- Гнырр, - морда калмана приподнялась и уставилась на гнома. – какого нарра, а? Давай лезь, у меня… в смысле у него задняя часть не работает!

Я постаралась не рассмеяться в голос.

А внутри калмана тем временем шла борьба и злобные перешептывания. Декст снаружи помогал, поддерживал шкуру, но сам то и дело срывался на тихий хохот.

- Становись назад!

- Почему гномы вечно позади?

- Когда это? Вы наоборот вечно вперед несетесь, добычу хватать.

- Эй, следи за руками!

- А ты зачем кинжал приволок?

Послышался звук, словно кто-то подавился. И полный ярости голос Гнырра:

- Это не кинжал, нарров сын!

Я не выдержала и сдавленно фыркнула, после чего пробормотала:

- Давайте уже выбираться отсюда.

Торопиться правда стоило. Во-первых, мог проснуться сторож, во-вторых, мы могли привлечь внимание дежурных. Так что адепты подхватили тяжелую шкуру и бодро затопали в сторону выхода. Хам находился снаружи, и я была уверена, что в случае непредвиденных обстоятельств он не оставит меня в беде.

Пока все было тихо. Разве что соловьи заливались в кустах жасмина, да неподалеку журчал фонтанчик. Мы, маскируясь, пробирались к женскому общежитию. Хам следовал в отдалении, показывая мне идеальную маскировку. Адепты не ощущали его от слова совсем. Они сейчас больше были нацелены на свою безопасность. Благо пока дежурные бродили в другой части территории.

Шел второй час ночи. И женское общежитие встретило нас темными окнами и общим хмурым видом. Сделав знак адептам остановиться, я присела на корточки и коснулась стриженой травы. С растениями у меня получалось договориться не так хорошо, как с птицами, но все же. В любом случае минуты через три узнала то, что дежурные пока сюда не направляются, да и поблизости никого нет. Отлично!

- Быстро! – прошипела, сама отступая в сторону и уходя в темноту.

Адепты действовали слаженно, как на учениях. Раз – бросили несчастного калмана. Два – развернули и бодро залезли в него. Три – калман встал и, покачиваясь, порысил к Дексту. Тот посмотрел и хлопнул себя по лбу.

- Вы где видели калмана, у которого зад выше, чем голова! Гнырр, давай лезь назад!

После двухминутного тихого, но яростного препирательства, гном все же подчинился грубой силе орков и перешел назад.

Потом Декста не устроило, что калман передвигался враскачку.

Тут уже не выдержала я и прошипела из тени:

- Пусть не бегают, а просто стоят! Рядом с тобой! Ты же не собираешься садиться на него!

Судя по тому, какой взгляд Декст бросил на друзей под калмановой шкурой, именно этого он и хотел. Сесть верхом и гордо проорать в ночь о своей любви. Хорошо хоть здравый смысл у него перевесил любовный недуг. И орк понимал, что верхом сесть не получится хотя бы потому, что сам калман будет против.

Итак, все действующие лица были готовы. Хам сливался с темнотой, я пряталась у дерева, неподалеку от Декста. Калман стоял почти нормально, в тусклом свете чахлых светильников, которые явно забыли зарядить днем, он выглядел практически настоящим. Спросонья и не отличишь. Декст, в темных штанах и без рубашки, явно волновался. Пару раз шагнул туда-сюда, глубоко вздохнул и встал под окнами.

Соловьи продолжали петь. Луна заливала окрестности мягким серебристым светом. Тепло, романтика и лето. Академия мирно спала, почивая на лаврах.

Пока не раздался крик.

Дикий вопль влюбленного орка взлетел над деревьями. Соловьи поперхнулись и онемели. С дерева неподалеку посыпались листья вперемешку с совами. А где-то за стенами Академии, как мы потом узнали, рухнуло старое здание. Его все собирались снести, но никак не доходили руки. Зато дошел крик орка.

Я же слилась с деревом и временно оглохла, онемела и окаменела. Стояла и круглыми глазами смотрела на гордого Декста, на калмана, который сел на задние лапы. Видимо, Гнырр тоже впечатлился брачным воплем. Окна общежития стали стремительно загораться. Да что там, вся Академия просыпалась бодрее, чем перед недавним штурмом.

