‒ Я не могу позволить себе рисковать прямо сейчас. Это не игра для меня, Кэллум. Единственный раз, когда мой отец поверил в меня, был день его смерти.

Я замер.

‒ Что ты имеешь в виду?

Она обхватила себя за талию.

‒ Когда мои родители поженились, все думали, что их отпрыск будет особенным. Две могущественные воздушные ведьмы объединяются? Они гарантированно произведут на свет величие. Но потом появилась я, и я была далека от величия.

‒ Я видел твою магию, ‒ сказал я, качая головой. ‒ Я почувствовал её. Те ураганы, которые ты вызывала, были невероятными.

‒ Они были хаосом, ‒ выражение её лица стало суровым. ‒ Всё, что я делаю, движется к хаосу. Когда летишь верхом на ветре, не должно казаться, что ты стоишь посреди урагана. Моя мама могла проскользнуть под малейшим дуновением ветра и оказаться на другом конце света. Я никогда не умела так себя контролировать, ‒ Джорджи невесело усмехнулась. ‒ И знаешь, что самое худшее? Я нравлюсь ветру. Я как магнит притягиваю воздух. Кажется, что вся эта сила только и ждёт меня. И иногда я могу ухватиться за неё. Я могу задержать её на секунду. Но потом он выскакивает у меня из рук и врезается во что-то или становится причиной серьёзной аварии, ‒ её плечи приподнялись, а затем опустились. ‒ Я аутфилдер, который не может поймать летящий мяч.

‒ Джорджи, ‒ пробормотал я, обходя кровать. Когда она не отодвинулась, я положил руки ей на плечи. ‒ Ты ‒ нечто большее, чем твоя сила.

‒ Только не для ведьм моего дома. Для моего народа сила ‒ это всё, ‒ она с трудом сглотнула. ‒ Ты сказал Грэму, что я не такая, как вы.

Я поморщилась.

‒ Это было глупо с моей стороны.

‒ Нет, это было правдой. Я лишь немного сильнее человека. В некоторых домах ведьмы, которые не могут контролировать свои стихии, становятся слугами. В старые времена они были рабынями.

В моей груди вспыхнул гнев. Я с трудом удержался, чтобы не сжать её плечи ещё крепче.

‒ Никто не сделает тебя рабыней. Пока я живу на земле, этого не произойдёт.

‒ Я бы никогда этого не допустила. Но это поручение ‒ это нечто большее, чем статус. Умирая, мой отец сказал мне кое-что. Это прозвучало как предсказание... или пророчество. Он сказал, что надвигается тёмный ветер и что только я могу обуздать его.

Волосы у меня на затылке встали дыбом.

‒ Что это значит?

В отличие от других бессмертных, я не испытывал презрения к ведьмам. Но я не мог отрицать, что их магия обладала определённым пугающим свойством. Я также слышал достаточно историй, чтобы знать, что пророчества могут быть опасными вещами, особенно если их игнорировать.

‒ Я не знаю, ‒ ответила Джорджи, и её голос был едва слышен. ‒ Я прочитала всё, что смогла найти, в поисках ответов или какого-то руководства. Но у меня ничего не вышло. Единственное, что я знаю, это то, что мои родители надеялись, что я овладею своей стихией и возглавлю дом Блэквудов после их смерти. И я полна решимости сделать это.

‒ Я помогу тебе, ‒ я провёл большим пальцем по милому изгибу её носа, обводя эти крошечные очаровательные веснушки. ‒ Как кто-то мог сомневаться в твоей силе, Джорджи? Ты обладаешь безграничной властью надо мной.

Её глаза закрылись, когда она подалась навстречу моим ласкам.

‒ Я должна добраться до этого Оракула, Кэллум.

‒ Да. Мы сделаем так, чтобы это произошло.

Она открыла глаза.

‒ Нет, если Грэм выгонит нас утром.

‒ Он этого не сделает.

Я осторожно отстранил её от себя и подошёл к нашим рюкзакам, стоявшим рядом с камином. Порывшись в них несколько секунд, я вытащил пачку протеиновых батончиков и пару палочек для разжигания огня.

‒ Зажигалка у меня в рюкзаке, ‒ сказала Джорджи, опускаясь на колени рядом со мной.

Я самодовольно улыбнулся ей и протянул одну из палочек для разжигания огня.

‒ Мы сделаем это весело.

Я сжал палочку и позволил теплу разлиться по моей коже. Через секунду полено вспыхнуло. Когда Джорджи ахнула, я бросил его в очаг и быстро добавил остальные. Через несколько мгновений в очаге разгорелся приличный огонь.

Джорджи застонала, подставляя ладони к пламени.

‒ Боги, как же это приятно.

Я посмотрел на неё.

‒ Я знаю, что ты собираешься сказать.

‒ Скажи мне, ‒ пробормотал я, чувствуя, как страсть разливается по моим венам.

Её взгляд опустился на мой рот.

‒ Мы не займёмся сексом прямо сейчас.

‒ Это определенно не то, что я собирался сказать.

‒ Ты знаешь, что я имела в виду.

‒ Ты права. Наверное, нам стоит сначала поесть.

‒ Кэллум...

Я схватил её за руку и прижал к своему сердцу.

‒ Я отведу тебя к этому Оракулу, ведьмочка. Клянусь. Я просчитался с Грэмом. В следующий раз я буду осторожнее. И я не хотел смущать тебя, описывая его фантазии. Но я это сделал, и прости меня за это, девочка.

Её тёмные ресницы касались щёк.

‒ Он действительно думает о том, чтобы сделать... это со мной?

Моё вожделение усилилось.

‒ Да, именно так, как я описал, ‒ я провёл кончиком пальца по её щеке к подбородку. ‒ Ему интересно, такая ли нежная у тебя кожа, какой кажется. Я мог бы сказать ему, что она ещё нежнее, чем он себе представляет.

‒ Большинство мужчин позавидовали бы, узнав, что у другого мужчины такие мысли об их женщине.

Богатое, мощное наслаждение разлилось по моим венам вместе с вожделением. Я читаю фантазии, но, возможно, у моей ведьмы было своё собственное видение. Потому что гортанные нотки в её голосе дали мне понять, что она кое-что понимает в моих желаниях.

Обхватив пальцами её подбородок, я приподнял его, чтобы она посмотрела мне в глаза.

‒ Ах, но я не такой, как большинство мужчин, дорогая, и Грэм тоже.

Она прерывисто вздохнула.

‒ Ты бы разделил меня... между вами двумя.

‒ Мм-м-м. Ты думаешь об этом?

‒ Я думала, ты уже знаешь, о чём я думаю.

‒ Знаю, ‒ прохрипел я, позволяя своей силе возрасти, когда схватил её за руку и поднял на ноги. Зеленый свет, льющийся из моих глаз, озарил её лицо, когда я запустил пальцы в её волосы и отвел Джорджи обратно к кровати. ‒ Я всё знаю.

Она тихо застонала и без возражений опустилась, когда ее колени коснулись матраса. Сладчайший вздох слетел с её губ, когда я растянулся на ней и прижался губами к её уху.

‒ Позволь мне рассказать тебе.

Грэм

Пока я стоял в коридоре Северной башни, из-за двери доносились стоны Джорджи.

Мне не следовало прислушиваться. Мне также не следовало приносить мясное рагу или пиво наверх. Но беспокойство вернулось, прокравшись в мои мысли, когда я сидел в своей комнате после того, как покинул Большой зал.

«Кэллум прав», ‒ прошептало что-то. Ведьмы слабее других бессмертных. Гелхелла была жестоким местом, и юная ведьма путешествовала несколько часов. В Большом зале на неё навалилась усталость. И это... беспокоило меня.

Отвлекало.

Я не мог позволить себе отвлекаться, поэтому принес тушеное мясо из Зала. На полпути к лестнице, ведущей в башню, я понял, что тушеное мясо будет вкуснее с пивом. Поэтому я взял и его. Но мне не следовало этого делать, потому что мои непрошеные гости явно нашли себе занятие по душе.

Тихий вздох ведьмы донёсся из-за двери. У меня сжались челюсти, когда я уставился на покрытое шрамами, выветрившееся дерево. Мгновение спустя до меня донёсся низкий мужской голос, за которым последовал низкий женский смех. Его смех присоединился к её смеху, а затем заскрипели верёвки кровати.

Приглушённый, пропитанный похотью голос парня разнесся по коридору.

‒ Вот так, Джорджи, ‒ легкий шлепок подчеркнул его слова. ‒ Объезди меня. О, ты хорошая девочка, ‒ ещё один шлепок. ‒ Быстрее, девочка.

Судорожные вздохи ведьмы скользили по дверным петлям. Боль пронзила мою челюсть, когда я оперся рукой о дерево и опустил голову. Из-под двери струился жуткий зеленый свет. Постельные веревки заскрипели громче, резкие взвизги перешли в ровный ритм.