом. Спустя десяток секунд, свечение ослабло, а на месте замка булькал и пузырился расплавленный до жидкого состояния грунт. Удивительно, но разного рода продуктов горения при этом не наблюдалось. Каким-то чудесным образом дым, пыль и прочие газы тут же, прямо на глазах куда-то исчезали. Однако не это стало для меня самым удивительным. После того, как расплавленный до состояния магмы грунт побулькал минут пять, он как по мановению волшебной палочки остыл, явив миру абсолютно ровную, но изрядно потрескавшуюся наподобие пустынного такыра поверхность.

— Даже красиво. Ты не находишь, Николай?

На что зануда ответил в своем традиционном стиле:

— Мои создатели не наделили меня способностью оценивать прекрасное в традиционном человеческом понимании. С точки же зрения целесообразности, теперь на территории замка «затерты» не только материальные следы, но и все астральные отпечатки, посредством анализа которых продвинутый одаренный смог бы выйти на ваш след, командир.

— Отлично, друг. Теперь, можно и в аэропорт отправляться. Вечером мой рейс в Тобольск. Даже билет не просрочен. Надеюсь, меня до сих пор никто не хватился.

Через полтора часа мой «Буланый» летел по центральной, к тому же, самой длинной улице столицы Великокняжескому проспекту. Мой путь лежит на юго-запад, в аэропорт «Иван Чичагов», откуда в семь вечера состоится вылет стратосферного аэробуса по маршруту Москва-Тобольск. Сейчас половина пятого, так что времени в моем распоряжении предостаточно.

Тут мне в голову пришла забавная мысль, что с момента моего похищения прошло не так уж и много времени, а сколько всего-разного случилось за столь короткий срок. Кому-то впечатлений на целую жизнь хватит.

В ожидании начала регистрации я просидел в одной из привокзальных кафешек, выдул три чашки отлично приготовленного крепкого напитка, известного в родной моей реальности как ристретто. Заодно перекусил свежайшими круассанами местной выпечки с абрикосовой и сливочной начинкой. Все-таки сластена я еще тот.

За полчаса до вылета объявили о начале регистрации пассажиров первого класса.