А ведь действительно, после всего случившегося побаивается и только делает вид, будто вся такая бесстрашная. Дракон боится – это что-то новенькое. И, похоже, больше, чем мы. До чего же приятно это осознавать! Было бы еще лучше, не угрожай одна и та же опасность не только ей, но и нам. И все равно приятно!

Несомненно, именно из-за этого своего страха она не стала возражать, когда никто не пожелал оставаться и ждать в неизвестности. Хотя Радмириэль, скорей всего, как раз предпочла бы побыть тут, однако точно никак не в одиночку. Но ничего говорить не стала. Без своей стихии огня она чувствует себя не очень уверенно. Очень ее понимаю и ни в коем случае не осуждаю, самой некоторое время пришлось побыть совершенно без магии. Неприятное чувство. Да что там неприятное? Страшное! Поэтому понимаю не только другую эльфийку, но даже дракошу.

Еще раз обсудили один очень важный вопрос: что делать, если все же придется смешивать кровь? Вернее, что в таком случае делать лично мне?

– Бежать как можно быстрее и как можно дальше, – сразу озвучил свое видение ситуации муж.

– Это понятно, – согласилась я, – но…

– Знаем мы твое «но». Бежишь без оглядки и ни в коем случае не пытаешься нам помочь. Чем быстрее окажешься на безопасном расстоянии, тем быстрее мы смешаем кровь и решим, таким образом, все проблемы.

Не стала спорить, хотя и так понятно, что ситуации бывают разные. Кровь ведь может быть смешана и в результате смертельных ран, нанесенных врагами. Один раз именно так и получилось. Но ладно, на месте будет видно.

Дим обнял нас с Эледриэль, поцеловал каждую в щеку, кивнул Радмириэль и Иркане, и мы двинулись вперед.

И чего они, спрашивается, рвутся в бой? Да еще и с заведомо многократно превосходящим противником. Как будто нескольких последних абордажей было мало. Сколько мы потеряли? А сколько раз сами были на грани гибели? Да тот же их горячо любимый муж только чудом выжил. И все равно туда же.

Для этого есть дракоша. Зря мы, что ли, смешивали кровь и терпели такую страшную боль? Она обещала, что после очищения огнем легко с местным архимагом справится. Пусть теперь и выполняет взятые на себя обязательства. А то на словах предлагает в стороне остаться и подождать, на деле же надеется, что не согласимся.

Я бы согласилась. И правда, что в этом такого? Раз сама дракоша вслух и совершенно однозначно предложила, то кто я такая, чтобы спорить и отказываться. Увы, решения здесь принимаю не я. И даже не дракоша. А князь Ва'Дим.

Давно заметила, что на самом деле его жены способны настоять на своем и заставить считаться с их мнением. Или вообще сделать так, чтобы человек думал, будто это его решение. Но не злоупотребляют этими возможностями. Да что там, практически не пользуются. В результате почти всегда командует князь.

В любом случае, сумасшедшая семейка решила сопровождать Иркану до конца, и мне пришлось идти вместе с ними. Человек обнял Эледриэль с Ларинэ и только кивнул мне. Несправедливо…

Что?!

Откуда у меня в голове такие мысли?! Не могла я так подумать. Точно не могла! Или это потому, что у меня сейчас вовсе не моя голова? Как бы странно такое ни звучало, но, скорее всего, мысли остались от прежней хозяйки тела. Потому что, будь они моими, получилось бы еще странней.

Первые несколько кварталов прошли никем не замеченные, хотя специально и не скрывались. Да и в сам город попали без особого труда. Как во времена драконов, так и теперь, не было на этих островах внешнего врага, которого следовало опасаться, поэтому и крепостные стены отсутствовали. Даже обыкновенных заборов, и тех мы не увидели. Не так-то просто ставить заборы на поверхности, вымощенной каменными плитами размерами примерно метр на два и неизвестной толщины. Зато дома строить, наверное, удобно, никакого фундамента не требуется.

Однако думал я вовсе не о перспективах местного строительства, которые откроются после присоединения Драконьих островов к княжеству (о присоединении тем более не задумывался). В последний сеанс связи мелкие нас обрадовали, сообщив, что готовят нам в помощь армию вторжения. Вернее, уже приготовили, и теперь как только, так сразу.

