Терри нежно улыбнулась Шону.

— Иногда мне становится жаль, что у нас с тобой ничего не получилось.

Он последовал примеру Терри и поцеловал ее в щеку. Потом взглянул ей в глаза.

— Мы были слишком молоды. Я очень ценю твою помощь, Терри.

— Я долго убеждала Гэвина разместить те биографии на сайте, хотя бы на сорок восемь часов. Не слишком ли хитрый трюк ты задумал и не выйдет ли он тебе боком?

— Я немного виноват, — смущенно улыбнулся Шон. — Но я испытаю все что угодно, если это сработает.

— Желаю удачи. — Она кивнула в сторону их столика. — Теперь мы можем вернуться, чтобы я присмотрела за моим мужем?

— Итак, ты собираешься снова встретиться с красавицей Терри?

— Вероятно. — Шон улыбнулся, сидя за рулем. — Как насчет тебя и Гэвина?

— Он даже не попросил поцеловаться с ним на прощанье, так что я бы сказала «нет».

— Да, черт возьми, с его стороны это было невежливо.

Мэгги рассмеялась. А чуть раньше повеселела, потому что Шон не поцеловал на прощанье Терри. Ну, кроме того, она выпила несколько стаканов сухого белого вина.

— Может, он целуется на втором свидании.

— Мы никогда не узнаем.

— Значит, это не то, чего желает твое сердце?

— Нет. — Она вздохнула. — Я намерена прекратить большой поиск. Собираюсь оставаться незамужней.

— Вечно?

— Думаю, да. — Она отвернулась к окну. — Это не для меня.

Шон хмыкнул.

— Конечно, это для тебя. Что бы ты ни понимала под «этим». — Он протянул руку и переплел свои пальцы с пальцами Мэгги. — Скажи, чего ты хочешь, Мэгги.

— Того, что не существует... — она прокляла вино, развязавшее ей язык, и свое глупое сердце, немедленно почувствовавшее, как правильно то, что ее рука — в руке Шона: — счастливой развязки и волшебного мира вокруг меня.

— И ты считаешь это невозможным. А вот я все еще хочу верить, иначе что же это будет за жизнь?

Никогда в жизни Мэгги не была так рада увидеть дом. Ей было просто необходимо как можно скорее выбраться из машины, оказаться у себя в квартире, поесть мороженого и выплакаться.

Шон сжал ее руку и остановил машину.

— Где твой задор, Мэри Маргарет?

— Я израсходовала его на кучу бесполезных свиданий по Интернету.

Он улыбнулся.

— Я постоянно твержу, что ты предпочитаешь тех, кто тебе не подходит.

— Ты сам выбрал этого, а он все время смотрел на твою девушку.

— Моя девушка была превосходна, помнишь?

— О, да. — Она вышла из машины.

Шон догнал ее.

— Итак, двойные свидания нам не годятся.

— Нет, это мы уже установили.

— И ты больше не пойдешь на свидания по Интернету.

— Не пойду.

На крыльце Шон схватил ее за руку и повернул к себе.

— Ты не можешь выйти из игры, Мэгги.

— Почему?

— Нужный тебе парень существует. Ты должна просто доверять самой себе.

У нее пересохло во рту, и она пристально взглянула на него. Его улыбка была медленной, чувственной, опасной.

— По-моему, я не успел предупредить, что не буду спрашивать разрешения.

Он привлек ее к себе и поцеловал.

Мэгги так долго мечтала об этой минуте. Именно этого и желало ее сердце. Но она по-прежнему понимала, что Шон для нее недоступен.

Он еще крепче прижал Мэгги к себе, наслаждаясь ее дыханием.

Мэгги слишком долго пыталась не допустить близости с Шоном, вот и теперь ей придется его оттолкнуть. Но, очевидно, когда получаешь то, чего жаждет твое сердце, от этого нелегко отказаться. Она подождет минуту. Всего лишь одну краткую минуту. А потом заставит его остановиться.

Он медленно, уверенно целовал Мэгги в губы, поглаживая ее по спине. Дразнил, пробовал на вкус, молча просил уступить.

Мэгги услышала собственный стон. О, господи. Только еще одну секундочку, а потом она убежит, непременно убежит...

Объятия Шона стали крепче, его язык оказался у нее во рту. И раздался еще один стон — теперь уже он сходил от Шона.

