— Ну что, дамы, — взял нас под руки Марк, — съездим сначала в ювелирный салон и потом сразу же в ресторан ужинать.

— Марк, может лучше сначала всё — таки ужин? Думаю, София проголодалась. Не знаю, как вы, но я обычно после перелёта всегда хочу одного ‒ есть и спать, — выразила свою заботу Сара.

Что сказать, я действительно была вымотана, больше морально, конечно, чем физически. Вот только времени на отдых у меня нет, я ещё не призналась, что прилетела на такой короткий срок, так что своё время решила использовать эффективно.

— Я с удовольствием сначала прогуляюсь и посмотрю на ваше детище! — моргнула я заговорщически девушке. — В самолёте нас накормили сносным обедом, так что я не голодна. Благодарю за заботу, сначала, наверное, придется нагулять аппетит.

Добравшись до стоянки, где нас поджидала машина, Сара решила уступить мне место рядом с Марком, сама же вызвалась сесть спереди, рядом с водителем.

Мне никогда не доводилось бывать в этой столице. Въехав в город, он поразил меня своей красотой. Единственное, что не радовало, так это погода. Впрочем, нам не привыкать, каждый житель Лондона имел при себе маленький раскладной зонт, причем в любое время года.

Всю дорогу ребята посвящали меня в организацию и программу завтрашнего открытия.

— Сара, вы уже видели новую коллекцию «Созвездие»? — поинтересовалась я.

— Нет, — обернулась к нам девушка, — Марк держит в строгом секрете, говорит, что это сюрприз! Даже обидно, идея все — таки моя! Имею право, между прочим, взглянуть перед открытием!

— В связи со сказанным могу только сказать, что это двенадцать гарнитурных наборов в единственном экземпляре, — выдержал немного паузу Марк и продолжил: — Как вы понимаете, это зодиакальные созвездия. Каждый имеет представление о двенадцати главных созвездиях, но мало кто точно знает, как выглядят знаки зодиака на небе. Мы же их представим в виде ожерелья.

— Постой, — перебила его Сара, — минутой раньше ты сказал, что это гарнитур!

— Именно, главное творение ‒ всё — таки само ожерелье, искусно выполненное плетение, повторявшее линии созвездий, из платины и разной величины чистейших брильянтов. В набор также входят серьги необычной огранки, выполненные в виде звёзд, чем напоминают большие осколки. Однако, дамы, могу вас заверить: происхождение камней позволяет не придерживаться точности в симметрии, и сиять этим осколкам не хуже, привычного нам, огранённого брильянта.

То восхищение, с каким рассказывал мой сын о новой коллекции, говорило о многом. Зная, насколько он равнодушен к ювелирным изделиям, было странно наблюдать за страстью в его глазах, вызванной этой коллекцией. Или я ошибаюсь, и страсть разжигают в нем не холодные брильянты, а горячие золотые глаза Сары?!

— Остаётся только увидеть вживую эту красоту, — с запалом проговорила виновница этой страсти. — Так что хватит меня мучить, мы почти приехали, ты ведь нам покажешь, правда?!

— Завтра, мои дорогие, все завтра на открытии, — не сдавался Марк.

— Ну так нечестно, мне завтра совсем не до этого будет. Кто — то же должен контролировать и курировать развитие праздника.

— Сара, — сменив немного свой тон, Марк вмиг стал серьезным, — завтра ты ‒ гость на этом празднике, а точнее, моя дама, которая меня сопровождает.

— Но… — попыталась она что — то возразить.

— Никаких но! Федерика с Джованни обо всем позаботятся, завтра ты от меня и на шаг не отойдёшь.

— Конечно, конечно, буду к тебе привязана на целый вечер, — сверкнула она своими глазами.

— Вот слова правильные, но интонация какая — то совсем не такая! А что, это идея… — Задумчиво протянул он, и при этом как — то странно посмотрел на Сару.

Да, скучно этим двум голубкам уж точно не будет. Страсти между ними кипят такие, что можно самой обжечься. А что, неплохой бонус после сложного перелёта.

— София, прости, мы про тебя совсем забыли, — извинился Марк. — Ну что, леди, мы приехали.