– Этой проблемы нам как раз и не хватало для полного счастья! – воскликнул я сразу по окончании сеанса связи. – Знать бы еще, кто их надоумил? Не сами же ушастики придумали и тем более сделали.

Эль с Ларой остались со мной полностью солидарными. И ничего в этом вопросе уже нельзя было изменить. Хитроухие Ив с Марой сообщили эту новость перед самым окончанием связи. И потом, я очень сильно сомневаюсь, что у нас получилось бы их отговорить, даже если бы с нее и начали. Сын – тот вообще рвался в бой и мечтал испытать свои новые мифриловые доспехи гномьей работы. Интересно, где алюминия столько добыл? Точно не из моего клада, из ролевых кольчуг много не накуешь. Не иначе тетя Ли своими запасами поделилась.

А мы все гадали, чего это дети так легко согласились не лететь на дракоше и потом обещание выполнили? Нет, Иркана и сама от подобных идей была вовсе не в восторге, но, по ее словам, мелкие даже уговаривать не пытались. Оказывается, у них уже тогда был придуман хитрый план. Не две недели ползти по небу на драконе, а одним махом проскочить сюда на белом коне и в сияющих доспехах. Или на черном, мамин Ужас для этого дела как раз подойдет, и наверняка тоже соскучился. То есть план, выходит, они придумали сами. Но все равно кто-то очень помог армию вторжения готовить. Теперь с открытием портала точно спешить не стоит. Вот вначале порядок наведем и расчистим плацдарм, потом можно…

Первый увиденный нами горожанин оказался безоружен, поэтому ничего удивительного в его поведении не было – сразу бросился наутек. А то, что при этом не стал поднимать шума, уже странно. Или нет? Наверняка рассмотрел эльфийские луки и правильно оценил свои шансы. Поскольку наше обнаружение в любом случае было лишь вопросом времени, никто не стал стрелять убегающему в спину. Минутой раньше, минутой позже, значения уже не имело, а стрела могла понадобиться на кого-то действительно опасного.

В следующем квартале попался настоящий патруль. Что странно, эти четверо воинов ко встрече с нами были совершенно не готовы. Неужели сбежавший их не предупредил? Ведь не могли не столкнуться с ним. Однако вопросы богине удачи, за что это она так расщедрилась, задавать никто не собирался. Три эльфийских стрелы, а за ними еще одна. Вскрикнуть успел лишь один из четверки, да и то не очень громко. В любом случае, теперь у нас началась гонка со временем.

Еще пару кварталов проскочили без происшествий, а потом нарвались на полностью боеспособный отряд. Хуже всего то, что это был не какой-то патруль, как в прошлый раз, а заранее подготовленный блокпост. Не для нас, конечно, а на случай собственных мародеров и прочих несознательных личностей, которые всегда появляются во время войны.

К счастью, подобная публика не только на блокпосты не бросается, но и обыкновенные патрули предпочитает обходить стороной. Вот и стражники, там дежурившие, были настроены соответственно. А тут вдруг сначала во все щели влетают не знающие промаха эльфийские стрелы, а потом блестят клинки. Наверняка никто из них перед смертью так и не успел понять, что в напавшем отряде из мужчин только я и был, все остальные хоть и эльфийки с дракошей, а женщины.

– Пока все идет по плану, – прокомментировал я.

Никто не стал возражать, хотя никаких зачисток блокпостов в планах точно не было. Однако обошлось без потерь с нашей стороны, и это самое главное. Ни о каком сборе трофеев, как было и в случае с патрулем до этого, речи не шло. Хотя краем глаза успел заметить, как дракоша что-то сунула себе в пространственный карман. Дракоша, и этим все сказано. Даже моя Эль недовольно фыркнула, показывая свое отношение. С другой стороны, ни времени, ни сил не требует. Так почему бы и нет. Будь у меня самого такой карман, тоже кидал бы туда все подряд и потом в спокойной обстановке разбирался. А уж будь он у моей Эль…