- Быстрее! – прошептала умоляюще, понимая, что еще пара минут и здесь будут все адепты. А еще охрана, привратник и пробудившийся сторож музея.

Ну где там Ильмера? Спит что ли? Не дай Лесная Дева, Декст повторит вопль.

Фух, орчанка все же решила выглянуть наружу. В тот момент, когда большинство обитательниц общежития уже высунулись и теперь разглядывали Декста и калмана. Последний все же кое-как сумел встать и теперь слегка покачивался. Похоже, гнома контузило. Я его понимала: у самой до сих пор звенело в ушах.

- Декст?

Голос любимой словно надул орка гордостью. Мускулистый шарик видели? Ну вот примерно так орк и выглядел.

- Это я!

- Ты что тут делаешь?

Ильмера, нарры тебя задери, что может делать орк с калманом в два ночи у женского общежития?!

- Я привел калмана, как и обещал!

- Мне?!

Можно я ее убью?

Думаете, остальные адептки молчали? Ага, как же! Чириканье раздавалось со всех сторон.

- О, какая прелесть?

- Декст, а можно ты меня выберешь?

- Я согласная, если что!

- А я недавно с парнем рассталась!

- Обожаю зверюшек!

- Декст, я тебя хочу!

Но тут с Ильмеры, видимо, спали остатки сна. И вся ситуация открылась целиком. Орчанка ахнула, наклонилась ниже и пробормотала:

- Ты где достал его?

Ага, так Декст и признался.

- Я же сказал, что ради тебя все достану.

- Глазам не верю!

Да поверь уже и иди спать!

- Ильмера! – взвыл Декст так, что вздрогнули все. – Ты примешь мое приглашение?

Я с тревогой покосилась на задумчивое лицо орчанки. Пусть только попробует не согласиться!

Видимо, калман тоже так решил. А, может, орк и гном поняли, что пора удирать. Так как сюда сейчас явно приближались все. Так что на глазах у жительниц общаги, калман вдруг развернулся и, бодро вздергивая зад, порысил в сторону музея.

- Ильмера! – зарычал Дект.

И то ли рык, то ли совесть заставили Ильмеру ответить:

- Да, я согласна!

- Тогда до встречи!

И влюбленный орк галопом помчался за калманом. Я рванулся за ними, но ощутила на плече тяжелую руку, вторая зажала мне рот, а затем за спиной открылся портал…

…И я очутилась на улице, рядом с домом Хама. Сам высший стоял рядом и не давал мне упасть.

- Они же… - я не успела возмутиться, как Хам откинул голову назад и расхохотался.

Вот хорошо, что прежде я его смеха не слышала. Видимо, высшие смеялись редко, но метко. Это был здоровый гогот, который разбудил окрестных собак, сбил одного воробья и заставил проснуться всех соседей. Последнее меня особенно встревожило. Тут и там загорались окна, слышались встревоженные голоса.

Мне пришлось пихать Хама в сторону дверей. С тем же успехов я могла пинать скалу. Но хорошо хоть высший, в отличие от скал, имел мозги. Потому все же скрылся за дверью, которую я захлопнула и выдохнула.

Потом потерла виски и попросила:

- Можно перестать? У меня голова болит.

Хам хохотнул еще раз, потом проговорил, прислонившись к стене.

- Вопль орка. Нарровы орки! Мне пришлось сесть, пока он орал. Чтобы сдержаться и не рассмеяться прямо там.

Так, надо запомнить: крик озабоченного орка может и высшего демона сбить с ног.

- Надеюсь, с ними все будет в порядке.

Хам еще раз хмыкнул и, наконец то, успокоился.

- Все будет в порядке. Сторож до утра не проснется, остальные не поймут, что произошло. Ну сама подумай, Цветочек, кто поверит адепткам, что у них под окнами бродил калман?

- Ну мало ли. Тем более, наш калман явно оставит волосы на кустах.

- В любом случае, они знали, на что шли. И потом, все рванут к общежитию. Кому придет в голову проверять музей?

Логично, но за адептов я все равно беспокоилась. Интересно, какое наказание полагается за похищение чучела калмана?

Пока я задумалась, меня незаметно сопроводили к дверям спальни.

- Цветочек, - призвал вернуться в реальность Хам, - с тебя поцелуй и марш спать!