Сейчас мои слова уже не имели абсолютно никакого значения.

- Я повторяла себе, что ты такой не по своей вине, что с тобой случилось что-то, что сделало тебя таким же раздавленным, как и я, но, оказалось, тебя раздавили сильнее. И в самых потаенных уголках своего разума я думала...

- Что ты поможешь мне? Больше, чем я помогу тебе? Что ж, прости, зверушка, мне не нужна ничья помощь. Какие бы мысли о мужчинах не варились в твоей детской головке, они до смешного неправильны. Это не роман. Ты не принцесса в замке, а я не прекрасный принц, который пришел тебя спасти. Ты сбежала. Я забрал свою собственность. Конец истории. Через два года, а может и раньше, я получу то, что хочу - свою месть. После этого, я гарантирую, что ты получишь свою свободу. Блять, я даже отпущу тебя на все четыре стороны, снабдив достаточным количеством денег, чтобы ты могла отправиться куда душа пожелает, и заняться тем, чем захочешь. А пока...

Мне хотелось плакать. Но раньше мои слезы не приводили, ни к чему хорошему, поэтому сейчас они мне точно не помогут.

- Сколько?

- В смысле?

- Потом. Когда я больше не буду твоей шлюхой, сколько ты мне заплатишь? Шлюхам ведь платят, верно?

Казалось, что Калеб смотрел на меня целую вечность, после чего спросил, - А чего бы ты хотела?

- Свою свободу, в обмен на... миллион долларов?

Это больше походило на вопрос, а не на твердое требование. Реальность была такова, что он вообще не должен был мне ничего обещать. Потому как, мне нечего было предложить ему взамен. Он и так, мог взять все, что хотел.

- Миллион долларов? Многовато, не находишь?

- Пошел ты!

Калеб улыбнулся, самоуверенный засранец.

- Мои извинения, - усмехнувшись, он мне поклонился, - то есть, я хотел сказать: ни одна женская киска не стоит таких денег. Хотя твоя почти подобралась к этой цифре.

Теперь вернулся обычный Калеб, пытающийся шокировать меня своими словами, и, возможно, это бы сработало, если бы я по-прежнему была той наивной школьницей, которую он встретил несколько недель назад. Но, прямо сейчас, я не была ею, и мне это нравилось. Я была сильной.

Возможно, расчетливая, злая, воинствующая сторона Ливви вскоре одержит вверх, и я больше никогда не буду слабой.

- Насколько почти?

Он иронично улыбнулся, - Наполовину.

Внешне я была спокойным озером, но внутри меня бушевал океан, - Что именно я должна делать?

- Подчиняться.

- Тебе?

- Да. Но также...

- Человеку, которому ты меня продашь.

У меня скрутило желудок, но я нашла в себе силы, чтобы встретиться с ним взглядом. Я выжила с этим человеком. Значит, я могу выжить где угодно... по крайней мере, я надеялась на это.

- Кто он?

Когда Калеб снова заговорил, его тон стал заметно мягче, но что это теперь меняло для меня? Ничего.

- Его зовут Дмитрий Балк. Он миллиардер, который занимается оружием, наркотиками, алмазами – всей той грязью, что приносит деньги.

И этому человеку он намеревался продать меня, сделать меня навечно его наложницей, рабыней. Мое сердце сжалось. 'Ты не принцесса в замке, а я не прекрасный принц, который пришел спасти тебя'.

Нет. Он не спасет. В реальной жизни придется спасаться самой.

- Он не будет держать тебя вечно, - произнес негромко Калеб.

- Но ты – как средство достижения конечной цели, гораздо важнее меня. В некотором смысле, мы оба являемся пешками. Просто мне отведена большая роль, и на эту роль я положил всю свою жизнь. Если этими словами я вселю в тебя надежду, то обещаю, что приложу все усилия для того, чтобы, в конечном итоге, каждый остался при своих интересах.

Своим тоном он показывал, что он не сомневался в своих словах, и, я с уверенностью могла сказать, что для него было важным, поверю я ему или нет.

- Два года - это долгий срок, Калеб, не находишь? За это время может случиться все что угодно.

Что-то во мне хотело уступить и сдаться. Но я отказала этому побуждению. Я должна быть сильной, не для кого-то, для себя.

- А что потом?

Он долго молчал.

