— Долго ждёшь? — спросил он, отстёгивая от меня наручники.

— Всего ничего, — процедил я.

— Понятно.

Как только с меня сняли наручники, я тут же потянулся, разминая затёкшие ноги. Тактично подождав, пока я закончу разминаться, верзила кивнул на дверь, и вышел. Естественно, я последовал за ним. За пределами комнаты оказался стандартный такой коридор типичного офиса. Впрочем, а что я ожидал? Супер-секретную подземную базу? Хех. Пока шли по коридору, прошли с десяток дверей. И что характерно, ни на одной из них не было табличек, так что понять назначение помещений за ними не представлялось возможным. В итоге мы вышли к лифтам, и дождавшись один из них, поехали вниз. Интересно, это лифт так медленно едет, или этаж на котором мы были так высоко? Глянул на панель с кнопками. Хмм… Двадцать этажей? Жаль, не обратил внимания, с какого мы едем.

Когда двери открылись, мы вышли в просторное светлое фойе. Было оно метров шесть в высоту. Справа и слева возвышались ряды массивных мраморных колонн, а вся стена перед нами была одним сплошным витражом. На ней же располагался выход из здания. Мой конвоир (Ну не похож он на "просто водителя"!) уверенно пошёл вперёд. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ним. Метрах в десяти от выхода был пункт охраны с турникетами, рамками металлодетекторов, и небольшой стойкой, за которой и сидел охранник. На вид — типичный вояка. Около тридцати лет, подтянутый, с коротко стриженными чёрными волосами, и каменным лицом. Подойдя к нему, верзила протянул охраннику какую-то бумажку, после чего тот кивнул, и нажал на кнопку за стойкой. На турникете загорелась зелёная лампочка, и мы вышли на улицу.

Как оказалось, держали меня в офисном здании какого-то предприятия на территории промзоны на окраине города. Мда уж. Никогда бы не подумал, что в красивой высотке со стеклянным фасадом будет допросная комната. Впрочем, не удивлюсь, если там и тюремные камеры есть. И комната для пыток…

Тем временем мы дошли до парковки, где нас ждал чёрный кадиллак эскалейд. Я сел на переднее пассажирское место, и уставился в окно. Товарищ конвоир уселся в кресло водителя, завёл двигатель и машина, заурчав тронулась. Спасибо водителю, вёл он относительно аккуратно. И музыку не стал включать. Мы выехали за пределы промзоны, и за окном начали проноситься деревья, за которыми виднелась поляна, и стоящие на ней массивные опоры лэп. В голове тем временем было пусто. Думать не хотелось вообще ни о чём. Видимо защитная реакция психики, чтобы не сойти с ума окончательно. Повисшую тишину прервал верзила.

— Как звать-то парнишь?

— Виктор, — вздохнул я.

— Владимир, — протянул он мне руку.

Отвечать не хотелось, но некое подобие вежливости в моём умишке ещё осталось, так что я пожал его ладонь, и вновь уставился в окно.

— Ты, это… Извини за дверь. Сам понимаешь, работа у меня такая. Поступил приказ, будь добр выполнить. А нравится нам это, или нет — никого не волнует. Мнение оперативника тут вообще ничего не решает.

— Понимаю. Так что на вас не злюсь.

— Знаешь, на самом деле госпожа Илифия не плохой человек. Просто у неё сложный характер.

— Со вторым согласен. А вот в первое верится с трудом.

— Поймёшь потом.

— Всё может быть.

Дальше поездка прошла в тишине, и закончилась спустя полчаса. Припарковавшись во дворе моего дома, мы вышли из машины. С серого неба начали периодически срываться мелкие капли, так что до подъезда дошли быстрым шагом. А Илифия не обманула: на входе в мою квартиру на восьмом этаже меня ждала уже другая, явно более массивная дверь. Её нам открыл ещё один оперативник, из тех, что пришли за мной вчера. Кивнув Владимиру, он вышел в подъезд, держа в руках крупный кейс.

— Так, ну свою работу я выполнил. Госпожа Илифия просила передать тебе вот это, — Владимир протянул мне крупный бумажный конверт. — Она распорядилась о снятии охраны на сутки, так что до завтра ты тут один. Ключи в конверте. Ну, вроде всё. Бывай, парнишь, — и вышел, закрыв за собой дверь.

— Дом, милый дом… — скептически протянул я.

Разувшись, я прошёлся по квартире. И к моему счастью изменений почти не было. Естественно, дверь ведущую в комнату с зеркалом заменили, и что-то мне подсказывает, что ключей от неё мне не выдали. А ещё на кухне обнаружилась пара мисок с водой и кошачьим кормом. Сама кошка, кстати тоже была дома, и ждала меня, сидя на подоконнике на кухне.

— Ну, привет подруга.

Кошка повернула голову, смерив меня абсолютно безразличным взглядом, и вновь уставилась в окно.

— Эххх… Не так хозяина встречать надо, — вздохнул я. — Кстати. А как тебя назвать-то?

Кошка спрыгнула с подоконника, и заинтересованно смотрела на меня. Видимо, её этот вопрос интересовал не меньше. Тэкс. Чёрная шерсть, алые глазки… В памяти тут же всплыла недавно прочтённая книжка. Хех.

— Будешь Бездной! — и улыбочка инфантильного дегенерата.

А кошка, явно не оценившая мои навыки в придумывании имён смотрела на меня взглядом в котором так и читалось: "Ты идиот?". Я бы не удивился, если бы она сейчас мордашку лапой прикрыла.

— Ну вот не надо мне такие глазки строить! Архитектор-офтальмолог, блин. И вообще, "мои вкусы специфичны, ты не поймёшь"!

Видимо мой больной мозг решил отыграться на бедном животном за недавние потрясения. Ну а я что? я ничего! Я старый, больной (на всю голову) человек, так что мне можно. А Бездна тем временем, похоже смирилась со своей участью, и пошла к миске с сухарями, начав ими тихонько хрустеть. Ладно, с этим разобрались. Я глянул на лежащий на комоде в прихожей конверт. Не хочу его открывать. Но, понимаю, что придётся. В конверте оказалось несколько документов, связка ключей, и записка.

"Здравствуй, язва ты малолетняя. В общем, в качестве извинений за не слишком тёплый приём, я сняла всю охрану на сегодня, так что можешь пока наслаждаться одиночеством. В папке лежат документы о твоём поступлении в академию, пара справок о состоянии здоровья, студенческое удостоверение, и ключи от дома. Вещи собирай основательно, ибо по правилам академии в учебные дни ты будешь жить в общежитии. И кстати, можешь взять кошку с собой, я договорилась с комендантом общежития, так что проблем не будет. И ещё: стоимость мисок, корма, и лотка я вычту из твоей стипендии;) До завтра!"

Сложный характер, значит? А как по мне, так основательно-стервозный. Я вернул записку в конверт, и войдя в свою комнату, обрушился на кровать. Повалявшись минут десять, я наконец закончил жалеть себя, и принялся за сборы. Чемодан нашёлся под кроватью. Он достаточно большой, так что его должно хватить, ибо вещей у меня не так-то много. В первую очередь я опустошил комод, и ванну. Компактно упаковав одежду, и банные принадлежности, я полез в шкаф за курткой. Открыл. Закрыл. Протёр глаза. Снова открыл. Нет, мне не показалось. Коробка по-прежнему стояла там, словно её никто и не трогал. Наверное она уже пустая. Я взял коробку в руки. И она определённо не была пустой. Откинув крышку, я обнаружил снаряжение Юфимии. Вот сейчас вообще не понял. Они, типа, и не пытались его искать? Ну не верю я, что "специалисты" Содружества не нашли снаряжение при обыске! И тут я заметил записку на обратной стороне крышки.

"Это снова я! Знаю, мелочь, ты уже по мне соскучился. Так, вот. Этот комплект снаряжения Юфимия "безвозвратно утратила" во время патруля в зазеркалье. Не то, что бы я хотела выдать тебе столь ценный подарок. Просто так у Юфи будет куда меньше проблем, чем если бы в рапорте было написано, что она отдала снаряжение гражданскому. Так что можешь пользоваться. Но помни: комплект больше не зарегистрирован, так что если тебя с ним поймают, то проблем у тебя будет ооочень много. Я тебя прикрывать не буду. И чтоб я про этот комплект от тебя ни слова не слышала! P.S. Лучше не пытайся использовать его пока тебя не научат в академии, а то рискуешь склеить ласты раньше времени, и прихватить с собой ещё кого-нибудь."