У меня перехватило дыхание. Кэллум был красив, но он был вдвое меньше Грэма Абернати.

Драконы врезались друг в друга, их тела столкнулись с грохотом, который эхом отразился от снежных гор. Из их челюстей вырвалось голубое и оранжевое пламя. Голубое пламя ударило Кэллума в щеку, он вскрикнул и отдёрнул голову назад, вонзая когти в Грэма.

Ледяной дракон взревел и захлопал крыльями, поднимая Кэллума всё выше в небо.

Моё сердце бешено колотилось, когда я вскочила на ноги. Драконы продолжали подниматься, сверкая когтями и клыками в схватке. На секунду показалось, что Кэллум одержал верх. Он высвободился и поднырнул под Грэма, исчезнув из поля зрения более крупного дракона. Секунду спустя он подскочил к Грэму сзади.

Я затаила дыхание, когда гордость расцвела в моей груди. Кэллум был меньше, но он был быстр. Он мог…

Грэм взмахнул одним из своих крыльев с когтистыми концами, целя Кэллуму в морду. Каллум закричал и накренился влево.

Грэм развернулся и бросился на него.

‒ Нет! ‒ я закричала.

На этот раз Грэм взмахнул хвостом. Заостренный кончик ударил Кэллума в зад. Брызнула ярко-красная кровь, и отвратительные капли рассыпались по снегу.

Я бросился вперёд, спотыкаясь и крича.

‒ Прекрати!

Кэллум кувыркался, не контролируя своего падения. Крик застрял у меня в горле, но он широко распахнул крылья, останавливая падение. Он повис в воздухе и замотал головой, как боксёр, оглушённый на ринге.

Грэм взревел. Прижав крылья к телу, он пулей понёсся вниз, целясь прямо в Кэллума.

‒ Стой! ‒ закричала я и побежала, цепляясь за воздушные потоки. Я швырнула их ‒ по одному в каждой руке ‒ в Грэма, но это было бесполезно. Он легко увернулся от обоих снарядов и с тошнотворным хрустом врезался в Кэллума. Кровь Кэллума брызнула на снег, когда он издал ещё один мучительный вопль.

Моя пара.

Что-то открылось внутри меня. Дверь, запертая на засов, распахнулась, и жгучий гнев вырвался наружу. Вместе с ним пришло глубокое осознание. Оно вырвалось из глубин моей души и вспыхнуло, как тысяча факелов. Кэллум был моим, и никто не заберёт его у меня. Из моего горла вырвался рёв, когда ледяной дракон вонзил свои когти в Кэллума и повалил его на снег. Он повалил Кэллума на землю, и они приземлились с оглушительным грохотом, от которого снег взметнулся в воздух, как лава, извергающаяся из вулкана.

Я замахала руками, моя шапка слетела, когда я бросилась вперёд. Снег рассеялся, и я остановилась, увидев обнажённого бородатого гиганта, стоящего над таким же обнажённым Кэллумом, распростёртым на спине. Кэллум застонал, схватившись одной рукой за ногу. Кровь покрывала его от бедра до лодыжки, но рана на бедре уже затягивалась.

‒ Слава богу, ‒ сказала я, испытывая облегчение, и снова двинулась вперёд.

Гигант повернулся ко мне, и взгляд его бледно-голубых глаз заставил меня замереть на месте. Он не выглядел рассерженным. В его взгляде не светилось намерения убить.

Потому что в его взгляде ничего не светилось, а абсолютная холодность была страшнее ярости.

Мы стояли лицом к лицу, и страдальческие стоны Кэллума сливались с неровным стуком моего сердца. Грэм стоял совершенно неподвижно, оценивая меня. Он был самым крупным мужчиной, которого я когда-либо видела. В свои пять футов и одиннадцать дюймов я была высокой для женщины. Но он был по меньшей мере на фут выше меня. Его тело было покрыто мускулами, которые блестели на солнце. Невозможно было сказать, тверда ли его челюсть под этой бородой, но инстинкт подсказывал мне, что она крепка, как сталь. Его плечи представляли собой два мощных бугра, покрытых замысловатыми татуировками, которые доходили до кулаков размером с мою голову. Забудьте о прессах, как у стиральной доски. У него была целая прачечная, бороздки между мышцами отбрасывали глубокую тень.

В остальном он был таким же огромным. Фраза «бёдра, как ствол дерева» всегда казалась мне глупой ‒ преувеличение, к которому прибегали ребята из спортзала, когда у них отмирали все мозговые клетки. Но Грэм Абернати полностью соответствовал этому термину. Мой взгляд скользнул между его бедер, и я быстро подняла его.

‒ Ведьма, ‒ пророкотал он глубоким и хриплым голосом, как будто он редко им пользовался. Его холодный взгляд медленно прошёлся по моему телу. В этот момент подул ветер, унося от меня металлический запах крови Кэллума. Ветер взъерошил волосы Грэма, густые темно-каштановые, которые отчаянно нуждались в стрижке.

Он резко вскинул голову, его ноздри раздулись. На секунду его пустой взгляд изменился, и в глазах появилось что-то похожее на удивление. Затем он зарычал и шагнул ко мне, угроза исходила от него густыми волнами.

‒ Ты думаешь использовать свои заклинания против меня? ‒ потребовал он.

Меня охватило замешательство. Я попятилась, моё сердце забилось быстрее. Только, чёрт возьми, отступать от хищника почти всегда было плохой идеей, поэтому я остановилась и вздёрнула подбородок.

‒ Я не могу произносить заклинания молча. И, в любом случае, я пришла не за этим.

‒ Тебе не следовало приходить. А теперь уходи, ‒ он повернулся и направился к Кэллуму.

‒ Подожди! ‒ я подалась вперёд, мои пальцы чесались схватить ветер. Когда он развернулся, ветер усилился, дуя в его сторону. ‒ Ты ранил моего дракона. Я хочу его вернуть.

Между тёмными бровями Грэма пролегла морщинка. Он уставился на меня, и в его глазах снова промелькнуло то непонятное чувство. Оно так же быстро исчезло, и его глаза закрыла ледяная завеса.

‒ Я не убиваю женщин. Уходи, ‒ он повернулся к Кэллуму.

‒ Не трогай его! ‒ закричала я, с нарастающим гневом бросаясь вперёд. Я поймала поток воздуха и бросила ему в спину. Он ударил его между лопаток и толкнул вперёд. Быстро, как молния, Грэм развернулся и выбросил руку вперёд. Разделявший нас снежный покров залепил мне лицо.

Я отшатнулась назад, отплёвываясь от ледяных кристаллов, попавших мне в нос и рот. Как только я начала падать, грубая рука схватила меня за куртку и подняла. Носки моих ботинок зацарапали землю, когда зрение прояснилось.

И наполнилось густой каштановой бородой и прищуренными голубыми глазами.

‒ Ты ударила меня, ‒ проворчал Грэм.

Я ударила его ногой, благодарная ботинкам, которые защитили мои пальцы, когда я коснулась его голеней. Я вцепилась в его кулак под подбородком.

‒ Я сделаю это снова, придурок! Отпусти меня!

Он что-то проворчал, но не подал виду, что моя борьба его беспокоит. Он просто смотрел на меня, подбрасывая в воздух, как персонаж мультфильма. Одна из моих кос взлетела вверх и ударила его по челюсти. Внезапно он уронил меня на землю и отшатнулся ‒ и теперь выражение его глаз можно было безошибочно узнать.

Страх.

Я с трудом поднялась на ноги, моя грудь тяжело вздымалась. Как он мог меня бояться? Я подавила желание оглянуться через плечо и посмотреть, не появилось ли какое-нибудь чудище волшебным образом.

Страх исчез из глаз Грэма так же быстро, как и появился. Лёд снова стал ледяным, и его голос стал низким и угрожающим.

‒ Уходи.

‒ Только не без Кэллума, ‒ как будто я позвала его, Кэллум зашевелился в снегу позади Грэма. Он поднял голову и уставился на меня изумленными зелеными глазами.

‒ Джорджи?

‒ Всё в порядке, ‒ позвал я. ‒ Не двигайся.

Взгляд Кэллума заострился, когда он увидел Грэма. Лицо Кэллума потемнело, и он пошевелился, словно собираясь встать.

‒ Лежать! ‒ рявкнул Грэм, поворачиваясь к нему.

Я схватила Грэма, мои пальцы коснулись его руки.

‒ Оставь его в покое!

Ледяной дракон повернулся ко мне, его глаза были ледяными.

‒ Не прикасайся ко мне.

‒ Не угрожай ей! ‒ Кэллум зарычал, вскакивая на ноги. Он бросился вперёд.

Грэм бросился на него. Я потянулась навстречу ветру. Всё замедлилось.

Кэллум продолжал приближаться. Грэм взревел и выбросил вперёд руку. В Кэллума полетела смертоносная на вид сосулька. Я закричала, когда Кэллум попытался увернуться. Сосулька порезала ему бедро. Брызнула кровь.