— Заканчивайте инструктаж и выдвигайтесь на позиции, — я обернулся к штабу, вокруг которого кейпы успели возвести многослойную защиту из разнородных силовых полей. — Я…

Договорить я тоже не успел. В полусотне метров от берега вода вздулась горбом, а потом взорвалась, выпуская наружу непропорционально тощую гуманоидную фигуру. Пятнадцатиметровый хвост хлестал в разные стороны, точно у взбешенного кота, а четыре зеленых глаза устрашающе светились в темноте.

И он был быстр.

Рейлган высвободился из пространственного кармана уже заряженным и готовым к стрельбе. На это ушла неимоверно короткая доля секунды, за которую Левиафан преодолел разделявшее нас расстояние. Я не успел разглядеть движение, не заметил удар его когтей. Я лишь подумал: «огонь».

Вспышку и оглушительный грохот заглушили сенсорные системы шлема. Броня застонала, но поглотила чудовищной силы удар. Лишь слабая плоть подвела. Стремясь обеспечить себе защиту от всевозможных угроз, я забыл укрепить собственный вестибулярный аппарат.

Атака Левиафана и ударная волна от попадания субсветового снаряда швырнули меня на сотни метров вглубь города. Будто этого было мало, я не сразу сообразил отключить двигатели, из-за чего я в процессе своего кувыркания со всей дури врезался в какой-то дом и протаранил его насквозь. Сверху вниз.

Мне потребовалось не менее десяти секунд, чтобы прийти в себя. Посмотрев в верх, я увидел над собой неровную дыру, через которую лили дождевые струи. Несколько последовательных дыр, потому что, похоже, я пробил не один этаж.

— Ну ладно, — подумал я вслух. — Могло быть и хуже.

Дополнительная доза боевого стимулятора, введенная встроенным инъектором, разогнала кровь по венам и наполнила сознание яростью. Я резко выдохнул и взлетел вверх через оставленную собой пробоину. Нужно было осмотреться.

Левиафан оправился от выстрела рейлгана в упор явно быстрее, чем я. Хотя я успел выиграть немного времени остальным, чтобы те ушли с уязвимой позиции, им это не сильно помогало. Даже с такого расстояния было видно, как стремительно мечется Губитель среди разрозненных кейпов и расшвыривает их ударами когтей, хвоста и водяного шлейфа.

Несколько бесконечно длинных секунд я потратил на перезарядку рейлгана, накопление энергии в конденсаторах для АВП и самое главное — на расчет протокола аварийного отключения двигателей при ударных перегрузках. Второй раз Левиафан меня на этом не подловит, пусть придумает что-нибудь еще.

Закончив с подготовкой, я достал из ножен меч и помчался обратно в битву. Немного не долетая, я воткнул меч в крышу подвернувшегося здания в качестве страховочного троса. Левиафан тем временем схватил Александрию и несколько раз ударил ее головой об землю, а потом отшвырнул куда-то в сторону. Я воспользовался той секундой, что он стоял на месте, и завис прямо над ним, а потом запустил режим собственной частоты на полную мощность и одновременно выстрелил строго вниз.

На этот раз результат попадания из рейлгана удалось оценить лучше. Лишившись водяного шлейфа, Левиафан плюхнулся на брюхо, еще больше начав напоминать ящерицу, в асфальте под ним образовалась заметная вмятина. Обширная дымящаяся рана на его спине истекала ихором, целые куски плоти взрыв попросту вырвал из тела. Но одновременно ударная волна выбила стекла на десятки метров вокруг, и контузила нескольких кейпов на земле и в воздухе. Надеюсь, что только контузило. Черт. Надо с этой штукой аккуратнее. А ведь это просто монокристаллические болванки, а не капсулы с антивеществом.

Мысленной командой через нейронный интерфейс я запустил перезарядку рейлгана, а свободную руку направил вниз. Из предплечья выдвинулся фотокинетический бластер и в разверстую рану Губителя ударил белый луч. Следом ко мне присоединилось еще два десятка кейпов, расстреливающих врага из чего только можно. Левиафан забился, закорчился, будто в агонии. Это выглядело настолько правдоподобно, что я даже на секунду поверил, что мы побеждаем, что мы смогли причинить ему реальный вред. Но мое чувство вещества и датчики «Сирина» засекли приближение огромной массы воды.