Мэгги хотела дотронуться руками до его груди, говоря себе, что это лишь для того, чтобы оттолкнуть Шона, но ее непослушные пальцы запутались в его рубашке. Дыхание Мэгги стало затрудненным, сердце забилось так громко, что она больше ничего не могла расслышать.

Он оторвался от ее распухших губ и прошептал:

— Мэгги.

Она не могла говорить. Шон положил руки ей на поясницу, проник под легкий топ и коснулся кончиками пальцев ее обнаженной кожи. Мэгги запрокинула голову, и он покрыл поцелуями нежную шею. Она должна это прекратить...

Он провел языком по ее шее, легкие поцелуи напоминали прикосновения крыльев бабочки.

— Шон... — выдохнула она его имя, и еще раз: — Шон.

— Ш-ш-ш. — Этот звук щекотал чувствительную кожу Мэгги. — Молчи.

Но она все-таки сказала:

— Мы не можем так поступать.

— Можем. — Он поглаживал ее спину.

— Я не могу так поступать.

— Можешь. — Он поцеловал мочку ее уха.

Она сжала и разжала кулаки.

— Нет!

— Скажи мне, почему.

— Нет, — всхлипнув, ответила Мэгги. Она наконец собралась с силами и толкнула его в грудь. Помотала головой, чтобы он перестал ее целовать. — Пожалуйста.

Шон убрал руки, разгладил ее блузку, но по-прежнему держал в объятиях. Оторвался от ее шеи и заговорил, опустив глаза:

— Я не уйду.

Ее дыхание было затрудненным.

— Шон...

Он поднял голову и долго смотрел ей в лицо потемневшими глазами.

— Ни за что не поверю, если ты сейчас скажешь, что не хочешь этого.

— Не хочу.

— Лгунья. — Он улыбнулся. — Может, ты способна на ложь, но у твоего тела получается хуже.

— Почему ты так поступаешь?

— Ты знаешь, почему.

— Знаю?

— Да, знаешь. — Он снова принялся гладить ее по спине, его голос звучал тихо и гипнотически. — Немного подумай об этом, и все поймешь.

Кончится тем, что она снова расплачется в его объятиях. Сколько ни моргай, слезы она сдержать не сможет. Потому что знает, о чем он ей говорит. Знает, хочет этого... и собирается отвергнуть.

— Мне не нужно думать. — Она покачала головой и попыталась высвободиться из кольца рук. — Я никогда не просила тебя об этом.

Он нахмурился и удержал ее.

— Нет, но ты это получила. И я не собираюсь уходить.

Ее глаза наполнились слезами.

— Ты должен, Шон. Прошу...

— Объясни, почему.

Сдерживаться больше не было сил. Мэгги заплакала.

— Если я скажу, ты уйдешь? — всхлипнула она.

— Только если на то будет веская причина, и она действительно должна быть веской.

— Отпусти меня.

Шон покачал головой.

— Я имею в виду, сию минуту. — Мэгги глубоко вздохнула и вытерла слезы, — тогда мы поговорим.

— Предупреждаю: если ты бросишься бежать к себе в квартиру, я тебя догоню.

— Я не побегу, — мрачно пообещала Мэгги, понимая, что у нее нет выбора. Он загнал ее в угол, и теперь ей оставалось только сказать ему правду.

Шон долгое время вглядывался в печальное лицо Мэгги, потом убрал руки с ее спины, наблюдая, как она отошла в сторону и снова вытерла слезы, старательно отводя взгляд. И у него появилось предчувствие. Придется нелегко. Мэгги собиралась с силами несколько месяцев.

Он вздохнул и выпрямился.

— Хорошо, я слушаю.

— Я не могу быть с тобой.

— Почему не можешь?

— Потому что я слишком сильно тебя люблю.

Он нежно ей улыбнулся.

— Не улавливаю ход твоих мыслей.

— Ты заслуживаешь женщину, способную подарить тебе замечательную жизнь, — ее голос дрогнул, и ей пришлось снова перевести дух, — чтобы с ней ты забыл все те жуткие воспоминания, которые преследуют тебя.

— Мы можем это сделать — ты и я.

Его мягкий голос вывел Мэгги из себя. Она наконец посмотрела на него, и ее глаза сверкнули от гнева.

— Нет, не можем! Потому что я не могу дать тебе семью!

— А я стану счастливым потому, что у меня будет семья? Быть с тобой — недостаточно?