Когда двуручный меч уже готов был обрушиться на цель, перед Сейнором мгновенно материализовалась красного цвета руна в полный рост, и меч Волгрейна со звоном отлетел от неё. Сейнора же пронзила такая дикая вспышка боли, что даже маска не помогла ему устоять на месте, и он с громким воплем отлетел назад, машинально выключив красный поток, чтобы хоть немного уменьшить боль.

Стоя на четвереньках, Сейнор, ещё морщась от боли, поднял голову - чтобы увидеть, как меч Волгрейна, взбороздив землю, врезается ему в лицо, отправляя разум в нокаут, а тело - в полёт с обратным сальто.

***

Спустя пару минут Сейнор пришёл в сознание и принял сидячее положение. Тело всё ещё гудело от боли. Волгрейн сидел напротив.

- Да, этот щит - палка о двух концах. - поучительным тоном сказал он, видя состояние Сейнора. - Жизнь спасёт, но вот продолжать бой ты, скорее всего, уже не сможешь.

- Если вы закончили, предлагаю вернуться к прокачке. - сказал Абрас, который на протяжении всей дуэли стоял в стороне и со скучающим видом наблюдал за боем. - Терять время нам сейчас нельзя, да и других занятий всё равно нет - ведь столица для нас теперь закрыта. Так что набиванием опыта мы обычно занимаемся всю ночь. Проблема только в том, что мы не сможем попасть в следующую зону, пока игроки не пройдут очередной глобальный квест.

- Нам и не придётся их ждать, если мы пройдём его сами. - ответил ему Сейнор. - А для этого, опять же, понадобится больше союзников.

- Ты так говоришь, как будто уже придумал, где их достать. - сказал Волгрейн.

- Я размышлял об этом днём, пока вы спали. В общем, есть пара идей.

- Во-первых, лучше всего нам подойдут одиночки. Вряд ли человек, имеющий здесь кучу друзей или состоящий в гильдии, согласится присоединиться к нам. Да и вылавливать таких для приватного разговора будет куда сложнее.

Осыпаемый градом быстрых ударов, эльф даже не мог ничего сделать в ответ, и вскоре его труп с множеством резаных ран упал на землю. Убедившись, что больше мобов не осталось, Миара убрала кинжалы в ножны и принялась собирать лут.

Во время обыскивания очередного эльфа за спиной послышались шаги, заставив Миару встать и развернуться.

"Это ведь тот парень, который уделал меня на турнире? - Миара с тенью удивления на лице смотрела на Сейнора, гадая, чего ему надо, пока не подняла взгляд выше. - Его ник!!!"

В последний момент она успела достать правый кинжал и отбить им удар глефы. Блок таким мелким оружием был неэффективен, и по Миаре прошла значительная часть урона, а её руку с кинжалом откинуло назад, заставив открыться. Следующий удар пришёлся прямо по туловищу, снеся сразу 15% ХП. Она кувыркнулась назад, вынула второй кинжал и приготовилась к бою. Противник уже получил фору, к тому же его доспехи и оружие явно давались за местных элитников, в то время как Миара ещё не сменила свою экипировку после Олмарога, так что ситуация была крайне неприятной.

- Что за дела?! Когда это ты успел стать ПК?

- Вчера, утром. - спокойно ответил Сейнор, после чего снова пошёл в атаку.

Миара выкладывалась по полной, уходя от широких взмахов глефой и успевая наносить быстрые режущие удары в ответ. Но противник получал просто смешной урон, в то время как ей каждая пропущенная атака стоила 15-20 процентов здоровья. Её билд, основанный на внезапных атаках и ударах в спину, хорошо показывал себя против предсказуемых и слабоватых на слух мобов, а вот игрокам в тяжёлой броне сильно проигрывал, в чём она уже успела убедиться на турнире.

Когда её здоровье упало до 14%, Сейнор вдруг прекратил бой и поставил глефу древком на землю, после чего сказал:

- Мда уж, для контактного боя кинжалы и правда не годятся.

- И от кого я это слышу? - видя, что её не спешат добивать, Миара немного расслабилась. - Если ты не забыл, на турнире тебе понадобился тот чит, чтобы справиться со мной.

- Ну да, копьям в этой игре тоже место на свалке. С глефой управляться намного легче.