- Рабыни..., - начал было он, но увидев шок на моем лице от использования этого слова, он замолчал.

- Ты дорого ему обойдешься. Чем дольше ты будешь покладистой, тем меньше у него будет поводов причинять тебе боль. Тебя будут... беречь.

Я разразилась ироническим смехом.

- Именно о таком мужчине мечтает каждая девушка... о миллиардере.

Я с трудом сглотнула, мой тон был деревянным, совершенно не похожим на мой собственный.

- Возможно, я буду до ужаса счастлива, и нам больше никогда не придется видеться друг с другом снова.

- Возможно.

- А этот Дмитрий красивый? Такой же красивый, как и ты? - спросила я отрешенно, тихо, и вместе с тем, хладнокровно.

Калеба заметно передернуло. Хорошо. Причиняя ему боль, я чувствовала себя превосходно.

Я посмотрела на Калеба. Он был примером того, в кого я превращусь, если позволю себе стать жесткой, безжалостной, поглощенной яростью и идеей мести.

Я не могла быть такой. Я не хотела быть похожей на него.

- Будет ли он дарить хоть часть того удовольствия, что дарил мне ты? Скажи мне, Калеб, расскажи мне все. Расскажи, чтобы я знала, во что ввязываюсь, и что у меня нет никаких шансов избежать этого. Так мне будет проще и понятнее. Так я смогу рассчитывать только на себя - и мне не нужен будет принц, который спасет принцессу.

Калеб повернулся ко мне спиной, сжимая кулаки по бокам. Я даже не могла представить себе, какого хрена его так разозлило.

- Попытайся немного поспать.

Мои глаза были на мокром месте, но сейчас было не время для слез, не здесь, и не при нем. Я устала от слез, от слабости и неспособности контролировать свою собственную жизнь, - Мне лучше не спать. Я не хочу видеть сны.

Проведя рукой по своим слипшимся от пота волосам, я почувствовала, как что-то во мне стало ледяным и твердым.

- Пожалуй, я приму душ.

Калеб повернулся, и я сразу заметила, что выражение его лица стало не читаемым. Дискуссия окончена, и, думаю, мы оба с облегчением оттянули неизбежное. На время.

Он рассказал мне то, что я хотела знать, хотя и не должен был. Но это не принесло мне ожидаемого облегчения... не так, как я думала. Я полагала, что если я буду знать, для чего он меня держал, то смогу подготовить себя к предстоящему кошмару. Но...

Причина твоего расстройства не в этом. Ему нет до тебя никакого дела. Все, что он делал, было манипуляцией, чтобы заставить тебя плясать под его дудку. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, каждое его слово о том, что ты прекрасна - все было ложью. И ты купилась на нее.

- Я помогу тебе.

Очнувшись от своих мыслей, я посмотрела на протянутую руку Калеба. Мне хотелось сказать, что это, видимо, была шутка, как и каждое произнесенное им слово и те, что последуют за ними, но я боялась, что мой голос меня выдаст, обнажит бурлящие во мне девчачьи чувства.

Медленно, стянув с себя простынь своей здоровой рукой, я встала. Моя голова закружилась, а за ней, и все мое тело.

На долю секунды на лице Калеба отразилась испытываемая мною паника, но когда он меня поймал, наступило облегчение.

- Ливви, - сказал он мягко, держа своими руками мои дрожащие плечи, - позволь мне помочь тебе.

Приклеившись взглядом к коленям, я чувствовала, что мое лицо то бледнеет, то краснеет. Калеб тоже не отводил от меня глаз, и я не могла не чувствовать, как теряю почву под ногами... вместе с ним. Он только что назвал меня Ливви?

Учитывая все то, что между нами открылось, я уже не была уверена в том, что чувствовала от одной секунды к другой, и каждый промежуток времени пронизывался подозрением и сомнением, пропитавшись подо всем этим тонким слоем тоски. Калеб не был моим прекрасным принцем, но это не означало, что я должна была довольствоваться чем-то меньшим. Когда он протянул мне руку, я ее взяла.

Мы вместе вошли в ванную комнату, и хотя это уже не было необычным явлением, но тот факт, что я была настолько сломлена и внутри и снаружи, делал эту ситуацию еще более унизительной. Под тяжестью бушующих во мне эмоций, моя решимость треснула.