- Это что за армия... - протянул Кариен.

- Одна из тех, что разыскивают конечности Шейрага, - догадался Абрас. - Без красного потока группами по пять человек им ничего не сделать.

Какое то время и те, и другие молча стояли, ожидая дальнейшего развития событий. Наконец один из белых игроков по имени Орлан - судя по всему, лидер этого рейда - вышел вперёд и презрительным тоном обратился к плеер-киллерам:

- Что вы здесь делаете? Ищете очередную жертву?!

- Нет, не в этот раз, - спокойно ответил Сейнор. - Мы уже убили конечность, за которой вы пришли.

- Убили?! Уж не хочешь ли ты сказать, что вы, твари, вдруг решили заняться прохождением глобальных квестов?!

- А почему нет?

- Нам, знаешь ли, - включился Кариен, - тоже нужен опыт и лут. А ты думал, мы воздухом питаемся?

- Плевать мне, чем вы там питаетесь! - Орлан обернулся к стоящему у него за спиной рейду. - Их всего пятеро, лучшего шанса прикончить их не будет. Все готовы?

Игроки какое-то время стояли в нерешительности, с опаской поглядывая на группу Аттеры.

- Вы что, испугались их?! - раздражённо крикнул их лидер. - Что, никто из вас не терял своих близких из-за этих ублюдков?! Вот они, стоят перед нами, надо лишь подойти и раздавить!

- Да готовы мы! - крикнул в ответ один из игроков. - Нападаем по твоей команде.

- Что будем делать? - спросил Кариен, пока те спорили между собой.

- А какие варианты? - вопросительно ответил Сейнор, доставая оружие. - Если нападут, придётся драться.

Сейнор: Мы нарвались на целый рейд белых в десятом квадрате. Похоже, придётся драться. Но против такой толпы мы вряд ли выстоим.

Волгрейн: Чёрт, далеко. Мы в шестнадцатом. Постарайся потянуть время, мы уже бежим.

- Я отписал Волгрейну. Если что случится, остальные будут в курсе.

- А летал? Включаем?

- Незачем. Перебить всех мы точно не сможем, а значит - и обобрать возможности не будет. Если получится пробиться к выходу - уже хорошо.

- Может, просто сдадимся? - неуверенно предложила Ольсира. - Они ведь и правда нас прикончат...

- Мы это уже обсуждали, и ты в курсе наших правил. Если хоть один из нас попадёт к ним в лапы, то игра может очень быстро закончиться. Так что в наших интересах либо выбраться отсюда, либо умереть.

- Они ведь могут просто нокаутировать нас и сдать Амарту, - напомнил Кариен.

- Будем надеяться, что эмоции возьмут верх, и нас добьют. Готовьтесь, они идут!

Белым игрокам и правда удалось собраться с духом, и сейчас они медленно наступали на группу Сейнора, стараясь взять их в окружение.

- Не выйдет! - крикнул Сейнор и, вспыхнув потоком второго уровня, бросился в толпу врагов, обрушивая на них широкие взмахи бердыша и попадая за раз сразу по нескольким целям. Кариен присоединился к нему, также вступив в бой сразу с несколькими бойцами ближнего боя. Абрас и Верминт тоже открыли огонь, а Ольсира приготовилась исцелять союзников.

Поначалу вражеские игроки растерялись, но вскоре оценили своё преимущество и всё-таки взяли группу плеер-киллеров в кольцо.

- Собираемся в кучу! - скомандовал Сейнор. - Кариен, не подпускаем милишников к стрелкам и Ольсире!

Абрас, Верминт и Ольсира прижались друг к другу, а Сейнор и Кариен кружили вокруг них, пресекая любые попытки вражеских бойцов добраться до незащищённых целей. Бой немного облегчало то, что игроки, плотно обступив бойцов Аттеры, перекрыли своим стрелкам возможность вести огонь.

Бешеный урон от красного потока сыграл свою роль, и вскоре несколько вражеских бойцов уже лежали без сознания. Но преимущества это не дало - пробив брешь во вражеских рядах, плеер-киллеры дали вражеским стрелкам долгожданную возможность открыть по себе огонь. Те, воспользовавшись этим, тут же начали обстрел наиболее тонких целей, и спустя минуту Абрас, Ольсира и Верминт были нокаутированы.

Кариен, потеряв почти всё здоровье, попытался применить "Щит боли", но с непривычки не выдержал и двух ударов, и вскоре тоже свалился в нокаут.