- Так для чего ты напал на меня? Чтобы обсудить дисбаланс оружия в Ордексе?

- Вообще-то, хотел предложить сотрудничество, а заодно ещё раз проверить тебя в бою. Ты сильный боец, и твоим навыкам даггерщика можно найти более подходящее применение, чем такие вот лобовые столкновения.

- Сотрудничество в чём? В убийствах игроков? - перед последним предложением она перевела взгляд на алый никнейм Сейнора.

Вместо ответа он убрал глефу за спину, подошёл к ближайшему лежащему на земле эльфу и потыкал его носком сапога.

- Хорошо идёт прокачка? Мобы больше не зависают?

- Сегодня ни разу не было... - ответила она, подозрительно глядя на Сейнора.

- А не хочешь узнать, почему? И как это связано с моим покрасневшим ником?

Миара, тоже убрав оружие, продолжала молча смотреть на него, ожидая разъяснений.

- Вот только учти - это строго секретная информация. И даже если ты откажешься от моего предложения, никто не должен будет узнать об этом разговоре. Иначе... придётся тебе почаще оглядываться назад.

- Выкладывай уже. - Миаре не нравилось лезть в преступные дела, но если этот человек знал что-то о зависаниях, погубивших уже более десятка игроков, она не могла оставаться в стороне.

Следующие пять минут Сейнор рассказывал ей о баге, вызывающем зависания мобов и игроков, и об его участии в устранении проблемы.

***

- Надеюсь, тебе есть, чем подкрепить все эти слова. - сказала Миара, когда он закончил.

- Да, доказательство сейчас придёт. - с этими словами Сейнор открыл интерфейс и набрал какое-то сообщение.

Спустя минуту на поляне в сопровождении Волгрейна появился Абрас, заставив Миару удивлённо поднять брови.

- Если гейм-мастер лично подтвердит информацию об этом квесте, - сказал Сейнор, - это будет достаточным доказательством?

Миара скрестила руки на груди:

- А этот "гейм-мастер" не хочет сначала объяснить, что он вообще тут делает?

Абрас вкратце рассказал о том, как был заточён в Ордексе вместе с остальными игроками.

- Хм. - задумчиво хмыкнула Миара. - А ты случайно не имеешь отношения к тому, что гильдия "Сияние порядка" получила доступ к подаче объявлений через доску в столичном дворце?

- Кстати, да. - сказал Сейнор, поворачиваясь к Абрасу. - Хорошо, что напомнила. Ведь Амарт и правда завладел одной из скрытых функций игры. Как думаешь, это может быть другой ГМ?

- Да, я слышал об этом. - ответил Абрас. - Совсем не исключено, что кроме меня здесь могут быть заперты и другие члены администрации.

- А ты случайно не поддерживаешь с ними связь?

- Нет. Так получилось, что между собой мы общались через стороннее приложение, а внутри игры выполняли свои обязанности поодиночке. Так что я даже не знаю их никнеймов. Но то, что кто-то из них припрятал доступ к доске объявлений, меня нисколько не удивляет.

- Ладно. - Миара решила перейти к делу. - Допустим, я вам верю. Так что конкретно ты хотел мне предложить?

- Вступить в нашу гильдию. - ответил Сейнор. - В будущую гильдию, если быть точнее. Сами мы, как ты понимаешь, теперь даже не сможем её зарегистрировать. Ты понадобишься нам при освоении игры, да и в ПВП можешь пригодиться. Хоть ты и не сильна в контактном бою, начать схватку с удара в спину какому-нибудь тощему магу - очень полезная возможность. К тому же, пока ты не совершила ни одного убийства, у тебя есть свободный доступ в столицу, что также пригодится. Например, именно ты можешь заняться созданием гильдии, а потом передать одному из нас лидерские полномочия.

- Вы уже придумали название?

Выражения лиц троих игроков дали понять, что нет.

- Точно... нужно название. - пробормотал Сейнор.

- Есть предложения? - спросил Волгрейн, явно не желающий заниматься этим вопросом.

Сейнор и Абрас задумались, затем начали по очереди предлагать диковинные слова, значения большинства из которых они сами не знали. На каждом из предложенных названий кто-то качал головой, пока Сейнор не предложил вариант, устроивший всех четверых: