— Д-да. Я выслушаю тебя, Мор, — проговорил Леонид, все ещё не в силах оторвать от Мглы восхищенный взгляд, который явно нервировал последнего.

— Идём, — Мор кивнул в сторону выхода с территории завода.

— А как же отражения? — немного успокоившийся Леонид посмотрел на своего нового знакомого.

— Низшие, скажем так… Предпочитают держаться подальше от нас. Так что пока мы рядом, тебе ничего не грозит.

Леонид неуверенно кивнул, и странная троица вышла на широкую дорогу, покрытую порядком потрескавшимся асфальтом. В паре мест дорожное покрытие, вместе с небольшим слоем грунта провалилось в не выдержавшие груза времени, и обвалившиеся тоннели Лисьего Города. Вокруг дороги расположилось множество однотипных заводов, и фабрик, а в паре километров впереди виднелось высоченное офисное здание, за которым начинался хвойный лес — единственное пятно зелени на фоне жёлто-серой палитры зазеркалья. Мор шёл в середине, справа, и чуть позади от него шагал Мгла, о чём-то крепко задумавшийся, и словно не замечающий ничего вокруг себя. А слева от Мора шёл Леонид, всё ещё не до конца верящий в реальность происходящего, больно сюрреалистичной казалась ему окружающая действительность. "Это невероятно! Мало того, что я, возможно впервые в истории смог поговорить с дублёром, так ещё и своими глазами увидел подтверждение теории об их способностях, в которую в принципе верили далеко не все!" Думал Леонид.

— Итак, — начал Мор. — насколько мне известно, Содружество бросило тебя здесь?

— Не совсем бросило, — замялся Леонид. — скорее, сочло погибшим.

— Ну да, — усмехнулся Мор. — не сложно счесть погибшим того, кого и не пытаешься искать.

— Откуда у тебя такие подробности?

— Позаимствовал у твоего коллеги одну вещицу, — Мор кинул Леониду небольшой предмет, оказавшийся интерфейсом.

— Это же… — Леонид не верил своим глазам.

— Так вот, там я хотел кое-что найти. Вот только не смог, ибо при попытке углубиться в ваши базы данных мне просто отсекли доступ. Зато я смог обнаружить там логи, связанные в том числе и с тобой. И один из приказов твоего руководства прямо гласил: "не начинать поиски, признать погибшими при исполнении." Можешь почитать, текст логов всё ещё там.

Леонид с замиранием сердца надел очки. Ему не хотелось верить в то, что сказал Мор, но любопытство было сильнее. На возникшем перед глазами привычном бирюзовом интерфейсе действительно были выведены логи. Приказ на формирование спецотряда, и включение в него Леонида. Координаты аномалии, обнаруженной двадцатью километрами южнее Сирвалиона. Там расположено огромное, и, предположительно, невообразимо мощное электромагнитное орудие. Целый лес колоссальных размеров антенн, чем-то похожих на исполинские деревья. "Лестница-В-Небо" Так его называли в Содружестве. Жаль, но на момент прибытия отряда, орудие оказалось активным. Отчёт командира отряда о потере большей части личного состава вследствие выхода снаряжения из строя. Командир предположил, что могут быть выжившие. Запросил разрешение на организацию спасательной экспедиции. И получил отказ… Сейчас перед глазами Леонида застыл текст приказа, который недавно озвучил Мор. И маленькая часть разума старого дайвера понимала причины отказа. Слишком глупо отправлять кого-то туда, откуда не смогли вернуться даже опытные дайверы. Но голос разума заглушала безумная, почти детская обида, обычно не свойственная для Леонида.

— Смотрю, ты убедился. Уверен, обидно вдруг осознать себя лишь потерянной пешкой в чужой игре.

— Не без этого, — задумчиво кивнул Леонид. — Вот только, зачем тебе всё это?

— Видишь ли, как я уже говорил, мне нужна была кое-какая информация, которая хранится в базах данных Содружества.

— И чем я помогу? Мой интерфейс не подлежит восстановлению.

— А что если я скажу, что могу вытащить тебя отсюда? Вернуть в твой мир?

Леонид встал на месте как вкопанный. Не мог поверить собственным ушам. Ведь он уже перестал надеяться. Перестал мечтать. Был уверен, что уже никогда не вернётся домой. Но сейчас… Воспылавшая с новой силой надежда чётко говорила, что ему делать.

— В таком случае… Чем могу служить, Господин? — поклонился Леонид, приложив правую руку к левому плечу.

А Мор лишь улыбнулся своей маленькой, но такой желанной победе. "Скоро. Уже очень скоро я смогу покинуть этот ад!" Пронеслась в голове дублёра радостная мысль…

Юно уже около получаса тихонько сопела, и, очевидно даже не думала убирать голову с моих колен. За это время солнце окончательно скрылось за горизонтом, и воздух начал потихоньку остывать. Впрочем, пока терпимо. Часы показывали восемь вечера. Ладно, ещё полчасика, и разбужу её. Да и сидеть так немного… Неуютно. Конечно, я ничего не имею против Юно, которая сейчас выглядит ужасно мило, но если кто-нибудь застанет нас здесь в таком виде, то скорее всего поймут неправильно. Кстати, а я ведь не знаю, разрешены ли вообще отношения на территории академии. Мало ли, какие заморочки у директора сего учебного заведения? Впрочем, хоть у академии и есть свой свод правил, именуемый страшным словом "устав", но строем, вроде как, никто ходить не заставляет, в одинаковую униформу нас тоже наряжать не спешат, так что вряд ли в нём (уставе) прописаны подобные запреты. Тем более, что сюда, ведь, в любом случае берут только совершеннолетних. Однако, достоверно я не знаю, а мой внутренний параноик давно научился вопить, как резаный, напрочь перекрикивая голоса разума, и логики. А потому мне вдвойне не хочется сейчас быть кем-то застуканным.

— Интересная картина, — раздался из-за спины абсолютно монотонный, девчачий голосок.

Прям, блин, как по заказу! Я аккуратно, чтобы не потревожить Юно, обернулся. На толстой ветке, предположительно, дуба, нависающей метрах в трёх над дорожкой, что проходила прямо за нашей скамейкой, сидела… Сова. Вернее, закутанная в белый балахон фигура: Сам балахон был длинной где-то до колен, и внизу белая ткань была стилизована под широкие белые перья с чёрными кончиками, из-за чего балахон был неимоверно похож на сложенные крылья. Накинутый на голову глубокий капюшон венчало два пера, торчащих по бокам от макушки, сходство которых с характерными "кисточками" сов было довольно сложно не заметить. Ну а довершала образ белая полумаска совы с чёрной окантовкой. Не закрытая маской часть лица была обмотана чёрной тканью. Узенькие, очевидно, девичьи плечи были расслаблено опущены, руки со слегка бледной кожей лежали на коленях. Босые ноги были оголены до колена, а дальше их прикрывало что-то, больше всего похожее на чёрные спортивные шорты в обтяжку. Приглядевшись, в правой ладони девушки я заметил странный цилиндр из светлого металла, который я по началу принял за фонарик. А затем неожиданная гостья, наклонив, и слегка запрокинув голову, приложила "фонарик" к горлу, и вновь заговорила всё тем же высоким, монотонным, почти детским голосом.

— Вопрос. Не против если я присяду, — кивнула девушка на скамейку.

— Не против, — тихо сказал я.

Девушка грациозно, и почти бесшумно спрыгнула на землю. В полёте балахон раскрылся, став ещё больше напоминать крылья. Под ним обнаружилась чёрная спортивная майка, плотно обтягивающая небольшую, но всё же заметную грудь. А ещё наружу показалось снаряжение дайвера. Репульсор на левой руке, генератор щита, простенький на первый взгляд деструктор, весь, кроме хромированного эмиттера, по форме напоминавшего большую медицинскую иглу, обмотанный белоснежной шёлковой лентой, два конца которой были завязаны узлом на навершии, оставляя свободно болтаться отрезки примерно сантиметров по двадцать длинной. Сама круглая рукоять была примерно тридцатисантиметровой, что, как я понял, что-то вроде стандарта для деструкторов.

Девушка, тем временем, приземлилась, и сделав пару беззвучных шагов, села справа от меня. Кстати, рост незнакомки, что была лишь на пол головы ниже меня, совсем не вязался с голосом. Впрочем, даже полному идиоту понятно, что этот голос — не её. Повернувшись, гостья начала буравить меня любопытным взглядом хитрых серебристых глаз.