Теперь Сейнор остался один. Индикатор здоровья показывал, что осталось ещё тридцать процентов. Враги временно прекратили атаку.

- Сдавайся, - предложил Орлан, - вы уже проиграли.

Сдаваться Сейнор, естественно, не собирался, и сейчас прикидывал, кого выгоднее атаковать следующим. Оставался вопрос, сколько ударов он сможет принять на щит боли. Атаки простых игроков были в разы слабее, чем у боссов, поэтому он рассчитывал вытерпеть как минимум около десятка ударов.

- Бесполезно с ним разговаривать, - злобным тоном сказал один из игроков, - кончаем его!

Остальные поддержали идею и вновь накинулись на Сейнора. Отбиваясь круговыми взмахами, он смог вырубить ещё двоих противников, когда здоровье приблизилось к опасной отметке. Сейнор активировал щит. Следующая атака вызвала вспышку боли, но заметно более слабую, чем в боях с боссами. Но сила компенсировалась огромным количеством этих атак, которые обрушивались на Сейнора со всех сторон. Через четверть минуты от боли у него потемнело в глазах, и он понял, что больше выдержать не сможет.

После очередной вражеской стрелы щит наконец раскололся, и следующая серия ударов опустила здоровье ниже десяти процентов. Глаза заволокла чёрная пелена, и Сейнор потерял сознание.

***

Очнувшись, он попытался встать, но тут же почувствовал упёршееся в шею тонкое лезвие.

- Смотрите, главный очухался.

Сейнор открыл глаза и оценил обстановку. Вокруг, сверля его глазами, стояла толпа игроков, с которыми он только что сражался. Он скосил взгляд на интерфейс, чтобы проверить состояние остальных членов группы. Индикаторы здоровья Верминта, Кариена, Ольсиры и Абраса показывали ноль - их всё-таки убили. Сейнор попытался осмотреться по сторонам, но тут же получил пинок по затылку.

- Лежать!

Пинок отнял всего один процент здоровья, но, согласно правилам игры, получение любого урона при уровне ХП ниже десяти процентов приводило к нокауту, и Сейнор снова отключился.

Вновь придя в себя, он заметил мигающую пиктограмму - кто-то писал ему в чате.

Волгрейн: Миара заглянула к тебе. Многовато там белых... Впятером нам с ними тоже не справиться. Но если что, здесь все готовы к бою. Только дай команду.

Сейнор: Не стоит, у нас и так большие потери. Возвращайтесь в замок и продолжайте наше дело. Я постараюсь ничего не выдать. Если, конечно, останусь в живых.

Волгрейн: Останешься. Если бы они хотели, то прикончили бы тебя сразу, вместе с остальными. Похоже, собираются отдать тебя Амарту.

Волгрейн: Знаешь, мы тут подумали... Андариум - отличное место для внезапных нападений. Сейчас ты окружён толпой народа, но когда тебя поведут к порталу, наши стрелки могли бы выскочить и по-быстрому пристрелить тебя. Тогда тебе не придётся терпеть пытки.

Сейнор: Мда... Ладно, других вариантов я всё равно не вижу. Пусть добьют меня, если будет возможность.

Вскоре со стороны входа в пещеру послышались шаги нескольких пар ног.

- Освободите дорогу! - скомандовал Орлан. Игроки расступились в стороны, пропуская вперёд фигуру в тяжёлых доспехах и синей накидке. Встав перед Сейнором, паладин какое-то время молча смотрел на него.

- Значит, в конечном итоге ты всё-таки попался. Хорошая работа, ребята, - Амарт склонился над Сейнором и надел на него наручники. - Можете убрать оружие, теперь никуда не сбежит, - паладин поднял пленника на ноги, затем посмотрел в сторону выхода. - Так, сегодня у нас вип-персона, так что расслабляться нельзя. Элайна, восполни его ХП. Остальные - окружите нас со всех сторон и будьте готовы защищаться. Его подельники могут попытаться отбить его... или прикончить. Отправляемся к порталу.

Сейнор: Меня отхилили и окружили, так что ничего не выйдет.

Волгрейн: Ясно... Есть ещё какие-нибудь идеи?

Сейнор: Нет, игру не обманешь. Бери Аттеру под своё командование, дальше вам придётся работать без меня. А я пока выясню, насколько мощный этот их пыточный аппарат.