Левиафан направил волну не прямо на себя, где ее бы рассеяло мое излучение. Он ударил по кейпам второй линии, которые в битве остались на вторых ролях. Я бросил «Сирин» наперерез ей, блокируя ее массу Волновым подавителем… из-за чего Левиафан оказался на периферии эффекта. Он мгновенно вскочил на ноги, и понесся на четвереньках вдоль по улице, хлеща хвостом в стороны. Будто и не бился только что в мучениях под ударами кейпов.

«Шестнадцать лет. Если бы Губителя можно было уничтожить просто концентрацией грубой мощи, это бы давно сделали, — напомнил я себе. — Сосредоточиться на снижении потерь целесообразнее».

Если бы только я сумел закончить модернизацию «Яркой девочки», все было бы иначе.

АВП пикнул, сигнализируя об исчерпании выделенной энергии. Я мысленно произвел расчет и включил коммуникационный браслет.

— Высокий приоритет, говорит Магистерий. Я могу подавлять водяной шлейф Левиафана в течение десяти секунд, после чего потребуется тридцать четыре секунды на полную перезарядку. Используйте это при координировании атак.

— Информация принята, — все тем же тоном ответил автомат.

Повинуясь движению мысли, сбоку ретинального дисплея возник индикатор зарядки конденсаторов, который мучительно медленно полз вверх. Я вернулся на крышу дома, где оставался мой меч, и снова ринулся в погоню.

В двух кварталах от предыдущей схватки меня встретило зрелище, которое невозможно было представить в другой день. Руна левитировала несколько бетонных плит, которыми пыталась сдерживать Губителя, пока Мисс Ополчение и Бесстрашный расстреливали его ракетами и ударами молниевого копья. Виста использовала свою силу, на волос разводя смертоносные когти и тела обделенных неуязвимостью кейпов. Тора и Крюковолк набрасывались на Левиафана с двух сторон, пока Нарвал своими силовыми полями взрезала его плоть. Кид Вин по частям телепортировал Универсальную Энергетическую Пушку, и по результатам расчетов я знал, что если эта штука и уступала моему рейлгану, то незначительно.

— Десять секунд, — проорал я, падая на землю рядом со схваткой. — Виста, барьер!

Подавитель залил все вокруг своим излучением, и одновременно с этим Виста подняла высокие складки искривленного пространства, образовав подобие арены. Выстрел рейлгана отшвырнул трепанга-переростка на два десятка метров, его водяной шлейф исчез в облаке пара. Ударная волна взрыва смела возведенную Вистой ограду, но истратила на это всю свою энергию. Атаки кейпов обрушились на Губителя со всех сторон, первую скрипку играл Легенда, чьи лазеры наносили за раз меньше ущерба, чем рейлган, но зато не требовали перезарядки. Я добавил от себя бластерами, одновременно следя за убывающим зарядом кондесаторов.

— Время! — крикнул я на девятой секунде.

Барьерщики, как смогли, прикрыли стрелков. Я снова поднял рейлган, но Левиафан каким-то немыслимым образом извернулся, и выстрел пронесся дальше. К счастью, улица была длинной, а застройка — низкоэтажной. Снаряд не причинил вреда, и в скором времени должен был упасть на землю где-то в Канаде.

Мне от того было не сильно легче. Левиафан стремительно провернулся вокруг себя, послав во все сторону сокрушительную волну. Я успел лишь немного набрать высоту, когда он возник рядом настолько стремительно, будто телепортировался. Его хвост обвился вокруг меня и со всего маха приложил об стену ближайшего здания.

«Сирин» выдержал. Стена — нет.

Левиафан рванулся дальше, таща меня за собой, будто на привязи. Его хвост, невероятно прочный и гибкий, стискивал мою грудь и прижимал к телу правую руку. По крайней мере, я успел спрятать рейлган обратно в пространственный карман. Что куда хуже, два из шести «крыльев» «Сирина» с треском надломились и раскололись, не выдержав мощи Губителя.

Если я скажу, что быть утащенным Левиафаном черт знает куда — это неприятно, считайте, что я немного преуменьшил. Эта тварь перемещалась со страшной скоростью во всех плоскостях, наносила сокрушительные удары когтями, хвостом и волнами — и при этом продолжала держать меня своим хвостом. Вдобавок Левиафан с очевидной мстительностью с размаху прикладывал меня об каждый встреченный угол или столб. В краткий миг просветления я понял две вещи: