На восточном острове игроки встречались намного реже, а к обычному зверью прибавились эльфийские ассассины и лучники. Первые пару часов прокачка шла размеренным темпом. За это время баг с зависающими мобами случился дважды, подарив группе лёгкий опыт.

Расправившись с очередной пачкой эльфов, они продолжили движение через лес, по дороге любуясь окрестностями, когда из-за деревьев неожиданно выскочил олень и с испуганным видом промчался мимо них. Олени были осторожными и пугливыми животными, и всегда бросались наутёк, если кто-то из игроков подходил к ним слишком близко. Как и ожидалось, через несколько секунд с той же стороны из-за деревьев показалась человеческая фигура в тяжёлых доспехах. Её лицо закрывала жуткая белая маска с красным узором, но висящие над головами никнеймы не позволяли никому в Одрексе скрыть свою личность. Сейнор собрался было что-нибудь сказать, но вспомнил, что не хотел раскрывать факт их знакомства. Не дожидаясь приветствия, вышедший навстречу человек заговорил сам:

- Давно не виделись. - Волгрейн взялся рукой за рукоять закреплённого на спине двуручного меча, вспыхнул красным пламенем, и, сделав полный разворот вокруг своей оси, обрушил на Сейнора сокрушительный горизонтальный удар.

Сейнор успел заблокировать атаку, но всё равно отлетел назад, и часть урона прошла даже через блок. Ему пришлось воткнуть копьё в землю, чтобы остановиться и не налететь на девушек.

- Как это понимать? - недовольным тоном спросил он, вытаскивая копьё из земли.

- Выполняю свои квесты, в отличие от некоторых. - ответил Волгрейн. Он не торопился снова бросаться в атаку.

- Вы знакомы? - спросила Хьялта, озадаченно поглядывая то на одного, то на другого.

- Ты ведь уже выполнил квест на "поток"? - обратился Сейнор к Волгрейну, сделав вид, что не заметил заданного Хьялтой вопроса. - К чему тогда это нападение?

- Ну... оказалось, что одного убийства недостаточно, чтобы прокачать его до максимального уровня.

- И ты решил напасть именно на нас? Ты ведь понимаешь, что со всеми тремя тебе не справиться?

Услышав это, Волгрейн рассмеялся, после чего вскинул меч и принял боевую стойку:

- Ну, давай проверим.

Сказав это, он бросился на Сейнора, обрушивая на него тяжёлые удары двуручника один за другим. Довольно быстро Сейнор понял, что разница в их силе стала куда сильнее, чем во время последних дуэлей. Блоки копьём не давали полной защиты от урона, да и прочность копья предательски уменьшалась с каждым заблокированным ударом. Сам Сейнор не мог атаковать в полную силу - тогда ему пришлось бы открыться, поэтому его ответные атаки едва царапали металлическую броню Волгрейна.

- Не стойте столбом, помогите! - крикнул он девушкам, всё ещё не до конца осознавшим происходящее.

Дважды просить не пришлось. Хьялта достала арбалет и выпустила в Волгрейна несколько болтов, а Кейти ринулась в ближний бой, пытаясь подстроиться к врагу сзади.

- Быстро же ты признал свою слабость. - с усмешкой сказал Волгрейн. - Но ведь ты понимаешь - я не стал бы нападать, не будучи уверен в своей победе.

В следующее мгновение пламя от его "Красного потока" вспыхнуло с удвоенной силой, после чего он широко размахнулся и провёл круговую атаку, заставившую Сейнора и Кейти отлететь в разные стороны.

- Второй уровень красного потока. - прокомментировал он. - Мощная штука, правда?

Пока Сейнор поднимался на ноги, Хьялта успела выпустить ещё несколько болтов. Волгрейн посмотрел в её сторону. Подумав и решив избавиться от стрелка, пока есть возможность, он ринулся к ней, занося меч для атаки.

- Хьялта! - только и успел крикнуть Сейнор, как на неё обрушился град ударов, просадив здоровье сразу на 70%.

Они с Кейти уже пришли в себя и снова бросились в атаку. Волгрейн даже не пытался избегать их ударов, а просто со всей силы бил в ответ, поражая своими размашистыми ударами сразу обоих врагов. Здоровье Кейти просело уже на 80%, и она отскочила назад, пытаясь сообразить, что делать дальше. Взглянув на её полосу ХП, Волгрейн усмехнулся, и, дав Сейнору оглушающий удар локтём, в два широких прыжка поравнялся с Кейти и одним ударом вынес ей ещё 12%, отправив в нокаут.

Следующим был Сейнор. Против "потока" второго уровня у него не было шансов, и через несколько секунд он тоже лежал в нокауте.

Разобравшись с самым опасным из врагов, Волгрейн снова повернулся к Кейти и зашагал в её сторону. Но не успел он сделать и пару шагов, как ему в ногу воткнулся арбалетный болт. "Замедление" - гласило название нового эффекта, появившегося в углу интерфейса по соседству с баффом от "Красного потока". Хьялта заняла позицию между ним и Кейти и с недобрым взглядом направила на Волгрейна арбалет. Он посмотрел на своё здоровье - оставалось ещё 35%.

- Ты ведь понимаешь, что это тебе не поможет? - говорил он, медленно приближаясь к Хьялте.

Она выпустила в него три болта, которые Волгрейн без труда заблокировал мечом.

- Что тебе нужно?! - спросила она с паническими нотками в голосе, поняв, что действительно не в силах с ним справиться. - Мы отдадим тебе все деньги, только оставь нас в покое!

- Какие ещё деньги? - с усмешкой спросил Волгрейн. - Я же сказал - вы нужны мне для квеста. Например, твоя подружка вполне подойдёт. Отойди в сторону, и останешься жива.

- Даже не думай! - крикнула Хьялта, выпуская в него очередную порцию болтов и отступая назад, так как Волгрейн приблизился уже на опасно близкую дистанцию.

Эффект замедления закончился. Убедившись, что ноги снова слушаются его, Волгрейн с улыбкой посмотрел Хьялте в глаза.

- Я не отдам тебе е... - договорить она не успела. На последнем слове в голову Хьялты влетел меч Волгрейна. Он знал, что она будет защищать подругу, а значит, не станет уворачиваться или отступать, поэтому вложил в удар всю силу. Нанесённого урона хватило, чтобы сбить Хьялте всё оставшееся здоровье, и её тело без сознания повалилось на землю.

Больше никто ему не мешал, и Волгрейн мог наконец осуществить задуманное. Он зашёл в меню интерфейса и активировал летальный режим, позволявший опускать здоровье других игроков ниже единицы, то есть до нуля. Он повернулся к нужной цели и зашагал в её сторону, на ходу занося меч для последнего удара.

Открыв глаза, Кейти увидела над собой оранжевые кроны деревьев, сквозь которые ослепительно светило солнце. Ей потребовалось какое-то время, чтобы вспомнить, где она находится и что тут делает. Через пару секунд ей это удалось, и она резко села, беспокойно осматриваясь вокруг.

Сейнор и Хьялта лежали на земле в состоянии нокаута. Похоже, их обоих вырубили уже после Кейти. Перед собой она увидела неподвижно стоящего Волгрейна. Он не шевелился и не дышал, а стеклянный взгляд был направлен в её сторону.

"Тот самый баг - он завис." - догадалась она, затем пошевелила рукой у себя перед лицом. - "Но я могу двигаться... почему?"

Согласно известной ей информации, это зависание должно было продлиться несколько минут. Кейти встала на ноги, ещё раз осмотрела поле боя и стала думать, что ей делать. У неё и Сейнора оставалось менее десяти процентов здоровья, у Хьялты и вовсе единица, а у Волгрейна было ещё процентов тридцать.

"Как только этот проснётся, он снова нападёт на нас... и в этот раз точно убьёт всех. Может, подлечить пока себя и остальных бинтами? - размышляла Кейти. Затем посмотрела на неподвижное тело Волгрейна и задумалась. - Нет, есть идея получше."

Она поудобнее перехватила кинжал, подошла к Волгрейну и принялась методично ковырять его кинжалом, пока здоровье цели не достигло единицы.

***

Чёрная пелена спала, и перед глазами снова проявилась фигура нокаутированной розововолосой девушки.

- Так вот как выглядит это зависание. - проговорил Волгрейн. Он занёс ногу для следующего шага вперёд, как вдруг его шеи коснулся острый холодный предмет.