С этими словами Марк вышел из машины и вежливо подал мне руку. С другой стороны спешившийся водитель открыл дверцу перед Сарой. Немного смутившись, девушка чуть слышно сказала ему:

— Что вы? Не стоило так затрудняться, мне как — то неловко.

— Простите, но это моя работа, — без каких — либо эмоций произнёс водитель.

Взору открылось большое кирпичное здание с одним — единственным входом. Парадная дверь была огромная, двустворчатая, выполненная из резного дерева и частично покрыта патиной. Она поражала своим величием, таких огромных дверей мне ещё не доводилось видеть.

— Удивлена? — незаметно подошёл ко мне Марк.

— Впечатляет, мастера постарались, разработка дизайна уникальна, что придаёт особую торжественность.

— Да, мастера постарались, и справились довольно — таки в кратчайшие сроки, сам не ожидал такого эффекта. Я до сих пор не могу понять, как согласился и утвердил этот проект.

— Согласился на что? — подошла к нам Сара.

— Стать твоим мужем! — хитро улыбался Марк. — Представляешь, София, она так долго меня упрашивала дать мое согласие, что мне ничего не оставалось, как согласиться, иначе мне было не пережить такого напора, — в открытую потешался он над девушкой.

— Много чести! — воскликнула Сара, ведясь на явную провокацию.

— Я замуж и вовсе не собираюсь, хочу быть вольной птицей всю свою жизнь!

— Это почему же? — нахмурился очевидный претендент в мужья.

— Ну, знаешь, хочу побыть завидной холостячкой!

— Тогда тебе необходимо отрезать свои шикарные кудри и переехать жить во Францию, — сразу же нашёлся, что ответить этот мерзавец.

— С чего это вдруг? — не поняла она.

— Ну как же! «Девушка — парень», «пацанка» стало галантным обозначением стиля и образа жизни эмансипированных женщин в бурных двадцатых во Франции. Надо же соответствовать образу! — пристально посмотрел Марк в ее глаза.

Не удержавшись, я решила вступить в их перепалку:

— А как же любовь, Сара?

— Любовь ‒ это иметь крылья, но не улетать, а приземлиться и создать семью. Что в данный момент в мои планы совсем не входит! Вольная птица звучит заманчивей!

Обстановка накалилась, Марк в два счёта вспыхнул, как спичка, оказавшись перед девушкой. Его эмоции, горевшие диким огнём, поразили меня до глубины души.

— Ты забываешься, Сара! И впредь советую, перед тем как подписывать какие — либо документы, сначала хорошо с ними ознакомься! Все давно уже узаконено…

Сара

— Марк, постой! Что ты имел в виду?! Ну что за издевательство? Вспыхнул, как фейерверк, и с немыслимой скоростью скрылся в здании ювелирного салона. Оставив немного прифигевшую Софию, я кинулась за Марком, перепрыгивая через одну ступеньку, в намерении быстрей его догнать.

— Постой же! — прикрикнула я, — чего ты так несёшься? И вообще, что это только что было?! Ты понимаешь, в какую ситуацию, между прочим, не очень красивую, ставишь меня перед Софией?! Марк, стоять я сказала!

От моего командного тона он резко остановился, а я, как всегда, не ожидая повиновения, врезалась в него на всей скорости. И если бы он меня вовремя не придержал, лежать бы мне сейчас звездой на бархатном полу.

— Прекрати выводить меня из себя, — процедил он, едва разжимая губы. При этом я отчетливо услышала скрежет его зубов.

— Я ещё даже не начинала! — ну что тут поделаешь, не у него одного характер ‒ фейерверк!

— Объясни, пожалуйста, что ты имел в виду, когда говорил, что уже все узаконено?

— Ты, правда, хочешь знать? — развернулся он ко мне, яростно сверкая красными глазами. — Ты подписала не только рабочий контракт, но и брачный тоже!

Моё дыхание сбилось, голос пропал напрочь, из моих уст не вырывалось ни звука. Я стояла и хлопала глазами, при этом открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба.

— Между прочим, это твои слова меня к этому подтолкнули, — продолжал он безжалостно посвящать меня в жестокую реальность.